Готовый перевод In the beginning / Тайчу: Глава 373. У старого демона свой стиль

Глава 373. У старого демона свой стиль

Во всем Дворце Сокровищ Тайчу воцарилась гробовая тишина, было слышно, как упадет иголка.

Все взгляды были прикованы к Цинь Хаосюаню, включая Хуа Ваньгу. В его глазах промелькнуло удивление, которого никто не заметил, но он тут же вернул себе невозмутимое выражение лица.

Казалось, будто победа Цинь Хаосюаня над Инь Шисанем была для него чем-то само собой разумеющимся.

Что до остальных учеников сект Тайчу и Великого Истока, они и представить себе не могли, что Цинь Хаосюань сможет одолеть Инь Шисаня, да еще и так чисто и решительно. В мгновение ока тот был повержен и прижат к земле.

— Твой ученик оказался слабее, чем я мог себе представить. Хорошо, что я вовремя сдержался, иначе он был бы уже мертв. Впредь, выходя из дома, не будь таким заносчивым. Не все, как я, могут так хорошо контролировать свою силу, — Цинь Хаосюань не стал долго мучить Инь Шисаня. Он развеял технику в руке и отпустил его. Инь Шисань, превозмогая головокружение и острую боль, кое-как поднялся с земли и, весь в пыли, вернулся за спину своего наставника.

Какой позор! От унизительных слов Цинь Хаосюаня Инь Шисань не мог поднять головы и не смел взглянуть в глаза своему наставнику.

В тишине зала первым заговорил Цинь Хаосюань. Он смотрел прямо на Хуа Ваньгу, мастера Сферы Бессмертного Зародыша и Плода Дао, без малейшего страха. Это было похоже на непринужденную беседу с соседом, а не на разговор с могущественным практиком, в котором не было и капли почтения.

Впрочем, чего еще ожидать? Эта парочка с самого своего появления вела себя вызывающе, постоянно оскорбляя учеников обеих сект, называя их ничтожествами и угрожая вырезать их до последнего. Кто станет уважать таких людей?

И все же, будь на его месте кто-то другой, под давлением ауры Хуа Ваньгу он бы не осмелился говорить так прямо. В конце концов, одного выдоха этого мастера хватило бы, чтобы сотню раз убить любого ученика Сферы Бессмертного Ростка.

Это заставляло задуматься: Цинь Хаосюань был так смел из-за своего мастерства, или он просто не знал страха смерти?

Люди из еретических сект, подобные Хуа Ваньгу, всегда действовали непредсказуемо и экстремально, руководствуясь лишь своими сиюминутными прихотями. В хорошем настроении он мог с легкостью подарить кому-нибудь небесное сокровище, а в плохом — убить на месте, даже если бы Истинный Владыка Хуанлун пытался его защитить.

Из-за слов Цинь Хаосюаня атмосфера в зале стала крайне напряженной. Истинный Владыка Хуанлун и Истинный Владыка Хуэйян втайне приготовились к бою. Если Хуа Ваньгу решит напасть, они любой ценой спасут Цинь Хаосюаня.

В этот момент раздался неуместный, но звонкий, как пение иволги, девичий голос:

— Ого, дядя-наставник Цинь такой сильный! Он и вправду непобедим среди равных себе!

Услышав это, те, кто беспокоился о Цинь Хаосюане, невольно почувствовали раздражение. Они посмотрели в сторону голоса и увидели, что это была Шан Чэньсюэ, внучка Истинного Владыки Хуэйяна, поэтому им пришлось подавить свое недовольство.

— О? — Хуа Ваньгу, до этого молчавший, услышав слова Шан Чэньсюэ, еще раз взглянул на Цинь Хаосюаня.

Больше всех был недоволен проигравший Инь Шисань. Он недовольно скривил губы и холодно фыркнул:

— Откуда взялся такой монстр? Когда у меня было десять листьев, я мог сражаться с двадцатилистными. А сейчас я могу противостоять даже тридцати пяти и сорокалиственным…

Его упрямство вызвало волну насмешек. Ямка в полу, оставленная его головой, была все еще на месте, лицо не очищено от пыли, а речь была сбивчивой от удара, но он все еще смел отрицать свое поражение. Ну и толстая же у него кожа!

— Ты можешь сражаться с теми, кто выше тебя по уровню, а дядя-наставник Цинь не может? — язвительно бросила Шан Чэньсюэ, стоя за спиной своего деда.

Остальные молодые ученики тоже рассмеялись:

— Не слишком-то о себе возомнил! Посмотри сначала, кто ты такой!

На Инь Шисаня обрушился шквал насмешек, и его грязное лицо снова исказилось от гнева. Никогда еще он не терпел такого унижения. Он, привыкший смеяться над другими, теперь сам вкусил участь слабого.

Один из учеников Тайчу, видя его упрямство, усмехнулся:

— Тебе бы стоило поспрашивать о репутации младшего брата Циня на поле боя в Ущелье Цичжан!

— Он что, так знаменит? — спесь сошла с лица Инь Шисаня, уступив место детскому упрямству.

Странные все же эти еретики. Их поступки зависели от настроения, а в характере была какая-то непредсказуемость, которую обычным людям было не понять.

— Ты думаешь, прозвище «Бог Убийств в Кровавых Одеждах» младший брат Цинь сам себе придумал? — с издевкой продолжил ученик. — С твоими-то жалкими навыками, повстречайся ты с ним на поле боя, умер бы уже раз сто, не меньше.

Цинь Хаосюань слегка нахмурился. Ему показалось, что свои его слишком уж расхваливают. Если бы не тяжелые раны двухлетней давности, после которых он практически переродился, его боевая мощь не возросла бы так сильно. Два года назад, даже на пике своих сил, он, вероятно, не смог бы одолеть этого парня.

Просто Инь Шисань вел себя слишком высокомерно, и у учеников Тайчу накопилась обида. Теперь, когда Цинь Хаосюань победил, они почувствовали себя отомщенными и с радостью вернули ему все унижения вдвойне.

— Бог Убийств в Кровавых Одеждах? — пробормотал Инь Шисань, а затем в шоке уставился на Цинь Хаосюаня. — Это ты? Ты и есть тот самый Бог Убийств?

Увидев его потрясение, Истинный Владыка Хуанлун почувствовал неладное.

Поле боя в Ущелье Цичжан было местом сражений между сектой Тайчу и свободными практиками Королевства Парящего Дракона. Хоть битва и была масштабной, она ограничивалась пределами королевства, и другие секты в ней не участвовали.

Цинь Хаосюань был знаменит, но только там. То, что ученики Тайчу и свободные практики знали его прозвище, было нормально. Но как о нем мог узнать Инь Шисань из Секты Небесной Выносливости, находящейся за десять тысяч ли отсюда? И, судя по его реакции, он был хорошо осведомлен об этом прозвище, иначе не был бы так потрясен.

Истинный Владыка Хуанлун и раньше подозревал, что за свободными практиками стоит какая-то сила. Иначе эта разобщенная толпа не решилась бы вести затяжную войну с сектой Тайчу, которая длилась уже более двух лет, и в которой они становились все сильнее.

Пока в голове Хуанлуна проносились эти мысли, Цинь Хаосюань снова протянул руку к Хуа Ваньгу:

— Отдавай половину меча-талисмана. Я победил. Или ты хочешь нарушить свое слово?

Хуа Ваньгу, увидев его бесстрашие, на мгновение замер, а затем громко рассмеялся и действительно бросил ему обломок меча.

Цинь Хаосюань поймал его и тут же обеими руками преподнес Истинному Владыке Хуанлуну.

Приняв единственную вещь, оставшуюся в этом мире от его партнерши, Истинный Владыка Хуанлун испытал целую бурю чувств. Его переполняли сложные эмоции по отношению к Цинь Хаосюаню, которые невозможно было выразить словами.

Два года назад, когда Цинь Хаосюань был на грани смерти, Хуанлун, по просьбе Мастера Сюаньцзи, отдал духовное лекарство — реликвию своей партнерши, — чтобы спасти его, но при этом лишился единственной вещи, что связывала его с прошлым. В то время он испытывал к Цинь Хаосюаню необъяснимую неприязнь, которая усугублялась из-за вражды между обладателями фиолетовых семян.

Но теперь он видел перед собой человека, который умел платить добром за добро.

Когда старшие братья с сорока с лишним листьями проиграли, он без колебаний бросил вызов Инь Шисаню. Победив, он тут же потребовал у Хуа Ваньгу обломок меча. Такой смелости, такого достоинства не было ни у одного из присутствующих молодых учеников.

Вернув обломок меча, Истинный Владыка Хуанлун нежно провел по нему пальцами. Он словно вернулся на сто лет назад, когда они с партнершей плечом к плечу сражались в Демонической Бездне Призрачного Источника, вместе преодолевая бесчисленные испытания. Сотни картин из глубин памяти одна за другой всплывали в его сознании. И вот последняя: он, пытаясь сорвать духовное растение, привлек внимание демонов, а она, чтобы спасти его, отвлекла их на себя…

Ее последний образ застыл в его памяти: на фоне кроваво-красного заката, в смешении тусклого света и темной демонической ци, ее тень вытянулась. В руке — меч-талисман, отбивающийся от нескончаемого потока демонов… Наконец, меч сломался, и прекрасная дева пала.

Будучи главой секты, Истинный Владыка Хуанлун недолго оставался в забытьи. Он быстро пришел в себя и бросил на Цинь Хаосюаня сложный взгляд. Его отношение к юноше снова улучшилось.

Несколько лет назад, когда Цинь Хаосюань вступил в секту, этот ученик со слабым семенем должен был затеряться среди тысяч других, оставшись в тени трех обладателей фиолетовых семян.

Но именно он подружился с Сюй Юй, враждовал с Чжан Куаном и Чжан Яном, и не ладил с Ли Цзином, что привело к расколу между гениями. В будущем это могло серьезно навредить развитию секты.

Два года назад он прославился на поле боя, затмив даже гениев с фиолетовыми семенами, но был тяжело ранен. И он, Хуанлун, отдал единственную реликвию, которую его партнерша добыла ценой своей жизни, чтобы спасти его.

А теперь, когда молодое поколение обеих сект было бессильно перед вызовом Секты Небесной Выносливости, этот ученик со слабым семенем и всего десятью листьями вышел вперед, одним ударом поверг Инь Шисаня и потребовал у могущественного Хуа Ваньгу вернуть меч.

Истинный Владыка Хуанлун и Хуа Ваньгу соперничали много лет, но силы их были примерно равны — что в культивации, что в сокровищах, что в статусе. На этот раз, в состязании учеников, он был на грани поражения, но Цинь Хаосюань спас положение и принес ему победу. Впервые за долгие годы он взял верх над своим старым врагом.

***

Хуа Ваньгу не волновало, рады ему здесь или нет. Отдав меч, он вальяжно подошел к столу и сел.

— Старый даос Хуанлун, я проделал путь в десять тысяч ли, чтобы поздравить тебя с днем рождения. Думаю, я имею право присутствовать на этом приветственном пире и на твоем празднике, верно?

Истинный Владыка Хуанлун не знал, что тот задумал, но реликвия его партнерши действительно была принесена им, так что это можно было считать подарком.

— Присутствовать ты можешь, — ответил он. — Но через несколько дней на праздник соберутся гости, и среди них будет немало твоих врагов. Боюсь, ты не сможешь уйти.

— Ха-ха, смогу я уйти или нет — это мое дело, тебя не касается, — Хуа Ваньгу бесцеремонно налил себе вина и начал пить.

Хотя ученики обеих сект крайне не любили эту пару, раз уж хозяин не выгнал их, им оставалось только молчать.

Они расселись, и Инь Шисань сел рядом со своим наставником.

Из-за их присутствия атмосфера стала напряженной, тихие разговоры за столами умолкли. Особенно мрачен был Инь Шисань. Казалось, он совершенно не мог смириться с поражением и то и дело бросал на Цинь Хаосюаня вызывающие взгляды. Он чувствовал, что проиграл несправедливо.

— Наставник, я еще не использовал всю свою силу, как этот негодяй прижал меня к земле! Он наверняка использовал какой-то трюк! Прошу, позвольте мне сразиться еще раз, я обязательно… — не выдержав, обратился он к наставнику.

Хуа Ваньгу осушил чашу, а затем пнул Инь Шисаня под зад.

— У тебя с головой не в порядке? — взревел он. — Даже если ты сразишься с ним сто раз, все равно не победишь! Чему я тебя учил? Все забыл? Проиграл — значит, проиграл! В проигрыше нет ничего постыдного! Но ты, черт возьми, должен это признать! Только признав свою слабость, можно стать сильнее! Все, чему я тебя учил, псу под хвост пошло?

http://tl.rulate.ru/book/108930/4347605