— Гав! —
Когда Блейк появился на хребте, верный гончий, игравший с Натаносом Маррисом, мгновенно развернулся, опустил туловище и приготовился к прыжку.
Этот королевский гончий из Гилнеаса обладал свирепым и устрашающим видом, готовясь к атаке.
Его черные глаза были прикованы к Блейку, словно он выбирал место для прыжка в первый раз. Блейк чувствовал, как двигаются глаза зверя.
Он смотрел на его шею.
— Пустынный! Присядь! —
Пират махнул рукой и отдал приказ.
Однако верный и храбрый гончий не проявил к нему ни капли жалости. Он по-прежнему сохранял готовность к прыжку, а угрожающее рычание в его пасти усиливалось с каждой секундой.
— Пустынный, успокойся, здесь друзья. —
Тогда заговорил его настоящий хозяин. Услышав голос, Бездомный Щенёнок мгновенно опустился на землю и в смиренной манере сбросил все агрессивные позы.
Но его глаза по-прежнему были устремлены на Блейка.
Стоило почувствовать малейшую враждебность, и он бы немедленно атаковал с яростной силой.
— Разве ты не отправился в город Лордерон? —
Блейк спешился в десяти метрах от Натаноса. Он смотрел на человеческого рейнджера с мягкой улыбкой и осторожно спросил:
— И то письмо, ты отправил?
— Письмо? Какое письмо? —
Маррис на мгновение опешил и спросил:
— Не помню, чтобы ты давал мне какое-то письмо. Кроме того, я покинул замок Дангарок вместе со своими спутниками два дня назад и перебрался в Королевский город Лордерон.
Но по дороге я столкнулся с некоторыми небольшими "проблемами".
Маррис посмотрел на Блейка. В его памяти они отлично ладили в замке Дангарок, но потом разошлись и не виделись до сегодняшнего дня.
О том, чтобы путешествовать с Блейком в замок Дурнхолд, у него не было ни малейшего воспоминания.
Но в его сердце все ещё таилась некая недосказанность, касающаяся этого "убийцы орков". Неизвестная близость, а также тот факт, что Блейк также появился в Ледяной Бухте, означал, что его тоже пригласил Равенхолт, так что он не стал скрывать это.
— Мой капитан и я получили специальное приглашение на охоту. Капитан был очень заинтересован, поэтому мы приехали сюда. —
— Выходит, у Равенхолт так много людей? —
Блейк пошутил:
— Я думал, что Лига Ассасинов известна только в человеческом королевстве, но не ожидал, что даже высшие эльфы в Кель'Таласе осведомлены об их существовании. —
— Потому что в Лиге Ассасинов есть и эльфийские ассасины. —
Другой голос, заменив Натаноса, ответил на вопрос Блейка.
Пират поднял голову и увидел высокого высшего эльфа, одетого точно так же, как Маррис — в эльфийскую кольчугу и плащ, с боевым луком на плече и двумя фениксовыми кинжалами на поясе, который вышел из джунглей, находившихся за его спиной.
Он прекрасно говорил на человеческом языке, с легким оттенком ироничного акцента.
На голове его были золотые волосы, переплетенные сапфировой лентой, свисавшие по щеке и закрывающие левую щеку, а с обеих сторон волос можно было разглядеть заостренные уши.
Самое примечательное — это несколько ужасных голов троллей, связанных вместе в его руке. Они были очень свежими и до сих пор капали кровью.
— Солдаты Алотерака просто ужасно убирали руины Ледяных Холмов. Я чувствую запах троллей даже сквозь лес. —
С комфортной улыбкой на лице эльфийский рейнджер равнодушно бросил свои "трофеи" в сторону, достал душистый платок и вытер кровь на своих кольчужных пальцах.
Он подошёл к Маррису, оглядел Блейка с ног до головы и сказал:
— Натанос, этот человек, твой "убийца орков"?
— Да, капитан Брайтвинг. —
Маррис отнесся к высшему эльфу с большим уважением, как положено дальнему путешественнику, и представил Блейка:
— Это мой капитан, высокопоставленный рейнджер Халдурон Брайтвинг из Легиона Дальних Ходоков. Хотя сейчас капитан всего лишь лейтенант, генералу рейнджеров Лиресе он очень дорог.
Скорее всего, он станет следующим лордом рейнджеров Кель'Таласа.
— Тогда позвольте мне приветствовать будущего Лорда Рейнджеров! —
Блейк сделал шаг назад, вспомнил этикет высших эльфов из своих воспоминаний и слегка склонил голову. Халдурон Брайтвинг тоже обладал той уникальной сдержанностью, присущей высшим эльфам.
Он принял знак уважения и слегка кивнул в ответ.
Однако Блейк прекрасно знал, что будущие достижения Халдурона Брайтвинга, стоящего перед ним, не ограничивались просто титулом лорда рейнджеров.
Более чем через десять лет в будущем он станет первым генералом рейнджеров за всю историю высшего эльфийского королевства Кель'Талас, не принадлежащим к роду Ветрокрылых.
Если немного разбираться во внутренних делах Кель'Таласа, то можно понять, насколько это удивительное достижение.
Конечно, Халдурон сможет занять пост генерала рейнджеров в будущем не только благодаря своим выдающимся способностям и хорошей дружбе с регентом, но и благодаря тому, что род Ветрокрылых, который семь тысяч лет занимал этот пост, потерпел крах в результате катастрофы.
Старшая сестра пропала, средняя сестра погибла в бою, младшая отправилась в далекие края. В родном городе остался только один молодой человек, еще слишком юный и неспособный поддержать тысячелетнюю славу Ветрокрылых.
— Для человека охота в одиночку на сотни орков - это поистине героический поступок, больше похожий на чудо. Если бы ты родился в Кель'Таласе, то барды пели бы тебе эпические песни. —
Халдурон смотрел на Блейка перед собой и говорил с мягким тоном восхищения.
Но пара острых глаз заставляла Блейка чувствовать себя "голым" перед этим могущественным рейнджером.
Блейк даже не осмелился кинуть Скаута на рейнджера, стоящего перед ним.
У него было интуитивное предчувствие опасности. Если бы он сделал это, то в следующую секунду те два фениксовых кинжала, что висели на поясе Халдурона, вонзились бы ему в землю.
Более того, для него достаточно было знать, что этот эльф силен и имеет сильную поддержку по ту сторону.
Абсолютно не было необходимости делать что-то настолько неприятное.
Сейчас Блейк все больше чувствовал, что способности по обнаружению, которые давал этот класс рейнджера, очень похожи на обнаружение зла у паладинов.
Нельзя сказать, что это плохая способность.
Просто у неё слишком много побочных эффектов, и, однажды использовав её, неизбежно создаешь большие проблемы.
— Блейк, я слышал, что Маррис обучил тебя танцу клинка Дальних Ходоков. Он сказал, что ты, скорее всего, второй человек в эту эпоху, овладевший этой техникой после него. —
Этот эльфийский рейнджер, которому в будущем суждено было стать очень успешным, был очень болтливым человеком, и в нем редко проявлялось глубоко укоренившееся высокомерие и предубеждение других высших эльфов.
Они встретились всего на несколько минут, но он уже успел оставить о себе хорошее впечатление у Блейка.
Он посмотрел на оружие Блейка, затем поднял взгляд на небо и сказал:
— Ещё есть время, почему бы тебе не потренироваться с Маррисом и не показать мне, насколько ты освоил Танец Клинка? Если ты действительно сможешь овладеть им, то, возможно, Легион Дальних Ходоков тоже распахнет для тебя свои двери.
Насколько я знаю, госпожа Сильвана уже увидела эту возможность в своем ученике Маррисе, и она намеренно выбирает талантливых людей, чтобы они присоединились к нашей древней армии рейнджеров.
Эту идею поддержал и генерал Лиерesa.
Возможно, ты тоже сможешь стать вторым Маррисом.
— Да, мой друг. —
Маррис тоже пошутил и сказал:
— Я один в Кель'Таласе, и я часто скучаю по дому. Некоторые эльфы относятся ко мне как к редкому зверю. Если мой человеческий друг присоединится к Дальним Ходокам, моя ситуация, несомненно, значительно улучшится.
— Тогда давай. —
Блейк не колеблясь вытащил Кулак Клинка и Ногу Вирта, и кивнул Маррису. Тот пожал плечами и достал два эльфийских одноручных топора.
Под взглядом Халдурона, скрестившего руки, они начали сражаться на близкой дистанции, используя своё оружие. Это была не битва насмерть, поэтому скорость была невысокой, скорее как тренировка.
— Левая рука двигается слишком активно, а взмах оружием таким образом замедляет скорость реакции. —
— Подави желание атаковать, и всегда помни, что возможности, которые тебе открывает враг, могут быть ловушками, заманивающими глубже в ловушку. —
— Маррис, ты слишком медленно контратакуешь! —
— Блейк, обращай внимание на защиту при отступлении. Это первое правило. Если ты не можешь научиться защищаться, то и контратака будет невозможной. —
— Вы, люди, такие невежливые! Изящнее! Помните, двигайтесь настолько изящно, насколько это возможно. Это не просто для красоты, это традиция Дальних Путешественников!
Мы не можем сражаться как дикари!
— Ну, Кулак Клинка тебе не подходит. Возможно, ты мог бы попробовать кинжал. Одноручный топор Марриса подходит тебе больше, чем Кулак Клинка.
Ты совсем не умеешь пользоваться этим уникальным оружием, ты просто машешь им наугад.
Халдурон Брайтвинг действительно был очень строгим начальником. Возможно, он не хотел показывать своё отношение, но, видя ошибки в действиях Блейка и Марриса, он все равно инстинктивно их поправлял.
Когда они совершали подряд несколько ошибок, он даже выговаривал им на свой эльфийский саркастический манер, что создавало сильное давление на обоих новичков, Марриса и Блейка.
Словно они сдавали экзамен перед строгим учителем.
Однако такие строгие требования и практическое руководство дали очень хороший результат. Блейк постоянно получал исправления за свои ошибки. Он ясно видел, как прогресс в изучении Танца Клинка на панели навыков в карточке персонажа постоянно увеличивался.
Вероятно, потому что Халдурон в совершенстве владел этим навыком, а его личное обучение позволило Блейку быстро учиться.
Продолжая в том же духе.
Еще через два-три часа Танец Клинка можно будет полностью разблокировать.
— Эй, ты слишком строг. Смотри, ты всех напугал. —
Всего час спустя стемнело, и когда они начали четвёртый раунд противостояния, раздался мягкий голос. Он прозвучал где-то рядом с ними троицей.
Халдурон отреагировал так быстро, что Блейк даже не увидел, как он вытащил лук. Стрела полетела вперед с ревом, и в следующую секунду вспыхнул яркий свет.
Факел.
Факел был выпущен стрелой. По тому, как он зажегся, можно было догадаться, что факел должен быть очень высокого качества, но он все равно не смог заставить преследователя покинуть тень.
В следующую секунду из глаз Халдурона вырвалось два тусклых световых луча от мечей. Рейнджер казался совершенно без костей, и его тело откинулось назад вместе с занесённым клинком.
Это было похоже на сжатую пружину, накопившую силу. В тот момент, когда его пояс чуть не сломался, он схватил двумя руками фениксовый клинок на поясе и нанёс резкий ответный удар по броне руки ассасина, который появился в тени перед ним.
Среди разлетающихся искр был выбит высокий, странный ассасин в черном боевом одеянии, с обнаженным торсом, но он не получил никаких травм.
Отскочив от земли, он уверенно приземлился на верхушку дерева, находившегося выше.
Обмен ударами между ними был быстр, как молния.
Но в итоге никто не получил преимущества.
— Эй, Минъи, твои навыки значительно ухудшились. —
Ассасин на верхушке дерева поднялся, и Блейк увидел, что это тоже высший эльф. У него были длинные серо-черные волосы, рассыпавшиеся по плечам, но сзади собранные в один хвост.
Еще у него была козлиная бородка.
Плохо то, что эльфы живут слишком долго и не стареют до самой смерти, поэтому по внешнему виду сложно определить возраст эльфа.
— Шэньин, ты все такой же надоедливый, как и раньше! —
Халдурон убрал фениксовые клинки и сказал, не глядя на саркастически издевающийся над ним эльфийский ассасин над головой:
— Я думал, что придут тенеходы из рода Сангунаров, но не ожидал, что придешь ты, любитель, не разбирающийся в этом. Теперь я начинаю беспокоиться о результате этой охоты.
Вы во всем ужасны.
— Тенеходы из рода Сангунаров заняты охраной Солнечного Короля. Как они могли найти время, чтобы играть в человеческих землях? —
Эльфийский ассасин, над которым издевались, совсем не рассердился. Он принял более комфортную позу и прислонился к дереву. Он поиграл с тонким кристаллическим кинжалом в своей руке и медленно сказал:
— Действия Равенхолт даже не интересуют Кровавого Барона. Его маленькая дочь Валеera хочет попробовать, но, к сожалению, она еще не прошла Теневой Испытания.
Большие шишки презрительно смотрят на вашу мелкую ссадину.
Поэтому приехать мог только я.
http://tl.rulate.ru/book/110926/4341350
Готово:
