## Глава 14: Протагонисты. Пусть они уйдут на покой.
Шулифен, старший сын маркиза Адриа, будущий глава Дома Ротенберг. За его плечами стояла внушительная родословная, но и прошлое было омрачено болью. Несколько лет назад он признался в своих чувствах Селене, своей однокурснице по академии, и с этого момента всё пошло не так.
С тех пор Шулифен никак не мог встретиться с Селеной взглядом. Он избегал ее. Почему он так поступал, он сам до конца не понимал. Просто… хотел. Каждый раз, вспоминая, как резко она отвергла его признание, сердце Шулифена непроизвольно сжималось.
Несмотря на желание отмахнуться от этого как от пустяка, всё шло не по плану. В течение двух лет он мучился и терзался, пока однажды...
"Поступи на службу в армию."
Так сказал Карл, бывший однокурсник, сильно изменившийся с тех пор. Он сказал, что прошел через то же самое. После военной службы всё стало яснее. В глазах Шулифена совет Карла казался верным. Несмотря на резкий отказ Селены, атмосфера между ними была спокойной. Инцидент казался далекой памятью, ушедшей в ностальгическое прошлое.
В тот момент Шулифен осознал: "А! Может быть, после службы в армии я смогу стать таким!"
Не раздумывая, он взял отпуск у друзей и подал заявление в армию. Естественно, возникли возражения, но Шулифен настоял на своем и попал в учебный лагерь для новобранцев.
"Новобранцы! Вы станете великими солдатами империи! Но! Сначала вам нужно преодолеть даже эту базовую подготовку!"
Дни шли один за другим, полные невзгод. Шулифен понял, что до этого его жизнь была слишком комфортной. Он узнал, сколько молодых людей проливают пот, защищая империю. Новый мир. Место, которое он никогда не знал раньше. Возможно, именно поэтому Карл дал такой совет.
Действительно, казалось, что забыть о боли, страхе и смущении того дня было бы неплохо. Вильгельм, Александр и Иоахим, поступившие вместе с ним, похоже, чувствовали то же самое. Однако их всех постигла неожиданность.
"Курсанты 124, 125, 126, 127. Вас отчисляют. Подготовьтесь к отъезду."
Каждого из них приказали вернуть в свои семьи и вести себя соответствующим образом. В воздухе витал подтекст: "Достаточно одного из этих ублюдков!"
Хотя все настаивали, что они не могут все уйти, они понимали, что это не правильный ответ. Даже Карла, который дал им совет, использовали в качестве оправдания, но это не могло продолжаться вечно.
И пока четвёрка мучилась над тем, что делать дальше...
"Отступить!"
"Направо!"
"Сидеть! Встать! Сидеть! Встать! Сидеть! Встать! Встать! Кто вам сказал садиться? Соберитесь, черти!"
Демон-сержант, достаточно свирепый, чтобы лишить души даже их несчастных четырёх курсантов, обрушился на них.
***
Завтра – приятные выходные. Выходные. Независимо от того, есть ли у вас планы, выходные – это настоящее сокровище.
Значит, нужно закончить всё сегодня. Закончить, и вернуть этих ублюдков обратно в академию любой ценой. Мы не можем провести эти чертовы выходные в этом проклятом учебном лагере.
Гнев закипает, когда нахлынывают воспоминания.
"Вы никак не можете собраться? Какой смысл в таком настроении?"
"Уф!"
"Шулифен. Э? Пропал. Если ты будешь таким, иди домой! Лорд тебя зовет!"
"Нет!"
"Вильгельм, ты тоже. Ты уже сдаешься? Нет? Не может быть!"
"Гррааах!!"
"Повторяющиеся упражнения! Повторяющиеся упражнения! Александр, ты все время делаешь одни и те же ошибки. Твои товарищи страдают из-за этого!"
"Прости!"
"Ты думаешь, я не слежу, Иоахим? Ты все время волочишь ноги. Давай посмотрим, кто выйдет наверх. Еще десять кругов для всех! Вперед!"
"Смирно! Начать!"
Как бы хорошо они ни приспосабливались в учебном лагере, всегда будут инструкторы, следящие за ними.
Это очевидно и без слов. Как они смеют пытаться расслабиться, будучи курсантами? Пока я здесь, этого не будет. Ни за что. Относитесь к ним так же... как ко мне… нет, как к остальным солдатам!
"Ты все еще видишь во мне своего однокурсника, бывшего ученика 19-го класса академии?"
"Нет, сэр!!"
"Правильно. Нет. Я – сержант Карл Адельхейт, Имперская армия!
Это значит, что я – бесценный талант, который не изменится, даже если я посажу вас, девчонок, на телегу!"
На самом деле, нет. Хотел бы я, чтобы меня считали Карлом из 19-го класса, а не сержантом Карлом Адельхейтом.
Я был бы счастлив, даже если бы они назвали меня вернувшимся! Я хочу академическую жизнь, а не военную! Ура!
"По-моему, вы еще далеко от этого! Вы пришли сюда, чтобы расти, чтобы совершенствоваться, верно? Но что это за отношение?! Мне, тому, кто дал вам совет, стыдно за вас!"
"Ааргх!"
"Сдавайтесь! Просто соберите вещи и уходите! Вы все равно больше подходите для академии!"
"Ааргххх!"
Нет, дети. Я не говорю вам держаться. Я действительно говорю вам сдаться и уйти.
Поэтому, пожалуйста, ради всего святого, перестаньте терпеть и просто сдайтесь, соберите вещи, ладно?
"Все, встать."
"В- Встать!"
"Вот бумаги. Видите? Просто подпишите их. Не нужно говорить, что вы сдаетесь. Тогда вы свободны. Честно говоря, вы достаточно поработали. Вы сделали то, что другие даже не подумали бы сделать. Так что, вот и всё. Вы сделали достаточно. Остановившись здесь, никто не скажет вам ничего плохого. Они даже скажут, что вы хорошо справились."
"..."
"Я дам вам семь шансов сейчас. Если нет, то бежать десять кругов вокруг плаца."
Это дьявольские бумаги, которые любой должен подписать.
Даже те, кто жил комфортно, как члены дворянских семей, подписывают их без колебаний… верно?
От Шулифена до Вильгельма, Александра и Иоахима, без необходимости, чтобы кто-то шел первым, они все бросились к плацу.
Принимая удары, они шагали вперед, стиснув зубы.
Кажется, что настоящая упрямая дьявольская натура проявляется, даже когда их тошнит.
"...Это же безумие. В самом деле."
Я ожидал отчислить их до конца дневной тренировки.
Но даже после завершения тренировки, даже после захода солнца…
"Черт! Фу!"
"Кашель! Кашель!"
Эти чертовы четверо не сдались. Они даже не взглянули на инструкторов.
Странно. Они все планируют стать офицерами позже?
Не может быть? Разве они не должны были окончить академию, ходить на вечеринки, наслаждаться вниманием женщин, прежде чем вернуться в свои семьи и стать лордами?
Я бросил взгляд на край плаца. Там стояли обеспокоенные инструкторы.
Понятно. Они из знатных семей, поэтому, если возникнут какие-то проблемы из-за моего обращения с ними, им не удастся избежать ответственности.
Честно говоря, я тоже волнуюсь об этом. Я не хочу, чтобы другие страдали из-за меня. Даже если я закончил службу, им приходится продолжать жить как офицерам.
Если у них появится пятно на послужном списке из-за меня, это может привести к тому, что их не будут продвигать по службе, наихудший из возможных исходов.
Так продолжаться не может. Этот метод не заставит их вернуться домой.
"Курсанты, строй!"
"Строй!"
Солнце уже село, стемнело. Похоже, сегодня они не пойдут домой.
Вздох. Кажется, им суждено оставаться в учебном лагере для новобранцев до субботы.
Неудивительно, что у меня был ужасный кошмар о том, как меня внезапно заново призвали в армию.
"С этого момента просто слушайте. Никаких перекличек, никаких ответов."
"Есть!"
"Даже не отвечайте."
С чего начать? Как сказать им, чтобы они вернулись туда, где они были?
"Я видел достаточно вашей решимости. Я лучше всех понимаю, как вы страдали. С объективной точки зрения человека, прослужившего в армии три года, вы, ребята, очень впечатляющие. Несмотря на отсутствие логики, вы показали силу выбора и решений, никогда не сдаваясь. Возможно, если бы вы попали на поле боя, вы могли бы быть даже более выдающимися, чем я."
Это не просто слова. Это правда. Действительно, возможно, так бы и было.
"Но вы знаете, люди в конечном счете принадлежат тому месту, где им положено быть. Я этого не знал, и из-за этого я вызвал много дискомфорта у людей. Я сделал себе жизнь сложнее. Хорошо подавать пример, но, возможно, это была просто моя собственная идея, а не для других."
"Если вы, ребята, останетесь здесь дольше, многие люди будут страдать."
Сейчас не время для пропаганды, подобной моей. И это, уж я знаю, не деревенские дворяне. Даже если эта четверка останется здесь и станет солдатами, недостатки перевешивают преимущества.
"И, честно говоря, разве вы не достигли своей цели?"
"…? "
"Кто-нибудь здесь думал о Селене?"
Маловероятно. Они без устали катились и кувыркались. Было бы странно, если бы они думали о ней.
Позор от отказа? Сомнения в себе? Вероятно, все это стерлось к настоящему времени.
И теперь, наконец, пришло время прибегнуть к крайней мере.
"Хорошо. Отступить, все."
Они пытаются снова кувыркаться? Инструкторы, наблюдающие из-за спины, бормочут с беспокойством.
Но нет, это заклинание, которому все поддаются, когда они курсанты.
"Глядя на небо, глядя на звезды, подумайте о своих родителях и семье, которые ждут вас."
"А…"
"Ваши родители, особенно ваша мать, будут очень сильно переживать, что вы делаете что-то подобное без всякого обсуждения. Подумайте о ее лице."
Даже во времена сержанта, но особенно во времена курсанта, нет слова сильнее, чем "мать". Мама. Я помню, как рыдал тогда. Должно быть, я был зрелищем.
"…Карл."
Наконец, заговорил Шулифен, словно очнувшись.
"А?"
"Нам правда разрешили вернуться?"
"Если вы почувствуете, что изменились."
"Я не уверен, что мы изменились. Но сейчас, я думаю, уже не будет больно стоять перед Селеной."
"Я тоже."
"Я тоже."
"Согласен."
Проклятые ублюдки. Я им завидую. Думаю, я осознал это только в конце своей службы рядовым.
"Я уже сказал инструкторам. Отпустить вас на время, потому что вы себя плохо чувствуете. Удобно, что причина отпуска также была больничным."
"О чем ты говоришь, Карл? Больной должен…"
"Черт, заткнись. Обсудим это позже со старшим Маркусом. Слышишь?"
Не будем поднимать эту тему снова, иначе они могут взорваться. Поговорим об этом со старшим.
"В любом случае, курсанты. Вам разрешено вернуться. Понятно?"
"Да. Понятно."
"Слушайте свои голоса. Уже дрогнули?"
"Да!! Понятно!!"
Хорошо. Все кончено. Теперь давайте поедим. Как же я мучился из-за этих парней…
"Как и ожидалось, ты, похоже, способен, Карл."
"А?"
"Согласен. Ты – тот, кто должен."
"Вы все с ума сошли или что? О чем вы вдруг заговорили?"
Вставайте уже. Пойдем поужинаем! Всё, что я ел сегодня, это вареные яйца и содовая!
"Снова признаться Селене."
"Что?"
"Я думал попробовать еще раз, если у меня появится смелость, но, похоже, ты – единственный, кто способен, Карл."
"Держись, Карл! Селене ты точно понравишься."
"Естественно, она предпочла бы кого-нибудь намного круче, чем мы."
"Ха-ха. Ха-ха!"
"Курсанты, встать."
"Что?!"
"Вы не собираетесь отвечать на перекличку? Встать, идиоты!"
Курсант Карл исчезает, и снова возвращается сержант Карл Адельхейт.
Инструкторы, которые улыбались с довольством, в панике бросились к ним? Ага, пропадите.
Пусть катаются всю ночь напролет. Будьте готовы умолять о пощаде!
Вы, изощрённая, потусторонняя группа дебилов!
http://tl.rulate.ru/book/110636/4187202
Готово:
Использование:
