И вот он один в переулке. Осталось только одно место, куда он мог пойти. А идти туда не хотелось. Всё что нужно - взять себя в руки. Как ребёнку взять себя в руки? Думай о чём-то другом. Думай о чём-то другом. Думай... но о чём? Ратун о чём только не думал: и о брате, и о бате, и о Араигуме, и о телефоне, и о машине. В общем не было ничего хорошего вспомнить. Хотя нет, есть одно воспоминание:
Когда-то во время сильного проливного дождя их укрытие на дереве не имело плотной крыши и капли через листву падали на голову. Ему тогда было восемь. Зонтов у их семьи не было, поэтому в срочном порядке они соорудили навесы из лишней одежды и палок. Их “домик” состоял из полусгнивших досок и мусора со свалок. Он сидел под одним навесом с другими членами семьи. Рядом с ним сидел старший брат и бабушка. Винни писком шепнул ему на ухо:
-Пс... Знаешь как Сэм согревает?
-Как? - спросил маленький Ратун.
-А вот так! - накинулся на него брат и обхватил руками шею и торс, схватил локоть.
-ААА!!! - вскрикнул от неожиданности мальчик.
-А потом убивает... Щекоткой! - Винни правой рукой пробрался к подмышке и щекотал её пальчиками.
-Ха-Ха-Ха! Прекрати! АХАХАХАХА!!! Щекотно!
После той щекотки ему как память отшибло. Наверное сознание от смеха потерял. Ну а что? Кому нужны ванильные флешбэки из детства? Вот и его голова подзабыла. Он просто запомнил, что тогда ему было мокро и весело в окружении семьи. От этой мысли ему стало легче, пусть и на секунду. Уже прошло пару часов и ноги ступили по окраине леса. Ещё немного осталось до дома. Всего-то пройти километр. Он ходил и больше.
К горлу подступил ком, ни единого звука не хотелось издать этому пареньку рядом с домом. Ратун нашёл дерево, на котором был построен дом, и забрался на него. Там были все... старшая сестра Мини, братья Дилли, Пакки, Билл, Ганн и Хьюи окружили кого-то, присев рядом. Они все обернулись на пришедшего младшего брата. К нему начал подбегать Пакки и помог взобраться. Он спросил с нетерпением, достойного попрошайки:
-Наконец-то вы прибыли! Где вы были?.. А где Винни, Араи, Микки?
Ратун не знал как и ответить на его вопрос. Он хотел чтобы доски под ним треснули и не дали вымолвить и единого слова. Но кроме тишины всех жителей домика больше ничего не было. Никак не выкрутиться и увернуться от ответа.
-Ну они... Я их потерял...
-Вы же вместе ушли. Где они, Ратун?
-Пропали...
-Что значит пропали, болван?!
-Я потерял их... - всё тише и тише повторял младший брат.
-Что с ними?! - не унимался Пакки. - Где тебя носило?!
-Араи...
-Отвечай!!! - схватил его в тиски брат.
-Я... Я...
-Хватит мямлить и скажи мне!
-Н-н-н... не могу...
-Только не говори мне что их убили! Они же мертвы, да?!
-... - мальчик тихо залился слезами и отвернулся.
-Проваливай... - потребовал тот. - Из-за тебя снова кто-то умер. Сначала мама, а потом бабушка, Винни с Микки... ПОШЁЛ ПРОЧЬ!!! ВМЕСТЕ С АРАИ В ПРИДАЧУ - ОБУЗЫ В СЕМЬЕ!!! НИКАКОЙ ПОМОЩИ, ТОЛЬКО ПОТЕРИ ОТ ВАС! Винни единственный, кто поддерживал нас на плаву и заботился о нас...
-Пакки... - сиплым тихим голосом раздалось из круга собравшихся детей.
-Потеряйся! - не слушал больше никого брат, прогоняя младшего в семье из дома.
Ратун в слезах вырвался из тисков и побежал к люку, поспешно открывая его и спускаясь вниз. Пакки приблизился к нему и перед тем как голова скрылась из виду, он с силой захлопнул древесный люк ногой, ударив им по голове младшего брата, отчего тот отцепил руки и схватился за голову.
-И больше не возвращайся, грязный сестролюб!
Младший из братьев зацепился за ветку и остался висеть вверх ногами над землёй. Боль в макушке головы и горечь в горле заставили этого мальчика намочить глаза и выжимать слёзы ве́ками, напоминая тряпку на сушке для белья. Как назло, из кармана выпал телефон и ударил по подбородку паренька, предательски падая вниз. В таком положении он зарыдал. От отчаяния и несправедливости он был готов повеситься на этой же ветке, что держала его за ногу. Солёные капли падали на экран телефона, покрывая его пятнистым узором. Хотелось вернуться к бабушке, которая его утешала, когда ему было плохо на душе. Почему он ничего не смог рассказать хоть что-то о произошедшем? Вопрос избыточен.
Пакки рубанул с плеча и теперь пацану нет дороги домой. Ратун вытер остатки слёз и раскачался, чтобы освободиться из плена злой ветки. Качаясь как маятник, он повернул стопу и плашмя упал на живот. Теперь его ничего не держало в этом месте, буквально. Он подобрал намокший телефон и ступил к городу. Паренёк глядел на вечернее небо, осознавая свою вину, пусть и косвенную. Так долго глядел на оранжевые облака, что не заметил камень и споткнулся об него, свалившись к земле. Только он вытер свои слёзы, как решили подступить новые, не столько от боли падения, сколько от обиды на мир. “Почему мир ко мне так жесток? За то, что воровал? За то, что любил свою сестру? За то, что ничего не смог сделать?” - так он думал про себя. На деле всё оказалось большой полосой неудач, на которую ему не повезло забежать и растолкать всех олимпийских бегунов.
Ратун надел шапку, застегнул куртку и подступил к жилым домам. На его памяти был один мусорный контейнер, в котором спали и прятались члены семьи, когда не успевали добежать до дома. Пацан нашёл его, ошиваясь по району. Крышка была открыта, а глаза заглянули на содержимое, что прятала под собой эта крышка... Мусор... Но мало мусора. Там могло поместится пару человек. Глядя на дно он словно видел своё отражение (там лежал мусор). Малыш залез туда и подвинул мусорные мешки в сторону. Удобно устроившись, паренёк облокотился спиной к стенке контейнера и попытался успокоиться. Ратун закрылся в мусорке и в себе. Пустой вонючий ящик наводил на мысли. И не самые хорошие мысли. “За что все так со мной?” - не понимал он.
Вдруг крышка над его головой открылась и через голову кто-то прокинул набитый мешок с мусором. Он упал к мальчику на ноги и кусок крышки от бутылки, торчавший из порванного пакета, слегка порезал ногу. Ратун стерпел боль, пока владелец мусорного мешка не ушёл. После изнуряющих прикусываний губ, он натянул штанину на рану и прижал как можно сильнее. Боль утихла. Енотовидный маленький человек свернулся в клубок и уснул, прижимаясь к ногам.
Ратун проснулся от вибрации. Телефон массировал ему поджелудочную. Рука вытащила раздражающий предмет, а глазки уставились, открывшись ото сна, в экран телефона. На нём было уведомление о патрулирующей полицейской машине поблизости. Пацан прочитал и вошёл в ступор. Из контейнера на небольшой промежуток вылезла голова и осмотрела проход, ведущий к дороге. Там, и вправду, мимо без сигналов проехала белая патрульная машина с полицейской раскраской. Ратун проводил глазами автомобиль, сидя неподвижно в баке. Нежданные игры в прятки. Патрулирующие наконец уехали. Паренёк вернул голову в контейнер и задумчиво взглянул на телефон. Что это за чудо-аппарат такой?
Всеми возможными усилиями мальчик читал надписи на экране. Ненамеренно тот перешёл в приложение для переписок, где был лишь один диалог: с пользователем “User#NI19740502”. Ратун задумчиво сидел, просматривая переписку, пока в голове не промелькнуло что-то.
“Ты здесь?
Через несколько секунд появилось под диалогом “Печатает”. А после последовало:
“Что?”
Паренёк продолжил писать:
“Мине нужна робота можна я буду роботать на тибя?”
“Окей. Сейчас скину координаты по GPS. Подходи туда.”
Мальчик встрепенулся и сдвинул от себя мусор, чтобы как можно быстрее вылезти из контейнера. Собеседник отправил ссылку на место в приложении для просмотра карт. Ратун вылез, захлопнул крышку и быстрым шагом направился к месту. Несколько или даже десятки минут и он находился у автозаправки на пересечении 90-ого и Банкрофт авеню. Мальчик стоял с телефоном в руках и кружился на месте, пытаясь понять где его встретит Лис. Несколько минут хождений по кругу и осмотра перекрёстка ему сзади тихо сказали:
-Енот. За мной.
Ратун обернулся в сторону голоса. От него шёл в даль мужчина в знакомой кепке и с знакомой походкой, однако выглядел как обычный мужчина в обычной куртке. Паренёк. Подбежал ближе, сравнялся шагом и последовал за ним. Мужчина, не отрывая взгляд от дороги, спросил:
-Я правильно понял тебя?
-Эм... Ну да...
-Ты всё ещё боишься меня? - услышав дрожь в голосе спросил тот.
-Да...
-Хотелось бы, чтобы страх работал на бандитах, а не на детях. Ну да ладно. Ты же бездомный?
-Теперь да.
-Полиция прогнала?
-... - Ратун промолчал.
-По-хорошему они должны были отправить тебя в органы опеки. Учитывая сброд, даже в полиции, не удивлён твоему положению. Тем не менее ты в отчаянии. А мне морально подавленные дети ни к чему. Я занимаюсь... довольно нестандартными вещами. Ты уверен, что потянешь?
-Я... Я думаю да. - себе под нос промямлил мальчик.
-Ты готов, ребёнок?
-Да.
-Я не слышу.
-Да, готов!
-Шшш. Не кричи. Рад что ты возмужал хотя бы на секунду и не распускаешь сопли, но сейчас нужно не шуметь и не привлекать внимания. Я сам в какой-то мере бездомный, поэтому мы с тобой споёмся. А тихий бездомный - живой бездомный. Согласен?
-Так точно. - кивнул малыш.
-Отлично. Видишь вон там в окне палку? - сменил тему Лис.
-Где?
-Сейчас покажу.
Ратун и мужчина свернули ко входу на двор одного из домов. Лис достал телефон и открыл приложение на нём. На экране отобразились пару кнопок и изображение с камер наблюдения внутри дома. На улице стояла прохлада и тьма, сопровождаемая сверчками и светом фонарей. Кроме парочки автомобилей, проезжавших каждую минуту больше никого не было на виду. Мужчина присел на корточки и показал пареньку вид с чердака на своём телефоне.
-Чем люди занимаются по ночам? Этот вот - ждёт кого-то. Из окна... А в руках винтовка калибра 7.65. Опасная штука. Дом не его, поэтому он там так тихо и незаметно сидит. Начнём с малого для твоей первой работы. Пошуми, повиляй перед ним. Сделай всё, чтобы он не отходил от окна. Понял?
-Понял. - кивнул Ратун.
-Я пролезу через задний ход. Ты остаёшься со стороны дороги.
Лис убрал телефон, натянул маску на нос и осторожно обошёл дом. Паренёк оглянулся назад и стал думать как отвлечь стрелка на чердаке.
http://tl.rulate.ru/book/110465/4679154
Готово:
Использование:
