Готовый перевод Король чудовищ / Врата астрала: Глава 20 Имечко

В этот раз я не собирался ничего делать лично, если в этом не было веской нужды.

На самом деле, меня очень привлекала мысль, что я могу не сражаться сам и даже не руководить армией, учитывая, что сам я не великий тактик или стратег. А, вместо этого, собрать мощную армию и воспитать эффективных командиров, которые будут управлять этими войсками вместо меня. Остаётся только задать цель, а они её выполнят.

И вот...

Тень нависла над моим островом. Сердце дрогнуло при виде бушующих вихрей, окруживших мою территорию. Система не указывала на это, но я видел и чувствовал... что этот шторм был мощнее предыдущего, хотя и не мог точно сказать, насколько. Тем не менее, разница в силе нашествия стала очевидна практически сразу же, когда из-за пределов границы территории в виде туманного покрова, на мою землю начали проникать тёмные фигуры астральных форм мерзостей.

Первый, второй, третий и даже четвёртый уровень, и все в первой волне.

В прошлый раз сначала шли первые и вторые уровни, а тут большинство было третьего. При этом и количество самих тварей, шедших в авангарде нашествия, было несколько больше, чем в первый пережитый мной астральный шторм. Разве что, в этот раз даже возросшее количество и силы мерзостей вторжения не пугали меня совершенно.

- Гхмннн... - Зло забурчал генерал рядом со мной.

Его тело буквально забурлило от злости. Вид монстров, идущих в атаку на мои стены, приводил его в ярость. И, полагаю, он просто не сдержался. По его приказу практически все мерзости, находящиеся под его командованием, сразу же открыли огонь со стен, целясь в толпы чудовищ. И сам генерал так же... распустив щупальца с когтями и ухватившись за края стены, продолжая расти в размерах, высвобождая всё больше биомассы из чертогов плоти, так же выпустил свой главный калибр. Из его тела вырос массивный ствол гаубицы, опустившись в сторону нашествия тварей и... с мощным грохотом, тело генерала содрогнулось.

А у меня в ушах зазвенело.

- Ух тыж... бля... - Изумлённо прошептал я, глядя на результат.

Чары на снаряде прочертили в воздухе горящую линию трассера, после чего в месте удара произошёл мощнейший взрыв, поглотивший десятки тварей в огненном цветке. Но если бы только это... расходящаяся ударная волна повалила толпу чудовищ. И я даже мог заметил, как у некоторых тварей рвётся плоть от попаданий осколков.

В любом случае, пока что генерал меня не особо радовал. Как боец он довольно мощный юнит, но вот в плане командования проявляет себя не очень. Хотя, опыта у него тоже не особо-то много. До этого он был командиром одного из отрядов боевых магов, пока я не возвысил его.

К слову...

Боевые маги так же начали действовать. Раздался рёв реактивных двигателей и зловещие тени взлетели высоко вверх. А после, вдоль стен над массами тварей, открыли огонь по ним из крупнокалиберных пулемётов, накрывая армию вторжения многочисленными взрывами.

- Хах... прекрасно. - Довольно протянул я.

Ну, может генерал и не проявлял особых навыков командования, но сам вид того, как моя армия просто рвёт врага на куски чудовищным огнём - одно загляденье. Бедные монстры даже не успевали добежать до стен, с которыми они ничего не могли сделать. Только единицы подходили достаточно близко, чтобы выступающие из стен каменные шипы атаковали их. Шипы являлись защитным каркасом, за которым были скрыты встроенные в стены мегалиты молний. Сами же шипы не сплошные и имеют отверстия, через которые и бьют молнии из мегалитов.

Но, таких конструкций в стенах было не так уж много. Сделал несколько в качестве эксперимента, но я практически уверен, что эти мегалиты можно достаточно просто расковырять с помощью пушек, танками или артиллерией. А у обычных монстров, даже подобравшимся к стенам, и так практически нет шансов пройти через них. Даже если они смогут карабкаться, они просто не доберутся до верха. А ведь далеко не все монстры умели достаточно резво передвигаться по таким отвесным стенам.

В то же время, Серафим, парящий над стеной, взмахнул парой рук и обрушил на головы вражеских мерзостей яростный спрайт астральных молний, которые искрами начали танцевать между телами чудовищ, прожигая их насквозь.

Если так подумать, разным аспектам свойственны разные проявления стихий. Например, электричество больше всего свойственно аспекту астрала, но иногда проявляется в книгах аспекта природы и материи. Вода, как ни странно, тоже больше тяготеет к астралу. Стихия земли больше всего проявляется в аспекте материи. Огонь же чаще всего проявляется в книгах аспекта хаоса, хотя ещё мелькает в книгах порядка и материи, но, в первую очередь, хаос. В аспекте тьмы чаще проявляется стихия холода, если его можно назвать стихией. Но тогда ещё можно отнести стихию жизни к аспектам порядка и природы. В любом случае, удары молний и всё, что связано с электричеством, чаще встречается в книгах астрала, что меня вполне устраивает, так как в плане магической атаки это довольно мощные заклинания.

- Гхрррр...

О, кажется, генерал немного успокоился.

После выстрела гаубицы, перезаряжая её и попутно обстреливая мерзостей внизу из вулкана, он задействовал чары ясновидения, что было заметно по ярко вспыхнувшему глазу.

Мотнув пару раз головой, он явно отдал новый приказ, и пехота пришла в движение. Часть войск начала смещаться к северной части стены. Ну, я так разметил стороны острова, когда занимался проектированием стен и всего прочего. А так на астральном плане в принципе нет сторон света. В общем, генерал начал меня радовать. Используя ясновидение я тоже осмотрелся и понял, что он решил сделать. Командир увидел, что с другой стороны острова усилился напор вторгающихся мерзостей, и снял часть солдат с одного места, чтобы отправить их в качестве подкреплений туда, где они больше нужны. А тут враг и так подавлен дальше некуда, оставалось лишь планомерное уничтожение.

- Хмм...

И, всё же...

Было несколько неприятно видеть столько разорванных тел чудовищ, что уже начали растворяться у моих стен.

- Столько опыта пропадает. - Покачал я головой.

- Опыт... Я... понял... - Удивлённо протянул генерал.

А это интересно.

Немного помедлив и осмотревшись ясновидящим глазом, генерал выделил взвод пехоты и приказал им спуститься со стен, добивая врага и поглощая их тела, пока те не сгнили. Нда, жаль, пока я не видел каких-то улучшений или заклинаний, которые препятствовали бы столь быстрому растворению тел мерзостей.

- Молодец. - Кивнул я. - Хорошая идея, но будь осторожен. Получить больше опыта и массы для шогготов полезно, но оно не стоит возможных потерь, если их сомнёт враг. Но, если уверен в своих силах, то действуй.

- Но... - Засомневался генерал. - Если... они поднимут уровень... много раз... это больше чем потеря слабых воинов?

- В какой-то мере так и есть, рассуждая чистыми цифрами. - Кивнул я. - Но для меня лучше, чтобы все мои верные слуги остались живы, чем если только некоторые из них поднимут уровни, ценой жизни слабых. И однажды слабые станут сильнее. Мы предоставим им для этого возможность и подкинем испытаний, но испытания должны быть посильны.

Монстр не ответил, но, заметив приближение новой волны чудовищ, приказал подразделению пожирателей отступить. А взвод магов открыл подавляющий огонь, сдержав врага и не дав волне тварей накатить на отступающих солдат. Тут и Серафим решил подсобить войскам, ударив по противнику ещё одной цепной молнией.

Я же немного задумался о ценности жизни моих слуг.

В сердце не был холод, меня на самом деле не беспокоило, если несколько моих мерзостей умрут. В конце-концов, я ставил на них эксперименты, превращая самостоятельных существ в новые органы для других мерзостей и для себя тоже. Пожирал некоторых из них с помощью таланта шоггота ради опыта и новых талантов. Но, я не собирался разменивать своих солдат на опыт. Я хочу, чтобы они росли без ненужных жертв. Вдобавок, солдаты это уже не расходный материал для опытов. Помимо системного опыта, участвуя в боях, они получают самый обычный боевой опыт, учатся сражаться и привыкают к битвам.

Но с другой стороны...

Не оказываю ли я им медвежью услугу? Может не стоит быть настолько осторожным и дать монстрам утонуть в горячке боя? Чаще вступать в ближний бой, больше рисковать, чтобы они получали больше опыта и быстрее повышали свои уровни. Да, как сказал генерал - слабые умрут. Но на место слабых придут новые мерзости, зато опытных ветеранов станет больше и они куда ценнее обычных новобранцев.

С другой стороны, сейчас у меня не настолько много мерзостей, чтобы разбрасываться ими!

Так что, подталкивать генерала к более рисковым тактикам я не стал, продолжая наблюдать за тем, как он действует с установкой о сохранении жизней солдат. И следуя этой доктрине генерал справлялся неплохо. По крайней мере, пока что с нашей стороны не было ни единой потери...

- Ахгшааа! - Яростно завопил генерал.

А я аж поморщился, увидев, как отряд боевых магов попал от пулемётный огонь.

Летающие твари, пытающиеся атаковать пехоту на стенах, привлекли на себя огонь одновременно и самой пехоты, и боевых магов. Но, неудобно так получилось, что маги как раз пролетали там рядом, совершая манёвр, когда летунов атаковали пехотинцы со стен, в результате чего под огонь попали и маги. К счастью, щиты их прикрыли, но... у одного защита не выдержала и маг получил ранение.

Хотя бы не умер.

И генерал сориентировался быстро, велев пехоте прекратить огонь по воздушным целям. И уже после начал координировать отряды пехоты и боевых магов, чтобы не подставить последних под огонь. А пострадавший взвод отступил обратно на стены, чтобы восстановить щиты, после чего вернуться в бой.

- Гнммм... - Как-то жалобно оглянулся на меня генерал.

Я чуть ли не физически ощутил исходящий от него стыд.

- Не отвлекайся, будь начеку...

- Гхнмм... - Уже более решительно захрапел монстр, и его ясновидящий глаз вспыхнул магией.

Сам он уже практически не атаковал, уделяя больше внимания наблюдению за полем боя и координации войск. Неплохо, он быстро учится. Начал так себе, но сориентировался по ходу дела. И, благодаря тому, что ясновидение позволяло ему видеть всю картину боя, генерал так же начал увлекаться именно управлением и координацией армии.

- Приготовься. - Заметил я через какое-то время знакомую тень.

Но, в этот раз их было двое.

Наблюдатель

Уровень 6

Наблюдатель

Уровень 7

Генерал приказал боевым магам заняться злобоглазами.

И так, пока пехота на стенах продолжала отстреливать мелочь, подразделения боевых магов пошли в атаку на наблюдателей. Набирая высоту, они дождались момента, когда монсторы пройдут через заслон и окажутся на моей территории, после чего сначала одного, а потом и второго наблюдателя накрыл ураганный огонь. Чудовища просто исчезли, поглощённые множественными взрывами. И это было по-своему красиво, когда пули, оставляющие за собой огненный след, били по врагу и взрывались. Особенно из-за того, что часть пуль отклонялось, они должны были пройти мимо, но чары наведения позволяли магам направить их прямо во врага.

- О... неплохо.

Разорванные взрывами тела наблюдателей так и не упали на землю.

Боевые маги пошли на сближение, окружив тела и, с помощью психокинеза, удержали их в воздухе, чтобы сразу же приступить к поглощению, не боясь что им помешают орды тварей внизу. Ну, если не считать жалких попыток некоторых мерзостей атаковать... кто-то даже выплюнул слабенький огненный шар, который даже не долетел до магов. А в ответ уже мои ребята огрызнулись очередью корда, который просто аннигилировал дерзкого противника.

- РУАААА!

А вот это было красиво!

Летающая тварь низкого уровня подлетела достаточно близко, пытаясь наброситься на одного из боевых магов. Но тот крутанулся в воздухе и... ударил по монстру щупальцем, что практически мгновенно выстрелило из его тела, вооружённое штыком и множеством когтей. Ещё один момент проявления креативности моих монстров.

Вторжение же продолжалось, но...

Я чувствовал, что шторм дрогнул. Он достиг своего пика и исторгал из себя ещё больше тварей, но со смертью наблюдателей он ослаб и после продолжал стихать. Но, словно в отчаянии, закидывал меня всё большим и большим количеством тварей.

- Хмм...

Это сращение?

Пару раз я замечал среди монстров явно сращённых существ. Но это выглядело некой спонтанной аномалией, словно они случайно столкнулись в астрале и слиплись вместе. Мои сращённые мерзости выглядят совершенно иначе, зачастую по ним вообще не видно, что они собраны из нескольких абоминаций.

Покосившись на генерала, подмечаю, что он явно стал спокойнее. Он и сам понял, что напор мерзостей спал, а шторм начинает утихать. Учитывая же, что уже уничтоженные монстры не доставили моим войскам особых хлопот, теперь он был уверен в том, что с остатками разберётся без проблем. И, размышляя в том же ключе, я со спокойной душой закурил, насыщая лёгкие никотином.

- Хах... сейчас бы ещё кофе.

- Кофе... - Заинтересованно протянул генерал.

- Ну, это напиток... надо будет посмотреть в магазине.

- Только скажите... где... я принесу вам кофе... - Выдал этот тип.

Я же не удержался.

- Ха-ха-ха-кхах... охх... кха-кха...

Смеяться, во время затяжки такое себе.

- Господин! - Забеспокоился генерал.

- Успокойся, продолжай подавлять врага.

- Да...

- Насчёт кофе не волнуйся. Вряд ли его можно ещё где-то сейчас достать, кроме как в магазине лордов. Да и готовить и подносить кофе это работа не для генерала, а скорее... для адъютанта.

- Адъютант?

- У отрядов и у армии есть командиры, так же заместитель, который берёт на себя роль лидера, если командир убит или ранен. Если надо командир или заместитель может назначить одного из солдат адъютантом, собственно, он и остаётся обычным солдатом, только всегда будет под рукой для выполнения различных поручений.

- Заместитель...

- Ну да, в нашей армии пока нет заместителей, но их следует назначить. - Кивнул я. - Не придирайся, наша армия пока ещё не завершена. У нас лишь один батальон...

- Я не... придираюсь... - Беспомощного залепетал генерал.

- Охх... не бери в голову, сейчас просто разберись с остатками.

Киваю на монстров внизу.

И, когда их осталось не так много, а новые практически перестали вторгаться через завесу, генерал приказал прекратить огонь и отправил крупные отряды вниз для зачистки в ближнем бою, с пожиранием. Этим же занялись и боевые маги, но не все сразу. Меня прямо радует, что он додумался оставить часть войск для прикрытия, на всякий случай. Тогда же и я направил на охоту подконтрольный мне отряд боевых магов.

- Хмм... вот и всё. - Смотрю вверх, наблюдая, как шторм рассеивается.

И, уже вскоре, когда последний враг был добит...

Вы отбили вторжение мерзостей!

Астральный шторм утих.

Ваши трофеи + 9320 эссенции маны!

Зачислен боевой опыт!

На этот раз отражение вторжение не было испытанием, похоже только за первый шторм можно получить особые награды, вроде того комплекта варвара. И, хоть я сам лично не сражался, но мне тоже засчитали некоторый боевой опыт, как ни странно. Хотя его и явно было недостаточно для получения пятнадцатого уровня.

О, и эссенция маны...

Я почувствовал, как во мне загорелось пламя алчности.

Использовать каскадную силу для создания нового астрального шторма... чтобы мой остров подвергся ещё одному вторжению мерзости, которые станут топливом для роста моей армии, а их уничтожение принесёт ещё немного эссенции в качестве трофея.

Гениальный план!

Если бы только не опасение, что шторм может вдруг оказаться слишком сильным. А растратив каскадную силу на создание шторма, я уже не смогу использовать её для его же рассеивания. Пожалуй, прежде чем делать что-то подобное, ещё какое-то время буду копить силы, как минимум до следующего астрального шторма.

- Фуххх... - Выдохнув сигаретный дым, перевожу взгляд на генерала. - Ты отлично поработал.

- Я... но ошибка... это было... не идеально... столько ошибок... можно было лучше...

- О, хорошо, что ты так думаешь. Но для первого раза это было неплохо. Да, ты допустил пару ошибок, но быстро сориентироваться и принял несколько неплохих решений. Ты доказал, что достаточно хорош, чтобы командовать армией, и ты заслужил имя.

- Имя...

- Ты получишь особое имя, как знак моего доверия. И не только ты... я собираюсь провести торжественное имянаречение для нескольких верных слуг.

И, таким образом, через какое-то время, когда войска перешли в штатный режим... часть ушла на работы, другая осталась на стенах в качестве гарнизона, ещё часть отправилась в зиккурат для охраны, и это после того, как шогготы прошли через арсеналы, пополняя боезапас. Я же дистанционно, благодаря функционалу трона, потратив уже не так уж мало эссенции, так же восполнил потраченные патроны, добавив несколько ящиков в арсенал.

Нда, когда это тысячи патронов довольно крупного калибра, то их пополнение через арсенал уже не такое уж и дешёвое, заставляет снова задуматься о практичности ближнего боя.

Но пока, вернёмся к имянаречению.

- Подойдите.

Восседая на троне, я пригласил нескольких бойцов подойти ближе.

Рядом же со мной, относительно, у подножия трона, устроилось несколько любопытных гоблинш с беременными животами, которым просто стало интересно, что тут делается.

- Хмм... Зиг, ты тоже выйди. - Заметил я девушку.

- А? Да... конечно, мой Король!

- Я собрал вас здесь, чтобы даровать имя. У четверых из вас его ещё не было... а твоё имя, Зиг... принадлежит смертному гоблину, но теперь ты возвысилась и получила важную роль в моём пантеоне, тебе требуется особое имя.

- Господин... - Жрица мерзости счастливо поклонилась.

О, я так же вживался в роль. Играть таинственного бога? Это стимулирует выработку веры у слуг, а ещё это прикольно.

- Генерал мерзости... ты хорошо показал себя в защите моей земли, ты справился с возложенной на тебя ролью и... я ожидаю, что ты будешь справляться с этим и дальше. И имя твоё с этого часа, Ньярлатхотеп. Ползучий Хаос.

Я едва удержался от того, чтобы не разрушить всю атмосферу хулиганским смехом. Монстр же выглядел таким одухотворённым и оказался в полном восторге от своего имени. И, его изменчивая аморфная форма неплохо, на самом деле, сочеталась с этим именем. Так же и с учётом того, что его роль как генерала - один из моих ближайших помощников.

- Теперь... командир пехотного батальона. В будущем ты возглавишь ещё большие силы! Возможно, станешь ещё одним моим генералом. И уже сейчас я дарую тебе одно из сильнейших имён, Ктулху, брат жестоких богов.

Шоггот забурчал от восторга, и я перешёл к следующему.

- Командир танкового взвода... в твоём подчинении так же будут и прочие тяжёлые отряды. И, учитывая важность твоей роли в моём войске, ты тоже заслуживаешь сильное имя. Отныне все будут знать тебя как Гатанотоа.

И ещё один монстр в восторге.

- Командир роты боевых магов. Важность твоей роли в армии неоспорима. Я дарую тебе мощное магическое имя, Волгнагот!

Наконец, мой взгляд возвращается к Зиг.

- Ты верно послужила мне, приводя гоблинов под мою власть, как пастырь, ведущий верное стадо, оберегая его от зловредного влияния порочных мыслей. Однажды ты назвала меня пастырем проклятых душ... но это не моя роль. Пастырь проклятых, это ты... Хастур!

- Повелитель... - Аж расплакалась Зиг.

Ну или Хастур. Вообще, Король в жёлтом, вроде бы мужик, но с другой стороны, это древний бог, а у них вообще пол особой роли не играет. Имя Хастура намного проще считать гендерно-нейтральным, чем имя какого-нибудь Чингисхана. По крайней мере, я уверен, что это не помешает мне продолжать её шпёхать.

- И наконец! - Торжественно произнёс я.

А мой голос эхом отразился от стен и колонн тронного зала.

- Вы все, присутствующие здесь, заслуживаете право узнать имя своего владыки. Моё имя.

О, как все сразу заинтересовались. Даже Келли удивлённо моргнула, поняв, что вообще ещё ни разу не слышала моего имени, и навострила уши.

- Лишь избранные достойны слышать его и произносить. Имя мне, Азатот... Повелитель Всего Немыслимого.

Что-то изменилось.

Я это почувствовал, как астральное море слегка дрогнуло, принимая моё имя. И, открыв системный чат, я с некоторым удивлением заметил, что мой идентификатор там так же изменился с четырнадцатого лорда земли, на удивительно лаконичное «Азатот». Это немного странно. В смысле, я ожидал, что кто-то уже успел бы ухватить подобный ник до меня, и мне пришлось бы что-то выдумывать и как-то изгаляться, добавляя цифры, или что-то вроде этого.

Так же новое имя появилось и в окне статуса.

Азатот

Султан Мерзости

Уровень 14

Забавно, что вместо земного лорда я теперь имею титул султана мерзости. Ну, вроде бы, одно из прозвищ Азатота - Вечно жующий Султан Демонов.

Собственно, Азатот, верховное божество мифологии Лавкравта. Тёмный аспект единого всевышнего бога, создатель всего сущего и тот кто всё разрушит. Изображается же он в виде космической массы плоти, зубов, глаз и щупалец. От него же происходят верховные древние боги. Ньярлатхотеп его сын и брат, или же часть его, что появилась в процессе деления. А уже от Ньярлатхотеп происходят некоторые другие древние боги, в том числе и Ктулху.

Так-то, я держал в уме ещё имя Даркнесс и Мгнум Инноминандум, старшие боги, отделившиеся от Азатота, как Ньярлатхотеп. Но эти имена я решил приберечь для других важных генералов, которые возглавят другие мои армии, когда те ещё появятся.

Да, думаю, хотя бы по тому, что я вообще помню все эти имена и имею представление о том, кто это вообще такие, ясно, что я какое-то время был увлечён мифологией Лавкравта. А сейчас, оно просто само вылезло в памяти, когда я размышлял об именах для моих мерзостей. Само моё царство так и отдаёт чем-то в духе Лавкравта. Так, почему бы и нет?

Правда, теперь появилась глупая мысль.

А вдруг эти древние боги и правда существуют? Учитывая существование самого астрального плана и других миров. А так же то, как свет эфира может сводить людей с ума. Кто знает, может Лавкравт как-то заглянул сюда одним глазком, может во сне увидел свет эфира, и услышал эти имена. А я теперь взял и использовал их, находясь в море эфира.

- Да ну нет... глупость какая.

- Владыка Азатот? - Обеспокоенно протянул Ньярлатхотеп, нерешительно качнувшись всем телом в сторону трона.

Я аж вздрогнул, услышав это имя, а потом вспомнил, что это я сам так назвался.

Ну вот, теперь меня будет терзать эта мысль, не сглупил ли я вообще с этими именами? Да нет, реально чушь какая-то.

Как говорится в таких ситуациях - похуй, пляшем!

http://tl.rulate.ru/book/109513/4264887