Тогда я впервые понял, что то, что кажется естественным для меня — не всегда таково для других.
Я и не подозревал, что чувствовать движения противника — так сложно… что предвидеть его атаки — такой редкий дар…
Для меня это было естественно… как дышать… Я никогда не хвастался этим… да и не с кем было… У меня не было друзей.
— Мальчик, хочешь стать рыцарем? — спросил Флобер, глядя на меня с удивлением.
— Рыцарем? — переспросил я.
— Да, рыцарем.
Я был ещё совсем маленьким и не понимал, что это значит.
— Наверное… хочу… — неуверенно ответил я.
Он отвёл меня домой. Мои дядя и тётя были в шоке. Но, судя по их счастливым лицам, стать рыцарем — это было нечто очень хорошее.
— Ты пойдёшь со мной? — спросил Флобер, глядя на меня.
Я посмотрел на дядю и тётю. Они одобрительно кивнули.
— Да, — ответил я.
Флобер довольно улыбнулся.
— Хорошо, Дери… — начал он и вдруг остановился. — Дери… не слишком подходящее имя для рыцаря… слишком… мило, что ли…
Он задумался. Я покраснел, но он этого не заметил.
— Дариос! — воскликнул он, улыбаясь.
— Дариос?
— Да, Дариос! Звучит почти так же, как «Дери».
Я повторил про себя своё новое имя.
— И фамилия тебе нужна новая… более… благородная… — продолжал Флобер. — Хм… у тебя же серебристые волосы… так…
— Голдбраф! — рассмеялся он.
Я удивленно посмотрел на него.
«Голдбраф? Но у меня же серебристые волосы!»
Флобер заметил мой взгляд и усмехнулся.
— «Сильвербраф» звучит как-то… не очень…
Я засмеялся. Он мне нравился.
— Пойдём, Дариос. Дариос Голдбраф.
Так началась моя новая жизнь. Жизнь рыцаря. Я поступил в Академию Шайхард, лучшую рыцарскую академию Рибейда.
***
На опушке леса, неподалёку от столицы Карселя, на обломке старой каменной стены сидел юноша с серебристыми волосами и медитировал.
— Дариос! Опять спишь на ходу?
Дариос открыл глаза и бесстрастно посмотрел на Гастера, мага с каштановыми волосами.
— Я не сплю, — холодно ответил он.
В его голосе звучало раздражение.
— Ну, спишь ты или нет — мне всё равно, — усмехнулся Гастер. — Ты готов?
Дариос знал, что он имеет в виду.
— Мы идём втроём?
— А ты хочешь взять с собой армию?
— Нет, в этом нет необходимости.
— Вот и отлично.
Трое против армии орков, которая разбила королевский отряд… На первый взгляд — чистое безумие…
Но на самом деле — нет.
Дариос, Гастер и Плуто — сильнейшие воины Карселя. Они стоили целой армии.
И это было не впервые, когда они брались за дела, которые не соответствовали их статусу.
— Чем меньше людей, тем меньше расходов, — пожал плечами Гастер. — И тем меньше шума.
«Похоже, ему надоело сидеть без дела», — подумал Дариос.
Он снова закрыл глаза и сосредоточился. Он чувствовал, как течёт вокруг него Мана… Он чувствовал её во всём — в ветре, в солнечном свете, в воздухе…
Он был уже не ребёнком. Он давно превзошёл стадию, когда можно было чувствовать только физическую силу.
Дариос фон Голдбраф, сильнейший Мастер Меча Карселя… Он чувствовал саму суть этого мира…
Он коснулся рукояти Лунного, своего меча.
— Прости… но мы с тобой на время расстанемся… — прошептал он.
(От лица Плуто)
— Ну что, поехали? — спросил Дариос.
Мне стало стыдно. Я был в полном обмундировании. В лёгких доспехах, конечно — ведь мы не собирались вести в бой армию или участвовать в рыцарском турнире… Это была… ну, скажем так… экспедиция…
Но это не означало, что можно было расслабляться. Нам предстояло сражаться… и я был к этому готов. На мне были доспехи, плащ, несколько кинжалов, разные полезные мелочи… и, конечно же, мой верный меч — Приносящий Свет.
Но Дариос… он был другим. Он достиг того уровня мастерства, на который я только вышел… уровня, которого я добился упорными тренировками… уровня, который, по словам других, был недоступен в таком молодом возрасте… Он достиг этого уровня, когда ему было всего десять лет… самостоятельно… без чьей-либо помощи… Этот гений… он был не таким, как я…
На нём не было никаких доспехов. Только Лунный на поясе… Он был одет в простую одежду, его серебристые волосы блестели в лучах солнца… Он был абсолютно спокоен и уверен в себе. Он стоял, лениво почёсывая подбородок, и смотрел на меня.
— Пойдём.
Я стиснул зубы, но постарался говорить спокойно.
— Ты на пикник собрался? Или на бал?
Дариос засмеялся.
— Когда нас всего трое — нет смысла надевать доспехи.
У меня в душе всё перевернулось.
— Но… нам же предстоит бой… Нужно быть осторожнее…
— Я и так осторожен, — невозмутимо ответил Дариос. — Я предпочитаю лёгкую одежду. Так удобнее уворачиваться.
И я вновь понял, насколько мы разные… Для него доспехи были не нужны… Он видел все атаки… предвидел их… Он мог увернуться от чего угодно…
Ведь он — Мастер Меча… Он чувствовал поток Маны…
— Ну да… разве может великий Мастер Меча пострадать от каких-то орков? — ядовито проговорил я.
Заметил ли Дариос язвительный тон моих слов? Похоже, нет.
— Я не слышал, чтобы у орков были Мастера Меча, — улыбнулся он. — Не волнуйся, всё будет хорошо.
— Ну что вы там возитесь? — крикнул Гастер. — Идёмте уже!
Он открыл портал и ждал нас.
— Идём, идём! — крикнул я и бросился к порталу.
***
— Ха!
Приносящий свет вспыхнул в воздухе, оставляя после себя кровавый след.
Три орка упали на землю, фонтанируя кровью. Их головы… вернее, то, что от них осталось… отлетели в сторону.
«Ещё один… сзади…»
Плуто почувствовал атаку и, резко развернувшись, нанёс удар. Приносящий Свет пронзил что-то мягкое и тёплое.
«Легко…»
Это было слишком легко.
Он уже достиг того уровня мастерства, когда ему не нужно было полагаться только на зрение. Он чувствовал все движения противника… предвидел их…
Для него не существовало «мёртвых зон». Даже окружённый десятками орков, он не чувствовал страха. Он рубил их налево и направо, превращая склон холма, на котором расположился лагерь орков, в кровавое месиво.
— У-а-а-а!
— Ч-чёрт! Демон!
Наконец, даже тупые орки поняли, что им грозит опасность. Они остановились, не решаясь приблизиться.
— Дошло наконец? — усмехнулся Плуто. — Тугодумы…
Он огляделся. Неподалёку Гастер расправлялся с орками с помощью магии.
— Огненный смерч! Разорви их на части! Огненное Копьё!
Ба-бах!
— Молодец, Гастер! — усмехнулся Плуто.
Обычно маги предпочитали держаться подальше от гущи событий, прячась за спинами воинов. Но против таких слабых противников, как орки, можно было не церемониться.
Плуто довольно улыбнулся. Гастер хорошо справлялся.
«Интересно, а что там Дариос?» — подумал он, оглядываясь по сторонам.
Улыбка сошла с его лица.
Дариос сражался с орками на другом конце поляны. И он… он делал это слишком легко…
Он почти не двигался. Лишь слегка — на пару шагов в сторону… И этого было достаточно, чтобы увернуться от любой атаки.
Орки нападали на него со всех сторон, но их удары проходили мимо.
А его атаки… они были просты и точны. Один удар — и орк падал на землю, захлёбываясь собственной кровью.
«Он… другой…»
Плуто мог легко победить орков. Но Дариос… он их не побеждал… он их … уничтожал.
Как мясник на скотобойне.
«В чём же разница?» — с горечью подумал Плуто.
Меч Дариоса не светился. Он не использовал Ауру Меча. Его движения… его сила… они не отличались от того, что мог сделать Плуто.
«Но почему же такая разница?»
Плуто не мог этого понять.
Может быть, в этом и состоит разница между Мастером Меча и простым воином? Достигнет ли он когда-нибудь этого уровня? И даже если достигнет… сможет ли он сражаться так же, как Дариос?
«А каких высот достигнет Дариос, когда я только начну свой путь?» — с ужасом подумал Плуто.
Неужели он так и будет всю жизнь плестись за ним в хвосте?
— А-а-а! Как вы смеете?! Вы убили моих воинов! Я отомщу вам! Огненный Взрыв!
Плуто почувствовал опасность и инстинктивно пригнулся.
Ба-бах!
Яркая вспышка ослепила его. Воздух раскалился. Что-то пронеслось над его головой, словно метеор, срубив огромное дерево.
«Чёрт! Я прозевал атаку…»
Он вытер пот со лба. На руке остались следы крови. Похоже, его задело…
У него закружилась голова.
«Если бы он попал… мне бы не сдобровать…»
— Плуто! — крикнул Дариос.
Плуто обернулся и… ужаснулся.
Все орки, которые окружали Дариоса, были мертвы. Их было больше двадцати… и он убил их одним ударом!
«Лунный» светился голубым сиянием, разбрызгивая вокруг себя капли крови.
«Значит… он всё это время … притворялся?»
Дариос подбежал к Плуто и снова махнул мечом. Орки, которые окружали Плуто, разлетелись на куски.
— Он там? — спросил Дариос, глядя на вершину холма.
На холме стоял орк в мантии, сжимая в руке книгу заклинаний.
— Похоже, это и есть наш маг, — сказал Гастер, подходя к ним. — Огненный Взрыв… пятый круг… и такая мощь… не верится, что он — орк… такое и человеку не всегда под силу…
Дариос вытащил из ножен Лунный. Его меч… засиял… словно тысяча солнц…
http://tl.rulate.ru/book/109464/4367168
Готово:
Использование:
