"Поддерживать человечность? Что ты имеешь в виду, брат Хуан?" Сейд был в замешательстве, а затем спросил: "Ты считаешь, что я ошибся, санкционировав Леона Джонсона на уничтожение?"
Но в глубине души он отверг эти сомнения. Он знал, что Император принял бы то же решение, поэтому не понимал, чем он его разочаровал.
Бог-Император спокойно утешил его: "Ты не совершил ничего плохого, брат мой. Он даже лучше, чем я предполагал. Ты достоин своих обязанностей."
Сейд не смог сдержать любопытства: "Тогда почему..."
Император ответил: "Я беспокоюсь о твоем будущем. Как давно ты вышел из стазиса?"
Сейд был ошеломлен и машинально ответил: "Кажется, несколько лет прошло. Но разве это как-то влияет?"
Сейд правил уже почти тысячу лет, его тело было заточено в императорском дворце на протяжении этого времени. Дворец был велик, но тысяча лет заточения – достаточно для полного исследования его лабиринтов, оставив лишь скуку.
Но у Сейда были сотни миллионов кукол, разбросанных по всей галактике, контролирующих каждый аспект империи. У него была сверхмощная вычислительная система, обрабатывающая огромные потоки информации. На какое-то время это не имело значения.
Заседания, инспекции, руководящие указания – все делали его куклы. В глазах Империи кукла была принцем, и многие уже забыли истинную личность Сейда.
Под натиском огромного потока информации даже сам Сейд постепенно забывал о своей личности, уставая от нее.
Человеческому телу нужна еда, сон, чистка зубов и умывание, борьба с различными эмоциями, потребность в ресурсах для мышления. Сейду это все докучало.
В результате тело замерло в стазисе, а Сейд полностью посвятил себя управлению тысячами кукол.
В глазах Императора это было подобно попытке завоевать сердце одного человека из тысяч. Поэтому он сказал:
"Влияние велико. Глава человеческой империи должен быть человеком. Я могу допустить, что супермены правят, но не потерплю правления инопланетян!"
Сейд был шокирован: "Брат Хуан, я не..."
"Сейчас ты еще нет! Но что же будет в будущем?" Император сказал строго:
"Материя определяет сознание. Человек является человеком благодаря чистым, непорочным генам. Гены формируют тело и определяют современное человеческое общество и культуру."
"Оставляя тело в стазисе, ты отказываешься от своей человеческой природы, принимая мощь инопланетян. Это очень опасно, братец !"
Сейд открыл рот, на мгновение потеряв дар речи, и прохрипел: "Неужели это так серьезно?"
Голос Императора вернулся к спокойствию: "Для других это не имеет значения, но когда ты стоишь во главе Империи, любое твое изменение вызовет бурю."
"Помнишь свою нетерпимость и отчаяние, когда ты убил тридцать миллионов человек на Инуите? Но когда ты санкционировал Леона Джонсона на уничтожение десятков миллиардов, твое сердце уже не трепетало."
Сейд возразил: "Но невинный, это не значит невинный. У меня нет права оставлять их в живых!"
Император тут же пояснил: "Я не говорил, что ты сделал что-то неправильно, брат. Дело в том, что ты меняешься. Человечность покидает тебя. Ты постепенно отказываешься от человеческого тела, принимая силу инопланетян. Это очень опасно!"
Сейд знал, что Император прав. Сейчас он был принцем Империи, председателем Совета Суперлюдей, хозяином триллионов кукол и отвечал за самую могущественную армию Империи – Легион Принца.
Если бы его разум был испорчен инопланетянами, он бы стал врагом Империи, врагом человечества, врагом самого Императора.
Оставить тело в стазисе – значит забыть о своей человеческой личности, а душа слиться с тысячами кукол, став идеальным гештальтом солдата и дерева.
Подумав об этом, он быстро потребовал от куклы связаться с Запретным Легионом и попросить их отключить стазис и освободить его тело.
Сейд посмотрел на золотой дворец перед собой, тяжело вздохнул и спросил: "Но почему боевые сестры? Разве не достаточно, чтобы Запретный Легион регулярно общался со мной?"
Император все еще спокойно сказал: "Как растения пускают корни в почву, а мысли – в теле, когда тело мутирует, воспитываемые мысли становятся другими!"
"Кустоды – это врожденные суперлюди. Как Астартес, хотя они сохраняют свою индивидуальность, их человечность давно изменилась.
Боевые сестры – смертны и женщины. Общение с ними даст тебе возможность установить иной эмоциональный контакт и сохранить свою человечность в реальности."
Сейд возразил: "Но что если они подвергнутся влиянию Слаанеш или других демонов подпространства? Боевые сестры – это боевая сила против еретиков. Разве не опасно оставлять их в замке надолго?"
Император спокойно ответил: "С сосредоточением верности и веры моя сила становится сильнее, позволяя мне давать больше защиты и благословений."
"Дворец уничтожит злых духов и отобьет их. Боевые сестры отдадут мне свои души. Ни один злой бог не сможет забрать их. Там нет места для заражения!"
Сказав это, Сейд вздохнул и согласился:
"Хорошо, раз уж ты все устроил, брат Хуан, я должен повиноваться. Но я должен обеспечить свою чистоту. Мое тело слабо и не сможет противостоять заражению подпространства!"
На следующий день, на площади дворца, Сейд был одет в белую мантию с позолотой, на голове сверкала белая корона, а на груди красовался рубин.
Он стоял на трибуне и спокойно сказал:
"Все вы, дочери Бога-Императора, очищайте его от зла и уничтожайте ересь!"
"Верность, верность, бесконечная верность!"
Внизу, боевые сестры строили фалангу и хором повторяли слова.
Они были одеты в силовую броню, их лица были молоды, девушкам было около двадцати, время, когда они особенно прекрасны. Но шрамы от тренировок и фанатичное выражение полностью разрушали очарование и нежность.
Но это не умаляло их красоты. В глазах Сейда, независимо от внешности, они были самыми любимыми людьми, преданными Богу-Императору и Империи.
Он сжал кулак, ударил себя в грудь и громко ответил: "Слава, слава, бесконечная слава! Империя, правящая миром, дала нам жизнь, бессмертный Бог-Император подарил нам цель верности, а рождение человеком подарило нам вечную славу!"
"Ты должен отдавать то, что получаешь. Империя, Бог-Император и человечество оказали нам слишком много добра, и они же возложили на нас обязанность охранять их. Прекрасное всегда хрупко и изящно, поэтому нам нельзя ставить его в опасность!"
"Мир непредсказуем, и путь преисполнен опасностей. Три зла постоянно грызут основы Империи и человечества, дрожа трон Бога-Императора! Только опасность может решить опасность, и только ужас может положить конец ужасу!"
"Поэтому мы должны пролить кровь, мы должны пролить кровь, и распространять бесконечную кровь под троном, чтобы защитить честь и преданность, которые мы имеем!"
Пока Сейд говорил, девушки становились все более запаленными, а их руки, державшие гранатометы, слегка дрожали. Если бы не строгая дисциплина, они подняли бы свое оружие и выстрелили в небо в следующую секунду.
Некоторые из них были набожными верующими из удаленных сельскохозяйственных миров, некоторые – фанатичными искупительными монахинями на поле брани, а некоторые отличались тем, что прекрасно сжигали еретиков дотла.
Когда появился Папа Империи, брат Императора, самый близкий человек к Императору, они почувствовали, что на шаг ближе к Императору, и их пылающие взгляды проходили сквозь Сейда, устремляясь к золотому солнцу в пустоте.
Сейд заметил все более пылающий взгляд, как будто золотое солнце находилось рядом с ним, как будто оно собиралось поджечь его, но он не знал, что в глазах боевых сестер тело Сейда излучало золотой свет.
В миг огромный фантом Императора встал над Сейдом, и в миг Сейд кратко потерял сознание.
Поскольку во дворце не было кукол, он не мог знать, что Император сказал монахиням после того, как овладел телом, но он знал только, что их взгляды стали еще более пылающими после этого.
Куда бы ни шел Сейд, каждое его движение было увеличено и проанализировано, объяснено как воля Бога, как лупа, фокусирующая солнце, постоянно сжигающая его.
Это чувство было неприятным. Хотя стража, охранявшая его, постоянно смотрела на него, их глаза были бесчувственными, подобными деревянной скульптуре, и Сейд всегда мог игнорировать их существование.
Когда женщины сходят с ума, мужчинам нечего делать. Сейд не хотел долго оставаться с этих безумными женщинами, поэтому он кивнул имперскому стражу и вернулся в внутренний дворец.
По распоряжению Императора боевые сестры должны были пойти во дворец на тренировку и пройти церемонию духовного связывания с Императором, чтобы избежать разъедания варпом.
В то же время, во дворце имелись очистительные силовые поля и большое количество молчаливых сестер. Любое существо, зараженное варпом, мгновенно очищалось.
Фандрал был казнен. Обучение монахинь лежало на плечах Имперской стражи и молчаливых сестер. Сейду нужно было просто появляться и ни о чем не беспокоиться.
Все казалось неизменным, но спустя день стазис был принудительно отключен, и перед ним появились несколько беловолосых и красивых лиц, а несколько шрамов на их лицах придавали опасную красоту.
Владелица лица улыбнулась и сказала: "Ваше Высочество, время в реальности наступило. С теперь вы должны оставаться в реальности шесть часов!"
"Если вам что-нибудь понадобится, скажете нам!"
По соглашению с Императором, Сейд каждый день выходил из стазиса хотя бы на шесть часов, а потом оставался с несколькими двухметровыми девушками в полной силовой броне.
В этот период Сейд мог делать все что угодно: болтать, читать, есть, мыться, заниматься человеческой деятельностью, включая развлечения Темного Принца.
Но они были дочерями Императора, племянницами Сейда, и его внутренняя верность не позволяла ему делать кощунственные вещи.
Поэтому он вздохнул, вышел из капсулы стазиса, взглянул на золотой дворец и приказал: "Принесите мне поесть!"
Беловолосая монахиня кивнула и сказала: "Да, Ваше Высочество!"
Несколько монахинь подкатили обеденную тележку и расставили пышные блюда. Сейд узнал множество видов из эпохи древнего Терры, таких как говядина и морская рыба, которые уже давно вымерли.
Не трудно представить, что эта еда была не только вкусной, но и очень дорогой. Сейд пожаловался в душе: "Неужели я стану Фандралом?"
Он махнул рукой и сказал: "Это слишком роскошно. По стандартам столовой госслужащих Терры, трех блюд и одного супа будет достаточно, начиная с завтра, но в этот раз забудьте!"
Сейд тайком решил, что никогда не станет Фандралом.
С тех пор, как первая партия боевых сестер появилась, все пошло по плану. Фандрал был казнен Судом Убийц, а обучение боевых сестер перешло в руки Когтей Императора.
Большинство боевых сестер во дворце были новобранцами, только что закончившими обучение, или ветеранами, регулярно возвращающимися во дворец, чтобы укрепить церемонию связывания и очистить душу.
Изначально во дворце было крайне тихо. Ни имперская стража, ни сестры молчания не издавали ни звука, что заставляло Сейда часто игнорировать их существование.
Однако сегодня он постоянно слышал "щелчок" и "щелчок", звуки тяжелых доспехов, соприкасающихся друг с другом. Это были боевые сестры, патрулирующие с оружием.
Их боевая мощь была ничтожна перед Когтями Императора, и их можно было легко убить за секунды, но их долг состоял не в защите, а в том, чтобы привлекать внимание Сейда и сохранять следы его мыслей в главном теле.
Под сознанием гештальта триллионы кукол по всей галактике почти вытеснили все его мысли, а главное тело составляло ничтожную часть вычислительной мощи.
Экономическое строительство на разных мирах, военная мобилизация, патрульные рейды, председательство на собраниях, поддержание контактов...
Все время поступал огромный поток информации, который анализировался и обрабатывался сознанием гештальта, а потом управлялись куклы, чтобы поддерживать работу Галактической Империи.
В галактике Сейд был везде, кроме дворца и главного тела. Он принадлежал Империи, всему человечеству, Богу-Императору, а не себе.
Поскольку божественность постепенно накапливалась, а человечность постепенно уменьшалась, монахиням необходимо было включить в сознание Сейда немного его осознания и сохранить его в его истинном теле.
"Эм... можете перестать на меня смотрете и идти на патруль со своими сёстрами!"
Надо сказать, что их эффект был хорошим, и Сейд обнаружил в себе ранее не существовавшую черту – социальную фобию!
Постоянно находясь под взглядом пылающих глаз, Сейд чувствовал себя некомфортно. Это были не бесчувственные запретные солдаты и не неуловимые Сестры Молчания, а фанатичные верующие.
Тот взгляд, наполненный эмоциями, заставил Сейда осознать фразу: "Ад – это другие люди!"
Когда человек находится под взглядом других, он подобен клоуну на сцене. Невольно он живет в соответствии с ожиданием других, сдерживается и уже не свободен.
Сейд ненавидел это чувство ограничения, поэтому он начал прогонять людей. Однако боевая сестра покачала головой и сказала:
"Нет, у Бога-Императора есть распоряжение. Мы твои постоянные монахини. Мы должны охранять и заботиться о тебе в любое время. Если тебе неудобно, просто игнорируй нас!"
С грохотом ударив по столу, Сейд взорвался: "Черт возьми, вы - боевые сестры! Ваше место на передовой, сражаясь с еретиками, демонстрируя верность Божественному Императору! А вы сидите в глубоком дворце, растрачивая впустую силы, которые вам дарованы империей! Бегом на патруль, вместе с сестрами своими. Покиньте дворец, когда время придет, и вернитесь на поле битвы!"
Монахиня спокойно взглянула на Сейда: "Во-первых, забота о Его Высочестве - это приказ Божественного Императора, а во-вторых..."
Она подняла подол своей одежды, сбрасывая боевую броню. Вместо ожидаемой непривлекательной сцены Сейд увидел механический протез ноги, занимающий половину ее тела.
"Мы больше не можем сражаться! В отличие от новобранцев, мы - ветераны, покалеченные в бою. Наши механические протезы не соответствуют требованиям сражения. Мы можем служить империи только другим способом!"
Механический протез не годится для боя, но может использоваться для заботы о людях. Он может стать компаньоном для Сейда, чтобы предотвратить полное поглощение его божественным сущностям.
"Значит... вы просите меня заботиться о этих раненых солдатах..." - размышляя, Сейд почувствовал облегчение и кивнул: "Как ваше имя, сестра? Какую должность вы занимаете сейчас?"
Монахиня отдала честь: "Меня зовут Алисия Доминика, лидер ордена Эбенового Священного Грааля!"
Затем указала на другую сестру: "Это Лючия, лидер ордена Неустрашимого Сердца!"
"Ее зовут Катерина, лидер ордена Огненного Сердца!"
"Ее зовут Сильвана, лидер ордена Серебряного Покрова!"
"Ее зовут Арабелла, лидер ордена Святой Розы!"
"Ее зовут Мина, лидер ордена Кровавой Розы!"
"Пока мы по очереди заботимся о Его Высочестве Принце, мы подчиняемся Совету Войны и помогаем имперской армии обучать боевых сестер."
Сейд долго молчал. Положив нож и вилку, он отдал честь: "Благодарю вас за ваш вклад в империю. Я буду вам обязан."
В этот момент Сейд принял ветеранок-монахинь. Сестры были воодушевлены: "Хвала Императору! Верность, верность, бесконечная верность!"
Они все раненые солдаты. Из уважения к ветеранам, пожалуйста, не думайте о Слаанеше~ Сейд тоже не будет думать о нем~
Ведь он принял заботу сестер из уважения к ветеранам, удовлетворив их желание продолжать быть верными~
Чувства чрезвычайно благородны, даже не думайте о Клубе Слаанеша~
http://tl.rulate.ru/book/109901/4105102
Готово:
