## Глава 34: Вход в город
Спустившись с вершины горы, Сяо Мин стремительно двигался к темным городским воротам. Десять минут спустя он уже приближался к ним.
Скорость Сяо Мина постепенно снижалась, пока не перешла в неспешный шаг. Он встал в хвосте толпы, терпеливо ожидая своей очереди.
Похоже, в связи с предстоящим аукционом в Чёрном Печатном Городе, желающих попасть сюда было немало.
Помимо случайных прохожих, Сяо Мин видел много караванов с развевающимися флагами.
Караван перед ним был немаленьким, состоящим примерно из ста человек.
Среди них не было ни одного воина, достигшего ранга "мастер боя".
С такой силой отправляться в торговые дела в хаотичном Чёрном Углу - это, мягко говоря, неосмотрительно. Хозяин каравана, должно быть, не отличается умом.
Но на самом деле не всё так просто. Социальная структура Чёрного Угла во многом напоминала Плюс Империю - обычные люди, которые составляют основу общества.
Конечно, местные жители более кровожадны и менее принципиальны.
Однако, в целом, уровень развития их талантов примерно одинаков, а "Мастер Боя", возможно, является вершиной, которую они могут достичь за всю свою жизнь.
В Чёрном Углу ранг "Великий Боец" - это уже немалое достижение, не просто пустой звук.
Для таких караванов, пока они не столкнуться с большой группой разбойников где-нибудь в поле, безопасность относительно высока.
В большинстве крупных городов, где правят сильные, караван может обеспечить себе защиту, заплатив достаточную сумму местным властям. Никто не посмеет красть товары или устраивать резню.
Жители Чёрного Угла не занимаются производством, но этот регион продолжает процветать, в чём немалая заслуга караванов.
Они приносят постоянную прибыль, поддерживают жизнь и, так сказать, "несут курицу, несущую золотые яйца". Властям этих городов не выгодно их уничтожать.
Конечно, всё не так однозначно.
Все эти правила действуют только в том случае, если караван не перевозит что-то действительно ценное. Иначе Чёрный Угол точно не заслуживал бы славы самого хаотичного места.
Опираясь на кузов повозки, Сяо Мин поднял взгляд на огромную чёрную стену города и взглянул на три больших иероглифа "Чёрный Печатный Город" в центре городских ворот.
Его взгляд медленно скользил вниз, пока не остановился на группе из двенадцати человек в чёрной одежде, стоявших у ворот.
Они выглядели как стражники из внешнего мира, и каждый входящий должен был заплатить им за проход.
В обычной империи такое требование вызвало бы бунт.
Но в Чёрном Углу это обычное дело, одна из его отличительных черт.
"Убирайся с дороги, не вертись под ногами!"
В тот момент, когда Сяо Мин наблюдал за этой особенной архитектурой, характерной для Чёрного Угла, из толпы раздался резкий окрик.
Сяо Мин повернулся и увидел лысого мужчину, который, видимо, от нетерпения, ударил по лицу худого парня перед ним.
"Ах..." Лысый едва закончил свою фразу, как худой парень резко развернулся и выхватил кинжал из рукава.
Кинжал блеснул в холодном свете, направленный в горло лысого. К счастью, тот среагировал быстро и отпрянул назад, кинжал задел его под горлом, оставив глубокую рану. Из горла лысого брызнула кровь, а воздух пронзил его крик.
Нанеся удар, худой парень с ловкостью угря, проскользнул из своей одежды и спрятался в кустах, исчезнув без следа.
"Гад, я тебя разорву!"
Лысый, выхватив кинжал и потеряв разум, бросился в кусты. Спустя некоторое время из кустов раздался крик, такой же, как и предыдущий, но постепенно стих.
Сяо Мин, стоя на повозке, с безразличием наблюдал за кустами.
Последний крик говорил о том, что лысый, скорее всего, не выжил.
За прошедшие десять дней он видел не одну подобную сцену.
Поначалу всё было в новинку, ведь лысый был слабее худенького.
Но после нескольких таких наблюдений Сяо Мин привык.
В Чёрном Углу нет правил, поэтому здесь нельзя судить о людях по внешности или видимой силе. Каждый год в Чёрном Углу гибло множество подобных лысых, их количество можно было бы сравнить с населением города.
В других местах люди должны быть безжалостными, иначе они не выстоят, а здесь люди должны быть безжалостными, иначе они не выживут.
Предыдущая драка была лишь небольшим эпизодом, который дал повод для размышлений тем, кто стоял в очереди, но многих она оставила равнодушными.
Колонна медленно продвигалась. Через полчаса, наконец, подошла очередь каравана Сяо Мина.
Когда караван прибыл к воротам, управляющий быстро выложил большой мешок с золотыми монетами.
Сяо Мин, с его зорким взглядом, заметил, что, подавая большой мешок, управляющий держал в руке ещё один, поменьше.
Безразличный человек в чёрном взял золото и небрежно взвесил его. Выражение его лица смягчилось, и он без лишних слов, взмахнув рукой, пропустил караван в город.
Когда караван двинулся дальше, подошла очередь Сяо Мина.
Он, чтобы не привлекать внимание, сделал то же самое – дал золото человеку в чёрном.
Тот взвесил мешочек в руке, и, видя, что Сяо Мин один и не спорит, махнул рукой, давая понять, что тот может проходить.
…
Идя по улице, Сяо Мин не сводил глаз с расположенных по обе стороны лавок.
Надо сказать, что Чёрный Угол – действительно хаотичный регион, особенно крупные города.
Только войдя в город, он прошёл всего сто метров, и уже стал свидетелем десятка драк, в том числе кровавых потасовок с применением ножей.
Неужели эти магазины действительно зарабатывают деньги в столь хаотичной обстановке?
Ведь без сильной поддержки их грабят каждый день.
Сяо Мин покачал головой, увернувшись от пролетающей отрубленной руки, и решил не думать об этих мелочах.
Он сосредоточил внимание на своих планах.
Он успешно вошёл в Чёрный Печатный Город, завтра начнётся открытие тайного подземелья, и теперь ему нужно найти гостиницу, чтобы переночевать, и отправиться в путь рано утром.
Но прежде чем найти гостиницу, он должен подготовиться к путешествию на Чёрные равнины.Например, купить карту или что-нибудь подобное.
Без карты Сяо Мин рисковал заблудиться на Чёрных равнинах.
Избегая толпы на улице, Сяо Мин прошёл два поворота и шагал около двадцати минут. Взгляд его остановился на вывеске небольшой лавки. На бледно-розовой вывеске красовались три изящных иероглифа: "Картографическая палата".
"Там наверняка должна быть карта Чёрных равнин", - подумал себе Сяо Мин, ускорил шаг и вошёл в лавку, которая казалась пустующей.
Войдя внутрь, Сяо Мин понял, что магазин не так мал, как кажется снаружи, и внутри он был вполне просторным.
С востока и запада шли ряды аккуратных деревянных стеллажей, на которых лежали карты разных цветов. Несколько человек остановились, рассматривая карты, и их шумная беседа разносилась по залу.
Очевидно, лавка была не очень популярна, но всё же в ней были посетители.
**Следующая глава появится чуть позже, поскольку у меня нет готового текста.**
**(Конец главы)**
http://tl.rulate.ru/book/110918/4197167
Готово:
Использование:
