В Хогвартсе горели яркие свечи, но большинство студентов разошлось по домам, и замок казался очень пустынным.
Aстрономическая башня находится на западной стороне замка, и у Хоффа сложилось некое впечатление об этом месте, потому что башня Ravenclaw и астрономическая башня - это обе высокие башни в Хогвартсе, и между ними соединены несколько высоких коридоров.
С помощью волшебных лестниц башни Равенкло, Хоффа быстро поднялся немного выше.
Приближаясь к астрономической башне, отель стал меняться. Масляные картины на стенах исчезли, их заменили ряды зрительных труб и астрономических инструментов.
Эти планетарии медленно вращались между каналами, создавая регулярные мягкие звуки и работая в строгом порядке.
Хоффа замедлил шаг и внимательно искал возможное местоположение телепортационного массива.
После некоторого времени поисков он не нашел телепортационную форму, но в конце коридора увидел одну масляную картину, единственную в этом коридоре.
Это был странный портрет. На других портретах были люди или группы людей, которые общались друг с другом.
На этом портрете было двое: мужчина и женщина, два взрослых волшебника.
Эти мужчина и женщина, должно быть, были влюбленными или супругами. У мужчины были седые волосы, высокий нос и нежная улыбка на лице.
У ведьмы были каштановые волосы и мягкий вид. Она лениво покоилась в объятиях волшебника. Казалось, она мгновенно распознала Хоффу, скрывающегося от взгляда.
-С Рождеством, дитя, - тихо сказала она.
Затем окружение снова погрузилось в тишину, остался лишь звук тикающего астероида, вращающегося в пространстве.
Хоффа нахмурился и отменил своё маскировочное заклинание, уставившись на мужчину и женщину на портрете.
Он почувствовал странное знакомство с мужчиной на картине; где-то он уже встречал его.
Наконец, одна небольшая деталь заставила волосы на затылке Хоффы встать дыбом.
На ухе мужчины был серебряный серьга, точно такой же, как у него.
Много дней назад слова Индо, произнесенные невзначай, пронеслись в его голове, как молния.
«Мой последний друг тоже носил серьги, его звали Нимон...»
Нимон.
Когда он искал в классе клубов, он также встретился с этим человеком, значит, женщина рядом с ним была его женой.
Нет сомнений, этот портрет скрывает за собой нечто важное.
Возможно, это секретный проход, ведущий к вершине обсерватории, или тюрьма, где содержат черного волшебника.
Но чтобы пройти мимо этого портрета, нужен пароль.
На портретах в Хогвартсе, лишь в комнате отдыха Равенкло требуется разгадать загадку, чтобы попасть внутрь. Но за другими портретами требуется пароль, который меняется регулярно.
Хоффа потер голову; он не боялся разгадать загадку.
Но по совершенно незнакомому паролю он не знал, что делать.
Тем временем, с прохода за ним донеслись мягкие шаги.
Хоффа быстро обернулся, и его тело мгновенно исчезло в воздухе, вновь перейдя в скрытность.
Фигура в сером мантии медленно появилась из темноты, стройная и тонкая, с странной бледной маской.
Это была цель Хоффы долгого преследования.
Еще более странным было то, что он прошел сквозь зрительную трубу, но его тень не отражалась в ней.
Хоффа прижался к стене, его пальцы сжали волшебную палочку, сердце бешено колотилось, ладони покрылись потом.
Истина была прямо перед ним, близко, но другой человек выглядел настолько нереально, что Хоффа даже почувствовал, как будто видит не человека.
- Пароль, - стоя перед портретом, произнесMasked Man без колебаний.
Мужчина на портрете слегка улыбнулся.
- С Рождеством.
После этого он медленно отодвинулся в сторону, открывая туннель, скрытый за портретом.
Masked Man вошел в портрет, и тот снова закрылся.
Нимон, порядок?
Хоффа покачал головой и с трудом успокоил сердцебиение.
Он смутно чувствовал, что не ошибся, но не был уверен.
Хоффа стиснул зубы и снял иллюзорное состояние.
- Порядок, - произнес он также в адрес портрета.
Портрет медленно открылся.
Не говоря ни слова, Хоффа шагнул в туннель, ему нужно было выяснить причину.
Перед ним оказался каменный винтовой лестница, и Хоффа следовал по ней вверх.
Несмотря на внутренние сомнения, тревогу и замешательство, когда Хоффа вошел в эту комнату, он все же удивился.
Он думал, что она непосредственно соединена с верхом астрономической башни, или это камера для заключенных, но he никогда не думал, что это окажется офисом.
По сравнению с великолепным офисом Слагхорна, этот офис можно было бы описать только как сырой.
Это была комната кольцеобразной формы. В ней не было украшений, только обычный деревянный стол, книжная полка и лестница. На книжной полке стояли несколько книг. На стенах также висели ряды масляных картин.
Кроме этих вещей, в офисе больше ничего не было.
Если бы не аккуратно сложенные на столе документы, Хоффа почти решил бы, что офис был обчищен грабителями.
Он медленно смотрел вдоль картин на стене.
Эти картины были расположены по времени, и под каждой из них был указан год.
На первой картине был молодой человек на метле. Он напоминал Адбе Госака.
Существовало около десятка его картин: от школы до выпуска и дальше до свадьбы.
Мальчик превратился в юношу, а картина превратилась в движущуюся старую черно-белую фотографию.
На следующем ряду был другой человек рядом с молодым человеком на фото, и это была женщина из масляной картины.
Хоффа остановился перед последней фотографией мужчины и женщины, которые исчезли.
Нимон Госак
(1901---1928)
Алиса Госак
(1903---1928)
Хоффа побледнел, подняв взгляд.
Личность владельца этого офиса стала очень понятной. Это был декан дома Равенкло, Адбе Гошак, а последний партнер гоблина оказался его сыном.
Школа разместила телепортационный массив в офисе декана.
Тогда человек в маске...
В это время, над винтовой лестницей послышался четкий звук Динг Дона, словно порвалась железная цепь.
Хоффа мгновенно среагировал.
- Недоброе дело, Мира...!
Он мчался вверх по винтовой лестнице, сделав два шага, и обнаружил, что железная дверь, ведущая наружу, теперь была разрезана заклинанием, а два стальных звена валялись на полу.
Хоффа распахнул дверь и выбежал наружу.
Перед ним оказалась огромная открытая площадка, на которой стояли более дюжины больших каменных столбов для наблюдения за астрономией.
Под ледяным ночным небом бесчисленные голубые руны тускло светились в лунном свете.
А человек в маске в это время находился посреди площадки.
В небе черные и зеленые воронки плотно покрывали пространство, время от времени сверкая странными лучами света.
Маске подняла свою палочку высоко, и на вершине палочки засверкнул ослепительный зеленый свет.
Поток магии в воздухе душил Хоффу. Он испытал это чувство только однажды, когда был у магазина Палочек Олливандера; тогда он почувствовал подобную магию у Тома Риддла. Но в этот раз это было более страшно, чем в прошлый.
Хоффа вновь использовал маскировку, резко поднял волшебную палочку и закричал:
- Мирана, остановись!
Услышав крик, свет на палочке человека в маске постепенно погас, и тот медленно повернулся, странная бледная маска на его лице была полна насмешки.
- Кого ты ищешь?
С той стороны тихо спросили.
- Я ищу тебя! - громко закричал Хоффа.
- Мирана, ты понимаешь, что делаешь?
- Это я, но ты все равно ошибаешься. - Прервал человека в маске, наклонив голову.
«Признание? Когда ты услышал, что Чарльз Крауч покинул команду, первой мыслью было проверить телепортационную форму в снегу. Когда ты услышал от Альберта, что в Хогвартсе телепортационная форма, находящаяся на астрономической башне, ты сразу же покинул банкет».
Хоффа подавил гнев в груди:
- Мирана, ты пустила черного волшебника, чтобы убить меня?
- Это я, но ты все равно ошибаешься.
После этих слов человек в маске стремительно взмахнул своей волшебной палочкой.
Мгновение спустя излучение фиолетового света наполнило пространство, не сказав ни слова, он начал атаку.
Хоффа, который был на чеку, мгновенно скатился на место.
- Дислер Фалькон!
Хоффа попал в состояние иллюзии и ринулся к человеку в маске.
Заклятье иллюзии... Человек в маске прищурился.
- Бесполезно.
Он вновь быстро взмахнул палочкой.
- Горячие выжженные земли!
На земле появились большие полосы пламени, они вспыхнули, образуя оранжево-красные огненные стены.
Температура воздуха быстро поднялась, лед на крыше быстро растаял.
Хоффа никогда не видел такое заклинание прежде. Ему пришлось быстро перепрыгнуть на каменный столб, пролетаючи через огненную стену с воздуха, и затем поднял руку для заклинания оглушения.
- Сильно, - произнес он.
С той стороны ничего не произошло, он просто поднял свою палочку.
- Запретный магический щит!
Красный свет заклинания оглушения ударился о невидимую волну и исчез в воздухе.
План о том, чтобы одержать легкую победу, был разрушен.
Человек в маске, находясь за прозрачным щитом, усмехнулся: - Тебе только и можно опираться на учебник. Твоих сил недостаточно, чтобы победить меня.
Противник оказался хитрее, чем он думал. Хоффа не сдался. Вдруг он вытянул ладони, устремил магическую силу в волшебную палочку, и та мгновенно превратилась в огромный меч.
Он поднял большой меч и нанес удар в сторону противника.
Человек в маске отступил на шаг.
- Превращение, интересно, тройная броня.
Бум!
Бум!
Бум!
Три всадника в ледяной броне из синеватой стали упали с неба и с грохотом приземлились на землю обсерватории.
- Ура!
Затем они закричали, совместили свои щиты и надежно защитили человека в маске со всех сторон.
Хоффа ударил по броне своим мечом.
- Бум!
Меч и щит столкнулись, и возникли искры.
Держась за меч, рука Хоффы задрожала, он чуть не выплюнул кровь.
Защитные возможности трех всадников в армии были колоссальными, это было не обычное заклинание.
- Как и следовало ожидать от гордого протеже Думблядора, в тебе есть что-то.
Безразличный голос человека в маске доносился из-за брони.
- Замолчи!
Хоффа продолжал отступать, увеличивая объем магической силы, пока тяжелый меч не превратился в гигантский молот.
Затем он снова бросился вперед, трижды ринувшись на противника, поднял тяжелый молот и с гремящим ударом бросил его в броню.
Бум!
Прогремел громкий звук.
Один из рыцарских доспехов был разбит и вылетел в сторону.
Человек в маске, стоя за броней, не ожидал такого развития событий и отступил на шаг, но другой рыцарь в доспехах быстро подошел, чтобы занять его место.
Но все же они опоздали: Хоффа изо всех сил потянул свою палочку и начал призывать призрачный шаг. Он смог втиснуться через образовавшуюся щель с тремя шагами и выдернуть холодное запястье противника, вырвал палочку.
Затем Хоффа быстро взмахнул правой рукой, его волшебная палочка мгновенно превратилась в металл, обернулась вокруг правой руки, образуя огромную серебряную перчатку в виде львиной головы.
Бум!
Львиный удар попал в челюсть человека в маске.
Осколка этот раз, он боялся, что противник был Мираной, поэтому использовал только 70% своей силы.
Но даже так, это было как разбить бумагу, маска разрушилась. Человек полетел, перевернувшись три-четыре раза в воздухе, сильно ударился о землю и несколько раз покатился. Его шея скрючилась.
В мгновение ока ситуация изменилась. Отдав половину своей магии, Хоффа отобрал оружие противника и сбил его с ног.
Глаза Хоффы расширились, он быстро отступил и стал держаться подальше от врага, сам не ожидая, что противник окажется таким уязвимым и упадет с таким треском.
Но его собственное состояние тоже было нездоровым, и непрерывное противостояние серьезно истощило его силы.
В метели на Рождественскую ночь обсерватория погрузилась в спокойствие.
Наконец, Хоффа увидел, как противник лежит на земле без движения, полагая, что он его покалечил.
- Мирана?!
Он нахмурился и медленно приблизился к нему.
Однако тот оказался не таким слабым, как думал Хоффа. Он поднял свои руки, заколебался, встал на ноги и повернулся к Хоффе.
- М... Я сильно удивлён!
Хоффа застыл в шоке, глядя на него.
Под маской была совершенно незнакомая сущность, скорее, это было не лицо.
На этом лице не было черт, только рот, напоминал монстров с надгробий, которые он видел в Хельхейме в подземном мире!
Хоффа смотрел на чудовище перед ним с недоумением, чувствуя, как его с ума сводит.
- Ты... кто ты, черт возьми? - воскликнул Хоффа.
Человек без лицевой формы поднялся.
- Догадайся.
http://tl.rulate.ru/book/111103/4701482
Готово:
