Пересекая узкий переулок, Эли плотнее запахнул накидку, крепче прижимая к груди маленький кожаный мешочек, где лежали его сбережения - двадцать серебряных талей, заработанных тяжким трудом. Он направлялся на восточный рынок, где продавали травы - последнее средство в его попытках раскрыть секреты магии.
Путь лежал через нищие кварталы и шумные застройки - мрачный контраст с роскошью королевского города. В узких проходах, где царствовали мрак и грязь, обитали не только крысы, но и хулиганы, воры и прочие обитатели тьмы, которых он старался избегать.
Наконец, он достиг рынка. Эли направился к лавке травника, с виду невзрачной, но пахнущей хвоей и ладаном.
"Есть ли у вас цветы Белого Пения?" - спросил он, стуча пальцами по дубовой стойке.
Травник, мужчина сорока лет с помутным взглядом и усталыми плечами, просветлел при этих словах.
"Есть, двадцать медных талей за штуку," - произнес он с ухмылкой.
"Так дорого?" - удивился Эли. Ведь даже после активации, аура Белого Пения длилась всего час. Одну штуку ему явно не хватит, нужно минимум на неделю - семь цветов. А это уже серебряный таль и сорок медных.
"Господин, вы не знаете, как сложно достать эти цветы! Растут они только в болотах, в самых мрачных местах, где ползут ядовитые змеи и скорпионы. Собирать их - дело опасное!" - воскликнул травник.
"Дешевле, беру больше," - не обращая внимания на протесты, сказал Эли.
"Вы, случаем, не лекарь?" - с любопытством спросил травник. Ведь обычные люди редко нуждаются в таком количестве трав, только знахари.
"Нет."
"Ох, простите." - разочарование в голосе торговца было очевидным. Он бросил взгляд на одежду Эли и, вздохнув, добавил: "Ну, если возьмете больше десяти - скину по пять медных с цветка. Больше пяти - скидка по два медных."
"Тогда дайте мне десять." - Эли немного подумал и решился.
Семь цветов могли бы и не хватить, а десяти вполне должно быть достаточно. К тому же, Белые Пения - не редкость, ингредиент множества базовых зелий.
"Хорошо," - улыбнулся травник, скрывшись в задней части лавки. Выйдя, он держал в руках десять аккуратно упакованных Белых Пений.
Взаимный обмен - деньги за цветы - и Эли уже покидал рынок.
…
Дома, Эли развернул свою покупку.
Белый Пень - неприметный цветок, с белыми, мясистыми лепестками, корни, похожие на щупальца, свисали вниз. Невозможно было поверить, что такое простое растение способно помочь воспринять мир Стихий.
Эли раздавил цветок, высыпав его в заранее подготовленную чашу. Слабый травяной аромат заполнил комнату. Он почувствовал, как его тело вдруг стало легче, словно прозрачным.
Знающий, что время - самый ценный ресурс, Эли сел на кровать и погрузился в первую медитацию дня.
Свежий аромат, окутывая его, помогал сосредоточиться. Он закрыл глаза, пытаясь проникнуть в мир Стихий.
В тумане его сознания, словно искры, начали мерцать и переливаться частицы Стихии. Он видел их, но не мог коснуться, будто невидимая пленка отделяла его от мира магии.
Аромат Белого Пения стимулировал сознание, сокращая дистанцию между мирами.
Через час, Эли открыл глаза, полные энтузиазма.
Ещё не чувствовал он мир Стихий, но видел, что с помощью Белых Пений, уже через полмесяца, а может, и раньше, он сумеет.
"Почти." - Повторил он, думая о том, что цветы - хоть и действенные, - довольно дорогие.
Если бы у него было больше денег, он бы без колебаний закупил их впрок. Может быть, тогда и за три дня сумел бы, наконец, познать мир Стихий... Но жизнь полна лишений.
Но это не беда, как только пройдёт посвящение, все станет иначе.
…
Десять дней спустя.
"Сегодня." - Эли, с невозмутимым спокойствием, наблюдал за последним цветком Белого Пения.
С их помощью, он подошёл к границе мира Стихий, отделяла лишь тонкая, почти невидимая, вуаль. Сегодня - день его прорыва в ученики первого уровня.
Раздавив цветок, Эли впал в медитацию.
В бездне своего сознания, он чувствовал себя призраком, окруженным светящимися частицами Стихии.
И вдруг, словно лопнула пленка, пропала.
Эли и мир Стихий объединились. Поток энергий окутал его, преображая слабое тело, впервые соприкоснувшееся с магией.
Сначала, он хотел осмыслить происходящее, но воздействие Стихий было слишком мощным. Голова закружилась, и спустя десять минут, Эли погрузился в глубокий сон.
Проснулся он глубокой ночью.
"Это и есть ученик мага?" - прошептал он, садясь на кровати. Даже с открытыми глазами, он чувствовал энергию Стихии, обволакивающую его.
Показалось, что и его ментальные способности стали сильнее. Все вокруг стало яснее, даже самые мелкие детали, и он мог вспомнить все, что произошло за последние дни.
Но больше всего ему хотелось овладеть заклинанием Быстрой Памяти.
"Ещё есть время, все успеется." - Эли наконец выдохнул с облегчением.
Если бы он не прошел посвящение в ученики за три месяца - это был бы большой невообразимый позор, но он сумел это сделать всего за два месяца и десять дней.
Конечно, это был длинный путь, но по сравнению с другими, у которых не было такой возможности, Эли чувствовал себя вполне удовлетворенным. И вдруг, в голову пришла странная мысль.
За весь тот месяц, проведенный в библиотеке, он ни разу не слышал об использовании магии. Что-то в этом королевстве было не так, как он думал. Все, похоже, было направлено на развитие рыцарских доблестей.
"Похоже, автор этой книги, Сарин Метатлин, не так прост, как кажется," - размышлял Эли. Он пытался вспомнить что-либо о личности этого человека, но безуспешно.
"Забудь, не важно, главное, сейчас - овладеть Быстрой Памятью." - Эли сдался, решив, что эти вопросы его пока не касаются.
В первую очередь нужно освоить заклинание.
Следуя записям из книги, он сконцентрировал ментальную силу, начал строить модель Быстрой Памяти в своем воображении.
Первый раз у него не получилось. Он слишком волновался, боялся ошибиться. Но, отдохнув и восстановив силы, Эли попробовал снова. После трёх неудачных попыток, он наконец сумел создать руну, отвечающую за Быструю Память.
Завершено.
http://tl.rulate.ru/book/110914/4195448
Готово:
Использование:
