В глубинах Вселенной
Могучие галактики Млечный Путь и Андромеда начали сталкиваться – процесс, который, по расчётам учёных, уже идёт и в итоге приведёт к рождению ещё более огромной галактики.
Но внезапно всё ускорилось. Бесчисленные звёздные системы сталкивались, словно гоночные машины, а сверхновые вспыхивали, как фейерверки.
Гигантская чёрная дыра в центре галактики излучала пугающие колебания. Под действием чудовищной гравитации пространство и время искривлялись, целые планеты разрывало на части...
И это была лишь одна сцена в бескрайней Вселенной. Такие изменения происходили повсюду.
Взгляд отдалялся всё дальше: подгруппа Млечного Пути... Местная группа галактик... Сверхскопление Девы... Сверхскопление Ланиакея... Комплекс Рыб-Кита... Вся паутина галактик, рождённых Большим Взрывом, застыла в одном мгновении...
А в конце был лишь блестящий серебристый стеклянный шар, который нежно подхватил щупальцем.
Звонок!
Ли Мо резко сел, тяжело дыша и весь в поту.
– Чёрт! С чего бы мне кошмары? – Он вытер лоб, недоумевая. С тех пор как он стал магом и начал долгие медитации, сны ему почти не снились.
– Наверное, переутомился. – Ли Мо вздохнул.
Оглядевшись, он понял, что всё ещё лежит в кресле кабины «МакКуина». Вокруг царила тишина.
– МакКуин, доложи текущее местоположение.
[Капитан, мы вернулись в Земли Ничто.]
– Всё в порядке?
[Мозг Яйца в грузовом отсеке функционирует нормально.]
– Хорошо. – Ли Мо с облегчением выдохнул, плавно поднялся в воздух и направился к грузовому отсеку.
Там, внутри энергетического пузыря, тихо парил мозг Яйца. Он пульсировал, словно сердце, а по нейронным цепям пробегали переливы света.
Без души это существо двигалось теперь лишь по инерции.
Ли Мо протянул руку, и Дьявольский Глаз медленно всплыл перед ним.
– Чёрт возьми! – Ли Мо ахнул, ощутив вес артефакта. Теперь он был в четыре, а то и в пять раз тяжелее.
– Неужели душа Яйца такая увесистая?
Он встряхнул Глаз, и изнутри тут же раздался душераздирающий вопль – проклятия, доносящиеся прямо с уровня души:
– Я убью тебя! Подожди, я заставлю тебя испытать все муки этого мира!
Душа в клетке и так страдала – ловушка причиняла боль сильным духам, а тёмная природа Дьявольского Глаза лишь усиливала мучения. Яйцу явно было не по себе.
– Да заткнись ты! – Ли Мо снова тряхнул артефактом. – Или я соберу робота, который будет трясти тебя без остановки сутки напролёт!
Внутри воцарилась тишина. Ли Мо усмехнулся, активировал технику сокрытия и убрал Дьявольский Глаз в карманное измерение.
Уничтожить душу – особенно такую, как у И Ге, – задача не из лёгких. Если тот сбежит, проблем не оберёшься. Но Ли Мо не волновался.
Среди демонов подобные высококачественные души в большой цене. В крайнем случае, можно будет продать её на базаре в Перекрёстном Измерении. Ну а если дела пойдут совсем плохо – превратить душу И Ге в овощ или разбить вдребезги.
Закончив с делами, Ли Мо с довольной ухмылкой вышел из «МакКуина», закурив.
Корабль стоял на высокой платформе, а внизу раскинулся временный лагерь. Члены «Гидры» и «Бритоголовых» прибыли сюда двумя днями ранее, и теперь поселение было залито светом и гудело от голосов.
Город разобрали почти до основания, обнажив пещеру, напоминающую скопление сталактитов. Это и была полость, оставшаяся после извлечения глазниц из головы бога. Всё, что свисало с потолка и торчало из стен – окаменевшие ткани древнего мозга.
В лагере шла гулянка – громкая музыка, пляшущие у костров фигуры, бочки с выпивкой. Все праздновали переезд в новый дом.
Появление Ли Мо вызвало оживление. Стефани и Офелия тут же подхватили его под руки, а остальные подняли бокалы со словами:
– За великого босса!
Ли Мо улыбнулся в ответ и громко сказал:
– Слушайте сюда, раздолбаи! Это моя база – и отныне ваш дом. Мы сделаем это место ещё лучше. Как бы ни бушевал хаос в космосе, здесь будет безопасно. Друзей будем встречать радушно, а если кто-то вздумает отобрать это место?..
– Прикончить! – хором рявкнули подчинённые, сверкая азартными глазами.
Ли Мо одобрительно кивнул и махнул рукой, разрешая продолжать веселье.
Стефани отхлебнула вина и проговорила тихо:
– Сегодня исключение. В будущем тут будет строгая дисциплина – всё под чётким контролем.
– Пусть этим займёшься ты, – буркнул Ли Мо. – Как только Маккуин наладит управление базой, можно будет не бояться шпионов и диверсантов.
Обсудив организацию флота, Стефани и Офелия шепнули что-то Ли Мо на ухо, затем, обнявшись, ушли, смешно покачивая бёдрами.
Ли Мо сглотнул и крикнул вдогонку:
– Ждите, я скоро!
Неожиданно раздался хрипловатый голос:
– Эй, дружище, да ты живёшь по-королевски! – Ракетный Енот причмокнул, потягивая вино. – Местечко ничего так.
– Если нравится – оставайся, – предложил Ли Мо.
– Да ну, – махнул лапой енот. – Разве я могу сидеть на одном месте?
– А где остальные?
– Там бухают.
Ли Мо обернулся и увидел шумную компанию Стражей Галактики. К нему подошёл Сингжу, неспешно неся бокал.
– Что, принц Сингджу, как дела? – пошутил Ли Мо.
Тот был изрядно навеселе, икнул и горько усмехнулся:
– Всё пучком... Наконец-то нашёл отца, а он... хотел меня убить. Оказалось, это он убил мою мать. Всё пучком... Всё просто замечательно...
Ли Мо пожал плечами:
– Не зацикливайся на том, что уже прошло. К тому же, разве у тебя нет теперь своей семьи?
Синджуэ какое-то время молчал, потом взглянул на своих товарищей по команде Стражей Галактики и тихо ответил:
– Да, теперь есть.
– Кстати, ещё кое-что, – Ли Мо хлопнул его по плечу. – Звучит, может, и не очень, но я хочу использовать тело твоего отца, чтобы восстановить и укрепить Пустоту. В тебе тоже есть частица его энергии – свет жизни. Если останешься здесь, будешь жить вечно. Правда, большая часть энергии пойдёт на восстановление базы, так что тебе достанется не так уж много.
Синджуэ без колебаний покачал головой:
– Нет уж, отказываюсь. Мне противно даже думать, что во мне течёт энергия этого ублюдка.
– Но это же бессмертие! – Ли Мо смотрел на него с недоумением. – Это не просто какая-то безделушка! Обычные люди о таком могут только мечтать. Даже я, будучи богом, за миллионы лет не встречал такого случая, как твой.
– Кто-то называет меня подлецом, кто-то – сволочью, – на лице Синджуэ появилась лёгкая ухмылка. – Но мне плевать, что они думают. Слишком уж утомительно. Может, в этой жизни я и правда останусь засранцем, но мне всё равно. Я просто хочу быть счастливым рядом с друзьями.
Ли Мо усмехнулся и покачал головой:
– Как знаешь. Раз уж твой «Милан» уничтожен, я построю тебе новый. Куда теперь собираешься отправиться?
– В прошлый раз мы упустили Ронана. Дракс ничего не говорил, но я знаю, как он страдает, – лицо Звёздного Лорда стало серьёзным. – Я хочу отправиться в Империю Крии и покончить с этим.
– Не лучшая идея, – нахмурился Ли Мо. – Насколько я знаю, Ронан теперь лидер повстанцев в Империи Крии, а за голову Ракеты-Енота там обещают огромную награду. Ты не сможешь сделать и шага без того, чтобы на тебя не набросились.
– Пусть приходят! – вдруг фыркнул Ракета-Енот, кривя мордочку в усмешке. – Я клялся, что никогда не вернусь в это проклятое место, но теперь понимаю – некоторые вещи надо завершить.
Ли Мо вздохнул:
– Ладно, но запомни: если возникнут проблемы, свяжись с парнем по имени Цезарь из «Гидры Фильм».
– Да-да, понял, – отмахнулся Ракета. – Ты, конечно, крут, но и нас не недооценивай.
Ли Мо усмехнулся:
– Говорят, вы Стражи Галактики, но в Млечном Пути вас никто не знает. Да и Крии вам не по зубам – вы же не Стражи Большого Магелланова Облака.
– Ну и гад! – Ракета в ярости почесал затылок. – У тебя язык, как бритва.
– Лучше острый язык, чем вороватые лапы. Тони до сих пор вспоминает, как ты у него ноги от брони стащил.
– Неужели помнит? Ха-ха!..
На следующее утро Ракета и его команда собрали корабль и улетели, даже не попрощавшись.
Такова жизнь – никто не будет вечно крутиться вокруг тебя. У каждого своя история...
В залах «Невежества», на уровне кортекса.
– Маккуин, как думаешь, куда нам встроить этот мозг? – Ли Мо нервно потирал руки.
Наконец настал момент проверить добычу. Он волновался – насколько полезным окажется мозг Эго, ради которого пришлось так потрудиться? От этого зависело, как далеко продвинется его база «Невежества» и задуманная магическая башня.
– После расчётов я определил оптимальную зону, – Маккуин выделил красным участок на трёхмерной карте мозга.
– Шишковидная железа?
Ли Мо задумчиво почесал подбородок:
– Физиологически она регулирует нейроны, отвечает за биологические часы, метаболизм костей, эндокринную систему... А с точки зрения мистики связана с душой и ментальной силой. Идеально!
– Решено, – стиснул зубы Ли Мо. – Начинаем работу!
Это был сложный проект, и Ли Мо уже разработал план преобразования ещё до того, как получил мозг И Гэ.
Фантомная руническая окружность эльфов Яльфхейма послужила отличной основой. Мировое древо в их круге действительно могло связываться со всей планетой, создавая защитную сеть, охватывающую её целиком.
С помощью энергетического защитного круга Асгарда и принципа пространственного расширения Карма-Тадж окончательный план Ли Мо был готов.
Шишковидная железа располагалась прямо над тыльной частью города. Сначала лазером наносились тончайшие разрезы на железу, не повреждая ни одной линии.
Уру, добытый в Асгарде, и чистое золото, полученное карликом Морадином из Нидавеллира, стали основными материалами для создания магического круга. Оба материала требовалось использовать за один раз — если бы что-то пошло не так, Ли Мо умер бы от горя.
Через неделю магический круг наконец обрёл форму.
Это была стометровая руническая окружность, расположенная вплотную к шишковидной железе, с узорами, сложными, как калейдоскоп. В центре находилась платформа, напоминающая глаз.
В этот день все подчинённые напряжённо охраняли периметр, а Ли Мо стоял на платформе, удерживая щупальцами энергетический щит с мозгом И Гэ внутри.
Сделав глубокий вдох, он медленно впустил энергию измерений в магический круг.
Один за другим загорались магические узоры, и, распространившись по всему кругу, бесчисленные руны и символы начали вращаться по часовой стрелке, ослепляя, как калейдоскоп.
На платформе заструился волнообразный свет, и мозг Яйца постепенно погрузился в шишковидную железу.
– Маккуин, твоя очередь! – проревел Ли Мо.
Астральный камень, украденный у Коллекционера, позволил Маккуину обрести собственное тело, а его раскол создал клон.
Аватар Маккуина вошёл в «Маккуина», а его основное тело должно было проникнуть в мозг И Гэ, чтобы управлять всей пустотой.
Маккуин, который готовился к этому долгое время, уверенно поднялся на платформу и закрыл глаза. Его тело озарилось сиянием, словно тысячи сверкающих алмазов рассыпались и слились в единое целое, проникая в шишковидную железу.
Сложный магический круг начал вращаться всё быстрее, набирая инерцию, пока не заработал автономно.
Ли Мо перестал вливать энергию, отлетел в сторону и быстро отступил.
Вокруг шишковидной железы сформировался золотистый энергетический щит, а затем вспыхнул ещё один поток света, похожий на воду. Стены вокруг постепенно восстановились, скрыв железу в глубине.
Сердце Ли Мо бешено колотилось. Этот магический круг был полностью его творением. Успех или провал — теперь он не мог быть уверен ни в чём.
Прошло ещё десять минут. Как раз когда Ли Мо уже начал отчаиваться, в его сознании вдруг раздался голос Маккуина:
– Босс, всё идёт по плану. Приступаем к трансформации?
– Да!
Ли Мо вскочил от возбуждения и яростно сжал кулаки.
– Немедленно начинайте!
Едва он произнёс эти слова, как из шишковидной железы начали расходиться голубовато-белые энергетические нити, похожие на паутину. Они напоминали звёздную сеть, внутри которой пульсировал свет жизни.
На пустынных просторах города все подчинённые Ли Мо замерли с открытыми ртами, наблюдая, как тёмный купол над ними постепенно заполняется мерцающими звёздами.
Энергетические нити продолжали углубляться, соединяясь с нейронами в голове спящего бога.
Окаменевшие нервные пути начали слабо светиться голубым. Спустя сутки все нейроны в Пустоте были соединены.
Первый этап трансформации Пустоты —
успешно завершён!
http://tl.rulate.ru/book/111374/6062112
Готово:
