– Учитель, честно говоря, я совсем не разбираюсь в видах пищи, – произнес кто-то из учеников.
Юй Тяньхэн улыбнулся неловко.
– И даже не стыдно тебе это говорить.
Дугу Янь презрительно скривила губы:
– Такой здоровый парень, а даже различить еду не может. Прямо-таки воплощение невежества.
Её слова заставили многих учеников смутиться – они тоже не знали ответа.
– Как будто ты сама разбираешься, – пробормотал Юй Тяньхэн.
– Вот уж извини, но мне как раз известно, – гордо подняла голову Дугу Янь.
Её духом была Двуцветная Змея, и ей требовалось разбираться во всех видах ядов, включая связанные с ними растения.
– Не верю. Тогда расскажи нам поподробнее, – не унимался Юй Тяньхэн, нарочно провоцируя её.
– Расскажу, конечно! Я точно знаю больше растений, чем ты, – самодовольно заявила Дугу Янь, сама не понимая, что даёт собеседнику повод продолжать разговор.
В это время Ло Чуань невзначай приблизился к Е Линлин, всё так же одетой в чёрное.
– Линлин, почему ты всегда носишь чёрное? Мне кажется, тебе бы очень шёл фиолетовый. Может, попробуешь?
– Какая разница, что я ношу? – равнодушно ответила девушка, ускорив шаг.
– Мы же одноклассники! Как это может быть неважно? – не отставал Ло Чуань, преследуя её с нагловатой улыбкой. Ему нужно было любой ценой изучить её дух.
– Отстань от меня!
Она резко обернулась, холодно сверкнув глазами.
– Я следую за учителем, разве я за тобой следую? – Ло Чуань заложил руки за спину, демонстративно показывая, что не собирается отступать.
Е Линлин стиснула зубы, но, не в силах ничего поделать, проигнорировала его.
По мере продвижения вперёд ученики начали уставать, и на лбу Е Линлин выступили капельки пота.
– Вот, возьми платок, вытри лицо, – Ло Чуань протянул ей чистый платок.
– Мне ничего от тебя не нужно! – Она отмахнулась от его руки и вытерла пот рукавом.
– Да мы же на улице, зачем такие сложности? – пожал плечами он.
Ло Чуань слегка улыбнулся и вытер рукавом пот со лба – так было удобнее.
– Неужели вы устали, пройдя меньше тридцати миль? – Цинь Мин даже не покраснел и не запыхался, игриво поглядывая на учеников.
– Учитель, какой у вас уровень мастерства, а какой у нас? Разве можно сравнивать? – Красивое лицо Осло было мокрым от пота, а дышал он, как вымотавшаяся жаба.
– Да нам даже двенадцати лет нет, – поддержал Юй Тяньхэн.
– И откуда у вас столько отговорок? Ваша физическая подготовка не хуже, чем у обычного взрослого. Вон, посмотрите на здешних крестьян. – Цинь Мин указал на маленькую деревушку у дороги. – Многие из них носят грузы в сотни килограммов. Они отправляются отсюда утром в Тянь Доу, а к обеду уже возвращаются, да ещё и успевают сходить туда-сюда не один раз, чтобы продать овощи и зерно. А вы всего лишь прошли половину пути – разве не можете выдержать такое?
– Не… Не может быть. Учитель, вы нас обманываете, да? – Юйфэн нахмурился. От Тянь Доу до этого места – без малого тридцать миль, и они шли почти всё утро.
– Не верите? – Цинь Мин усмехнулся. – Хорошо, пусть будет так: отдохните немного, а затем сходите в деревню и спросите здешних крестьян. Увидите сами, способны ли они на такое.
– Не верю. Кто пойдёт со мной? – Юйфэн фыркнул.
– Я пойду, – поднялся Осло. Ему тоже было любопытно, смогут ли обычные люди преодолеть такое расстояние.
– Брат Ло Чуань, а ты? – Юй Тяньхэн тоже заинтересовался.
– Идите без меня. Я доверяю учителю, – Ло Чуань махнул рукой. В его прошлой жизни подобное было под силу даже простому землепашцу, так что здесь в этом не было ничего удивительного.
Двенадцать учеников разом сократились до двоих – остались лишь Е Линлин и Ло Чуань.
– А ты почему не пошёл? – удивился он.
– Я и раньше слышала об этом.
Е Линлин взглянула на Ло Чуаня и продолжила:
– Рано утром они завтракают, собирают зерно и овощи, идут тридцать ли до города, чтобы продать урожай, а потом возвращаются к обеду. Так они не тратят лишних денег и ещё зарабатывают немного медяков.
Услышав это, Ло Чуань слегка вздохнул:
– Да, их жизнь тяжела. Какие бы перемены ни случались в мире, простые земледельцы всегда страдают больше всех.
В голубых глазах Е Линлин мелькнул живой интерес, и она внимательно посмотрела на собеседника:
– Не ожидала, что ты понимаешь тяготы простого народа.
– Они – основа этого мира. Мир может существовать и без мастеров душ, но без еды – никогда. Конечно, о них нужно знать больше, – Ло Чуань усмехнулся.
В прошлой жизни он сам был крестьянином, поэтому прекрасно понимал, о чем говорит.
– Ло Чуань, ты так тонко разбираешься в народных нуждах? Это неожиданно, даже для меня, – учитель Цинь Мин с одобрением взглянул на юношу.
Большинство учеников вокруг даже не верили услышанному.
– Если даже царская семья не заботится о простых людях, то стране осталось недолго, – многозначительно произнёс Ло Чуань.
– Вода может нести лодку, а может и опрокинуть её. В конце концов, основа империи – это именно эти обычные труженики.
Впервые Е Линлин почувствовала, что этот надоедливый принц отличается от остальных. Сколько знатных детей, и даже обычных мастеров душ, задумывались о жизни земледельцев?
– Ло Чуань, твои мысли достойны уважения, – серьёзно сказал Цинь Мин.
– Я сам родом из деревни, из простой семьи. И очень рад, что в нашей империи есть такой принц, как ты.
Ло Чуань лишь улыбнулся, но ничего не ответил.
Разве он действительно заботится о народе? Это совсем не про Цянь Жэньсюэ. Обычные люди – да, основа мира. Но только сила решает, в каком направлении этот мир повернёт.
Если у тебя нет сил, твои слова — пустой звук.
Вскоре Юй Тяньхэн и остальные вернулись слегка подавленными. Они расспросили нескольких крестьян, и оказалось, что учитель был прав — те действительно проходили по пятьдесят-шестьдесят ли за одно утро.
И это с грузом! Они тащили на себе сотни цзиней зерна и овощей на продажу, а не просто шли налегке.
После этого сопротивляться дальним переходам стало бессмысленно.
— Думаю, вы все уже поняли суть, так что повторяться не буду, — с улыбкой посмотрел на учеников Цинь Мин. — Отныне ваши действия должны быть организованными и дисциплинированными, а не вялыми и ленивыми. Я назначаю Ло Чуэня вашим капитаном. Есть возражения?
Ло Чуэнь удивился. С чего это Цинь Мин вдруг выбрал его? Разве его слова тронули учителя?
Тот пояснил:
— Ло Чуэнь, ты старше всех, да и мыслишь зрелее остальных. Поэтому выбор пал на тебя. Если не хочешь — не настаиваю.
— Нет, почему же! Спасибо, учитель, за доверие, — Ло Чуэнь даже обрадовался.
Теперь, с положением капитана, перед ним открывались новые возможности.
Он поднялся и хлопнул в ладоши:
— Раз уж никто не против моего назначения, прошу всех слушаться распоряжений. Если есть возражения — говорите сейчас.
Молчание. Всё-таки он наследный принц.
— Раз так — действуем по плану.
[Рекомендую новую книгу городского бога Лао Ши.]
http://tl.rulate.ru/book/111439/6043640
Готово:
