Гастер был вне себя от ярости.
— Ах вы, мерзавцы…
Двенадцать магов окружили его со всех сторон, не давая ему ни минуты передышки. Они атаковали его по очереди, не давая ему возможности использовать мощные заклинания.
Конечно, у них не было заклинаний, способных убить Гастера. Но даже великий маг оставался человеком, и любое заклинание, даже самое слабое, могло ранить его.
Поэтому Гастеру приходилось постоянно защищаться.
— Чёрт возьми, ну и драка! — проворчал он.
Маги, услышав его, переглянулись.
— Похоже, наша тактика работает.
— Высшая похвала!
Если бы Гастер оказался на их месте, то, скорее всего, действовал бы так же.
— Чёрт, как же всё сложно…
Хорошо бы уничтожить их одним мощным заклинанием… Но для его подготовки требовалось время.
А маги империи не давали ему ни секунды передышки.
— Даже ты, великий маг…
— …не можешь использовать заклинания выше первого-второго круга без подготовки!
— Главное — не давать тебе передышки!
Гастер нахмурился, отражая очередную порцию огненных шаров.
— Ладно, хотите поиграть в магию первого круга? Будь по вашему!
В его руках заклубился бледно-зелёный туман, который постепенно принимал форму шара.
— Магическая стрела! Ограниченный удар!
Шар света разлетелся на сотни светящихся стрел.
Маги, окружившие Гастера, застыли в ужасе.
«Мать… Матерь божья!»
«Магическая стрела».
Это было самое простое атакующее заклинание, которое изучали все начинающие маги.
Маги уровня мастера могли использовать его, даже не произнося заклинания, поэтому в том, что Гастер создал «Магическую стрелу» за долю секунды, не было ничего удивительного.
Но то, что он создал сразу сотни стрел… Этого от него не ожидал никто.
«Чтобы сделать это, нужно…»
«…одновременно создать сотни магических кругов…»
«…и просчитать траекторию полёта каждой стрелы».
— Блин, давненько я так не напрягал мозги… — пробормотал Гастер, массируя виски.
— Да он вообще человек? — простонал Остейр.
Создать сотни «Магических стрел» за раз? Сам Остейр мог создать максимум двадцать, и то с большим трудом!
Несмотря на то, что Гастер был его врагом, Остейр не мог не восхищаться его силой.
Однако, он был не настолько глуп, чтобы забыть о защите, любуясь на мастерство противника.
— Да преградит ветер мой путь! Сияющий щит! — выкрикнул Остейр.
Перед ним возник мерцающий барьер, от которого отлетали все «Магические стрелы».
Остальные маги, хоть и с трудом, тоже смогли защититься от атаки Гастера. Сотни светящихся стрел, потеряв свою силу, рассыпались в воздухе.
Гастер усмехнулся.
«Хоть их и много, но это всего лишь «Магические стрелы».
Он и не рассчитывал победить их с помощью этого заклинания.
Гастер просто хотел показать им разницу в их силах, чтобы посеять панику в их рядах…
— Похоже, вы не впечатлены, — с разочарованием заметил он.
— Не смей нас недооценивать! — хором ответили маги империи.
— Мы, может, и уступаем тебе в силе…
— …но мы тоже носим титул мастера!
— И не собираемся так просто сдаваться!
В сторону Гастера полетели новые заклинания: огненные шары, ледяные копья, молнии…
— Опять эти жалкие потуги, — проворчал Гастер, небрежно отражая их атаки.
— Жалкие потуги?! — возмутились маги.
— Это заклинания пятого круга!
— Ах ты ж, наглец…
Однако, как бы ни были сильны маги империи, перевес был не на их стороне.
«Чёрт, они не дают мне сосредоточиться!» — Гастер стиснул зубы.
Чтобы использовать заклинание, нужно было произнести его вслух, сделать определённые жесты и направить поток маны в нужное русло.
Конечно, маги высокого уровня могли опускать некоторые этапы, например, не произносить заклинание вслух или обходиться без жестов. Но основа оставалась неизменной.
И даже такому могущественному магу, как Гастер, требовалось хотя бы немного времени на подготовку к атаке.
— Удар пламени!
— Линад!
— Селениум!
— Да чтоб вас! — Гастер использовал защитное заклинание «Линад», чтобы отразить огненный шквал, но на смену ему пришёл «Селениум», который нёсся на него, словно цунами.
— Придётся использовать заклинание защиты… Лунный щит!
Вокруг Гастера возник мерцающий полупрозрачный барьер. Все заклинания, которые попадали в него, теряли свою силу.
«Лунный щит» был очень мощным защитным заклинанием, которое могло выдержать практически любую атаку.
Тогда почему же Гастер не использовал его раньше?
«Вот же чёрт… Пока этот щит активен, я не могу атаковать», — с досадой подумал Гастер.
Он украдкой взглянул вниз.
Что, если Ларго победит Плуто и нападёт на него, вооружившись «Буревестником»?
Даже Гастер не был уверен, что сможет победить Короля-Воина, вооружённого легендарным мечом.
«Конечно, если Плуто победит… Но…»
Надеяться на это не приходилось.
Гастер прекрасно видел всё, что происходит внизу.
Он не мог позволить себе отвлекаться ни на секунду, ведь маги империи не давали ему передышки.
И он видел, как Плуто, словно подбитый зверь, мечется по полю боя, пытаясь спасти свою жизнь.
Похоже, вместо того, чтобы ждать помощи от Плуто, Гастеру придётся спасать его.
«Чёрт, что же делать?»
***
Остейр чувствовал, что пришло время для решающего удара.
Они измотали Гастера, и он наверняка потратил большую часть своей маны!
— Всем приготовиться! — скомандовал он. — Как только я подам сигнал, атакуем все вместе! А пока продолжаем отвлекать его!
Половина магов, окруживших Гастера, начала атаковать его заклинаниями разной мощности.
Гастер без труда отражал их атаки.
Эти заклинания не представляли для него никакой угрозы. Достаточно было просто поддерживать «Лунный щит».
«Но я не могу снять его».
Если бы в него попало хоть одно заклинание, даже самое слабое, то последствия могли быть непредсказуемыми.
Поэтому всё, что оставалось Гастеру, — это стоять под защитой «Лунного щита» и наблюдать за тем, как маги империи готовят своё решающее заклинание.
— Да снизойдёт на меня сила северного ветра…
— …из глубин земли восстань…
— …о, лезвие ветра…
Несмотря на то, что маги произносили слова заклинания шёпотом, их голоса, полные силы, заставляли воздух вибрировать.
— Чёрт возьми… это же заклинание восьмого круга, магия льда! — пробормотал Гастер, с ужасом осознавая, что происходит.
Против этого заклинания «Лунный щит» был бессилен!
Ему нужно было создать другое защитное заклинание, пока маги империи не закончили читать своё!
— Придётся рискнуть!
Гастер развеял «Лунный щит» и начал создавать новое заклинание.
— Сила маны, защити меня! Поле! Двойное заклинание!
Он решил объединить два защитных заклинания: «Поле» и «Двойное заклинание», чтобы усилить свою защиту.
Магический барьер, окруживший Гастера, стал в два раза толще.
В этот момент маги империи закончили читать своё заклинание.
— Ледяная буря!
Тёмное небо окрасилось в бледно-голубой цвет.
Воздух вокруг задрожал, и в нём появились крошечные белые снежинки.
Снежинки кружились всё быстрее и быстрее, превращаясь в снежный вихрь.
КВА-КВА-КВА-КВА-КВА!
Грохот стоял такой, что, казалось, вот-вот лопнут барабанные перепонки.
«Ледяная буря» — заклинание восьмого круга, магия льда.
Всё, чего касалась эта буря, сковывал лёд.
Маги с торжеством смотрели на то, как ледяная буря поглощает Гастера.
«Получилось!»
«Наконец-то!»
«Мы победили!»
Конечно, убить Гастера с помощью этого заклинания было невозможно.
Но зато они могли обездвижить его, сковав льдом!
— Поддерживайте заклинание! — скомандовал Остейр.
— Скоро здесь будет Король-воитель!
***
— Кажется, у нас проблемы, — с досадой пробормотал Гастер.
Маги империи оказались достойными противниками.
Они выбрали идеальную тактику и действовали без единой ошибки.
«Что же делать?» — Гастер взглянул вниз.
Ситуация ухудшилась.
«Они что, отрубили ему руку?»
Плуто, сжимая окровавленную культю, отчаянно пытался увернуться от серебряных клинков.
Ещё немного — и Ларго разрубит его пополам.
«Глупец…»
От Веры не было никаких вестей.
Неизвестно, что с ней случилось, но план явно провалился.
А сам Гастер оказался в ловушке, созданной «Ледяной бурей».
«Наш план провалился. Неужели я переоценил свои силы?»
Гастер лихорадочно соображал, но на ум не приходило ни одной дельной мысли.
«“Ледяная буря” будет действовать ещё как минимум три минуты».
Если маги империи будут выкладываться на полную, то смогут продержать её и пять минут.
«А этого времени Ларго хватит, чтобы превратить Веру в вдову. Хотя… Мы ведь ещё не женаты».
Гастер не мог использовать магию полёта, чтобы вырваться из ледяного плена — маги империи не дали бы ему это сделать.
Использовать другое заклинание тоже было нельзя — для этого нужно было сначала снять «Поле».
А это означало верную смерть.
«Неужели это конец?» — Гастер, стиснув зубы, принял решение.
«Придётся рискнуть!»
Он продолжал поддерживать «Поле» и начал накапливать ману для нового заклинания.
Его глаза налились кровью, а затем из них потекли кровавые слёзы.
«Ещё немного, и мой мозг расплавится… Спокойно… Только без паники…»
Наконец, Гастер заговорил.
— Отворись, врата! Соединись, пространство разделённое! — из его уст полились слова древнего заклинания.
В самом центре ледяной бури, среди сверкающих вихрей снега и льда, начала формироваться чёрная воронка.
***
— Матерь божья… Что это? — Остейр смотрел на происходящее во все глаза.
За этот день он уже не раз становился свидетелем невероятных событий.
И все они были связаны с именем величайшего мага — Гастера.
Этот гений, не имеющий себе равных в истории человечества, решил бросить вызов законам мироздания.
— Быть не может! Он создаёт заклинание, в то время как другое всё ещё активно? Но такое под силу только драконам!
— Невозможно! — остальные маги с ужасом смотрели на то, как тьма сгущается в центре ледяной бури, излучая мощную магическую энергию.
То, что происходило сейчас, не поддавалось никакому объяснению.
— Неужели…
— …ему удалось?
— Он… Он создал… — Гастер, с трудом разлепив губы, усмехнулся:
— …Врата в другое измерение? Как и ожидалось, я просто лучший!
— Остановите его! — закричал Остейр, бросившись на Гастера.
— Поздно, — рассмеялся Гастер и произнёс последнее слово заклинания: — Врата, отворитесь!
http://tl.rulate.ru/book/109464/4367052
Готово:
Использование:
