Сверкающий, словно созданный из самой мысли, кусок черного сланца, подаренный Щитом, погружал своего обладателя в мир невообразимых возможностей. Шон, создатель этого удивительного артефакта, ещё не знал, кто станет его спутником в этом путешествии. Но одно было ясно: каждый, кому выпала честь владеть сланцем, был избранным. Разве мог кто-то иной, кроме героя игры, оказаться в одном пространстве с ним?
Ведь Парадайз-Сити - это всего лишь центральный город внутреннего бета-тестирования игры. В этом мире, где информации очнь мало, особую ценность представляют те, кто обладает знанием - те, кто имеет более тесные связи с внешним миром.
Шон был настоящим проводником в этой виртуальной реальности, где каждое решение, каждая деталь, каждое открытие постепенно проясняло путь. Но что он не ожидал, так это того, кого выбрала система первым.
"Не паникуй", - сказал Шон величественным, полным искусственного интеллекта голосом. - "Это всего лишь проекция твоего разума и видения".
Проекция?
Бай Е невольно осмотрела себя. Тело было ничем не отличимым от ее собственного, чувства - реальными.
"Пожалуйста", - робко попросила она, "можете ли вы позволить мне одеться?"
"Я думал, ты найдешь этому применение", - мягко рассмеялся Белый Тень. - "Просто сосредоточься и воссоздай одежду в своем воображении".
Следуя его словам, Бай Е сосредоточила мысли, и одежда материализовалась на ней. Бай Е, наконец, освободившаяся от смущения, вздохнула с облегчением.
Она заметила странные слова, произнесенные Тенью.
"Ты"? - прошептала девушка, осматриваясь.
Круглый стол, вокруг которого располагались одиннадцать мест, был пуст, кроме третьего сиденья, где сидел Белый Тень. Значит, она не одна?
Но с какой целью?
"Ты не нашла применения для чего-то..." - загадочно промолвил Тень.
Внезапно, в памяти Бай Е всплыло детское воспоминание.
Играя в Императорском Хранилище Сокровищ, она случайно задела полки, и бледно-серебристый сланец упал ей на голову.
Камень странным образом проник в пространство между ее лбом и черепом.
Тогда она была еще слишком маленькой и боялась гнева отца, поэтому не осмелилась рассказать ему о случившемся.
После того, как сланец стал частью ее тела, во сне она часто видела маленькую комнату в темном пространстве.
Однако, кроме этого, сланец не оказывал никакого влияния на девушку.
Ни о каких сверхъестественных способностях не было и речи, даже дворцовый врач, исследуя её гены, не обнаружил никаких странностей.
Она скрывала этот секрет до сих пор.
"Это тот самый сланец?" - выдохнула она, шокированная.
Таинственная белая фигура кивнула в ответ.
"Тогда, что это было? И где я сейчас, Ваше Превосходительство?" - спросила Бай Е.
Ужас от неожиданности смешался с любопытством. Но, будучи принцессой, Бай Е сохраняла хладнокровие, задавая вопросы, но избегая раскрытия своей личности.
"Осторожная..." - подумал Шон, наблюдая за ней.
"Этот сланец - знак твоего избрания", - спокойно сказал он.
"Избрана?" - Бай Е почувствовала, как в сердце прокрадывается некое абсурдное недоумение.
Она слышала эти слова только от религиозных фанатиков.
В пустоши, где будущее было туманным, вера в богов была повсеместной. Но сама Бай Е была убежденным атеистом.
По крайней мере, она никогда не признавала бы существование богов, пока они не откроются ей сами.
"А это место..." - Бай Е нервно огляделась. - "Эти гигантские мехи, с их странной формой, совсем не похожи на творения религиозного ордена..."
Но, сталкиваясь с могущественным неизвестным, важно проявлять уважение. Бай Е, прекрасно это понимая, слегка склонила голову: "Ваше Превосходительство, я не совсем понимаю".
Уважительный поклон и безупречный этикет не раскрывали никакой информации. Девушка умнее, чем я думал...
Шон не изменил выражения лица: "Ты действительно видела этот мир?"
"Видела? Мир?"
Шон неторопливо продолжил: "Перед тем, как я погрузился в сон, наступил конец... Катастрофа, которая должна была затронуть весь мир..."
Зрачки Бай Е резко сузились.
Конец? Значит, этот человек - выживший из старого мира, до катастрофы?! И он знает, что стало причиной этой катастрофы?!
Этот секрет, который столько людей искали, тайну, скрывающую источник Безумия и Купола Зла, источник ужасной, неконтролируемой силы, которая преследовала человечество.
Кто бы мог знать истинную причину этого бедствия, кто бы мог узнать, что породило эту разрушительную мощь, что привело к появлению Безумного Зверя и Купола Зла?
Однажды, если кто-то найдет способ полностью подчинить себе эту силу, тогда...
Заинтригованная Бай Е прислушалась к его словам.
К ее разочарованию, Шон явно не хотел раскрывать всех карт.
Шон знал, чего хочет узнать девушка, но он сам ничего не знал.
Это просто часть установки игры. Зачем углубляться в детали, когда до конца игры еще так далеко? Хочешь посмотреть папку, которую только что создал?
Конечно, это не мешало Шону продолжать свою маленькую игру.
"Та катастрофа была настоящим концом, надежды не было..." - сказал он. - "Никто не знал, выживет ли человечество. Чтобы спасти остатки человечества, я погрузился в глубокий сон, вместе с этим местом".
"Когда я проснулся, мир уже был перевернут с ног на голову..." - Шон сделал паузу, и в его голосе послышались нотки грусти. - "Я думал, что мне уже не нужно присутствовать здесь, но мир не избавился от отчаяния..."
Бай Е чувствовала нестерпимый зуд. Услышав паузу в его речи, она не выдержала: "Вы имеете в виду Безумного Зверя и Купол Зла?"
Шон только усмехнулся: "Малышка, это только поверхность... Те ужасы и отчаяние, что скрываются в этом мире, глубже, чем ты думаешь".
Безумие и Купол Зла - только поверхность? Бай Е не могла представить, что он имеет в виду.
Они погубили бесчисленное количество людей, они стали преградой для развития человеческой цивилизации.
Но что-то ещё, ещё более страшное, скрывается под этим?
"Что же это?" - спросила она, не веря своим ушам.
"Это зависит от твоего выбора", - спокойно сказал Шон.
Выбор? Бай Е сразу поняла, что он предлагает ей присоединиться к этой таинственной организации.
Она немного замешкалась, но все же решила спросить: "Но почему именно меня выбрали?"
"Это выбор Сланца Творения, спроси его", - засмеялся Шон.
Сланец Творения?
Имя было настолько величественным, что испугало Бай Е. В первую очередь, потому, что она до сих пор не могла понять, что происходит.
Проекция разума - термин, который не встречался в императорских археологических материалах.
Этот человек... должен быть мужчиной, да?
Хотя его лица не было видно, было очевидно, что он старше и опытнее.
И он не проявлял никакой враждебности ко мне... Хотя в императорской столице я считалась знатной особой, здесь я всего лишь обычная девушка, даже не пробудившая свои способности…
Конечно, нельзя исключать, что это ловушка, расставленная врагом, чтобы получить от меня разведданные об империи.
С этими мыслями Бай Е спросила: "Предположим... я просто предполагаю, Ваше Превосходительство, а что, если я хочу уйти?"
http://tl.rulate.ru/book/110491/4158470
Готово:
