В большом зале Гильдии искателей приключений вице-глава гильдии Векан изучал карту окрестных земель, когда в комнату ворвался младший член гильдии, его лицо раскраснелось от нетерпения.
"Сэр Векан, мы получили тревожные новости", - сказал молодой человек, пытаясь отдышаться.
Векан поднял голову, выражение его лица было суровым. "В чем дело? Говори громче, парень".
"В лесу рядом с недавно обнаруженным подземельем произошел пожар. Свидетели сообщили, что видели группу скелетов недалеко от этого места, несущих ведра с маслом непосредственно перед началом пожара", - объяснил член гильдии, в его голосе слышалось беспокойство.
Векан нахмурил брови. "Скелеты с ведрами масла? Это очень необычно. Может ли это быть связано с появлением склепа?"
Член гильдии кивнул. "Возможно, сэр. Среди местных ходили слухи. Они все больше боятся того, что, по их мнению, является действующей темной магией".
Векан встал, его мысли лихорадочно путались. Появление нового подземелья и странные происшествия, связанные с ним, становились слишком частыми, чтобы их игнорировать. А теперь, из-за лесного пожара, ситуация, казалось, обострялась.
«Спасибо. Ты можешь идти, - сказал Векан, отпуская члена гильдии. Оставшись наедине с собой, он склонился над картой, проводя пальцем по пути к городу, находящемуся в нескольких днях пути отсюда. Если разворачивающиеся события действительно были связаны с легендой о короле Личе, последствия были ужасными. Король Лич был наказанием для страны, могущественным и злобным существом, чье правление принесло невыразимые страдания.
Векан знал, что должен действовать. Он потянулся за пером и пергаментом, готовясь написать письмо городской власти. В письме содержался призыв к осторожности и просьба о дополнительной поддержке в расследовании склепа и связанных с ним потенциальных опасностей. Крайне важно было обеспечить безопасность региона и предотвратить любое возрождение темной силы, которая когда-то терзала их земли.
Пока он писал, Векан не мог избавиться от чувства глубокой тревоги. Скелеты, склеп, лесной пожар - это были кусочки головоломки, которые он никак не мог сложить воедино. Но одно было ясно: ситуация требовала немедленного внимания.
Закончив письмо, Векан запечатал его эмблемой гильдии и передал доверенному посыльному. "Отнеси это властям как можно скорее. От этого может зависеть безопасность наших земель".
В тускло освещенном помещении Заброшенного склепа Эдди "Боунс" Мэлоун сидел напротив Ардженти, демона-изгоя. Инопланетную внешность демона портили лишь едва заметные шишки на лбу, там, где у демонов обычно гордо возвышаются рога. Отсутствие выступающих рогов было явным признаком его слабости, поскольку, по словам Ардженти, размер рогов демонов свидетельствовал об их силе,
"Хорошо, Ардженти, выкладывай. Какова твоя история?" Спросил Эдди, наклоняясь вперед с неподдельным интересом.
История Ардженти была историей изоляции и борьбы. В иерархии демонов сила была всем, и без грозных рогов он считался слабым и бесполезным. Избегаемый своим сообществом, он бродил по лесу, непреднамеренно вызывая беспорядки в человеческих деревнях, пытаясь выжить самостоятельно.
Слушая Ардженти, Эдди почувствовал с ним родство. Его собственное прошлое было отмечено отвержением и суровой реальностью выживания.
Мысли Эдди вернулись к тем дням, когда он был мелким бандитом . Когда-то он был членом банды, но его выгнали за то, что от него было больше неприятностей, чем ценности. Будучи одиночкой на улицах, он изо всех сил пытался сделать себе имя, но его усилия часто приводили его в затруднительное положение, а не повышали его статус.
Он вспомнил холодные ночи, ощущение, что его постоянно не замечают и недооценивают. Это была тяжелая жизнь, которая научила его полагаться на себя, но также оставила в нем чувство тоски по принятию.
Костлявая рука Эдди указала на Ардженти в знак товарищества. "Похоже, мы с тобой как две капли воды похожи, Ардженти. Изгои, неудачники. Но знаешь что? В этом подземелье это именно то, что нам нужно".
Глаза Ардженти, наполненные смесью удивления и облегчения, встретились с пристальным взглядом Эдди. Здесь был кто-то, кто понимал его тяжелое положение, кто предложил ему место, где его предполагаемая слабость не определяла его.
"Знаешь что, Ардженти? Я думаю, у тебя есть потенциал, с рогами или без рогов", - заявил Эдди. "Как насчет того, чтобы присоединиться к моей команде? Мне бы пригодился кто-нибудь с твоим... уникальным взглядом на вещи."
Лицо демона просияло, и он нетерпеливо кивнул. Идея принадлежать к чему-то, иметь цель, была больше, чем он смел надеяться.
"Хорошо, тогда решено. Добро пожаловать в команду Эдди, Ардженти. Мы собираемся здесь все немного встряхнуть, - вставая сказал Эдди со смешком.
Вместе они осмотрели подземелье, Эдди объяснил различные ловушки и представил Ардженти команде скелетов. Скелеты, всегда послушные, приняли Ардженти без вопросов. Эдди знал, что они хорошо к нему отнесутся.
Эдди увидел в Ардженти потенциал не только как в напарнике, но и как в настоящем члене своей команды. Он планировал обучить Ардженти всем тонкостям жизни в подземелье и, возможно, даже основам магии.
Когда между Эдди и Ардженти образовался новый альянс, перед Эдди появилось системное сообщение:
[Системное уведомление: Достигнуто ограничение по мощности монстра: "Воин-скелет’ 1x был запечатан]
[Экран статуса]
Имя: Ардженти
Звание: Изгой
Ранг: Низший демон
Здоровье: 100%
Специальный навык: Дымовая завеса, Ловкий побег
Текущая задача: Найти цель
‘Похоже, что, пригласив Ардженти, я теряю одного из моих парней , но это нормально, все это время мне нужно было с кем-то поговорить.Обменяться мнениями, понимаешь?" Эдди кивнул, зная, что сделал правильный шаг.
Когда они шли по тускло освещенным коридорам Заброшенного склепа, необычный дуэт Эдди "Боунса" Мэлоуна,скелета-мага, и Ардженти, безрогого демона, двигался с целью. Эдди, с его новообретенным любопытством к миру, в который он попал, увидел в Ардженти источник знаний на этой странной земле.
“Итак, эти экраны статуса и системные уведомления... что с ними такое?” - Спросил Эдди, указывая на витающий текст, который мог видеть только он. Концепция все еще ставила его в тупик, смешивая реальность с чем-то, что казалось вышло прямо из видеоигры.
Ардженти, идущий рядом с Эдди, объяснил скрипучим голосом: “Подземелья древние, подчиняются магии, которая связывает их со своими хозяевами. Эти экраны и уведомления являются частью этой связи, способом для хозяина подземелья управлять своими владениями и развивать их”.
Эдди кивнул, впитывая информацию. Ее было сложно переварить, но она начала обретать смысл. Подземелье было не просто грудой камней и ловушек; это было живое существо, по-своему волшебное.
“А что насчет земель за этим лесом? Что там?” Любопытство Эдди к миру за пределами склепа росло.
Ардженти описал мир, огромный и разнообразный, с королевствами и империями, пустынями и горами, множеством рас и существ. Это был мир, где магия была так же распространена, как ветер, а монстры бродили так же свободно, как животные в лесу.
“Магия здесь имеет большое значение, да? И монстры, они как будто... повсюду?” В тоне Эдди была смесь удивления и озабоченности.
“Действительно”, - подтвердил Ардженти. “Магия - это источник жизненной силы нашей земли, а монстры, ну, они такая же часть этого мира, как деревья и реки”.
Затем их разговор перешел к более мрачной главе истории страны – правлению Короля демонов. Ардженти рассказал об ужасе, который тот навел на страну, о боевом лидере, чье поражение принесло мир, но оставило тень, которая ощущается и по сей день.
Эдди почувствовал, как холодок пробежал по его спине. “Слышал об этом чуваке, короле демонов. Он был плохой новостью, верно?” Он не мог не задаться вопросом, влияет ли наследие такой фигуры на страну до сих пор.
Ардженти торжественно кивнул. “Король демонов был символом страха и власти. Его поражение стало поворотным моментом для нашего мира”.
Пока они шли, Эдди был благодарен Ардженти за его проницательность. Демон, когда-то бывший изгоем, стал его проводником и доверенным лицом. “Спасибо, Ардженти. Ты настоящий кладезь знаний”, - сказал Эдди, искренне признательный. “С тобой рядом, я думаю, мы действительно сможем преуспеть в этом проекте в качестве хозяина подземелья”.
Ардженти улыбнулся, в его глазах было видно чувство сопричастности и целеустремленности. Он нашел друга в Эдди, и вместе они были больше, чем просто изгоями – они были партнерами в этом грандиозном, таинственном путешествии.
http://tl.rulate.ru/book/109037/4061598
Использование:
