Глава 17: Я могу полагаться только на себя
Ву Юань поразил всех своей мощью, что принесло облегчение старейшинам клана Ву, которые до этого были в постоянном напряжении.
Три месяца назад Ву Юань занял четвертое место на главном турнире боевой академии, что сулило ему переход на уровень Адепта через шесть-семь лет. А сейчас? За три месяца он продвинулся с новичка седьмого класса до виртуоза шестого класса. Как впечатляющ его прогресс?
Теперь Ву Юань был одним из немногих виртуозов в клане Ву! В филиале Города Ли из почти тысячи членов клана было всего девять виртуозов шестого класса, что говорило о нехватке мастеров боевых искусств.
В элитной армии Секты Облачного потока, дислоцированной в провинции Южный поток, обязательным условием набора было наличие виртуоза боевых искусств.
"Ву Юань - действительно редкий гений нашего клана Ву. Если бы глава узнал об этом, он был бы вне себя от радости," - вздохнул чернокудрый юноша, - "Очень жаль, что У Юаню не дали еще три-пять лет на полное созревание. Разве мы были бы так обеспокоены сегодня?"
Радость быстро сменилась молчанием. В действительности, далекая вода не могла утолить нынешнюю жажду [1].
Несмотря на его талант, Ву Юань все еще был виртуозом шестого класса. Только мастера пятого класса и выше могли называться настоящими экспертами.
"Дядя Лонг, дедушка Лю, дядя Дунъяо..." - Ву Юань выложил на стол пачку серебряных банкнот и немного свободного серебра: "Я смог так быстро тренироваться, потому что купил несколько учебных материалов. Это все, что у меня осталось."
На столе лежало более 800 серебряных таэлей.
На самом деле, у Ву Юаня было в общей сложности 3000 серебряных таэлей, плюс 100 серебряных таэлей, полученных на турнире. После вычета бытовых нужд и пилюль для закалки тела оставалось еще более 1700 таэлей. Однако он не хотел раскрывать 1000 серебряных таэлей, полученных от генерала. У него были планы на эти деньги.
"Ву Юань, твоё обучение важно. Сохрани эти деньги," - без колебаний сказал дедушка Лю, который был также бухгалтером клана.
"Южный особняк пал, наши сородичи погибли. Сейчас наша главная задача - спасти главу," - покачал головой Ву Юань, - "Дедушка Лю, возьмите эти деньги. Что касается моего обучения, я найду способ справиться."
Ву Юань не дал им отказаться и продолжил: "Дяди, хотя дядя Дунъяо частично рассказал мне, почему банда Злобного Тигра напала на нас? Наш клан Ву занимается торговлей одеждой, у нас нет конфликтов с ними."
"Ву Юань, это не твое дело. Но с твоей силой ты можешь помочь семье, поэтому я расскажу," - ответил Ву Дунъяо.
Ву Юань кивнул. Он постепенно раскрывал свою силу, чтобы заложить её на будущее. Если бы он вдруг продемонстрировал свою мощь без предупреждения, это насторожило бы сильных мира сего, и он оказался бы в центре внимания.
Теперь он решил показать свою силу, чтобы успокоить сородичей и быстрее решить проблему.
"Все началось с того, что банда Злобного Тигра увеличила нашу ежегодную дань с 3000 до 8000 серебряных таэлей в этом году. Они не оставили нам места для переговоров," - сказал Ву Дунъяо.
"Ха, эти банды постоянно требуют деньги, но когда еще было такое нелепое увеличение?" - усмехнулся молодой человек в черном халате.
Услышав это, Ву Юань поднял бровь. Увеличение с 3000 до 8000 таэлей. Разница в 5000 серебряных таэлей. Это было случайностью или всё-таки намеренным шагом? Кто был тем могущественным человеком, поддерживавшим банду Злобного Тигра?
Ву Дунъяо терпеливо объяснил: "Банды обычно собирают ежегодные платежи, налоги на имущество и пошлины, но обычно не перегибают палку. Будь то фермерство или бизнес, доход обычно остается стабильным. Если они выдвигают слишком необоснованные требования, люди начнут сопротивляться."
"Сопротивление ведет к жертвам. Добыть серебро без кровопролития - вот настоящая цель этих бандитов," - продолжил он.
Ву Юань едва заметно кивнул. Секта Облачного Стража уже взимала налоги с населения. Для простых людей это было нелегким бременем. Если их доводили до предела, начиналась отчаянная борьба.
Основная причина, по которой люди рисковали вступать в банды и становиться бандитами, заключалась в деньгах, а не в том, что им нравилось драться. Действия банды "Злобный тигр" были ненормальными. Клан Ву, насчитывающий сотни членов, мог собрать элитную силу, состоящую из послушников седьмого класса и виртуозов шестого класса. Если бы дело дошло до драки, они представляли бы собой серьёзную угрозу.
"Несколько дней назад главарь лично посетил банду Злобного Тигра с 5000 серебряных таэлей," - негромко сказал Ву Лонг. "Он хотел вступить с ними в переговоры, но бандиты оказались настроены враждебно, убили двух сопровождающих соклановцев и задержали главу."
"Затем банда Злобного Тигра даже послала отряд всадников, чтобы напасть на один из особняков клана Ву, расположенный к югу от города. К счастью, мы были предупреждены заранее и успели быстро эвакуироваться вдоль реки. Тем не менее, мы потеряли шестерых членов клана."
"Особняк был разрушен," - глаза Ву Лонга остекленели и покраснели. "Банда Злобного Тигра потребовала еще 8000 серебряных таэлей. Только тогда они освободят главу."
"В противном случае погибнет не только глава, но и другие наши поместья за городом подвергнутся набегу. Клан Ву не сможет и шагу ступить за пределы города."
Все высшие чины клана Ву имели мрачные выражения, а на лице Ву Юаня вспыхнул гнев. Убийство, уничтожение имущества, и они требуют еще 8000 серебряных таэлей? Они зашли слишком далеко.
"Мы собираемся подчиниться им?" - тихо спросил Ву Юань.
С тех пор как его позвали обратно, чтобы собрать серебро, стало ясно, что клан Ву решил сдаться.
"Что еще мы можем сделать?" - Ву Дунъяо горько улыбнулся. "Глава в их руках, мощь банды Злобного Тигра в десять раз больше, чем у нашего клана Ву. Если мы будем сопротивляться, то сможем нанести банде Злобного Тигра хоть какой-то урон, но наш клан Ву будет уничтожен."
"Даже если мы не спасем главу, если мы не сможем покинуть город, средства к существованию нашего клана окажутся под угрозой."
Ву Юань замолчал. Неотъемлемая часть бизнеса по производству тканей находилась за пределами города. Думать, что они смогут закупать сырье в городе, было нереально.
Попасть в ловушку в Городе Ли означало медленно идти к гибели. С сотнями ртов, которые нужно было кормить, ежедневные расходы клана были немаленькими. При одних расходах и отсутствии доходов клан Ву не смог бы долго продержаться.
"У нас достаточно денег?" - спросил Ву Юань.
"Если продать часть нашей недвижимости и добавить те деньги, что ты дал, нам должно хватить," - вздохнул бухгалтер. "Но новости уже распространились, и все охотно снижают цены. Наша недвижимость не будет стоить дорого."
Ву Юань слегка кивнул. Немногие помогут в трудную минуту, а многие дадут пинка под зад.
"А что насчет главной семьи?" - тихо спросил Ву Юань. "Можем ли мы попросить их о помощи? Или у местных властей?"
"Пока банда Злобного Тигра не ворвется в город и не устроит масштабную резню, местные власти ничего не сделают," - покачал головой Ву Дунъяо. "А что касается главной семьи? Они находятся в тысячах ли от нас, и потребуется несколько дней, чтобы передать им сообщение. Более того, даже если главная семья захочет помочь, далекая вода не сможет потушить близкий пожар. Что они могут сделать с бандой Злобного Тигра?" - вздохнул он.
Ву Юань понимал, что они не могут ни на кого положиться. Если бы банда Злобного Тигра напала на все магазины тканей или целые города, они бы не смогли подавить всех. Но сейчас они нацелились только на клан Ву, и никто особо не возражал.
"Дяди, я поговорю с директором позже," - сказал Ву Юань.
"Директор боевой академии могущественен, но он не сможет мобилизовать две армии," - сказал молодой человек в черном халате, явно не питая надежд.
Дедушка Лю придерживался другого мнения: "Ву Юань, попробуй. У директора Чжана широкий круг друзей. Если он захочет помочь тебе, возможно, мы сможем найти решение."
"Мм..." - кивнул Ву Юань и сразу же покинул зал заседаний.
Наблюдая за уходом Ву Юаня, Ву Дунъяо нахмурил брови: "Дядя Лю, академия боевых искусств не будет вмешиваться в это дело. Даже если они захотят помочь нам, что они смогут сделать?"
"Мы все знаем, что это бесполезно," - слегка покачал головой дедушка Лю, - "но Ву Юань готов приложить все усилия для клана. Неужели мы должны отказывать ему? Это только причинит ему еще больше горя. Постоянная поддержка не поможет ему обрести чувство принадлежности к клану. Пусть отдает, только тогда у него появятся неистребимые чувства к клану."
Собравшиеся в зале обдумали его слова.
"Хорошо. Давайте пока не будем беспокоиться о Ву Юане, пусть делает, что хочет. Нам нужно придумать больше способов, чтобы собрать достаточно серебра. Чем скорее мы спасем главу, тем лучше."
Выйдя из зала заседаний, Ву Юань перекинулся парой слов с матерью и покинул родовой особняк клана Ву.
Искать старосту Чжана? Ву Юань неодобрительно покачал головой. Он не был таким уж наивным. В мире взрослых были свои интересы. Зачем директору противостоять большой банде от имени клана Ву? Какую выгоду это принесет? По мнению Ву Юаня, это попахивало заговором.
"Банда Злобного Тигра?" - пробормотал Ву Юань, идя по улице.
Он вспоминал многочисленные случаи, когда глава помогал его семье, и шесть трупов, разбросанных по земле во дворе родового особняка.
Восемь его родственников умерли с ужасными последствиями, причем тела двоих из них даже не удалось найти. Похоже, я могу рассчитывать только на себя. В глубине глаз Ву Юаня мелькнул отблеск убийственного намерения.
Следуя знакомой дорогой домой, он переоделся в одежду, которую купил совсем недавно, но так и не надел. Затем он применил технику Преображения, превратившись в высокого и стройного юношу. Ву Юань направился прямо к консорциуму "Звездная связь". На этот раз он покупал не лекарственные пилюли, а оружие, предназначенное для кровопускания.
В битве не на жизнь, а на смерть правильное оружие имело первостепенное значение.
Помощь далека, для решение текущих проблем!
http://tl.rulate.ru/book/109786/4107357
Готово:
Использование:
