Две недели спустя, Академия Звёздной Гидры Ксандара.
Стефани вложила в этот колледж огромные усилия, и среди его территории разбросаны здания самых разных стилей с Земли.
Здесь есть павильоны Хуаго с красными стенами и зелёной черепицей, резными перилами и кирпичами, напоминающими нефрит. Есть и мрачные готические строения с острыми шпилями.
Можно встретить барочные и викторианские постройки, а даже круглые земляные дома в стиле Хуаго. Это настоящая выставка архитектурных стилей земной цивилизации.
В сочетании со строгими требованиями Департамента градостроительства Совета Ксандара, площадь зелёных насаждений и ландшафтных садов превышает 50%, и виды здесь просто потрясающие.
Сразу после открытия академия привлекла внимание всей планеты, и многие жители пытались пробраться внутрь просто из любопытства.
В итоге Стефани пришлось пойти на компромисс: теперь колледж открыт для публики на два дня каждые Звёздные сутки (9 дней).
В эти дни здесь всегда аншлаг, а доходы от школьного ресторана с земной кухней и продажи сувениров уже давно превысили бюджет академии.
Сегодня тоже день открытых дверей, а ещё — церемония зачисления второго потока земных студентов. Готический актовый зал переполнен: здесь не только первокурсники, но и множество представителей ксандарских СМИ.
Ли Мо, который до этого восстанавливал силы на Ксандаре, уговорили выступить с вступительной речью. Всё-таки он — декан этого колледжа.
Под пристальными взглядами сотен глаз Ли Мо вышел на сцену и начал говорить...
– Студенты, которые сегодня здесь собрались, через несколько лет займут свои места в разных сферах. Кто-то вступит в Флот Гидры, кто-то будет работать в Федерации Земли.
– Я не стану говорить о важности того, что вы здесь изучаете, для вашего будущего. Вместо этого я хочу обратиться к другой группе людей — к тем, кто стремится стать учёными.
– Честно говоря, быть хорошим учёным – не самое приятное занятие. Приходится проводить бесконечные часы за исследованиями, жить в лаборатории, – голос лектора звучал задумчиво.
– Не говоря уже о том, что материальные удовольствия остаются за бортом. Но самое горькое – это когда теория, которой ты посвятил всю жизнь, в старости оказывается опровергнутой новыми открытиями.
– Вселенная безгранична, а океан знаний – ещё глубже.
– И вы можете спросить: в чём же смысл?
Среди слушателей воцарилась тишина. Даже юный Питер Паркер, сидевший в зале, задумался. В последнее время его разрывали сомнения: с одной стороны – борьба за справедливость в роли Человека-паука, с другой – настойчивые уговоры Тони посвятить себя науке.
Он не хотел, как Железный Человек, отказаться от своей супергеройской сущности, но и бросить исследования тоже не мог. Поэтому по совету Тони он и его друг Нед стали студентами Академии Гидры.
На сцене Ли Мо продолжал:
– Возможно, я могу дать вам ответ.
– Наука – это огромная система, пронизывающая всю цивилизацию и даже саму Вселенную. Мы не боги-творцы, но дело, которому мы служим, однажды станет равным им.
– Пусть наша жизнь – лишь капля в этом океане, но, сливаясь с великим, она обретает смысл.
– Не страшно, если вы пока видите лишь листок перед глазами. Идите вперёд, превзойдите учителей, позвольте ученикам превзойти вас – и тогда это дело достигнет небывалых высот!
Зал взорвался аплодисментами.
И тут встал учёный с Ксандара:
– Учитель Ли Мо, разрешите вопрос.
– Я пессимист. С момента рождения Вселенной бесчисленные цивилизации исчезали, как вспышки в ночи. Какой смысл в системе, которую мы строим?
Ли Мо на мгновение замолчал, обвёл взглядом бесчисленные глаза в зале и произнёс спокойно:
– Я сохраню и защищу эту систему до конца времён…
…
После церемонии Ли Мо включил сверхдальнюю квантовую связь в своём кабинете.
В трёхмерном изображении появился высокопоставленный человек в мантии мага:
– Босс, мы готовы.
Ли Мо кивнул:
– Хорошо. Начинаем.
В далёкой Треугольной Галактике, среди владений королевы Лиландры, в глубоком космосе неподвижно зависла планета. Она была размером с луну и вся состояла из прозрачных водно-голубых алмазов.
Внутри планету опустошили, а сотни пусковых шахт диаметром в сотни километров теперь напоминали гигантские зрачки. Благодаря передовым технологиям империи Ши'ар эту редчайшую планету превратили в мощное оружие – Звезду Смерти.
Особая структура планеты усиливала мощность лазерных лучей в сто раз, делая её не менее опасной, чем нейтронное оружие самого Ли Мо.
Эту планету – Голубой Глаз – он получил в награду за спасение принцессы Лилит и помощь в поисках артефакта Тёмный Вихрь.
Сначала Ли Мо лишь слышал о космическом чуде, добытом одним коллекционером, а теперь владел целой планетой.
Из-за огромной гравитации планета двигалась крайне медленно, поэтому Ли Мо отправил в Треугольную Галактику группу магов Бездны, чтобы те доставили её для второй "глазницы" Маккуина.
К этому моменту поверхность планеты уже покрыли магическими руническими системами. Король гномов Ай Цуй с подчинёнными завершал последние проверки модернизированного оружия.
Убедившись, что всё работает исправно, король гномов и маги один за другим покинули орбиту планеты на космических кораблях.
И снова маги Бездны объединили усилия. В космосе медленно разворачивался портал шириной в тысячи километров…
Глава
[На связи космический разум... Подтверждение выполнения команды... Шахта переведена в режим удалённого управления.]
Главный босс отдал приказ, и мгновенно по всей планете активировалась система частиц Пима. Огромный алмазный мир, размером с Луну, сжался до диаметра в 50 километров.
Из жуткого портала выползли склизкие щупальца, впиваясь в поверхность планеты, и с рокотом утянули её за собой в пустоту.
– В обычном мире тащить такую махину – настоящая головная боль, – усмехнулся Маккуин, теперь уже повелитель Пустоты. – Но здесь я сам устанавливаю законы.
Планета-алмаз, которую приспособили под оружие, встроилась в левую глазницу гигантского черепа, вспыхнув холодным синим сиянием.
– Ну как, ощущения? – спросил Ли Мо, с любопытством разглядывая обновлённого друга.
– Если не считать того, что теперь я похож на персидского кота с разноцветными глазами – всё отлично! – ответил Маккуин.
Ли Мо фыркнул: правда, один глаз – нейтронная звезда с алым свечением, другой – синеющая «Звезда Смерти». Выглядело это... своеобразно.
В Пустоте, над Безумными Горами, парил в вечной тьме колоссальный череп. Море застывших родников и груды черепов окружали его, а могучие щупальца лениво шевелились в пустоте. Глаза – два ослепительных светила.
У подножия гор раскинулась столица Гидра – город, где магия сплеталась с передовыми технологиями. Улицы, утопающие в садах, алхимические фабрики, летающие купола... Казалось, будто попал в сказку.
Теперь у Ли Мо была надёжная опора: Пустота, защищённая Маккуином, и стремительно растущая мощь созданного им альянса. Город Истины и кузнецы Железного Коваля работали без устали. Их изобретения уже превосходили разработки трёх великих космических империй.
Главное – здесь, за границей реальности, они были недосягаемы.
[Протокол завершён. Новая эпоха начата.]
Гуляя неспешным шагом по территории Академии Гидры, Ли Мо пребывал в удивительном спокойствии.
Если раньше, только попав в этот мир, он мог быть порывистым и нетерпеливым, то теперь казалось, будто он перешёл в совершенно иное состояние.
Желания материальные? Он — один из самых богатых людей во Вселенной, и любая роскошь, любое наслаждение были ему доступны.
Стремление к власти? Больше не казалось таким уж важным. Все ужасы этого мира давно стали для него обыденностью.
Даже те угрозы, которые могли бы погрузить галактику в хаос — вроде Ультрона или Фаланкса — исчезали по его слову, не успев стать катастрофой.
Единственное, что его по-настоящему увлекало теперь — тайны мироздания, знания, и та сила, что приходила с ними как побочный плод.
Позади раздались шаги. Ли Мо обернулся.
Питер Паркер слегка помахал ему рукой:
– Привет, мистер Ли Мо.
Ли Мо чуть приподнял бровь:
– Разве не «директор»?
Паучок смущённо заерзал:
– Э-э… Да! То есть… доброе утро, директор.
Ли Мо усмехнулся и решил не мучить парня дальше.
Некоторые люди раскрываются по-настоящему, только когда скрыты под маской, ощущая себя в безопасности.
Как зануды в жизни, внезапно превращающиеся в гениев остроумия на форумах. Супергеройская маска или анонимность в сети — суть одна и та же.
Скрытая личность и дистанция дают ощущение защищённости — и вот уже человек сбрасывает внешние ограничения, позволяя выйти наружу тому, что прятал внутри.
Только вот одни становятся героями, а другие — теряют контроль, превращаясь в откровенных негодяев.
Так что если хочешь узнать, есть ли в тебе задатки героя — просто вспомни, что пишешь в интернете. (Клавиатурные воины, увы, редко бывают героями в реальности…)
Ли Мо расспросил Паучка о делах в академии, а затем мягко спросил:
– Что-то беспокоит?
Питер Паркер замялся, но затем начал рассказывать о своём мучительном выборе между жизнью супергероя и учёного.
Ли Мо задумался на мгновение, затем спросил:
– Как ты понимаешь поговорку: чем больше сила, тем больше ответственность?
Маленький паучок моргнул своими большими глазами:
– Это абсолютно верно.
Ли Мо продолжил:
– Даже если кто-то скажет, что ты лезешь не в своё дело, даже если большинство будет против, ты всё равно сможешь сохранить твёрдую веру в свою правоту?
Паучок стал серьёзным:
– Да, сэр, я уверен!
– Вот и всё, – Ли Мо пожал плечами.
– Кто-то верит в справедливость...
В Нью-Йорке Сорвиголова Мэтт днём защищал бедных в судах, а ночью карал преступников.
– Кто-то пытается уничтожить всё зло...
Каратель медленно вышел из склада, оставив за собой море трупов и крови.
– Кто-то свято верит в силу защиты...
В лаборатории седовласый Тони потирал уставшие глаза.
– Неважно, какой путь ты выберешь. Главное – твёрдо верить в него и не сбиваться с дороги.
– Я понимаю, – кивнул маленький паучок. – Но я не могу просто так оставить свою роль и супергероя, и учёного.
– Это не противоречит друг другу, – покачал головой Ли Мо. – Нужно лишь чётко разделять: когда ты учишься для себя, а когда – для других.
Паучок слегка растерялся:
– Мистер Ли Мо, я не совсем понимаю...
Ли Мо задумался:
– Сложно объяснить в двух словах. Ладно, вот что: я, скорее всего, останусь в колледже на постоянной основе. Через месяц проведу открытую лекцию – приходи, послушаешь.
Маленький паучок оживился. Он чувствовал себя как юный воин, встретивший великого мудреца, и нетерпеливо спросил:
– А почему не раньше?
– Потому что колониальные базы Земной Федерации на Марсе и в поясе астероидов уже построены. Скоро они подадут заявку на вступление в Галактический Совет.
Ли Мо улыбнулся:
– Люди Земли наконец-то вступили в космическую эру...
http://tl.rulate.ru/book/111374/6071664
Готово:
