— По традиции, те, кто еще не достиг стадии Листа до начала Пути Смертных, отправляются в него со своими старшими братьями, которые провели их через обряд Посвящения, — объяснил Е Имин. — А тем, кто уже достиг стадии Листа, секта назначает других старших братьев из их Залов. Конечно, бывает, что старший брат по Посвящению продолжает их вести. Если же глава Зала видит в ученике большой потенциал и считает его достойным особого внимания, то может отправить с ним целую команду для защиты и поддержки. В мире смертных есть свои опасности: демоны-практики, демонические существа и сущности из Бездны Юаньцюань. Поэтому в течение этого месяца тебе нужно усердно совершенствоваться и повышать свою боевую мощь. На Пути Смертных тебе может грозить опасность.
— Путь Смертных, Путь Смертных… — пробормотал Цинь Хаосюань, задумавшись. Затем он серьезно кивнул и сказал: — Спасибо за предупреждение, брат.
— Ладно, уже поздно. Ты, наверное, устал после всех этих волнений в Водном Дворце. Хорошенько отдохни, — сказал Е Имин, довольный скромностью и послушанием Цинь Хаосюаня. Они попрощались, и Е Имин отправился к себе в комнату. Он тоже был измотан и нуждался в отдыхе.
Когда Е Имин ушел, Цинь Хаосюань сел в медитативную позу. Он решил дождаться глубокой ночи, а затем отправиться в Долину Ядовитых Бессмертных.
Внезапно раздался стук в дверь. Цинь Хаосюань открыл и увидел главу Зала Древних Облаков, Гу Юньцзы.
— Приветствую вас, глава Гу, — поклонился Цинь Хаосюань. Сердце его ёкнуло, но на лице он сохранял спокойствие.
— Не нужно церемоний, — улыбнулся Гу Юньцзы и сел на единственный стул в комнате. — Как твои успехи в Водном Дворце?
— Благодарю за заботу, глава Гу, — с притворным сожалением вздохнул Цинь Хаосюань. — К сожалению, мои способности и удача оставляют желать лучшего. В этот раз я ничего не нашел.
— Не отчаивайся, — ободряюще сказал Гу Юньцзы. — Этот Водный Дворец полон загадок. Удача там играет не последнюю роль, и способности не гарантируют успеха. Не повезло в этом году — повезет в следующем.
Успокоив Цинь Хаосюаня, Гу Юньцзы с удовлетворением посмотрел на его росток.
Он считал, что Цинь Хаосюань достиг стадии Листа благодаря его «Разъедающим Пилюлям». Чем быстрее тот совершенствовался, тем сильнее станет будучи превращенным в воина-мертвеца. Если хорошенько его «подкормить», то Чжан Ян получит могущественного бойца, способного соперничать с учениками с фиолетовыми ростками и даже претендовать на звание главы секты. Эта мысль укрепила решимость Гу Юньцзы продолжать снабжать Цинь Хаосюаня пилюлями.
— Предыдущие пилюли закончились? — спросил Гу Юньцзы, перейдя к делу.
— Да, все до единой, — кивнул Цинь Хаосюань. — Ваши пилюли просто чудодейственные! Мое совершенствование значительно ускорилось, и я чувствую себя намного сильнее физически.
Гу Юньцзы довольно улыбнулся, достал из-за пазухи небольшой пузырек и протянул его Цинь Хаосюаню:
— Вот еще. Когда закончишь, приходи за новыми.
Цинь Хаосюань принял пузырек с «Разъедающими Пилюлями», отвесил Гу Юньцзы почтительный поклон, тут же проглотил одну пилюлю и начал медитировать.
Гу Юньцзы понаблюдал за ним некоторое время, а затем тихо удалился, не желая мешать.
По дороге он столкнулся со своим младшим братом, старейшиной Гу Юньтана — Чи Ляньцзы. Тот был бледен как смерть, лицо его скрывал капюшон, делая его и без того острые черты лица еще более хищными. Выглядел он неважно.
— Брат Чи Ляньцзы, что привело тебя в Долину Духовных Полей в столь поздний час? — поинтересовался Гу Юньцзы, изображая заботу.
Чи Ляньцзы получил травму духа и не мог долго находиться под солнцем, поэтому всегда носил этот капюшон. Гу Юньцзы заметил, что его брат бледен, словно после тяжелого ранения.
Чи Ляньцзы на мгновение помрачнел. Он понимал, что его появление в Долине Духовных Полей вызовет подозрения у Гу Юньцзы. Не мог же он, старейшина и могущественный практик стадии Дерева Бессмертия, просто так бродить здесь ночью. Но он быстро придумал ответ:
— Брат, я слышал, что среди новичков есть один по имени Цинь Хаосюань, у которого конфликт с Чжан Яном. Я хотел проучить этого наглеца.
Гу Юньцзы, конечно же, не поверил этой нелепой отговорке. Он не знал истинных мотивов Чи Ляньцзы, но был уверен, что тот задумал что-то неладное против Цинь Хаосюаня. Гу Юньцзы посерьезнел и предостерег:
— Брат, этот Цинь Хаосюань — мой протеже. Он мне еще пригодится. Прошу тебя не вмешиваться. Если с ним что-нибудь случится, нам придется разбираться уже друг с другом. Что касается конфликта с Чжан Яном, то это детские шалости. Мы не должны вмешиваться. Пусть сами разбираются, пока все в рамках приличия. В конце концов, разве в каждом поколении не было своих бунтарей? Многие из них потом становились лучшими друзьями.
Голос Гу Юньцзы был спокоен, но за ним скрывалась недвусмысленная угроза. Чи Ляньцзы был поражен. С чего бы Гу Юньцзы, хитрому и безжалостному человеку, вдруг опекать какого-то Цинь Хаосюаня? Здесь что-то нечисто!
«Неужели Гу Юньцзы тоже знает о сокровище Цинь Хаосюаня и не хочет, чтобы я к нему приближался?» — подумал Чи Ляньцзы.
Он понимал, что сейчас, будучи раненым, не сможет противостоять Гу Юньцзы. Ссориться с ним сейчас было бы глупо.
— Раз уж ты, брат, считаешь, что нам не стоит вмешиваться в конфликт Чжан Яна и Цинь Хаосюаня, то я, пожалуй, пойду, — Чи Ляньцзы натянуто улыбнулся и поклонился. — Не беспокойся, брат, я не трону этого мальчишку.
Чи Ляньцзы развернулся и ушел, проклиная все на свете.
«Ничего, Цинь Хаосюань, поживи пока что. Я подожду месяц, а когда ты отправишься на Путь Смертных, тогда и посмотрим, кто кого», — подумал он.
Гу Юньцзы проводил его взглядом и покачал головой. «И этот Цинь Хаосюань вечно в неприятности лезет. Интересно, чем он так разозлил Чи Ляньцзы?» — подумал он.
********************************
Когда Гу Юньцзы ушел, Цинь Хаосюань прилег на кровать, собираясь вселиться в змею и отправиться в Долину Ядовитых Бессмертных. Но тут снова раздался стук в дверь.
«Веселый денек сегодня», — подумал Цинь Хаосюань с кривой улыбкой.
За дверью стоял Хуань Син, превратившийся в цветок. Как только Цинь Хаосюань открыл дверь, он юркнул внутрь.
Цинь Хаосюань закрыл дверь и с подозрением посмотрел на Хуань Сина:
— Что привело тебя ко мне в такой час?
— Конечно же, дело! Не просто так же я пришел, — ответил Хуань Син с напускной серьезностью. — Ты знаешь, этот Чжан Ян задумал неладное. Он вернулся к себе и собрал своих дружков, чтобы придумать, как тебе отомстить. В итоге он решил тебя похитить и потребовать у Сюй Юй выкуп — ее «Рассеивающий Ци Порошок». Как твой брат по оружию, я не мог оставаться в стороне и решил предупредить тебя. Более того, у меня есть гениальный план, как тебе справиться с Чжан Яном!
Чем больше Хуань Син распинался, изображая благородство, тем сильнее Цинь Хаосюань сомневался в его искренности.
— И что же ты предлагаешь? — спросил он, все больше убеждаясь в том, что у Хуань Сина нет ни стыда, ни совести.
— Я съем Чжан Яна и избавлю тебя от проблем! — воскликнул Хуань Син, облизнувшись. — Я знаю, что после этого начнутся разбирательства, но ради тебя, брат, я готов на все. Если что-то пойдет не так, я возьму всю вину на себя. Не волнуйся!
Цинь Хаосюань едва заметно улыбнулся. Он не обращал внимания на театральную игру Хуань Сина. Тот просто хотел полакомиться Чжан Яном, но боялся последствий. Вот и решил использовать их конфликт в своих интересах.
Чжан Ян был обладателем особого ростка и пользовался в секте большим уважением. После случая с Чжан Куаном охрану всех учеников с особыми ростками усилили. Об этом Пу Ханьчжун узнал от своего учителя.
Если Чжан Ян вдруг исчезнет, его учитель, Гу Юньцзы, поднимет всех на ноги. Это привлечет ненужное внимание. Но Цинь Хаосюань не мог стерпеть того, что Чжан Ян задумал похитить его и угрожать Сюй Юй.
Лицо Цинь Хаосюаня помрачнело. В его глазах вспыхнули гневные искры. За время совершенствования он значительно вырос духовно. Пусть и не так сильно, как Чжан Куан, но все же прогресс был. Он уже мог не обращать внимания на многие вещи, но не тогда, когда опасность угрожала его близким.
— Похоже, Чжан Ян сам нарывается на неприятности, — пробормотал Цинь Хаосюань. — Замыслить похищение ученика с фиолетовым ростком… Да он с ума сошел! Мы с ним земляки, я готов был закрыть глаза на наши мелкие стычки. Но если он будет вести себя так безрассудно… Если он не понимает намеков… То придется с ним покончить. Может, вызвать его на поединок на Малом Собрании через пять месяцев? И не дать ему возможности сдаться… Просто убить на месте?
http://tl.rulate.ru/book/108930/4200256
Использование:
