"Нет", - сказал Нед с грустью в голосе. "Теперь все закончится".
Нед выхватил Лед из ножен и двинулся на Белого Быка, сначала размахивая и нанося удары мечом изо всех сил, умудряясь делать зазубрины и вмятины на доспехах человека, но Белый Бык, несмотря на свой возраст, был еще силен и сумел сделать то же самое с Недом, Они оба танцевали вокруг друг друга яростный танец, рубя и нанося друг другу удары, пока не устали и, возможно, не перестали бороться, но тут Нед услышал крик, доносящийся из башни, и это подстегнуло его, он замахнулся еще раз и сумел поставить Белого Быка на колени, а затем одним стремительным движением голова Белого Быка была отрублена от его тела. Пока Нед сражался с лордом-командующим королевской гвардии Эйериса, его спутники сражались с сиром Артуром и сиром Освеллом. Нед наблюдал, застыв на месте, как тяжело раненный сир Освелл сумел убить верного Тео Вулла, а затем следующим взмахом меча свалить Мартина Касселя. Нед двинулся вперед, но прежде чем он смог схватиться с сиром Освеллом, путь ему преградил меч сира Утра Артура Дэйна, и вскоре он оказался вовлечен в яростный танец на мечах с лучшим рыцарем, которого когда-либо видело королевство. Звука встречи стали со сталью было почти достаточно, чтобы заглушить нарастающие крики, доносившиеся из башни, что только заставляло Неда размахивать мечом быстрее и с большей яростью, ведь этот человек мешал ему заполучить сестру. Однако бой со старым быком истощил Неда, и он чувствовал, как его энергия начинает угасать. Он опасался худшего, когда сир Артур быстрым ударом меча поставил его на колени. Нед смотрел на сира Артура, не в силах поднять руку с мечом, чтобы поднять Лед и блокировать то, что неизбежно должно было стать убийственным ударом, Сир Артур попятился назад, из его горла сочилась кровь. Когда сир Артур упал на землю, сжимая горло, Нед в изумлении смотрел на него: маленький Хаулэнд Рид, один из самых верных друзей Неда с тех пор, как началось это безумие, глубоко вонзил свое копье в горло Меча Утра, оборвав его жизнь. Хаулэнд помог Неду подняться на ноги, и Нед увидел, что сир Освелл лежит на спине на земле, кровь льется из его шлема, его меч зарыт в груди Итана Гловера, а Уиллам Дастин все еще жив и смотрит невидящим взглядом в землю. Хаулэнд посмотрел на Неда и сказал: "Иди, милорд, иди к своей сестре, я разберусь с лордом Уилламом". Не нуждаясь в дополнительном поощрении, Нед вбежал в башню и побежал вверх по лестнице, слыша, как голос сестры становится все слабее и слабее.
В конце концов он ворвался в ее комнату и увидел, что она лежит на кровавом ложе, сжимая в левой руке корону из голубых роз, а в правой держит младенца, прижимая его ближе к груди, чтобы покормить. Она повернулась, чтобы посмотреть на него, когда он стоял на коленях рядом с ее кроватью, и одарила его слабой, водянистой улыбкой: "Нед... Я знала, что ты придешь... Мне так жаль, я никогда не хотела, чтобы все это случилось... Отец, Брэндон... Мне так жаль, Нед. Можешь, можешь ли ты простить меня?"
Нед мог только кивнуть, он чувствовал, как хватка сестры на его руке начинает ослабевать, и боялся худшего. Его опасения усугубились, когда она закашлялась, казалось, сотрясая все тело, и кровь медленно начала собираться в лужу у изножья кровати: "Нед, ты должен мне кое-что пообещать". Нед покачал головой, он бы пообещал ей весь мир, если бы она только могла удержаться, но Лианна была настойчива: "Ты должен пообещать мне, Нед. Пообещай, что будешь заботиться о моем сыне, о моем ребенке. Береги его от Роберта, береги его от тех, кто будет его использовать. Обещай мне, Нед".
Нед чувствовал себя беспомощным, что ему делать, но, глядя на свою сестру, которая, как он знал, хотя и не хотел этого принимать, собиралась умереть, глядя на мальчика, которого она прижимала к груди, своего племянника, он понимал, что не может ей отказать: "Я обещаю Лиа. Со мной он будет в безопасности".
Лианна улыбнулась на это, а затем ее хватка на его руке полностью ослабла, хотя он все еще держался за нее, и она закрыла глаза и умерла с улыбкой на губах. Нед никогда не вспомнит, сколько времени он простоял на коленях рядом с телом сестры, но, должно быть, очень долго, потому что из ступора его вывел Хаулэнд, обнаружив, что его племянник плачет, явно жаждая еды, но, конечно, его мать не могла ее предоставить. Нед поднял глаза с того места, где стоял на коленях, и увидел, что Хоуленд смотрит на ребенка Лианны, а затем на него. Нед уже собирался что-то сказать, когда Хоуленд просто сказал: "За дверью комнаты ждет медсестра, милорд, она называет себя Уиллой, говорит, что была здесь последние несколько дней. Хотите, чтобы она вошла?" Нед лишь утвердительно кивнул, решив, что она должна войти. И вот Хаулэнд помог Неду подняться на ноги, пока кормилица Вайлла забирала у Лианны ребенка и кормила его, а Нед просто стоял, прислонившись к Хаулэнду, и долго смотрел на безжизненное тело сестры, пытаясь придумать, что ему делать, как объяснить это Роберту, Кейтилин. Он не мог сказать другу правду, потому что, хотя ему было больно лгать, Роберт хотел бы смерти ребенка, а этого Нед не мог и не хотел допустить. Через некоторое время, когда малыш успокоился, Нед просто попросил Вайлу надеть что-нибудь теплое и проследить, чтобы малышу тоже было тепло, ведь скоро они поедут в путь. Услышав это, Хаулэнд повернулся к нему и сказал: "Куда мы едем, милорд?".
http://tl.rulate.ru/book/111363/4206081
Готово:
Использование:
