После завтрака Рой покинул резиденцию Аозаки и, попрощавшись с двумя оставшимися, отправился в городской зал Фукуи. Сегодня ему предстояло выполнить миссию эскорта.
Секретарь мэрии, молодая женщина из семьи Дзенджо, кратко изложила суть миссии капитану эскортной команды и поторопилась уйти. Сам капитан также был магом, одним из многих европейских волшебников, прибывших в Фукуи. В команде, помимо десятка магов, подобных Рою, было еще тридцать-сорок солдат с боевым оружием.
Глаза большинства магов, словно магнитом, притягивались к Рою. Некоторые смотрели с презрением, другие приветствовали с воодушевлением, а некоторые наблюдали безразлично. Рой улыбался в ответ, обмениваясь шутками и смехом с теми немногими, кто его приветствовал.
"Обязательно представлю тебя своему семейному мастеру", - пообещал он одному из них, но, повернувшись, тут же забыл об этом.
Эскортная команда приняла миссию и вскоре покинула ворота Фукуи. Помимо вооруженных до зубов воинов, в команде были и шахтеры, например, Томоя Аки. Несмотря на то, что весь мир уже год полыхал огнем, а земля была непригодна для жизни, шахты не пострадали так сильно. Уголь был нужен повсюду, поэтому и контроль над его добычей был жизненно важен. Фукуи захватила близлежащую шахту, отправив туда шахтеров, а охраняли ее маги.
Через несколько часов, уже около полудня, эскортная команда без происшествий добралась до шахты. Всех шахтеров передали ответственному за их размещение, а добытую за это время руду забрали. Группа из нескольких десятков человек отправилась в обратный путь.
Миссия эскортной команды на этом не закончилась. Изначально они должны были сопровождать шахтеров и транспортировать ресурсы, но с прошлого месяца у них появилась еще одна задача – патрулировать окрестности и искать возможных беженцев.
"Почему нам вообще нужно заботиться о беженцах? Нам и своим-то еле-еле хватает!" - бурчал один из солдат.
"Не говори так. Беженцы - это тоже человеческие ресурсы. Может быть, среди них есть талантливые люди, которые помогут городу развиваться?" - возражал другой.
"Вот бы нам, как магам, выбирать себе слуг из беженцев! Жизнь была бы куда веселее!" - мечтательно вздохнул третий.
"Да не переживай ты. Солдат в охране больше, чем беженцев. Куда там их еще девать..." - успокаивал его один из товарищей.
Солдаты, держа в руках винтовки, беспрестанно переговаривались друг с другом, завидуя магам.
В эти времена именно маги, способные снять проклятие с земли и сражаться с монстрами, были настоящей верхушкой общества.
"Разделитесь на три группы и обыщите окрестности у стен города. Не уходите слишком далеко!" - отдал команду капитан.
Вблизи Фукуи монстров было не так много. Даже монстры и проклятые духи, по всей видимости, инстинктивно стремились к выгоде и избегали ненужных опасностей. Зная о том, что Фукуи - опасный город, они старались держаться подальше.
Рой, выполняя приказ, объединился с несколькими магами и солдатами для поиска беженцев возле фукуйских стен.
Он очень надеялся найти кого-нибудь знакомого среди беженцев. Но, долгое время ничего не находили. Уже стемнело, а эскортная команда так и не встретила ни одного беженца.
"Ничего, тогда воссоединяемся", - предложил лидер, видя, что поиски тщетны.
Все вздохнули с облегчением. Рой был немного разочарован, но все же, как и было сказано, приготовился к возвращению в город.
"Подождите! Я чувствую сильную магическую реакцию, приближающуюся к нам!" - вдруг закричал Рой, лицо которого побледнело от испуга.
"Что?" - несколько солдат испуганно переглянулись, но действовали быстро.
Солдаты с боевым оружием выстроились, защищая магов, а те начали готовить свои чары, как перед битвой с могущественным врагом.
Магическая реакция близилась быстро. Вскоре, несколько магов почувствовали переполняющую их магию.
Услышав ее, их лица исказились от ужаса.
"Какая невероятная сила! Невероятно мощная!"
"И еще... невыносимое ментальное загрязнение!"
"Что за враг?!"
"Срочно отступаем к стенам города!"
Маги не стали обсуждать, что делать, и все разом бросились бежать.
Солдаты эскортной команды растерянно смотрели друг на друга. Некоторые уже успели испугаться и следовали за магами к стене Фукуи.
Рой начертил на ногах руну быстрого бега и бросился к ближайшим укреплениям. Но, в отличие от других, которые бежали, одержимые страхом, он не забыл оглянуться назад, чтобы проследить за происходящим.
"Чичи...!"
"Чичичичи!" - раздались позади пронзительные крики, хаотичные и смешанные, как будто ревели обезьяны в долине. Их резкие звуки резали уши.
Судя по всему, большое количество монстров преследовало их.
Рой оглянулся.
Перед ним оказались бесчисленные пестрые чудовища.
Каждое из них было ростом чуть выше человека, у них не было ни лиц, ни конечностей. Они напоминали морских обитателей, передвигаясь с помощью семи-восьми щупалец. Там, где обычно было лицо, у них был что-то похожее на морскую звезду, из которой брызгала чернильная магическая пыль. Тело каждого монстра было покрыто синими, зелеными и красными наростами, вызывавшими отвращение.
В центре этих морских чудовищ находилась еще одна фигура.
Человек был одет в широкую мантию и держал в руках книгу, от которой исходил сильный магический запах. Его лица не было видно, но он развел руки в стороны, словно молился Богу.
"Чиджи!" - закричали монстры без ног. Но их щупальца передвигались с невероятной скоростью.
Первые несколько, издав пронзительные вопли, бросились на солдат, идущих позади. Их звездчатые рты раскрылись, обнажая ряды острых зубов, способных разорвать человека в клочья.
"Не подходите!" - прокричали последние солдаты, нажимая на спусковой крючок.
Загремела стрельба.
Пули пробивали в монстрах дыры, но не причиняли им боли. Они, словно хищные тигры, бросались на своих жертв, не обращая внимания на ранения.
"А-а-а!" - заорали солдаты, которых уже почти проглотили монстры.
Рой одной рукой начертил руну, и, не тратя и секунды, создал четыре-пять огненных стен, которые, словно волны, затопили чудовищ.
"Бегите!"
"Да!" - прокричали солдаты, не успев поблагодарить Роя, они бросились наутёк.
Они посмотрели вперед и, не понимая, как это произошло, увидели, что он остался единственным магом, стоящим перед ними. Остальные маги без следа исчезли.
Некоторые солдаты скрипели зубами от злости, другие привыкли к такому поведению своих «коллег», а некоторые испытывали к Рою искреннюю благодарность.
Эти щупальцевые монстры очень боялись огня и не решались приближаться к нему. Рой создал несколько огненных стен, успешно загородив им путь. Он ввел более десятка солдат в город, не потеряв ни одного.
"Хм..." - промычал маг, держащий магическую книгу, увидев это издалека.
Постояв немного, он повернулся и ушел.
Щупальцевые монстры, как будто охраняя его, медленно отступили, исчезнув за горизонтом.
Когда опасность миновала, люди, напряженные до предела, освободились от страха, сделали глубокий вдох, а некоторые упали на землю.
"Я думал, что стены города прорвут..."
"Это так страшно! Я думал, что Фукуи будет разрушена!"
"Кто этот человек, который может управлять таким количеством морских монстров?!"
На городских стенах слышались хаотичные голоса. В панике, но все же выжившие люди были преисполнены ужаса от только что увиденного.
Рой глубоко вздохнул, прежде чем отправиться в город.
Он посмотрел в сторону, где исчезли морские монстры.
"Это не одна мощная магическая реакция, а пять... Одна из них в несколько раз мощнее, чем четыре остальные вместе взятые."
Фукуи оказалась перед самым серьезным кризисом со времен Великой катастрофы.
http://tl.rulate.ru/book/110331/4138134
Готово:
Использование:
