Мы с Платоном Аристарховичем просидели до позднего вечера, и постепенно перешли на «ты». Собеседник он был замечательный; и говорить умел и слушать. Я, конечно, не мог ему рассказать о себе всё, но кое-чем всё же поделился. Кузьмин в долгу не остался и довольно подробно рассказал и о себе, и о своих людях, да. Был он из военных, служил в погранвойсках. А этот вид войск в Советском Союзе входил в состав КГБ. И вот однажды на заставе, где он начал служить молодым лейтенантом в должности командира взвода, произошёл странный случай. Наряд проводивший патрулирование границы был атакован странным медведем. И если бы не собака, которая и отвлекла чудовище, возможно об этом случае и рассказать было бы некому. Пока этот медведь рвал страшными лапами пса, перепуганные солдаты успели расстрелять в него по два автоматных рожка, но чудовище, спокойно скрылось в кустах.
Доклад о случившемся ушёл в Москву, и оттуда прилетела спец группа, начальник которой попросил показать место происшествия. Вместе с солдатами молодой лейтенант провёл прилетевших на место схватки. Осмотрев местность, спецы отправили солдат назад, а с Кузьминым, как с человеком уже хорошо знавшим местность начали обследовать ближайшие сопки. Они проходили три дня, пока не вышли на «берлогу» где по разным признакам определили, что именно здесь и обитает «медведь». Ещё сутки они провели в засаде, и только следующим вечером услышали, как трещат кусты и осыпаются камни на тропе ведущей к небольшой пещере, где скрывалось чудовище. Это существо тащило на плече в свою нору ужасную ношу – тело человека. Ребята из спецгруппы пропустили зверя и когда он прошёл мимо, постарались накинуть на него сеть.
- Ты знаешь, я даже подумать не мог, что они постараются взять его живьём. – Говорил Платон Аристархович, - Мне казалось, что они просто убьют его и всё. Но живым поймать это существо не удалось. Скорее всего он убил бы кого-то и из нашей группы, но тело, что он тащил, помешало ему сразу разорвать сетку и когда спецы поняли, что взять живым это чудо не удастся, они открыли огонь. Двое стреляли из автоматов, как я потом понял снаряжённых какими-то специальными пулями, а двое других из каких-то необычных ружей заряженными странными, похожими на арбалетные болты стрелами. Я стоял у них за спинами до судорог сжимая в руках свой автомат. Когда с чудищем было закончено, бойцы упаковали тушу в специальный мешок и вызвали вертолёт. Меня на нём закинули на заставу, а спецы полетели дальше, наверное, на какой-то военный аэродром. С меня и солдат, на которых напало существо, взяли подписку о неразглашении. А через полгода на заставу приехал товарищ в гражданке и меня вызвали к нему. – Кузьмин улыбнулся, - вот, считай, с тех пор я и состою на службе в нашем ведомстве. Ну а ты как к нам попал? – Спросил он, доставая термос и пару стаканов.
Запах ароматного чая, наверное, с какими-то местными травами наполнил кабинет.
- Да считай, что по знакомству, - ответил я, - вспомнив, как меня с Горбунковым знакомил подполковник Потапов.
- И что вот так сразу взяли? Хотя говорят, что ты, какой-то особенный.
- Да какой особенный, - отмахнуться я. – Ну умею молнии пускать, да искрить вот всё. Ничего сверхъестественного.
- Ну да - ну да, - закивал головой Кузьмин, - это у нас каждый второй умеет. Даже странно, что тебя замначальника управления сделали, а не сразу начальником. - И Платон Аристархович рассмеялся.
Я тоже заулыбался, и отхлебнул горячего напитка.
- Да, Александр Николаевич, - проговорил мой собеседник, - мир меняется. Раньше всё бабы Яги, да лешие, а теперь люди молнии освоили. Хотя… - тут же оговорился он, - Зевса-громовержца, наверное, тоже не из пальца высосали, как думаешь?
- Ну, Платон Аристархович, вы меня уже к богам прировняли.
- Да нет, Александр, боюсь, что с богами нам пока рано ровняться. Но человечество, по-моему, наметило именно эту цель. Вот только, как люди начинают с богами спорить, так боги и напоминают, кто в доме хозяин.
- Не могу с вами не согласиться…
На ночь меня поселили в комнате для гостей, которая была устроена в одном из кабинетов в офисе. Я прикинул не «прыгнуть» ли мне домой, но вспомнив разницу во времени, понял, что моя зеленоглазка уже возможно ушла на работу. Быстренько отправив ей голосовое сообщение о том, как прошёл день я завалился спать.
Утором, перед планёркой, меня вновь вкусно покормили в буфете и на собрание коллектива я прибыл довольный, бодрый и готовый приступить к той миссии, которую мне и поручили. Правда после беседы с начальником данного филиала, мне казалось, что здесь всё должно быть в порядке. И то, как было проведено утреннее совещание только подтвердило мои ожидания.
Когда все расселись, Кузьмин официально представил меня. И хотя многие и так видели мою физиономию на собрании в Москве, но порядок есть порядок; тем более что не все присутствовали на той встрече.
Я, со своей стороны, пристально осмотрел небольшой и разновозрастный коллектив и остался вполне доволен, работающими здесь людьми. Были среди них две целительницы: женщина в годах и молодая девушка, озорная хохотушка, в которой я рассмотрел задатки ведьмы. Мужчины тоже были разные: и молодые, и уже зрелые, крепкие мужики. Особое моё внимание привлёк один паренёк, взгляд у него был такой, что мне пришлось закрыться, когда он взглянул в мою сторону. Похоже он должен был хорошо видеть и чувствовать всякую нечисть. Все звали его Егором. Надо будет после собрания порасспросить Кузьмина об этом Георгии.
Тем временем Платон Аристархович, быстро подвёл итоги вчерашнего дня и распределил людей на сегодняшние работы.
Кого-то он направил на осмотр дома, который готовили под снос. Как говорили местные жители, в этом доме жила колдунья, которая умерла год назад. Поэтому и было решено проконтролировать работы по сносу этого ветхого домишки. Кстати, Егор и должен был туда отправиться с двумя помощниками и девушкой-хохотушкой. Двоих мужчин Кузьмин направил в одно из отделений милиции, туда вчера поступило сообщение, что бесследно пропал человек. Надо было выяснить, нет ли там чего-то по нашему профилю. Один из мужчин, назначенный в эту группу, в прошлом был из «органов», и имел связи в этой структуре.
Женщину-целительницу Платон Аристархович попросил проехать в больницу, там был непонятный случай с двумя рыбаками, подцепившими какую-то заразу на рыбалке.
В общем обстановка была самая рабочая и деловая. Никто не болтал, если и были какие-то разговоры и обсуждения – то, всё по существу.
В конце планёрки Кузьмин обратился ко мне:
- Александр Николаевич, у вас будут какие-нибудь вопросы, замечания, или предложения?
- Платон Аристархович, а разрешите мне проехаться с группой, которая на осмотр дома под снос назначена?
- Конечно. Если есть желание - почему нет. За одно посмотрите, как работают наши ребята.
- И девчата! - Раздался весёлый голос хохотушки-Анфисы.
- И девчата, - кивнул головой начальник отделения.
Семиместный минивэн, повиляв по извилистым дорогам города, вывез нас на самый берег Уссурийского залива. Выйдя из автомобиля, я полной грудью вдохнул морского воздуха. Хорошо.
На берегу полным ходом шли строительные работы. Вдалеке виднелись уже возведённые здания, а у места, где мы остановились, бульдозеры готовили новую площадку. Чуть в стороне, метрах в трёхстах, на небольшом пригорке стоял старый, почерневший от времени домик. Мы всей группой направились туда. От бригады строителей отделились два человека и направились к нам.
- Это прораб и мастер, - объяснил мне Егор, с которым мы немного поговорили в машине.
Мужики подошли к нам, поздоровались, и прораб попросил:
- Вы уж давайте побыстрее осматривайте дом, а то у нас один бульдозер простаивает.
Мы подошли к домику. Дверь была не заперта, но, похоже, желающих пошарить внутри так и не нашлось.
- Здесь бабка Акулина жила. – Тихо проговорила Анфиса. – На всю округу славилась всякими необычными делами. И вылечить могла, если врачи уже руки опускали, а могла и порчу навести, хотя никто этого подтвердить не мог. Да и другие всякие небылицы о ней ходили. Никто не знал сколько ей лет. У неё и паспорта никогда не было.
- Где её похоронили? – спросил я.
- Кремировали её. – Тихо проговорила девушка. - А прах над бухтой развеяли.
О, как! Я почесал голову. - А кто же принимал такое решение?
- Нашлись у неё какие-то дальние родственники. Они и настояли. Сказали, что живут далеко и ухаживать за могилой некому будет.
- Понятно. Ну что же, давайте приступим к осмотру, - и я отошёл чуть в сторону, пропуская вперёд Егора.
Он подошёл, осмотрел вход, задержал взгляд на деревянной ручке, и после этого распахнул дверь, открывая проход в тёмное помещение.
Мы, пригибая головы, чтобы не зацепить притолоку, прошли внутрь. Два маленьких запылённых окошка почти не давали света и один из парней, приехавших с нами достал фонарь.
В доме было чисто и прибрано. Ни пыли, ни паутины, ничего такого, что говорило бы о том, что здесь давно не живут, не было. Создавалось впечатление, что хозяйка должна вот-вот прийти. Побелённая печка делила домик на две небольшие комнатки; одна была кухней со столом, на котором стоял потемневший от времени самовар, вторая спальней, где вместо койки стоял сундук, застеленный матрасом и лоскутным одеялом. Воздух в комнатах был свежий и холодный.
- Ну, что скажешь, Егор? – обратился я к парню.
- Пока ничего, кроме того, что хозяйка действительно умерла своей смертью.
- А что, у полиции были сомнения по этому поводу?
- Да вроде нет. Они нашли бабку лежащей на полу. В спокойной позе, со сложенными на груди руками, как будто бы она сама легла, когда почувствовала, что пришёл конец.
- А что же она на сундук не легла? – Продолжал выспрашивать я парня.
- Могу предположить, что она не хотела мять покрывало. Видите, какой у неё кругом порядок. Год уже прошёл, а всё на своих местах, ни пыли, ни грязи. Даже следов обуви полиции и медиков не заметно.
- Пожалуй соглашусь с тобой, - проговорил я и посмотрел на Анфису, - Ну а вы, девушка, что скажите?
- А я скажу, что надо матрас скатать и сундук осмотреть.
- Полностью с вами согласен.
И пока приехавшие с нами парни убирали бабкину постель я спросил:
- А что же родственники, так и не приезжали? Может вещи какие забрали бы, да и на само кремирование?
- Мы не знаем, - ответил Егор, - нам об этом не сообщали. Да и с какой стати нас стали бы об этом извещать.
- Тоже верно, - согласился я. – Но вот со сносом дома всё-таки решили посоветоваться.
- Это всё Борис, что работает у нас. Он раньше в полиции служил и бабку Акулину знал. У неё же ни паспорта, ни прописки, вот он несколько раз и пытался уговорить её оформить документы, но всё время что-то не получалось. В конце концов начальник их, приказал бабку не трогать. А когда Борис словил пулю при задержании бандита, ему сделали операцию, но что-то неудачно у врачей пошло и выписали его почти инвалидом. Тут-то он и решил к старушке обратиться. Терять-то ему всё равно было нечего. И она его подлечила, да так, что он вновь в полицию попробовал вернуться, но это у него не получилось, и он оказался у нас. Скорее всего его Кузьмин каким-то образом сумел уговорить. Да и общение с бабкой видимо этому поспособствовало.
- Понятно, - проговорил я, глядя на крышку сундука. – Ну что, открываем?
- Постойте, - сказал Егор и провёл рукой по сундуку. – Вроде ничего необычного, сундук, как сундук. – И он медленно стал поднимать тяжёлую крышку.
Я напрягся, но ничего не произошло, и мы осветили внутренности этого ларя.
Вещей в нём было совсем мало: какие-то платки, тужурка, валенки и в углу комок чёрных тряпок.
- Что-то есть, - сказал Егор.
- Осторожно! – Подала голос Анфиса, - давайте лучше я возьму.
- Нет, ребята, давайте лучше я. – Мне пришлось потеснить молодёжь и склониться над сундуком.
Комок был действительно не простой. В тёмную материю была завёрнута старая книга от которой веяло холодом.
Я протянул руку и ухватил тяжёлый свёрток. Руки мои тут же покрылись искорками, которые окутали и находку.
- Ух ты! – Изумлённо воскликнул Егор, и оттеснил девушку ещё дальше от сундука.
- Да ладно тебе, - возмущённо шикнула она на парня, - думаешь я не знаю, что это?
Я обернулся к ней. Искры к этому времени уже почти полностью спалили тряпку и из-под пепла показалась старая, в затёртом кожаном переплёте, книга. На обложке был выжжен какой-то знак, под которым с трудом можно было рассмотреть непонятные буквы.
- Ну и что же это? – Задал я вопрос.
С трудом оторвав взгляд от моих рук, Анфиса сказала:
- Это колдовская книга.
- Всё верно, - Мне оставалось только согласиться. – И поэтому, думаю открывать её не надо, а вот отправить в Москву надо обязательно.
- Хотите её у нас забрать? – Сразу насупилась девушка.
- А вы хотите её полистать? – Вопросом на вопрос, хотя это и неприлично, пришлось ответить мне.
- Хотелось бы, - не отступала молодая ведьма.
- Давайте сделаем так, я положу её на раскрытую ладонь, и, если вам удастся её забрать – она ваша.
Девушка сощурила глаза, и довольно зло посмотрела на меня.
- Хорошо, - проговорила она, - только пусть все выйдут.
- Я останусь! – Тут же сказал Егор. – Буду своего рода судьёй, чтобы у вас тут всё было по справедливости.
Я пожал плечами и подождав, когда двое, наших сотрудников выйдут, отошёл на центр комнатки и положил книгу на раскрытую ладонь.
Егор отодвинулся в сторону, освобождая нам место.
Анфиса подалась чуть вперёд и уставилась мне в глаза.
Я тоже стал смотреть на девушку, стараясь понять, что же она хочет предпринять. И когда она резко выбросила свою тоненькую руку с узкой ладошкой вперёд, мне стало понятно, что она решила схитрить. Ну что же тогда мне остаётся только подловить её на этой хитрости.
Сложенные клювом пальцы правой руки ведьмочки сильно ударила меня в грудь, а левая рука метнулась к книге. Я спокойно выдержал удар, а книгу молниеносно опустил чуть ниже, и рука девушки промелькнула над переплётом.
- Ой, - отдёргивая ушибленную ладонь пискнула Анфиса. – У вас там что, бронежилет?
Я улыбаясь расстегнул куртку и рубаху показывая ничем не защищённую грудь. Мне бронежилет не нужен, хотя всем об этом знать не обязательно.
Девушка дула на ушибленные пальцы.
Протянув книгу Егору, я взял её ладонь в свои руки и слегка потерев сказал:
- А что вы ойкаете, у вас же ничего не болит. – И с этими словами, забрав книгу у изумлённого парня, вышел из дома.
Мужики на улице с нетерпением ждали результатов нашего спора, и когда они увидели книгу в моих руках, один из них полез в карман и протянул второму сотенную купюру. Видно бились об заклад, кто победит.
Я улыбнулся и поздравив победившего, тут же добавил, – Только в другой раз, будьте осторожнее, Анфиса, девушка решительная и находчивая. Вот поднаберётся немного опыта и цены ей не будет!
- И сколько же мне этого опыта набираться? – Раздался сзади голос девушки; они с Егором вышли из дома.
- Ну это от человека зависит, - ответил я. – Скажу вам по секрету, что ещё год назад мне и в голову не могло прийти, что у нас в стране есть такая организация, как наша контора. А сейчас видите, уже сам опытом делюсь. И вот что я хочу у вас спросить, - взяв ведьму под руку я отвёл её немного в сторону. - Скажите, Анфиса, вы потомственная… э-э-э чародейка, или в вашей семье ничего такого не было.
Девушка, немного расстроенная проигрышем, ответила:
- Родители у меня самые обычные люди, а вот бабушка умела зубную боль заговаривать, бородавки выводить, ну и так ещё по мелочи кое-что.
- Да мы с вами похожи, - мне захотелось немного подбодрить недавнюю соперницу. – У меня предок тоже лекарем был, и, вероятно, я в него пошёл.
- Да, лекарь вы хороший, я думала, что пальцы поломала, но вот уже и боли никакой нет, как будто и не била вас, хотя в удар всю силу вложила.
Улыбка непроизвольно появилась на моём лице.
- Вот вы говорите «наберётся опыта – цены ей не будет», а как же этого опыта набираться, если вы не даёте с таким интересным материалом поработать? - С обидой в голосе продолжила девушка, кивнув на книгу.
В принципе она права, но и разрешать ей работать, возможно, с опасной вещью, мне не хотелось. Я убрал книгу в портфель, протянутый счастливым обладателем сторублёвки, и мы направились к строителям.
- Ну что, можно сносить? – Спросил с надеждой прораб.
- Можете, - ответил Егор, и взглянул на меня.
Я пожал плечами. Пусть сам принимает решение.
- Сносите, - подтвердила Анфиса, только знаете что, у вас лодка есть, или катер?
- Есть, - недоумённо посмотрел на неё прораб. – Рыбачу иногда.
- Купите букетик цветов, только не розы, а что-то попроще, ромашки, или гвоздики, бросьте их в воду в заливе, и помяните бабушку Акулину.
- Не вопрос, - серьёзно ответил мужчина, - завтра же так и сделаем.
«Надо же, - подумал я, - какая молодец эта Анфиса». Хотя стоит ли поминать – тут я засомневался. Боюсь, что церковь в этом вопросе была бы против. А с другой стороны, отец наш небесный всех прощает.
Вернувшись в офис, я разыскал Кузьмина и сказал, что найденную книгу надо отправить в Москву.
- Ну что же, - почесал тот голову, - это можно организовать. Есть у нас канал; лётчик знакомый может в этом деле помочь.
- Нет, Платон Аристархович, у меня есть более надёжный канал. Я просто сообщаю вам об этом, чтобы вы были в курсе. Книга эта не простая и доверять её посторонним людям не хотелось бы.
- Понятно. Ну раз так, то отправляй по своему надёжному каналу.
Я вытащил из кармана выданный мне когда-то спецтелефон, и начал на кнопку с цифрой «один».
- Слушаю, - раздался голос Горбункова. – Александр, если ты опять насчёт отпуска – то знай, что все лимиты ты уже выбрал и ближайшие два… - мой начальник задумался, - нет, три года даже можешь не заикаться! – И тут же спросил, - Ну как у тебя дела?
- У меня всё нормально, Семён Семёнович. – Бодро начал я. – А отпуск мне теперь и совсем не нужен будет. Мне вот Платон Аристархович предлагает у них остаться работать. А что, город практически курортный, на одной широте с Сочи находится. Вот сижу думаю.
Глаза у Кузьмина полезли на лоб, и он замахал руками. Но было уже поздно.
- Ну-ка дай мне его, - раздался суровый голос Горбункова. – Я ему покажу, как сотрудников сманивать!
Видя, как изменилось лицо начальника филиала, мне пришлось сразу отработать назад.
- Семён Семёнович, да я пошутил, не было ничего такого. Неужели вы думаете, что я свой любимый город променяю, на какой-нибудь другой? Вы же знаете, что я даже в Москве жить не хочу.
В трубке раздалось сопение…
- Шутишь, значит. Чтобы через пять минут был у меня в кабинете! – И Горбунков отключился.
- Александр Николаевич, что же вы мне так подставляете? – Укоризненно спросил Кузьмин.
- Простите, Платон Аристархович, само, как-то вырвалось. Но вы не бойтесь, я всё улажу. Мне надо только из кабинета, что мне для отдыха отвели, перезвонить в Москву. И всё будет хорошо. Вы подождите меня здесь. – И я направился в комнату, где провёл ночь.
Заперев дверь на ключ, я, как обычно, воткнул гвоздь под подоконник и взяв в руки портфель с книгой представил себя у окна в кабинете со змейками.
Жжуухх…
http://tl.rulate.ru/book/109042/4082377
Готово:
Использование:
