Первым атаковал наёмник.
— Не дождёшься, сопляк, чтобы великий Андерхил проиграл какому-то мальчишке! — заревел он, бросаясь в атаку.
— Тебе уже за тридцать, а ты все ещё разговариваешь о себе в третьем лице? — усмехнулся Сетин, уворачиваясь от удара.
Он отбил атаку противника и нанес ответный удар.
«Быстрый!» — подумал Андерхил, с трудом блокируя атаку.
— Ха!
Сетин резко изменил направление меча. Он лишь притворился, что собирается нанести рубящий сверху, а затем нанес удар сбоку.
Андерхил едва успел отскочить.
— Ах ты, мелкий жулик! — выругался он.
Если он воспринимает простой финт как жульничество, то вряд ли он был опытным воином.
— Ладно, извини, что назвал тебя сопляком! А ну, получи… — начал он, но не успел договорить.
Он заболтал во время боя, и теперь расплачивался за это.
Сетин пронзил его плечо мечом.
— Ах ты…
Андерхил отскочил назад, держась за рану.
«Просто болтун», — подумал Сетин.
Он немного расслабился, но не собирался упускать преимущество.
Он продолжил атаку.
— Хааа!
Андерхил лишь отбивался, не в силах перейти в наступление.
Каждый раз, когда он пытался контратаковать, Сетин прерывал его атаку.
— Аргх!
Это была техника фехтования Ратвиха фон Сараснейна, отца Сетина.
«Так вот как он это делает!» — подумал Сетин.
Его движения были такими отточенными и точными, что он совсем не походил на мальчишку.
Зрители, наблюдавшие за схваткой, зашептались.
— Да он не прост!
— Это сын графа Сараснейна.
— То есть, сын Ратвиха?
— Яблоко от яблони… В таком возрасте — и такой мастер!
— У него отличная техника. И, судя по всему, у него уже есть боевой опыт.
Юный рыцарь теснил опытного наемника.
Толпа ликовала, поддерживая Сетина.
— Давай!
— Не сдавайся!
Но Сетин не слышал их. Он вспоминал наставления отца.
— Во время боя нельзя отвлекаться. Если ты будешь болтать, то потеряешь концентрацию и растратишь силы. А если твой противник окажется хладнокровным, то ты сам себе навредишь.
— Но ты же сам постоянно болтаешь во время боя.
— Я могу себе это позволить. Я уже достаточно опытен. В моем случае, болтовня помогает вывести противника из себя. Но ты еще не достиг моего уровня. В твоем возрасте я мог только размахивать мечом, не задумываясь о тактике.
Сетин не отвлекался и хладнокровно прерывал атаки противника.
Он атаковал, защищался, не упуская ни единой детали.
Похоже, совместная с Арином тренировка не прошла даром.
Конечно, за несколько дней его мастерство не могло сильно вырасти. Но он научился контролировать свои эмоции.
— Аргх! — прохрипел Андерхил, понимая, что проигрывает.
И наконец…
КЛАНГ!
Сетин ударил противника по запястью.
Андерхил с криком уронил меч.
— Я… я сдаюсь… — пробормотал он, держась за сломанную руку.
Трибуны взорвались аплодисментами.
— Браво!
— Мальчишка победил!
— Невероятно! Кадет прошёл первый тур!
— Рождение нового героя!
Пытаясь успокоить разбушевавшиеся эмоции, Сетин покинул арену. Он огляделся по сторонам.
— Куда пропал этот Арин?
Вскоре он нашел его у соседней площадки.
— Эй, ты же обещал за меня болеть!
— А, Сетин? Ты уже проиграл?
— Я победил!
— Вау, поздравляю!
— …Мог бы и посмотреть мой бой, прежде чем поздравлять.
— Тут так много интересного! Не знаю, куда сначала смотреть! — ответил Арин.
Разве мог он, с его-то любопытством, усидеть на одном месте, когда вокруг столько интересного?
— Ну ты даешь…
Сетин был немного обижен, но не стал спорить.
«Он всегда такой. Ничего не делает назло».
К тому же, Арин был настолько милым, что на него просто невозможно было долго сердиться.
«Неудивительно, что красивые люди живут припеваючи», — подумал Сетин, наблюдая за тем, как Арин с интересом наблюдает за боем на соседней площадке.
— Кстати, а тебе не пора на свой бой? — спросил он.
— Точно! Я совсем забыл!
Арин в панике помчался к своей площадке.
Сетин усмехнулся, наблюдая за ним.
«Какой же он Все-таки беспечный».
***
— Арин Аслан! Есть тут Арин Аслан?
Когда Арин добрался до своей площадки, судья уже начал его разыскивать.
— Если его нет, то его противнику будет присуждена победа…
— Я здесь! Я уже пришел! — закричал Арин, запыхавшись взбираясь на арену.
Судья нахмурился.
— Если бы ты не был студентом Академии, то тебя бы уже дисквалифицировали! Будь повнимательнее!
— Простите!
Арин уже давно понял, что это самый верный способ задобрить людей.
«Если улыбаться и извиняться, то тебя простят».
Судья откашлялся и сделал вид, что ничего не случилось.
— Хм… ладно, главное, чтобы в следующий раз ты не опаздывал.
На самом деле, ему просто понравился этот милый мальчик, но Арин, конечно же, об этом не догадывался.
— Бой между кадетом Академии Шайхард Арином Асланом и боевым магом Самердом Найкером начинается! — объявил судья.
Арин с гордостью достал из ножен свой меч Небесного Дракона.
Он вложил в меч часть своей маны, и почувствовал, как его тело наполнилось силой. Он принял боевую стойку и уставился на противника.
— Ну, я начинаю…
В этот момент он замер.
— А?
Перед ним никого не было.
Он зажмурился и снова открыл глаза. Зрители, судья… все были на своих местах.
«Со зрением у меня все в порядке», — подумал он.
Все было отлично видно.
Кроме его противника.
«И с кем же мне драться?»
Судя по словам судьи, его противником был какой-то Самерд…
«Куда же он делся?»
В этот момент он услышал над собой довольный смех.
— Ха-ха-ха! Вот она, слабость всех меченосцев! С воздушными атаками вы бороться не умеете!
«А, так вот куда он делся», — подумал Арин.
Его противник парил в воздухе, на высоте более десяти метров. Он использовал заклинание левитации.
Точно, судья назвал его боевым магом.
— Ну давай, атакуй меня, если сможешь! — крикнул Самерд, торжествующе улыбаясь. — Если твой меч до меня дотянется!
— Как не стыдно! — раздались возмущенные крики зрителей. — Сражайся честно!
Но Самерд не обращал на них внимания.
Он уже предвкушал легкую победу и спешил закончить бой.
— О, великая мана, даруй мне силу пламени! Огненный шар!
Он собрался выпустить в Арина заклинание четвертого круга…
— «Атакуй, если сможешь?» — переспросил Арин, невинно хлопая глазами. — Ну ладно.
— Все Каса, ко мне!
Десятки огненных птиц заполнили арену. И все они устремились в небо, к парящему магу.
— Что?!
Лицо Самерда побледнело.
Его «Огненный шар» по сравнению с этим пылающим штормом выглядел жалкой свечкой.
Огненные птицы поглотили его заклинание и продолжили свой путь.
Раздался оглушительный взрыв.
БА-БАХ!
Самерд упал на землю, превратившись в обугленный кусок угля
«С-спасибо защитному барьеру… иначе бы я…», — подумал он, прежде чем потерять сознание.
— Э? И все? — удивленно спросил Арин, глядя на своего противника.
Ему было немного обидно, что он так и не смог испытать в бою свой новый меч.
— Победа присуждается Арину Аслану! — объявил судья.
***
— Поздравляю с победой, — сказал Сетин, когда Арин спустился с арены.
— Странный он какой-то, — заметил Арин. — Правда, Сетин?
— Почему странный?
— Ну, зачем он завис в воздухе? Как будто просил, чтобы его атаковали.
— Он же не знал, что ты духозаклинатель. Мне бы с ним пришлось повозиться.
Если бы у него не было лука или метательных ножей, то ему пришлось бы ждать, пока у мага закончится мана, и он спустится на землю.
— Кстати, что ты кричал перед атакой? «Все Каса, ко мне!»? Духи реагируют на такие команды?
— Мне просто было лень вызывать их по одному, вот я и решил попробовать. И получилось!
— Хм… ну, я же не духозаклинатель, так что…
Сетин принял это как должное. Но если бы эту сцену увидел другой духозаклинатель, он был бы шокирован.
Заключить контракт с духом было недостаточно, чтобы управлять им.
Нужно было иметь крепкую связь с духом и уметь четко формулировать свои приказы. Даже самые сильные духозаклинатели не могли отдавать приказы в такой небрежной форме.
Но Арин не был человеком.
Он был драконом. А драконы не дружили с духами, а повелевали ими.
И пусть Арин не подозревал об этом, духи были ему подвластны.
Его власть над ними была настолько велика, что он мог отдавать любые приказы, и они были обязаны их выполнять.
Конечно, ни Арин, ни Сетин пока не догадывались об этом.
— Как хорошо, что я увидел твой бой, — сказал Сетин, глядя на соседнюю площадку. — Я как-то не подумал, что противником может быть маг. Придется мне тоже обзавестись луком или метательными ножами.
***
Сетин продолжал побеждать.
Его мастерство владения мечом было намного выше, чем у других кадетов Академии. Ему не составляло труда побеждать наемников.
Арин тоже продолжал побеждать.
Конечно, с фехтованием у него были проблемы, но его магия была непобедима.
Наконец закончился третий тур, и настало время обеда.
Забрав приготовленные Академией ланч-боксы, они нашли свободный столик и приступили к трапезе.
— Вау! Какие аппетитные апельсины! — воскликнул Арин, заглядывая в ланч-бокс Сетина.
— Бери, угощайся.
— Вау! А баклажаны в кляре какие!
— И их бери.
— Вау! А печеные яблоки…
— Слушай, — не выдержал Сетин, — может, нам стоило заказать одинаковые ланч-боксы? Зачем ты все время смотришь в мой?
— Ты не угостишь меня? — с обидой в голосе спросил Арин.
— Прекрати говорить этим своим писклявым голоском!
— Но ты же обычно соглашаешься, когда я так делаю.
— Я соглашаюсь, чтобы ты перестал так говорить! Люди неправильно нас поймут!
Так закончился обед, который Арина полностью удовлетворил, а Сетина — не очень.
Конечно, ланч-боксов было недостаточно, чтобы насытить двух молодых людей.
— Пошли, купим что-нибудь перекусить, — предложил Сетин.
Вокруг арены было полно торговцев, желающих нажиться на празднике.
— Сетин, купи мне вот это! — попросил Арин, указывая на один из прилавков.
Это были засахаренные финики в меду.
— Кстати, а что с твоими деньгами? — спросил Сетин, доставая кошелек. — Тебе что, родители перестали высылать?
— Ну… я почему-то не могу с ними связаться.
К счастью, Сетин не был жадным.
Он купил Арину сладкую вкусняшку.
Вот только Арин, откусив кусочек, скорчил гримасу.
— Фу, какая сладкая…
— Я уже не знаю, кто ты: мой сокурсник или трехлетний ребенок…
— Хотя… вроде и ничего.
Они направились обратно к арене.
Под раскидистым дубом сидела девушка, прислонившись к стволу.
— Сетин, смотри! — воскликнул Арин.
— Что такое?
— Это же та девушка с громадным мечом!
— С каким ещё мечом?
— С громадным!
— Тише ты! Она же услышит!
Это была та самая девушка, произведшая на них неизгладимое впечатление во время первого тура.
Похоже, она ушла подальше от шумной толпы.
Она сидела, обняв колени, и закрыв глаза. Рядом с ней стоял ее гигантский меч, который был больше двух метров в длину.
— Пойдем отсюда, — сказал Сетин, потянув Арина за руку.
Но Арин вырвался и подошел к девушке.
— Здравствуйте! — весело крикнул он.
http://tl.rulate.ru/book/109464/4366873
Готово:
Использование:
