"И как ты себя чувствуешь, принцесса?"
"Ужасно, Руфус, просто ужасно!" - я взяла платок, предложенный мне Руфусом, и высморкалась в него. Слишком громко, для королевской особы. Но мне было все равно.
Я полулежала на кушетке в подземелье напротив крупного оборотня с волосами, глазами и аурой золотистого цвета. Он был таким большим, что почти не помещался в своем кресле. На широком волосатом носу у него были изящные очки для чтения, и он делал пометки в свитке, лежавшем у него на коленях. Свиток был прикреплен к тонкой деревянной пластинке, чтобы он мог работать без письменного стола. Первый час пролетел так быстро, что я бы и не заметила, если бы срок действия перка [Успокаивающий Эффект] Руфуса не истек. Он был ужасно щедр, позволив мне остаться подольше.
"Я знаю, что я раздражаю, но почему матушке нужно указывать на это перед всеми?" Конечно, мать делала это только в присутствии приближенных к королеве дам, тех дам, которым она доверяла больше всего. Она никогда бы не сделала этого публично; это запятнало бы честь нашей семьи.
Но это все равно было больно.
"Отвергают твое мнение и критикуют твои желания. Задумывалась ли ты о том, что теперь ты можешь быть самой собой? Здесь ты находишься вне влияния твоих родителей". Руфус посмотрел поверх своих крошечных очков для чтения. Он напомнил ей лорда Тисбури, дядю, который работал в Дрендильском ордене рыцарей Феникса. Они оба излучали уверенность. "Твои родители действительно дали тебе инструменты для выживания - уроки социального этикета и владения мечом. Возможно, тебе нужно сохранить то, что для тебя важно, а остальное оставить позади".
"Я не знаю, смогу ли я, Руфус".
Неделя готовки и знакомств с друзьями была волшебной... Но я должна была продвигать планы королевской семьи. Я родилась и выросла, чтобы отдать свою жизнь за Дрендил. "У меня есть миссия, и я стольким им обязана".
"У тебя была миссия", - подчеркнул он, - "Сразиться с Темным Повелителем. Ты пришла, ты сражалась, ты проиграла. Теперь у тебя есть новая цель - служить победителю. Мне говорили, что это обычное дело в Северной Сумбрии. Более того, ни один ребенок ничего не должен их матери или отцу за то, что он был ими воспитан. Это был выбор самих родителей и это их же ответственность".
"На самом деле я не дралась с Китом", - я закашлялась и покраснела, - "я имею в виду, я не дралась с Темным повелителем".
"Ты этого не сделала?" Это был первый раз, когда его аура уверенности пошатнулась.
"Мы разговаривали, и я отвлеклась, и не успела я опомниться, как оказалась здесь". Я помахала рукой вокруг себя. "Может быть, я должна пойти и сразиться с ним".
"Это то, чего ты хочешь, или то, чего от тебя ожидают?" - Руфус откинулся на спинку стула, - "Это то, чего хотят твои родители?"
Я вздохнула. "Я больше не знаю".
"Давай опробуем одно упражнение", - предложил Руфус, - "Если бы ты притворилась честной по отношению к самой себе, что бы ты сказала мне, что бы ты хотела сделать из того, что ты не должна признавать, что хочешь сделать?"
Этот запутанный вопрос был проще, чем любой другой. "Я просто хочу печь булочки с черникой, которые получаются маслянистыми, и отдыхать рядом с драконом на озере Лория. Я хочу помогать королю Киту с его магией, пить чай с Гердой и спать по субботам".
Руфус снова что-то записал. Он осторожно подул на маленький клочок бумаги.
"Тогда у меня есть для тебя первый рецепт. А, вот и Тулит".
Горничная спустилась по лестнице в главный коридор подземелья. Камера Генриетты находилась очень близко ко входу, и женщина-ящерица была хорошо видна сквозь прутья решетки.
"Прошло уже два час-са, генерал-командующий", - заявила Тулит, открывая дверь в мою камеру. Она подняла листок бумаги. "И у меня есть новый приказ от Короля".
"Да, да, я только что закончил. Вот, прочтите это."
Руфус вручил Тулит свой бланк, а она передала ему свой, и они оба быстро прочитали соответствующие инструкции, кивая. Когда Тулит закончила, она передала мне письмо Руфуса. Было практически невозможно прочесть неразборчивый почерк Руфуса, но годы чтения судебных и бухгалтерских книг, различных нацарапанных бюрократических посланий, подготовили меня к этому дню:
Выпекайте не менее двух часов в течение каждого рабочего дня.
Обязательно посещение внутреннего королевства в один из выходных.
Два полных 8-часовых периода отдыха в субботу.
По приказу командующего генерала Руфуса Трайвера, Королевские псы Черной крепости, наказывается по Первому приказу.
Хм. Оказалось, что Руфус на самом деле был самым могущественным генералом в армии Темного Лорда. И он просто вежливо поклонился мне с дружеским "До следующей недели, принцесса", а затем ушел.
Я в замешательстве посмотрела на листок у себя в руке, а затем повернулась к пустому дверному проему.
"Подожди, Руфус, подожди!" Но было слишком поздно, я осталась наедине с Тулит. Горничная продолжала держать решетку камеры открытой и ждала меня.
Я не была готова. Мне понадобилась минута, чтобы снова высморкаться, и нужно было время, чтобы собраться с мыслями.
"Мы можем заскочить в прачечную, прежде чем я встречусь с Темным Лордом?"
"Как пожелаете, принцесс-са", - Тулит понимающе кивнула.
“Спасибо”.
Мне было о чем подумать перед встречей с Китом.
http://tl.rulate.ru/book/109036/4059914
Использование:
