Глава 22: Ассистентка распорядителя Элла (часть 3)
Ночь была глубокой.
Я сидел(а) у окна в своей каюте, наслаждаясь порывами ветра, бьющимися о стекло.
Мои непривычно длинные волосы всё ещё щекотали лицо.
Слышалось, как брызги воды ударялись о колёса.
Доносился шум из машинного отделения.
Изредка скрипело судно.
Корабль плыл достаточно медленно, чтобы не мешать людям спать, как и полагалось на этих верхних отрезках реки. Но поскольку до пункта назначения ещё оставалось немало, мы двигались и ночью.
Я открыл(а) статусное окно, чтобы посмотреть время.
«О, уже прошёл час?»
Не выпить ли ещё чашку чая?
Как же достал этот квест.
На столе стояла кружка с чаем, который Юракне приготовила заранее и оставила мне «на всякий случай». Позвать её среди ночи я не мог(ла), поэтому заранее взял(а) чай с собой.
Я налил(а) чая в чашку.
— Угх.
Глядя в эту чашку…
Ну конечно, я, должно быть, улыбаюсь.
«Улыбающийся человек» всегда улыбается.
Но…
Это не отражает мои настоящие чувства.
Один запах этого чая уже начал раздражать.
Сегодня я уже выпил(а) почти двадцать чашек чая.
«Угх».
По правде говоря, я больше люблю сладкие освежающие фруктовые напитки.
Мне было неловко перед Юракне, ведь она так старательно заваривает чай, но приходилось пить его «по обязанности».
Ведь цель была не насладиться вкусом, а именно «совершить процесс питья».
> «Распорядитель очень любит чай!»
Так говорила Юракне, всегда радуясь, когда я при ней пил(а) чай. И я не мог(ла) признаться, что не люблю. Лишь кивал(а), когда она весело об этом говорила.
Хорошо, что при мне есть «Улыбающийся человек»; не приходится кривиться и давиться этим чаем напоказ.
Имелась конкретная причина, почему я так старательно поглощал(а) чай, вдруг перестав ему радоваться.
---
**«Управление подчинёнными».**
В интерфейсе TTT я открыл(а) вкладку с десятью подчинёнными и выбрал(а) профиль Юракне.
> **Имя:** Юракне
> **Возраст:** 26
> **Симпатия:** 23 (Следующая награда: симпатия 30)
> **Титул:** Паучья женщина
> **Ремесло:** универсальная акробатка
> **Особое свойство:** [Искренность Юракне]
Неожиданно её симпатия выросла до 23. Я отключил(а) уведомления, потому что надоели постоянные сообщения, и не заметил(а), как она продолжала расти.
Накануне прибытия корабля её симпатия перевалила за 15. С момента того случая на рыбном рынке она росла на 1 пункт в день сама по себе, а когда мы ходили вместе ночью гулять, и на 2 пункта в день.
По сравнению с остальными подчинёнными, которые «стоят на месте, словно кирпичи», это было отличной новостью.
> [Симпатия Юракне +2. За достижение симпатии 15 ей выдана награда.
> Текущая симпатия: 16 (следующая награда: 30)]
**Особое свойство: «Искренность Юракне»**
> Область действия: чай, заваренный Юракне
> Эффект: При питье чая на 1 час увеличиваются три базовые характеристики Вондерштайна на 0.1%.
> Условие: симпатия Юракне должна быть 15.
Значит, если пить чай, приготовленный Юракне, на час растут способности…?
То есть это свойство «роста».
Я обратил(а) внимание на цифру «0.1%».
«А, значит, эффект можно накапливать!»
В унисон с моими мыслями всплыло сообщение:
> *Побочный квест – «Искренность Юракне»*:
> Юракне будет каждый раз ещё искреннее заворачивать чай, когда вы его пьёте.
> Условие выполнения: Выпить 1000 чашек заваренного ею чая (с интервалом не менее часа).
> Награда:
> [“Искренность Юракне”] +0.1% за каждую чашку
> Наказание за провал: отсутствует
«Искренность Юракне» — превосходный бонус, ведь при полном выполнении квеста даёт огромный прирост. В итоге +100%! Но нужно долго пить чай. Однако если удастся завершить, можно увеличить параметры вдвое. Нельзя тут получить сразу, всё достигается медленно.
Поэтому я и просил Юракне готовить мне чай каждый день. Уже десять дней я так методично пью, и сегодня в сумме впервые перевалил(а) за 50 чашек. Значит, «Искренность Юракне» уже даёт +5%.
---
**Имя:** Фрэнк Вондерштайн
**Возраст:** 27
**Специализация:** Биомант
**Дебулрут:** (22/30)
- Сила мышц: 2.0 (+0.1 «Искренность Юракне»)
(«Спортклуб» -> «Опытная секция фитнеса»)
- Твёрдость тканей: 2.0 (+0.1 «Искренность Юракне»)
(«Кожаная броня» -> «Кожа коровы»)
- Регенерация клеток: 3.0 (+0.15 «Искренность Юракне»)
(«Бегущий» -> «Рывок»)
**Свойства:** [Улыбающийся человек], [Быстрое оцепенение]
Пока эффект невелик, но если добраться до конца и получить +100%, это будет весомо. Думаю, за пару месяцев выпить 1000 чашек возможно…
---
**Дзинь. Дзинь. Дзинь.**
«А? Что за потоком сообщения?» Я сдвинул(а) брови и заглянул(а) в окно уведомлений, которое всплыло.
> [Симпатия Эллы] [Симпатия Эллы] [Симпатия Эллы] [Симпатия Эллы]
«Что ещё там у неё случилось?»
---
Хотя на паровом судне не было парусов, у него были некие «мачты» или аналогичные конструкции. В центре палубы высилась массивная колонна — труба. К ней крепился флаг, обозначавший «статус корабля», а ещё к ней был пристроен трап, ведущий наверх, чтобы смотреть вдаль. Высота и габариты этой трубы указывали на мощь судна.
Из трубы, или дымохода, выходил густой коричневатый дым. Он соединялся прямо с машинным отделением — сердцем парохода. Ночью в машинном отделении было не так жарко и шумно, как днём. Сейчас корабль шёл на тихом ходу, дабы не тревожить спящих пассажиров.
Внутри машины работали лишь двое: молодой механик и кочегар. Кочегар напевал какую-то песенку, сгребая уголь лопатой в топку, а механик дремал, сидя в кресле.
Дзинь-динь.
В центре зала повесили колокольчик. Он зазвонил, механик, вздрогнув, вскочил. Это был сигнал с мостика. Механик подошёл к трубе рядом с колоколом.
Эта труба была «звуковым телефоном» — «звукопровод». Открыв крышку и приложив ухо, он услышал голос вахтенного штурмана на мостике, который приказывал чуть увеличить ход.
Механик проверил показатели двигателя и дал указания кочегару, сколько ещё угля подбросить. Тот подкинул угля, механик посмотрел на пламя и снова задремал.
Кочегар швырнул новую порцию угля — огонь разгорелся ярче.
Старые типы паровых котлов нагревали всё пространство котельной, словно большую кастрюлю, а более современные использовали систему спиралей. Это эффективнее, чем греть весь котёл сразу. Вода, проходя по десяткам змеевиков, быстрее закипала.
Образовавшийся под высоким давлением пар по трубам поступал в цилиндры.
В прежних, примитивных паровых машинах пар просто толкали в один-единственный цилиндр.
Но это было рискованно из-за «обратного давления» и потерь энергии при трении и «отскоке».
А вот современный паровой двигатель устроен иначе.
Часть пара из первого цилиндра, «отработав», автоматически переходит во второй — за счёт разницы давлений. Во втором цилиндре он давит дальше, часть переходит в третий.
Воздух (точнее, пар) сам движется из узкого пространства в более широкое.
Поэтому первый цилиндр делают самым маленьким, а далее их диаметр постепенно увеличивается. Так пар как бы «стекает» в сторону большего объёма.
Эти три цилиндра работают попеременно, вращая вал двигателя.
Примерно как в былые времена гребцы на галере: когда двое тянут весло, третий толкает, потом меняются. Сила гребка связана с весом гребцов. Пока двое высоких и сильных тянут, один низкорослый помогает толкать… Однако ритм нужен слаженный.
Впрочем, для трёх цилиндров это только аналогия — на деле они чередуются строго по конструктивному замыслу.
Вал вращается, лопастное колесо выталкивает воду — корабль движется вперёд.
В уголке машинного отделения сидела мышь, наблюдая за этим.
Но мышь не понимала инженерных тонкостей.
А рядом с ней была девушка, смотревшая вместе с ней — и тоже не понимавшая толком.
Им просто было интересно, как три толстых цилиндра крутятся, словно тройка близнецов в цирке.
«Если бы они так хорошо ладили, они бы жили дружнее», — подумали они.
А то эти «тройняшки» всегда дерутся за главенство.
Мышка вильнула головой.
В последнее время в голове у мыши звучал голос «распорядителя».
Даже когда распорядитель отсутствовал, казалось, он следит за ней.
Пока мышь бегала туда-сюда, менялось поле зрения Эллы.
В данный момент она находилась «внутри» птички Чик, смотря мир её глазами.
На самом же деле её тело сидело наверху в комнате, тихо закрыв глаза.
Словно магия или чудо.
Акробаты называли это «Инспира».
«Инспира» — сила, которую артисты цирка и одарённые получали от «бога цирка» Кирку.
Некий фокусник, идущий по воздуху.
Танцовщица огня.
Сильный человек, крошащий зубами камни…
Все знаменитые циркачи получали благословение Кирку.
Киевская ортодоксальная церковь считала Кирку лишь «мелким божеством», но для артистов цирка получить его милость было великой честью.
Элла когда-то тоже так думала.
Это благословение выдаётся лишь немногим счастливчикам.
Она мечтала о дне, когда обретёт такое чудесное «Инспира».
И вот теперь, получив его, она чувствовала себя… странно.
Несколько дней назад, после успешного представления в Аксвилле, Элла была полна чувства выполненного долга.
> «Элла, лучше перейди в другую труппу: ты тут мешаешь.»
> «Точно. Эти твои мыши и голуби — никому не нужны.»
> «Из-за тебя в этом месяце заработок упал…»
Лишь год назад её считали «наименее перспективной» в школе цирка.
А теперь она — ассистентка распорядителя, фактически руководит выступлениями, занимается дрессировкой, и является звездой программы.
Она шла по пути, о котором мечтала.
Возможно, стоило и поблагодарить Вондерштайна за это?
В ту минуту у неё возникла нелепая мысль.
Она услышала голос, прозвучавший прямо в её сознании:
> «Назови трижды имя своего друга, которого ты приручила в душе. Тогда он увидит мир твоими глазами и услышит мир твоими ушами.»
И сразу слёзы навернулись.
Это же описание того момента, когда ассистентка распорядителя цирка получает благословение Кирку.
Чувство полного счастья, экстаза, восторга…
Необъяснимое ощущение исполненности заполнило её тело.
И вот именно это сейчас и происходит с Эллой.
«Как же чудесно. Просто прекрасно.»
Это и есть «благословение цирка».
«Инспира».
Сработала «проба пера» — она увидела себя глазами мыши, а потом глазами голубя.
Радость дрессировщика: общаться со зверями, которых «приручил»!
Какое же это счастье.
Хотела бы она поделиться этим с друзьями.
Рассказать, чего добилась.
Что, покинув школу, теперь она вот где, хотела бы похвастаться…
«Похвастаться…»
Улыбка вдруг исчезла с её лица.
Выражение застыло.
В глазах появились страх и злость.
«Показать друзьям?»
Друзья…
Ведь почти все они…
В момент, когда Элла должна была гордиться собой, она ощутила острое отвращение к самой себе.
Сердце словно сжалось холодом.
В памяти всплыл голос Вондерштайна.
Он глумливо насмехался:
> «Ты рада, Элла?
> Ты рада, Элла?
> Ты рада, Элла?
> Ты рада, Элла?
Ну что,
Как ты дошла до этого?
Ха-ха.
Ха-ха-ха.
Расскажешь об этом?
А?
Расскажешь?
У могил своих друзей, да?
Ха-ха.
Ты — мусор, знаешь?
Отброс.
Думала, что всё нормально?
Что раз уж ты путешествуешь с Вондерштайном,
То и ладно, вырвалась из скучной школы, и тебе хорошо?
В самом деле?
Наверняка ведь в глубине души так думала.
Да?
Только не ври.»
---
Слёзы навернулись.
Хотелось разрыдаться в голос.
Труп, чудовище, труп, чудовище…
Жители деревни.
Её друзья.
Торговцы.
Все мертвы. Почти все, кроме пары человек.
Простите.
Простите.
Простите меня, я такая эгоистка, а вы были мне друзьями…
Ненависть к Вондерштайну.
Отвращение к себе.
Сожаление о прошлом.
Всё смешалось.
И в этот миг «Инспира», которую она только что обрела, испарилась.
Видимо, Кирку отнял своё благословение.
Почему?
Потому что она перестала ему соответствовать?
Странное облегчение накрыло её.
«Да. Я не заслуживаю. Я просто глупышка.»
И, казалось бы, она избавилась от этого, но спустя несколько часов «Инспира» вернулась.
Элла снова погрузилась в самобичевание, отчаяние, — и «Инспира» вновь исчезала.
Так и металась она вот уже несколько дней.
http://tl.rulate.ru/book/109712/5320954
Готово:
Использование:
