"Аннин, подойди, познакомься с дядей Ся," - мягко сказал Чжоу Тайань, беря мальчика за руку и поворачивая его лицом к Ся Чанмингу.
Аннин, юный наследник династии Тяньчжоу, с почтением поклонился: "Здравствуй, дядя Ся".
Ся Чанмин, глава влиятельного клана Ся, разглядывал мальчика с тихой восхищенной улыбкой. В залу он не обратил на него особого внимания, но сейчас, вблизи, увидел красавца с недетской сосредоточенностью в глазах. Лицо парня, словно из белого нефрита, украшали тонкие черты, а живые, словно у сокола, глаза таили в себе скрытую любопытную искру. Он был прекрасен, как фарфоровая кукла, и, что удивительно, в юных четырнадцати-пятнадцати летках не было и тени мальчишеской неопытности. Даже в присутствии влиятельных семейств, собравшихся в зале, Аннин не терял спокойствия и держался с достоинством. А сейчас, рядом с Ся, он был уважителен и при этом не показывал ни капли робости. В нем уже чувствовалась мощь, похожая на мистический свет Звезды Цивей…
Не простой мальчик! - подумал Ся Чанмин, но затем грустно вздохнул. - Увы, его таланты и потенциал ограничены, а уровень его боевой силы скромен.
Давно уже у Тяньчжоуской королевской семьи не было гениальных наследников. Иначе, императорская династия не столкнулась бы с таким упадком.
"Нефрит Небесный, Аннин - мой единственный внук," - Чжоу Тайань, владыка Тяньчжоу, вложил руку в руку Ся Чанминга и заглянул ему в глаза, в которых светилась слабая надежда. "У меня не так много времени, поэтому я прошу тебя об одном…"
"Господин Чжоу, не стесняйтесь, говорите," - Ся Чанмин был готов слушать, хотя и не догадывался, о чем может идти речь.
"Я хотел бы доверить тебе Аннина. Доверить его клану Ся…"
Услышав это, Ся Чанмин нахмурился, и потребовалось несколько мгновений, чтобы понять подлинный смысл слов Чжоу Тайаня.
Он знал, что император не назначил наследника. В поколении Аннина было трое принцев. Старший, Чжоу Чжиге, был честолюбив, но жесток и кровожаден. Он мечтал о захватнических войнах и упорно требовал нападения на демонов, что делало его непопулярным среди народа.
Второй принц, Чжоу Миньань, был полной противоположностью брату. Слабый духом, он проводил время в роскоши и разврате. Его характеризовали как неумного, развратного и погруженного в интриги и удовольствия. Говорили, что в его постели могло быть несколько сотен наложниц, и иногда он не выходил из спальни целый день.
Третий принц, Чжоу Тайпин, был умным и мужественным, отличался и военным талантом, и политическим умом. Он пользовался уважением и поддержкой своих подданных и долгое время считался главным кандидатом на престол.
Однако Чжоу Тайпин погиб. Несколько лет назад в его дворце произошло загадочное убийство. Все его близкие были убиты, выжил только Аннин, который всю ночь прятался у бассейна.
Аннин - единственный ребенок Чжоу Тайпина, последний внук Чжоу Тайаня.
Тогда власти Тяньду бросили все силы города и императорской гвардии на поиски мальчика, но его нигде не было. Only few days later нашли тело нападавшего в горах за городом.
Дело осталось не раскрытым.
С того времени Чжоу Тайань никогда не отдалял Аннина от себя, боясь новых угроз.
Теперь он хотел доверить своего внука Ся Чанмину. И смысл этого было ясно.
Чжоу Тайань хотел уберечь Аннина от дворцовых интриг.
Пока Ся Чанмин переваривал это предложение, Аннин, проигнорировав приличия, бросился в объятия Чжоу Тайаня и, заплакав, заговорил хриплым голосом:
"Дедушка, что ты говоришь? Аннин никогда не оставит тебя! Я никуда не поеду без тебя. Я хочу остаться с тобой!"
Чжоу Тайань с нежной любовью глядел на плачущего внука, и хотел погладить ему голову, но задержал руку.
Его взгляд стал строгим, и он строго обратился к Аннину:
"Как я тебя учил? Ты наследник императора, и ты не должен так легко лить слезы! Ты плачешь, как обычный мальчишка, а не как наследник Чжоу Тайаня. Ты позор династии!"
"Да, дедушка, Аннин будет слушаться тебя во всем. Я перестану плакать, но прошу тебя, не отпускай меня. Пожалуйста… У меня остался только ты, и я не могу без тебя."
Аннин схватился за одежду Чжоу Тайаня, и слезы заструились по его щекам, как дождь по весенним цветам.
Даже Ся Чанмин и Су Юэли были тронуты.
"Господин Чжоу, вы действительно дошли до такого?" - спросил Ся Чанмин, не удержавшись.
Чжоу Тайань погрустнел и медленно поднял рукав, открывая руку покрытую черными пятнами. Странные пятна, словно яд, постепенно разъедали его тело.
Увидев это, Ся Чанмин нахмурился и сжал брови.
Он очень хорошо знал это черное вещество. Это было зло, которое разъедало Ся Руобин.
Чжоу Тайань тоже был поражен злом! И, судя по всему, степень поражения была гораздо сильнее, чем тогда, когда зло уничтожало Ся Руобин.
"Господин Чжоу, разрешите мне посмотреть?" - спросил Ся Чанмин строго.
Чжоу Тайань кивнул и протянул руку.
Ся Чанмин двумя пальцами нащупал пульс императора на запястье, и его сознание вместе с духовной энергией проникло в тело Чжоу Тайаня. Как только духовная сила проникла в меридианы, темные сущности бросились на нее, словно голодающие волки, почуявшие кровь.
Несмотря на то, что Ся Чанмин совершенно владел контролем над духовной силой, он ничего не мог сделать с злыми сущностями, которые мчались как волны и не поддавались уничтожению.
Ся Чанмин с разочарованием отдернул руку.
Ничего нельзя было сделать. Время ушло. Если бы он обнаружил это раньше, как в случае Ся Руобин, то, возможно, смог бы тратить время и силы на спасение. Но сейчас злые сущности уже завладели всеми меридианами Чжоу Тайаня, и даже он был бессилен.
Ся Чанмин подумал о том, чтобы дать Чжоу Тайаню магическую пилюлю.
Но быстро отбросил эту идею. Не говоря уже о том, будет ли она эффективна, даже если он ее примет, духовная сила будет поглощена злыми сущностями в его теле.
Даже если лекарство сработает, тело Чжоу Тайаня в этот момент просто не сможет выдержать мощный духовный удар.
Боюсь, что еще до того, как злые сущности убьют его, духовная сила разорвет его изнутри.
Это тупик! Чжоу Тайань может только ждать, как злые сущности будут разъедать его тело.
"Господин Чжоу, когда у вас появились эти черные пятна?" - спросил Ся Чанмин серьезно.
Правитель империи был поражён злом, как хроническим ядом, который постепенно убивал его.
Кто это сделал? Какова была его цель?
Ся Чанмин чувствовал, что всё не так просто. Кажется, кто-то тайно замышлял нечто непонятное!
Чжоу Тайань пытался вспомнить, но в итоге бессильно покачал головой:
"Я не помню, когда впервые заметил эту странную болезнь. Сначала я ничего не чувствовал и не обращал внимания. Когда я это заметил, она уже покрыла все мое тело…"
Чжоу Тайань видел отчаяние в глазах Ся Чанминга. Он давно знал об этом, поэтому не рассчитывал на чудо и всё ещё улыбался.
Он принял свою судьбу. Кроме того, он не собирался скоро умирать.
Слабость, которую он продемонстрировал во дворце, была просто хитростью, чтобы обмануть некоторых людей и дать им чувство безопасности.
У него ещё были дела, и единственное, что он не мог отпустить, был Аннин.
"Нефрит Небесный, я снова прошу тебя о помощи. Сможешь ли ты позаботиться о Аннине? На время," - вновь попросил Чжоу Тайань.
Ся Чанмин немного подумал и задал вопрос, который его волновал:
"Господин Чжоу, у меня есть неясный момент. Почему вы именно меня и клан Ся выбрали?"
http://tl.rulate.ru/book/110530/4162074
Готово:
Использование:
