Спустя два часа Цинь Хаосюань открыл глаза и с удивлением обнаружил, что старший брат всё ещё медитирует. Обычно Пу Ханьчжун просыпался раньше него, но сегодня он медитировал уже довольно долго, а брат всё ещё не шевелился.
Он тихонько встал и попытался перелезть через Пу Ханьчжуна, чтобы размять ноги, но вдруг его кольнуло нехорошее предчувствие!
Пу Ханьчжун сидел в позе лотоса, но Цинь Хаосюань не чувствовал ни его дыхания, ни тепла его тела!
Будучи совершенствующимся, он должен был чувствовать дыхание Пу Ханьчжуна на таком близком расстоянии. Хотя во время медитации дыхание замедлялось, и совершенствующиеся могли делать вдох раз в несколько минут, но всё же не настолько, чтобы стать совершенно незаметным. Да и тепло тела никуда не девается!
Цинь Хаосюань вспомнил слова Пу Ханьчжуна, сказанные перед медитацией, и его сердце сжалось от дурного предчувствия.
Дрожащей рукой он поднёс два пальца к носу Пу Ханьчжуна... Дыхания не было. Затем он нащупал пульс на запястье... Кровь тоже не циркулировала...
Старший брат Пу... ушёл в нирвану...
Цинь Хаосюань застыл на месте, словно изваяние, глядя на Пу Ханьчжуна. Его рука снова начала дрожать, а за ней затряслось и всё тело.
Смерть не была для него чем-то новым... Совсем недавно он собственноручно убил Янь Дуна! Но... это был старший брат Пу... его наставник на Пути совершенствования!
Тот самый старший брат, который всегда встречал его ласковой улыбкой, который в любой опасной ситуации вставал на его защиту, прикрывая своим небольшим телом.
— Как же так? Как такое возможно? — бормотал Цинь Хаосюань, глядя на Пу Ханьчжуна. От дрожи он с трудом выговаривал слова.
С тех пор, как он пришёл в Тайчу, именно старший брат Пу окружил его настоящей отеческой заботой.
За это время Цинь Хаосюань успел полюбить его как родного брата. Он не раз представлял, как они вместе будут путешествовать по миру, когда он достигнет высот в совершенствовании. Он мечтал о том, что, став сильнее, он поможет старшему брату повысить уровень совершенствования.
Но... теперь... старший брат...
— Нет, не может быть! Совершенствующиеся не умирают так просто.
Цинь Хаосюань почти подполз к телу Пу Ханьчжуна и снова нащупал его пульс. Пульс, который должен был быть медленным и сильным, теперь был холодным, как камень.
Старший брат Пу... действительно ушёл в нирвану...
Цинь Хаосюань вспомнил, как часто кашлял Пу Ханьчжун и наотрез отказывался принимать пилюли для циркуляции ци, которые он для него делал. Видимо, он уже давно знал, что его жизненный срок подходит к концу, и не хотел тратить ресурсы впустую.
Для совершенствующегося отказ от ресурсов для совершенствования был в тысячу раз тяжелее, чем для обычного человека — отказ от обнажённой красавицы. Но старший брат Пу смог это сделать.
Старший брат Пу...
Цинь Хаосюань сидел рядом с телом Пу Ханьчжуна, не в силах пошевелиться. Он думал о том, что, вступив на Путь совершенствования, он сможет жить вечно. Он думал, что, ступив на этот путь, он больше не столкнётся с угрозой смерти... Он думал...
Он сидел неподвижно, глядя на Пу Ханьчжуна... всё его тело словно окаменело... Сколько времени прошло, неизвестно. Вдруг раздался стук в дверь.
Стук был подобен лучу света, пробившемуся сквозь тьму и вырвавшему Цинь Хаосюаня из пучины отчаяния.
Он узнал стук Сюй Юй. Преодолевая оцепенение, он поднялся и открыл дверь.
— Брат Хаосюань, я продала все пилюли для циркуляции ци, которые у меня были. Ты ещё сделаешь? — радостно тараторила Сюй Юй, входя в комнату. Она не замечала состояния Цинь Хаосюаня. — Спрос на наши пилюли растёт с каждым днём. Теперь их продают по триста лянов низкосортных духовных камней за упаковку!
Закончив свой восторженный рассказ, Сюй Юй наконец-то обратила внимание на Цинь Хаосюаня. Она увидела его пустой взгляд и засохшие слёзы на щеках. Её удивило и то, что Пу Ханьчжун, как ни в чём не бывало, продолжал медитировать. Обычно он всегда приветствовал её доброй улыбкой.
— Брат Хаосюань, что с тобой сегодня?
Лишь спустя какое-то время Цинь Хаосюань ответил скорбным голосом:
— Старший брат Пу... ушёл в нирвану.
— А? — Сюй Юй ошеломлённо застыла, глядя на тело Пу Ханьчжуна. Ей хотелось спросить Цинь Хаосюаня, не ошибся ли он, но она понимала, что... в таких вещах ошибки быть не может.
— Здоровье старшего брата Пу и раньше оставляло желать лучшего, но он не мог умереть так быстро. Должно быть, это из-за тяжёлых ранений, полученных во время поединка с Янь Дуном, — с горечью проговорил Цинь Хаосюань, коря себя. — Это всё я виноват. Если бы не я, старший брат Пу не умер бы так рано.
Сожаление захлестнуло его. Цинь Хаосюань корил себя за то, что не обращал внимания на состояние старшего брата, за то, что не остановил его в тот день и позволил выйти на арену.
Сюй Юй хотела утешить его, но не находила слов. Спустя мгновение она подошла к Цинь Хаосюаню, взяла его за руку и тихо сказала:
— Брат Хаосюань, мёртвых не вернуть. Если старший брат Пу узнает, как ты коришь себя, он не будет спокоен и на том свете.
Они стояли, держась за руки, и молча смотрели друг другу в глаза. Воздух вокруг был пропитан скорбью.
* * *
Сюй Юй задержалась у Цинь Хаосюаня дольше обычного и не вернулась к тренировкам, что очень раздосадовало Ло Цзиньхуа.
С недовольным видом она направилась к комнате Цинь Хаосюаня, намереваясь поговорить с Пу Ханьчжуном. До последнего этапа Пути к Бессмертию — погружения в Водную Обитель — оставалось всего три дня, и нужно было использовать каждую минуту для тренировок.
Ло Цзиньхуа постучала в дверь и, увидев заплаканные лица Цинь Хаосюаня и Сюй Юй, опешила.
Будучи совершенствующейся на уровне Проростка с двадцатью листками, она быстро почувствовала, что у Пу Ханьчжуна больше нет жизненной энергии. Она всё поняла и тяжело вздохнула.
Благодаря Сюй Юй она познакомилась и с Пу Ханьчжуном, с которым раньше не общалась. После знакомства её мнение о Зале Естественной Гармонии изменилось в лучшую сторону. Её особенно впечатлил поступок Пу Ханьчжуна, когда он вызвал Янь Дуна на поединок, чтобы защитить Цинь Хаосюаня.
В отличие от Цинь Хаосюаня, Ло Цзиньхуа давно заметила, что дни Пу Ханьчжуна сочтены. Она думала, что он продержится ещё немного, чтобы увидеть, как его ученик проходит испытание Водной Обителью, но не ожидала, что всё произойдёт так скоро.
— Совершенствующиеся бросают вызов небесам, но небеса безжалостны, а смерть непредсказуема. Лишь достигнув новых высот в совершенствовании, можно вырваться из круговорота жизни и смерти. Брат Цинь, сестра Сюй, не печальтесь слишком сильно, — со вздохом произнесла Ло Цзиньхуа. Как ученица Тайчу, она не в первый раз сталкивалась со смертью на Пути совершенствования, но этот случай... затронул струны её давно очерствевшего сердца.
Тут Сюй Юй вспомнила поговорку «Мёртвым — покой, а живым — дорога» и спросила Ло Цзиньхуа:
— Сестра, брат Пу покинул этот мир. Как нам быть с похоронами?
— Его нужно похоронить на горе Духовных Героев Тайчу, — ответила Ло Цзиньхуа. — Там покоятся все наши предшественники, не сумевшие прорваться сквозь границы и обрести бессмертие. До погружения в Водную Обитель осталось всего три дня, поэтому мы похороним брата Пу сейчас, а после завершения испытания проведём официальную церемонию прощания.
Цинь Хаосюань многозначительно посмотрел на Ло Цзиньхуа. По её взгляду он понял, почему она предложила отложить официальную церемонию до окончания испытания. Если бы они решили провести её сейчас, Сюй Юй бросила бы всё, чтобы присутствовать на похоронах, а до погружения в Водную Обитель оставалось всего три дня. В такой важный момент Ло Цзиньхуа не хотела, чтобы Сюй Юй отвлекалась.
— Не нужно проводить церемонию, — тихо сказал Цинь Хаосюань, качая головой. — Старший брат Пу не любил шумных сборищ. Я сообщу старейшине о смерти брата. Не утруждайте себя...
Ло Цзиньхуа была немного удивлена зрелостью Цинь Хаосюаня. В то же время она испытала облегчение. Если бы они решили провести похороны сейчас, Сюй Юй всё равно бы пришла, даже если бы её не приглашали. Задержка Цинь Хаосюаня не была бы проблемой, но Сюй Юй была носителем фиолетового семени, и ей нельзя было терять ни минуты...
— Брат Хаосюань, старший брат Пу всегда был добр ко мне, да и к тебе тоже. Я его очень уважала. Я должна проводить его в последний путь, — твёрдо сказала Сюй Юй, и Ло Цзиньхуа в отчаянии прикрыла лицо рукой. Неужели эта её младшая сестра с фиолетовым семенем не понимает ценности времени? На Пути совершенствования важна каждая секунда! И это касается даже носителей фиолетового семени.
Цинь Хаосюань посмотрел на Сюй Юй и сказал:
— Старший брат Пу — мой наставник, ты тут ни при чём. Через три дня — погружение в Водную Обитель.
http://tl.rulate.ru/book/108930/4174973
Использование:
