Цинь Хаосюань сжал в руке Незримый Меч. Он понимал, что сейчас ситуация опаснее, чем была с Елюй Ци. Даже если он убьет Чу Сянцзы, позади него останется еще один ученик Зала Древних Облаков на пятнадцатом листе. Хоть Е Имин и был на том же уровне, техники Зала Природы явно уступали техникам Зала Древних Облаков. В бою шансы были равны, поэтому нужно было как можно скорее разобраться с Чу Сянцзы и его подчиненным, а затем уже с тем, что сзади.
Нужно было по возможности сохранить силы Е Имина. Впереди их ждало еще много опасностей, и если даже не считать Чжан Куана и его людей, то встреча с фантомами из Бездны была нежелательна.
Духовная энергия Цинь Хаосюаня резко возросла. Вся она хлынула в Незримый Меч, и тот слегка задрожал.
В прошлый раз, когда он убивал Елюй Ци, подготовка Незримого Меча заняла целых десять вдохов. На этот раз потребовалось всего восемь. Когда меч нацелился на Чу Сянцзы и его человека, тот почувствовал неладное.
– Нехорошо! – пронеслось у него в голове, и он попытался уклониться.
Но Цинь Хаосюань не дал ему шанса. Он направил меч, и тот со свистом вылетел, проделав крошечные отверстия в лбах Чу Сянцзы и его человека.
Те даже не успели вскрикнуть. Из их лбов хлынула кровь, смешанная с белым мозговым веществом, и они рухнули на землю замертво.
В тот момент, когда Незримый Меч вылетел, Цинь Хаосюань снова почувствовал, как его росток на мгновение увял, и даже корень задрожал. Духовная энергия в его теле полностью иссякла, и он бессильно опустился на землю.
Он думал, что после прорыва его запасы духовной энергии значительно возрастут и он сможет использовать Незримый Меч дважды. Но, как оказалось, последствия использования меча остались прежними – его росток снова был на грани гибели!
Е Имин и оставшийся в живых человек Чу Сянцзы ошеломленно смотрели на то, как их товарищи умирают, истекая кровью из лба.
"Что произошло? Чу Сянцзы был мастером на двадцатом листе, как он мог умереть так быстро? У этого Цинь Хаосюаня точно есть какой-то секрет, какая-то особая техника атаки!"
"Если он использует ее против меня, мне конец!" – подумал выживший, чувствуя, как его прошибает холодный пот.
Придя в себя, он, не тратя времени на техники, сконцентрировал всю свою духовную энергию в правой руке и нанес удар "Раскалывание Небес" в сторону Цинь Хаосюаня. Тот был совершенно обессилен и не мог даже пальцем пошевелить, не говоря уже о том, чтобы защищаться или уклоняться.
Е Имин тоже поспешил применить "Раскалывание Небес", но был на долю секунды медленнее противника. Казалось, Цинь Хаосюаню не избежать удара!
Ветер от техники уже обжигал лицо Цинь Хаосюаня. Если он не увернется, то даже если выживет, то будет ранен. Ждать помощи от Е Имина было уже поздно, а у него самого не было сил уклониться. Цинь Хаосюань, не колеблясь, обратился к своему сознанию.
"Золотой Жезл Сознания! Появись!"
Золотистый туман его сознания быстро сконцентрировался в огромный золотой жезл, и Цинь Хаосюань, не раздумывая, направил его во врага.
Золотой Жезл Сознания ударил в голову противника. Тот вскрикнул, схватившись за голову, духовная энергия в его руке рассеялась, и он рухнул на землю.
Атака Цинь Хаосюаня дала Е Имину драгоценное время. Он подскочил к упавшему врагу и ударил его техникой "Раскалывание Небес", отбросив его в сторону. Затем, не мешкая, он достал из-за пазухи талисман, эквивалентный по силе атаке мастера на двадцатом листе, и, пока тот не успел подняться, влил в него свою духовную энергию. Талисман взорвался мощным потоком энергии, обрушившимся на врага.
Ученик на пятнадцатом листе был убит!
Е Имин с ужасом смотрел на тела убитых им собратьев. Им удалось, имея подавляющее преимущество в силе, убить троих мастеров на десятом листе и выше! "Давно ходили слухи, что этот младший брат всегда побеждает, несмотря ни на что, и для него обычное дело одерживать верх над более сильными противниками. Похоже, это правда", – подумал он.
Убив врагов, Е Имин быстро осмотрел место боя, а Цинь Хаосюань, немного придя в себя, поднялся на ноги и убрал Незримый Меч за пазуху.
Его росток был на грани гибели, и если бы он решил восстановить духовную энергию медитацией, то на это ушло бы много времени. Время, отведенное на Водный Дворец, было ограничено двенадцатью часами, да и опасность подстерегала на каждом шагу. У него просто не было столько времени.
Найдя укромное место, Цинь Хаосюань сказал:
– Брат Е, я потратил слишком много духовной энергии, мой росток вот-вот угаснет. Мне нужно срочно восполнить ее. Пожалуйста, защищай меня.
С этими словами он достал из-за пазухи пакетик с порошком для ци и высыпал все содержимое себе в рот. Вокруг него возникли волны духовной энергии, а над головой образовалась воронка размером с таз, жадно поглощая энергию из окрестностей.
Действие порошка длилось три часа, а это значило, что Е Имину придется защищать Цинь Хаосюаня все это время. Задача предстояла не из легких. В этом году Водный Дворец был опаснее обычного. Нужно было не только опасаться Чжан Куана и его людей, но и быть начеку из-за пространственных трещин, которые могли появиться где угодно. Мало ли, вдруг оттуда вырвется не один фантом, а сразу несколько!
Из-за скорой смерти своего учителя Сюаньцзи Е Имин продал все свои ценные вещи, чтобы купить духовные камни. Единственный талисман, эквивалентный силе мастера на двадцатом листе, он только что использовал. Если случится что-то непредвиденное, ему будет трудно справиться в одиночку!
– Точно! У Чу Сянцзы и его людей наверняка были защитные талисманы и другие ценные вещи! Как я мог забыть! – Е Имин хлопнул себя по лбу.
Практически у каждого совершенствующегося были с собой какие-нибудь ценности: духовные камни, пилюли, и особенно талисманы. Талисманы были у каждого.
Эти талисманы, как правило, были немного сильнее, чем сами их владельцы, и могли быть использованы в критический момент, чтобы спасти жизнь. Обычно их дарили старшие члены секты или покупали за большие деньги.
Чу Сянцзы и его люди погибли так быстро, что не успели воспользоваться своими защитными талисманами!
Е Имин внимательно осмотрелся, убедившись, что опасности нет, и быстро направился к тому месту, где лежали тела. На теле Чу Сянцзы он нашел несколько духовных камней низшего класса и талисман, эквивалентный силе мастера на тридцатом листе. У его подчиненных он нашел талисманы, эквивалентные силе мастера на двадцатом листе. Добыча была неплохой.
Для Цинь Хаосюаня эти три часа, потраченные на восстановление, пролетели незаметно. Когда его росток снова засиял жизненной силой, он почувствовал себя свежим и бодрым. Неприятная слабость исчезла без следа. Для Е Имина же каждая минута этих трех часов была мукой. К счастью, все обошлось.
Цинь Хаосюань открыл глаза и посмотрел на небо. Смеркалось. Водный Дворец искусно имитировал смену дня и ночи.
– Ты уже восстановился? – спросил Е Имин.
Цинь Хаосюань кивнул, поднялся на ноги и сказал:
– Брат Е, пойдем. Мы и так потеряли слишком много времени.
Е Имин протянул ему талисман:
– Возьми, это тебе. Впереди нас ждет еще много опасностей, будь осторожен.
С этими словами он пошел вперед, прокладывая им путь.
Как только они собрались уходить, то место, где только что медитировал Цинь Хаосюань, задрожало, и в пространстве открылась черная дыра высотой почти в человеческий рост.
Почувствовалась мощная аура Бездны, температура резко упала, и из пространственной трещины поползли струйки черного дыма. Е Имин вздрогнул:
– Осторожно! Такая большая трещина... Оттуда может появиться нечто пострашнее, чем фантомы!
Даже с крупными фантомами Бездны было нелегко справиться, а уж если появится какое-нибудь более сильное существо, то на поиски сокровищ и сталактитового молока уйдет еще больше времени. Цинь Хаосюань устало потер лоб.
Из трещины выбралось существо, похожее на обезьяну, но гораздо крупнее. Оно было покрыто черной шерстью, которая скрывала все, кроме глаз и пасти. Выбравшись наружу, оно с ревом бросилось на Е Имина и Цинь Хаосюаня, не раздумывая ни секунды.
Эта тварь по силе была равна совершенствующемуся на тринадцатом листе стадии Всходов, но существа Бездны были сильны физически. Их тела были во много раз прочнее, чем у обычных совершенствующихся, даже прочнее, чем у практикующих колдовство! Сражаясь с ними, совершенствующиеся обычно старались держаться на расстоянии, избегая ближнего боя. В противном случае существо Бездны могло одним ударом разбить им даньтянь, что означало бы мгновенную смерть.
Если бы Е Имин попал под удар, он бы если и выжил, то получил бы серьезные травмы. Цинь Хаосюань хотел предупредить его, но было уже поздно. Е Имин стоял спиной к искусственной горе, вокруг были только деревья, ему некуда было уклониться.
Тогда Цинь Хаосюань, стиснув зубы, бросился вперед, прикрывая Е Имина своим телом. Он принял удар на себя.
Все-таки, будучи практикующим колдовство, он был физически сильнее Е Имина. К тому же, он был молод, а вот Е Имин, которому было уже за сорок, такой удар мог стоить жизни, даже если бы не убил его на месте!
Существо ударило Цинь Хаосюаня в грудь. Тот застонал и отлетел назад, по пути сломав два дерева, прежде чем остановиться. Его защитная аура рассеялась. Несмотря на столкновение с деревьями, он не пострадал, только на груди остался небольшой синяк.
Видя, как Цинь Хаосюань падает, Е Имин пришел в себя. Он решил, что тот если и выжил, то наверняка покалечен, и, позабыв обо всем, с яростью набросился на монстра. Пока тот не успел опомниться после атаки, Е Имин, не сдерживая гнев, сконцентрировал всю свою силу в технике "Раскалывание Небес" и с криком "Ты пожалеешь, что тронул моего младшего брата!" полоснул монстра по руке.
Все-таки Е Имин был мастером на пятнадцатом листе стадии Всходов. Его удар отсек монстру руку по локоть. Тот взревел от боли, из раны хлынула темно-зеленая липкая кровь. Он отступил на несколько шагов, уклоняясь от следующей атаки.
Разъяренный Е Имин не дал ему передышки. Он снова бросился на монстра и нанес еще один удар в грудь, оставив глубокую рану.
Израненное существо взбесилось. Несмотря на то, что Е Имин был сильнее, оно не стало убегать, а бросилось на него в лобовую атаку. Пусть Е Имин и превосходил его по силе, но в ближнем бою преимущество было на стороне монстра.
Цинь Хаосюань, только поднявшись с земли и убедившись, что не ранен, увидел это и забеспокоился. Он быстро сконцентрировал свое сознание, нашел сущность монстра и атаковал ее.
Хоть монстр и был силен физически, его душа была на удивление слабой. Цинь Хаосюань без труда уничтожил ее. Лишившись души, монстр замер на месте, в его уродливых глазах читалось недоумение. Он не умер, но превратился в бездушную марионетку.
Е Имин подскочил к нему и одним ударом отсек голову. Из шеи хлынула темно-зеленая кровь.
Расправившись с монстром, Цинь Хаосюань облегченно вздохнул. Заметив, что пространственная трещина не закрылась, он крикнул Е Имину:
– Брат Е, скорее уходим отсюда!
Е Имин, вытирая холодный пот, ответил:
– Скорее, чем медленнее!
http://tl.rulate.ru/book/108930/4186214
Использование:
