Тело Салии дернулось вверх, когда ее всколыхнул резкий кашель. Горло горело, не давая кашлю утихнуть, сдавливая грудь до боли в ребрах.
Она выгнула спину, слабо постукивая по груди дрожащим кулаком, пока кашель не стих до жалкого клокотания в горле. Каждый следующий вдох свистел в ушах.
Дрожь в плечах охватила все ее тело, а спустя несколько минут дошла до кончиков пальцев. Пальцы ее ног были синими. Зубы стучали. Все вокруг не имело значения. Салия подтянула колени и уперлась в них лбом. Затем последовали хриплые вдохи, бесконечные и беспомощные, пока на ее спину не опустилось чужое тепло.
Мгновенно убрав голову с колен, Салия огляделась. Она увидела десятки глаз на одном лице: два, которые выглядели как глаза обычного человека, и остальные тридцать, размером едва ли больше медной монеты.
— Тебе лучше? — спросила незнакомка, и ее маленькие глаза хаотично заморгали.
Мягкий голос женщины принес с собой спокойствие, заставляя дрожащие плечи Салии расслабиться. Этот голос снова заговорил:
— Ты, должно быть, дважды умирала сегодня.
— Неужели?
Голос Салии хрипел. Это было так неприятно, что она тут же снова закрыла рот и скривила губы.
— Конечно, и как-то... ты все еще жива.
Тонкая улыбка появилась на лице собеседницы, прежде чем она наконец убрала руку со спины Салии и встала. Только в эти секунды Салия поняла, что лежит на низкой кровати.
— Меня зовут Викс.
Салия смогла заставить себя лишь кивнуть, следуя за Викс глазами. Окружающая обстановка обрушилась на нее слишком отчетливо.
Вокруг нее по-прежнему царило море. Единственное, что не давало ей соприкоснуться с ним, — это блестящая полупрозрачная оболочка вокруг комнаты, напоминавшая мыльный пузырь.
— Как я здесь оказалась?
Ее внимание привлекла кровать, на которой она лежала: без одеяла, но с мягкой пуховой подушкой. Одежды на Салии не было. Подтянув ноги, она руками попыталась прикрыть себя.
— И где моя одежда?!
— Ты имеешь в виду обрывки ткани, которые они оставили тебе перед тем, как бросить тебя в море?
Викс даже не повернулась, чтобы посмотреть на нее. Черные волосы, блеск которых очаровывал комнату, ровными волнами расчесывали середину ее спины, а голова покачивалась. Ржавый нож в ее руках нарезал фрукты на единственном столе в центре этого пузыря.
— Я их выбросила, но принесла тебе кое-что другое. Должно подойти, хоть ты и худая до невозможности.
Салия недоверчиво подняла брови и огляделась. Кроме кровати, стола, кресла и нескольких подушек в углах каменного пола, у ее ног лежала аккуратно сложенная стопка одежды.
Пока Викс все еще была занята своими фруктами, Салия воспользовалась моментом и потянулась за одеждой, а затем сказала:
— Ты спасла меня.
Нож упал на стол. Викс на мгновение замерла на месте.
— Думаю, если бы я спасла тебя, ты была бы уже мертва. Но Мирэль сказала мне, что... — она вздохнула, снова взяв в руки нож. — Ты достигла начала конца.
Салия неловко влезла в синие джинсы. Местами они были мешковаты, но в то же время достаточно хорошо сидели, чтобы не сползать на бедра. На верхнюю часть тела она надела простую майку-безрукавку, а затем накинула темно-синюю накидку, которую можно было застегнуть только до бедер. Остальная ткань висела до колен.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Салия, наконец-то окруженная теплом.
— Я имею в виду, что ты решила мстить. Не могу сказать, что я с этим согласна, но я ничего не могу сделать.
Без лишних слов Викс отложила нож и повернулась. Ее глаза снова заморгали.
Она поднесла тарелку со странно пахнущим нарезанным фруктом. Его оранжевая мякоть напоминала что-то, что Салия когда-то видела в книге о древних существах, которые когда-то жили на земле.
— Это апельсины, — пояснила Викс. — С далекого острова.
Глаза Салии стали круглыми, как шар.
— Там есть острова?!
— Они всегда там были. Просто... они приходят и уходят, в зависимости от того, как мы с ними обращаемся.
Медленно Салия поднесла нос к фрукту, вдохнула сладкий аромат и на мгновение позволила себе увлечься. Неизведанный мир таил в себе давно забытые в Семи Королевствах вещи. Это было похоже на сон.
— Ты расскажешь мне об этом?
Она снова обратила свой взор на Викс. Одетая в черное облегающее платье, ее спасительница села в кресло перед кроватью, скрестив ноги.
— О внешнем мире? Нет, — ответила Викс. — Когда-нибудь ты, возможно, сама о нем узнаешь. Куда важнее рассказать тебе, что произошло тогда, а также дать понять, что гнев Мирэль и твоя ненависть — это не все, и что ты не обязана продолжать быть такой и совершать поступки, какие не хочешь совершать. Я имею в виду... сколько тебе лет? Четырнадцать?
—Шестнадцать, — ответила Салия. — А кто такая Мирэль? И кто ты?
— Мирэль — это сирена, которую ты оставила без глаза, — опираясь на руки, Викс откинулась на спинку кресла. — А я... первая в нашем роду. Первая, героиня, Бог, как бы меня ни называли. Та, которая хотела сделать все как лучше в те времена.
Потребовалось мгновение, чтобы слова Викс закрепились в голове Салии.
— Ты... ты ответственна за все это...
— Да, — прошептала Викс, опустив взгляд. — И я клянусь: все, чего я когда-либо хотела, — это лишь мира и отсутствия презрения в лице холодного общества. Я хотела любви.
Десятки маленьких глаз на ее лице медленно моргали в поисках прощения.
— Тогда почему все вышло именно так?
Губы Викс искривились, и она ответила:
— Потому что мной управляла ненависть.
http://tl.rulate.ru/book/110177/4199121
Использование:
