— Да, это ты? Разве ты не девушка? — усмехнулась Элли, невольно отступая на несколько шагов назад. Лена поспешно потянула Элли за руку, боясь, что та упадет.
— Да, это я, — ответил юный колдун, слегка краснея. — Но когда я был маленьким, моя старшая сестра, десятая по счету, сказала, что я милый, и попросила меня отрастить волосы и заплести косички. Потом, потом…— его голос стих, но Элли понимающе кивнула.
— Хочешь тоже прийти? Я ведь всего несколько раз вас видел, — произнес юный колдун с какой-то грустью в голосе, словно вспоминая момент их первой встречи. В то время, когда Кея была еще жива.
— Нет, мастер, — покачала головой Элли, стремясь отбросить неприятные воспоминания. — Именно он попросил нас сопровождать его, и мы с сестрой Кеей отдали куклу десятой. Если бы не он, мы бы сейчас не искали тебя…
— Я знаю, — с нежностью сказал Коломир, ласково погладив Элли по голове. — Если бы он не попросил вас отнести куклу, я бы не узнал, что десятая умерла, не нашел бы этот проклятый ритуал и не спас бы вас с Кеей. А теперь я снова спас его, так что все сходится.
— Но почему ты теперь номер один? — задал вопрос я, слегка кашлянув, чтобы разрядить напряженную атмосферу.
Неудивительно, что имена детей, похищенных колдунами душ, были просто номерами. Но то, что номер двадцать девять стал номером один, заставило меня задуматься.
— Все началось с того, что ты сбежала из монастыря, Элли, — вздохнул номер один, глядя то на меня, то на Элли. — После твоего побега президент Аарон сошел с ума. В тот день для тех из нас, кто не достиг двенадцати лет, наступил конец. Безумец Аарон словно искал, на ком бы выместить свою ярость. Он пришел в дом, где мы жили, — продолжил он, его голос дрожал от воспоминаний. — Как белый призрак смерти, он убивал одного за другим, едва подняв руку. Мы с другими детьми в страхе и отчаянии забились в угол, глядя на трупы, разбросанные по полу, и слушая вопли, разносившиеся по городу.
— Из более чем тридцати детей в живых остались только пятеро. Мы преклонили колени и умоляли Аарона. Но он лишь взглянул на нас и ушел. — Голос юного колдуна перехватило от волнения. — Я не понимал, почему он нас отпустил. Теперь же я понимаю, что наши души и свет жизни просто не удовлетворили его. Так мы уцелели в этой катастрофе, будучи бесполезным мусором.
— Позже нас отправили в монастырь, и мы, пятеро оставшихся в живых, получили новые имена: номер один, номер два, номер три… и так далее. Мол, присоединиться, но на самом деле нас заставили служить прислугой для членов церкви.
Номер один словно не хотел рассказывать об этом, но его слова ударили по душам Элли и Коломира, словно молот.
— Вы действительно собираетесь нападать на монастырь? — с беспокойством спросил я. — Если да, то я не хочу, чтобы вы шли. Президент Аарон, похоже, затеял что-то масштабное. Я слышал, как Шрам говорил что-то в пьяном угаре. Он сказал, что когда они добьются успеха, то станут богами.
Номер один энергично потер голову, пытаясь вспомнить какие-то подробности.
Я бросил взгляд на Коломира, его глаза были полны сомнений. Он тоже не знал, что задумал его брат, но все равно опасался, что тот может использовать жемчужины душ, которые я хранил.
— Ан Ле, я отправлюсь туда с охраной города Капуа, — сказала Лена, морщась, осознавая всю серьезность ситуации.
Я мотнул головой. Если мы отправимся туда с охраной, то просто станем мишенью для колдунов душ. Обычные солдаты не смогут противостоять таким злым колдунам.
— Номер один, скажи, сколько сейчас колдунов душ в монастыре?
— Около полутора тысяч, — ответил юный колдун.
— Все ли они поглощали человеческие жизни?
— Да, после того, как забрали Элли и остальных, в монастыре не брали больше младенцев.
Я кивнул и обратился к Коломиру, который, хмурясь, наблюдал за происходящим: — Старый бандит, если мы с нашим отрядом атакуем монастырь, как ты оцениваешь наши шансы на победу?
— Единоборство, — ответил Коломир, глядя на меня безэмоционально.
На самом деле, это и так понятно. В нашем отряде я и Коломир будем основными боевыми единицами. Богиня-отброс? Не стоит даже говорить. Лена, божественные атрибуты? Не существует. Элли еще страшнее, без колебаний способна напасть на своего соратника. А Миа, похоже, вообще не умеет драться, а даже если и умеет, я не буду ее подпускать.
Поэтому, если мы с этим отрядом, состоящим из стариков, немощных, больных и инвалидов, будем атаковать монастырь, то лучше сразу ехать на шоу.
Чтобы справиться с этой угрозой, нам нужны сильные союзники. Было бы здорово, если бы Фаэдро присоединился к нам, но его реакция на колдунов душ раньше была неоднозначной. К тому же, казалось, что он был в сговоре с этими злыми колдунами.
Конечно, идеальный вариант — это мой демон-слуги, но вот как заставить его участвовать в такого рода человеческих делах — это уже задача посложнее.
— Лена, ты отправляйся к Фаэдро и объяви крестовый поход против монастыря! Посмотри, сможешь ли ты собрать отряд смельчаков с могущественными способностями, — сказал я.
Лена кивнула и, попрощавшись со всеми, вышла из комнаты.
— Молодец, — одобрительно произнес Коломир, кивая мне. — Теперь все зависит от тебя. Я верю в твои способности.
После этих слов он снова превратился в обычного старого бандита и с прищуром посмотрел на Ланстию.
Мне нет дела до мерзкого поведения старого бандита. Сейчас нужно решить, как заставить моего слугу-демона вступить в бой. Подумав об этом, я подмигнул Ланстии, чтобы она подошла и поговорила, но я ее переоценил. Она поняла мой намек не так, как я рассчитывал, и тут же с ухмылкой посмотрела на меня.
— Отброс! Иди сюда! — рявкнул я.
Ланстия явно испугалась. Она все еще высовывала язык и корчила рожи, но выглядела взволнованной и чуть не укусила себя за язык.
Ланстия подошла, нахмурившись и надув губы: — Чего тебе надо?
— Ты ведь все слышала. Нас явно не достаточно. Мне нужно позвать Юрия и остальных, — сказал я.
— Ты думаешь о том, как объединить эти две группировки? — спросила Ланстия.
— Да, это одна из целей, — кивнул я. — К тому же, когда я только что сражался с колдуном душ Шрамом, я заметил, что могу противостоять его магии поглощения жизни. Поэтому я должен идти как демон!
Ланстия задумалась на мгновение, узнав, что я могу противостоять магии поглощения жизни.
— Ан Ле, ты знаешь Ультрамена? — спросила она.
— Ты имеешь в виду…?
— Да! — ответила Ланстия.
— Эй, ты знаешь Ультрамена Эсса? Ты не хочешь преобразиться в какой-нибудь образ со мной? — с улыбкой спросил я.
http://tl.rulate.ru/book/111083/4346166
Готово:
