Готовый перевод In the beginning / Тайчу: Глава 509. Нельзя торопиться ни в одном деле

Глава 509. Нельзя торопиться ни в одном деле

Чжоу Тяньшэн стиснул зубы и с холодной усмешкой в душе обратился к Истинному Владыке Хуанлуну:

— Глава секты, в этом походе двое юношей поистине поразили меня. Они убили бесчисленное множество врагов и совершили великие подвиги.

Истинный Владыка Хуанлун слегка удивился, затем его спокойный взгляд скользнул мимо Чжоу Тяньшэна и остановился на двух учениках секты Тайчу, стоявших за его спиной. Этими двумя оказались Чжан Ян и Мужун Чао.

Почувствовав на себе пристальный взгляд Истинного Владыки Хуанлуна, они оба преисполнились радости. Выпрямив спины и высоко подняв головы, они с трудом сдерживали волнение. Если на них обратит внимание сам глава секты Хуанлун, их ждёт головокружительный успех и безграничные возможности.

Чжоу Тяньшэн заметил, куда смотрит Истинный Владыка Хуанлун, и продолжил:

— У главы секты проницательный взор! Это именно они, молодые таланты Чжан Ян и Мужун Чао. В этот раз они проявили себя превосходно, особенно Чжан Ян. Как капитан авангарда, он был несравненно доблестен, прорвался в самое сердце вражеского строя и нанёс сокрушительный удар по боевому духу свободных практиков. Он заставил этих бандитов из даосского храма «Достигающий Небес» трепетать от одного его имени и воодушевил нашу армию…

Чжоу Тяньшэн не скупился на похвалы, превознося Чжан Яна до небес.

Чжан Ян, стоявший рядом, с каменным лицом изо всех сил старался не расплыться в довольной улыбке. В этот миг его распирало от гордости, особенно когда он почувствовал, что взгляды всех вокруг сосредоточились на нём.

А взгляд главы секты Хуанлуна, казалось, стал ещё более благосклонным. Если он и впрямь заслужит его одобрение, то в будущем сможет ходить в секте Тайчу боком.

Представители других сект также заметили выдающиеся способности Чжан Яна и Мужун Чао. Оба они были могущественными практиками, очевидно, очень близкими к Сфере Бессмертного Древа. Достичь такого в двадцать-тридцать лет — это большое достижение даже для высшей великой секты.

— Раз уж эти двое так высоко ценятся защитником и главой секты Тайчу, их определённо ждёт великое будущее.

— Уж не родственники ли они какого-нибудь старейшины или защитника? — перешептывались между собой представители других сект, обсуждая Мужун Чао и Чжан Яна.

— Да что вы знаете? Чжан Ян и Мужун Чао — ученики с серым семенем, у них огромное будущее! — не удержался один из приспешников Чжан Яна, хвастливо прошептав стоявшим рядом гостям. Те, услышав это, были потрясены. Ученики с серым семенем? Да ещё и двое?

Ученики с цветным семенем бессмертия были желанными талантами в любой секте. При должном обучении они непременно становились элитой, опорой своей школы. Что и говорить, сам глава секты Тайчу, Истинный Владыка Хуанлун, был выходцем из учеников с серым семенем.

И вот теперь в секте Тайчу появилось сразу двое таких учеников. Неужели её ждёт великий расцвет? Их будущее, должно быть, невероятно.

Теперь во взглядах гостей, обращённых на Чжан Яна и Мужун Чао, помимо изумления, сквозили зависть и даже опаска.

Чжоу Тяньшэн, стоя там, рассыпался в похвалах Чжан Яну и Мужун Чао, но ни словом не обмолвился о группе учеников Цинь Хаосюаня, которые переломили ход битвы в Ущелье Цичжан, словно их и не было вовсе.

Чжан Ян, Мужун Чао и их сторонники были только рады. Такая великая заслуга — чем меньше делишь, тем больше достанется.

Цинь Хаосюань знал мелочный характер Чжоу Тяньшэна, поэтому отнёсся к этому спокойно. Но лица Инь Шисаня, Чи Цзю и других, стоявших за его спиной, потемнели от гнева. Они совершили на поле боя великий подвиг, так почему же в устах Чжоу Тяньшэна вся слава досталась Чжан Яну и Мужун Чао?

Каждый из них мысленно помянул предков Чжоу Тяньшэна до восемнадцатого колена.

***

По прошествии десяти дней духовный гроб Мастера Сюаньцзи был доставлен на Гору Героических Душ для захоронения. Эта гора, величественно пронзающая облака, на протяжении тысячелетий служила общим кладбищем для учеников секты Тайчу.

Вся гора была одной огромной усыпальницей. Бесчисленные надгробия тянулись нескончаемой чередой, свидетельствуя о тысячелетней истории секты. Перед каждой из погребальных ниш клубилось духовное сияние, похожее на плывущие облака. Эти огни были выстроены в соответствии с незримым массивом, создавая ощущение скрытой мощи.

Мириады тонких лучей света сплетались воедино, обвивая гору, словно дракон или цзяолун. Время от времени из плотного, как море, скопления духовной энергии доносились раскаты грома.

Ученики секты Тайчу, вступая на гору, чувствовали незримую, успокаивающую и могущественную силу.

Представители других сект не были допущены внутрь. Даже просто приблизившись к Горе Героических Душ, они ощущали необъяснимый трепет и могли лишь издалека отдать дань уважения.

Своими руками опустив гроб в вырытую могилу и глядя, как доброе лицо старика, лежащего в особом духовном гробу, скрывается под комьями жёлтой земли, Цинь Хаосюань почувствовал, как его глаза омрачились тенью печали. Он крепко сжал кулаки, давая безмолвную клятву.

«Наставник, покойтесь с миром. Я непременно прославлю Зал Природы и ни в коем случае не подведу вас…»

Когда последний ком земли скрыл могилу, Мастер Чилянь, державший впереди погребальное знамя, с побагровевшим от напряжения лицом воззвал к небесам:

— Глава Зала Природы секты Тайчу, Мастер Сюаньцзи! Да упокоится дух героя!

Его голос, подобно грому, раскатился над Горой Героических Душ, отдаваясь эхом.

— …Мастер Сюаньцзи… да упокоится дух героя…

— …да упокоится дух героя…

Казалось, вся Гора Героических Душ ожила, и тысячи голосов вторили ему.

Цинь Хаосюань смотрел в небо, и эхо отдавалось в его ушах. Ему чудилось, что он снова видит доброго старика, который смотрит на него с небес и даёт мудрые наставления…

Внезапно глаза предательски защипало. Солёная влага выкатилась из глаз и беззвучно скатилась по щекам, быстро остуженная горным ветром.

После погребения Мастера Сюаньцзи дальнейшие церемонии были не столь сложными. Цинь Хаосюань повёл всех обратно в Зал Природы. Перед входом их уже ждал Е Имин с группой учеников, почтительно выстроившихся по обе стороны. В руках Е Имин держал алое даосское одеяние. Его взгляд, обращённый на Цинь Хаосюаня, был уже иным, чем прежде: помимо надежды, в нём появилось и благоговение.

Е Имин подошёл к Цинь Хаосюаню, слегка склонил голову и произнёс низким голосом, протягивая обеими руками алое одеяние:

— Глава зала Цинь, прошу вас, наденьте это алое одеяние, символ нашего Зала Природы.

Алое одеяние ослепительно сияло в лучах солнца, и в нём, казалось, струилась таинственная сила.

Цинь Хаосюань, стоявший во главе процессии, увидел полный надежды взгляд Е Имина, а затем посмотрел на других бывших собратьев по Залу Природы — их глаза горели жаром и доверием. Тёплая волна прокатилась по его сердцу.

Алое одеяние перед ним было символом главы Зала Природы и, пожалуй, единственной ценной вещью, которой мог похвастаться зал. Оно называлось «Одеяние Огненных Алых Облаков» и было соткано из редчайших материалов — шёлка тысячелетнего огненного шелкопряда и слюны огненного ворона. Третий патриарх секты Тайчу с помощью великой магической силы закалил его в великом массиве. Оно не боялось ни клинков, ни копий, ни воды, ни огня и было чрезвычайно редким защитным магическим инструментом.

Цинь Хаосюань никогда не видел, чтобы Мастер Сюаньцзи надевал его, что говорило о его чрезвычайной ценности. Он и подумать не мог, что сегодня ему предстоит облачиться в этот редкий артефакт.

Глава секты Хуанлун наблюдал за этой сценой со стороны. Его взгляд был устремлён в небо, и он думал про себя: «Младший брат, у тебя есть достойный преемник, можешь быть спокоен».

Цинь Хаосюань глубоко вздохнул и протянул руки, чтобы принять Одеяние Огненных Алых Облаков. Он знал… что, приняв его, он станет главой Зала Природы. Он также знал, что эта одежда отныне будет отвлекать его от культивации, ведь это не просто одежда, а тяжёлое бремя Зала Природы секты Тайчу.

Если бы была возможность, Цинь Хаосюань с радостью передал бы эту ношу другому, чтобы спокойно заниматься культивацией, но… оглядев весь Зал Природы, он понимал, что никто другой не обладал достаточным весом, чтобы взять на себя эту ответственность.

— Постойте! Нельзя так торопиться!

Чжоу Тяньшэн с суровым видом вышел вперёд, и его голос обрёл властность:

— Глава зала — это глава целого зала! Решать, кто им станет, таким образом — не слишком ли это опрометчиво?

Брови главы секты Хуанлуна едва заметно дёрнулись. «Что ещё задумал Чжоу Тяньшэн?» — подумал он.

Лицо Е Имина залилось краской. Наследование поста главы зала — это внутреннее дело Зала Природы, как смеют посторонние вмешиваться? Даже если Чжоу Тяньшэн — защитник, это недопустимо!

— Хаосюань был лично назначен старым главой зала перед его кончиной! Согласно правилам секты Тайчу, глава зала имеет право выбрать своего преемника. К тому же, Хаосюань — преемник Дао нашего наставника! — без тени страха возразил Е Имин. — С каких это пор во внутренние дела нашего зала вмешиваются посторонние?

— Верно, по какому праву?

— Обязанность защитника, кажется, в том, чтобы оберегать безопасность секты Тайчу, а не вмешиваться во внутренние дела других залов, не так ли?

Ученики Зала Природы возмущённо зашумели. Даже лица глав нескольких других залов изменились. «Как может защитник возражать против такого? Сегодня он возразил Залу Природы, а что будет завтра? Когда придёт мой смертный час, он так же выскочит и воспротивится моему назначенному преемнику?»

Этому нельзя было положить начало! Главы залов быстро обменялись взглядами и молча посмотрели на Цинь Хаосюаня. Они решили сначала посмотреть, как с этим справится новый глава Зала Природы. Если он не справится, они вмешаются. В этот раз дело было не столько в Цинь Хаосюане, сколько в защите традиций и будущего своих собственных залов.

Чжоу Тяньшэн был старым и хитрым лисом. Почувствовав недобрые взгляды глав залов, он тотчас понял, почему эти люди из Зала Природы осмелились перечить ему, защитнику!

— Уважаемые, я не собираюсь вмешиваться в дела залов секты, — Чжоу Тяньшэн сбавил тон и, обращаясь к главам залов, сложил руки в знак уважения. — Просто Зал Природы слаб уже много лет. Неужели вы не задумывались, что проблема в способе выбора его главы?

Главы залов, тоже не простаки, согласно кивали, но в душе уже приняли решение: сегодня они непременно поддержат Цинь Хаосюаня на посту главы зала! И не только ради себя, но и потому, что это был лучший выбор для Зала Природы! Защитник Чжоу слишком долго был в уединённой культивации и слишком мало знал о секте и о Цинь Хаосюане.

Затем Чжоу Тяньшэн снова обратился к главе секты Хуанлуну, говоря с большим усердием:

— Глава секты, Зал Природы — один из пяти великих залов нашей секты. Мы не можем позволить ему и дальше оставаться таким слабым. Мы должны что-то предпринять, чтобы сделать его сильнее, дабы не уронить престиж нашей секты. Выбор главы Зала Природы не может проходить так и дальше, этот пост должен занять сильнейший!

В его словах явно сквозил намёк на то, что Цинь Хаосюань — не лучший кандидат и его нужно заменить.

Истинный Владыка Хуанлун слушал его и не знал, смеяться ему или плакать. «Сделать главой сильнейшего в Зале Природы? Так ты ведь всё равно продвигаешь Цинь Хаосюаня. Неужели ты и вправду думаешь, что там есть кто-то сильнее него?»

Истинный Владыка Хуанлун лишь наблюдал со стороны, не вмешиваясь. Он тоже хотел посмотреть, как Цинь Хаосюань справится с ситуацией, чтобы лучше оценить его.

http://tl.rulate.ru/book/108930/4400646