Глава 183. Прорыв! Убивать! Убивать!
Из пещер вылетали всё новые и новые летучие змеи — бесчисленные, словно саранча. Шипя и хлопая крыльями, они неистово карабкались вверх по склону, развивая невероятную скорость.
У змей первого ранга интеллект, конечно, уступает человеческому, но у них есть свой язык общения, позволяющий передавать сложные сообщения. В каком-то смысле Долина летучих змей представляла собой вполне сложившееся царство.
Эта картина заставила Ли Юаня замереть, боясь дышать.
При первом спуске он ещё размышлял, что случится, если он попытается взять своё силой… Сейчас же стало ясно: всё куда опаснее, чем он предполагал. Даже змеи пятнадцатого уровня наносят удары в несколько тысяч килограммов, а те, что достигли восемнадцатого-девятнадцатого уровня, выдают десятки тысяч. Под натиском тысяч таких тварей, да ещё когда Лю Цзин зажат на скале, где негде увернуться…
Да, одним ударом Лю Цзин убивает змею. Но это всё равно что тигр против толпы безоружных людей: одного удара хватает на одного, а если тысяча человек бросится на тигра, даже голыми руками они его завалят. Разница между Лю Цзинем и рядовой змеёй куда больше, чем между тигром и человеком, но змей просто чудовищно много.
— Змеи второго ранга всё ещё внизу, — прошептал Ли Юань, продолжая неподвижно лежать на склоне.
Копьё в руке делало его более заметным — нельзя было допустить ни малейшей ошибки.
По плану, согласованному с командиром Лю Цзинем, пока две змеи второго ранга не сдвинутся с места, ему нельзя спускаться на дно ущелья.
Грохот! Грохот! — в тесной Долине летучих змей непрерывно раздавались взрывы. А следом — шурх! грохот! — словно с неба падали тяжёлые предметы. Огромные змеиные тела — с отрубленными головами, разрубленные пополам, разорванные на куски — дождём обрушивались вниз. Они ударялись о скалы, превращаясь в кровавое месиво, и катились дальше. Камни сыпались следом, и над Долиной полился кровавый дождь.
***
На высоте полутора километров над дном ущелья, на склоне, который Лю Цзин выбрал для битвы — там, где выступы камней позволяли ему двигаться и уклоняться, — разворачивалось побоище.
Р-р-р! У-у-у! — змеи атаковали неистово. Но Лю Цзин, активировав боевой костюм и превратившись в чёрную молнию, легко уворачивался от одной твари за другой. А если не получалось увернуться, его крепкое тело выдерживало удары без труда. Змеи же, при всей их огромной силе, погибали от одного его удара. Даже просто столкнувшись с ним, они получали тяжёлые повреждения. Вот что значит боец источника! В обычных условиях он способен уничтожить сотни и тысячи существ первого ранга.
Бесчисленные тела летучих змей падали вниз.
***
На дне ущелья, рядом с Древом души высотой около десяти метров, две огромные змеи медленно подняли головы. Их разбудили, но они не желали покидать Древо.
Две твари второго ранга.
Ш-ш-ш! — по сравнению с остальными они были настоящими гигантами: почти сорок метров от головы до кончика хвоста. Туловище невероятно толстое, два когтя блестят, словно из легированной стали, невероятно острые. А главное — на головах слегка выступающие рожки, словно заявляющие об их королевском статусе.
Летучие змеи? Нет! Когда они, опираясь на когти, подняли свои огромные тела на высоту целых десяти метров, а крылья распахнули так, что те закрыли небо, они больше походили на двух ужасающих драконов!
Бах! — одна из змей второго ранга резко взмахнула крыльями, подняв чудовищный ураган, и отбросила в сторону останки сородичей, упавшие с неба, — лишь бы не задеть Древо души.
Р-р-р! Р-р-р! — обе змеи издали низкий, рокочущий рык. По шипению сородичей они уже примерно поняли ситуацию: враг слишком силён, змеи первого ранга несут огромные потери.
У-у-у! — одна из них издала странный, протяжный крик.
Мгновенно, бах! бах! — из пещер по обе стороны дна ущелья выскочили десятки крупных змей, длиной более двадцати метров. Они быстро припали к земле, прижимаясь к двум гигантам, словно выражая покорность.
Бах! Бах! — на телах двух змей второго ранга вспыхнули синие лучи, и они стремительно взмыли вверх с невероятной скоростью.
Полет! Змеи второго ранга с помощью энергии источника могут летать. Их скорость достигает чудовищных значений, воздух взрывается от их движения, ударные волны расходятся во все стороны.
Грохот! — два чудовищных тела пронзили туман, ураганный ветер засвистел, и ударная волна прошла сквозь то место, где прятался Ли Юань. Он плотно прижался к скале, изо всех сил скрывая свою ауру, слившись с лианами. Он знал: настал решающий момент. Если змеи второго ранга его обнаружат — всё пропало.
Бах! Бах!
Две змеи не заметили Ли Юаня. Они быстро пролетели мимо и исчезли в густом тумане.
— Первый шаг — успех, — сердце Ли Юаня забилось быстрее. Он мысленно отправил Лю Цзину через смарт-браслет сигнал «ноль». Ноль означал безопасность, всё идёт по плану.
Фух! Ли Юань медленно двинулся дальше, продолжая пробираться к дну ущелья. Сейчас всё внимание стаи было сосредоточено на битве наверху. Кто бы мог подумать, что жалкий человек — боец первого ранга — непрерывно приближается к самому сердцу их царства?
Но из проходов всё ещё вылетало много змей, поэтому, чтобы не выдать себя, Ли Юань спускался очень медленно.
***
Фух! Фух! — две огромные змеи второго ранга на скорости за двести метров в секунду прорвали туман и взлетели в небо.
Р-р-р! Р-р-р! — они издали ужасающий рык, их узкие глаза впились в скалу, где Лю Цзин быстро уничтожал их сородичей. В этот момент тысячи летучих змей окружили Лю Цзина, облепив скалу со всех сторон. Тысячи тел, тысячи атак — мир вокруг превратился в сплошную черноту. Обычный человек при виде такого наверняка потерял бы сознание от страха.
— Наконец-то пожаловали, — улыбнулся Лю Цзин. Он не обращал внимания на тысячи змей — только на двух, прорвавших туман.
Боец источника не умеет летать. К тому же он на скале. Поэтому Лю Цзин ни за что не стал бы атаковать двух змей второго ранга в открытую — в воздухе, без опоры, будет слишком сложно. Его цель не в том, чтобы сражаться с этими тварями. Его цель — дать Ли Юаню возможность безопасно забрать плоды Древа души.
Бах! Бах! — две змеи второго ранга наконец не выдержали. Они взмахнули крыльями и бросились на Лю Цзина, когти со свистом рассекали воздух.
— Идите сюда, — Лю Цзин сжимал боевой меч, пристально наблюдая за ними.
У него не было Храма Души, но зато богатейший боевой опыт. По размерам, скорости и другим признакам он примерно определил, что эти твари — около двадцать второго уровня. На два уровня ниже его! Между бойцами источника второго ранга разница в два уровня не фатальна — сражаться можно. К тому же змеи умели летать, что давало им огромное преимущество.
Бах! Бах! — сотни и тысячи змей первого ранга, повинуясь приказу вожаков, снова неистово бросились на Лю Цзиня, пытаясь сковать его боевую мощь.
***
На дне ущелья всё ещё падали тела змей, всё ещё лился кровавый дождь. Но невооружённым глазом было видно, что количество змей, разбросанных по дну, быстро сокращается. Очевидно, большинство высокоуровневых тварей уже устремились туда, где сражался Лю Цзин.
План отвлечения удался на славу. У Ли Юаня появился шанс.
— Быстрее! Надо спешить! Сила командира Лю Цзиня потрясающая, но скала — не лучшее место для боя. Прямая схватка так долго — это огромный расход сил и энергии источника, — Ли Юань волновался. Он старался спускаться как можно быстрее, не теряя маскировки.
Он знал, что командир рискует жизнью. Если бы не опасение повредить плоды Древа души в бою, Лю Цзин с его силой мог бы легко прорваться на дно сам. Но это было бы куда опаснее.
Наконец Ли Юань снова спустился на высоту около трёхсот метров над дном. Туман рассеялся, и он ясно увидел, что творится внизу.
И он остолбенел.
Двух змей второго ранга не было. Но вокруг Древа души кольцом расположились огромные летучие змеи. Их длина — не менее двадцати метров. Огромные змеиные головы высоко подняты, они с предельной осторожностью вглядываются в окрестности. Их тела выстроены в круг радиусом сто метров вокруг Древа, не оставляя ни единого свободного промежутка.
19,6 уровня! 19,2 уровня! 19,4 уровня… — Ли Юань быстро применил духовное сканирование и ещё больше испугался. Все змеи, оставшиеся на дне, были выше девятнадцатого уровня, самая сильная — даже 19,9. До второго ранга — один шаг.
Более пятидесяти змей девятнадцатого уровня! Невероятно мощная охрана, вторая по силе после двух змеиных королей. Без бойца источника здесь практически нечего делать.
«Как быть? — лихорадочно соображал Ли Юань. — Моей силы хватит, чтобы прорваться сквозь этих змей… но как потом уходить? Они стоят слишком плотно, мне негде будет маневрировать. Меня обязательно заметят».
Он колебался всего секунду.
Затем отправил Лю Цзиню через браслет четыре сигнала. Четыре вибрации означали: тайно проникнуть нельзя, нужно прорываться силой, но шанс есть.
Через две секунды браслет завибрировал в ответ — один раз. Одна вибрация означала: «Рискнём».
— Тогда рискуем. — Глаза Ли Юаня похолодели. — Раз командир уверен, попробуем. Сейчас ситуация уже лучше, чем раньше: по крайней мере, передо мной нет змей второго ранга.
Хочешь получить сокровище? Иногда нужно рисковать. В этом мире не бывает лёгких путей.
Грохот! — в небе над тёмным ущельем, в окутанной туманом вышине, непрерывно раздавались крики змей, и время от времени вниз падали тела. Особенно резкие, пронзительные вопли легко прорезали толщу тумана и эхом разносились по всему каньону. Это кричали змеи второго ранга.
«Нельзя медлить. Две змеи второго ранга с такой оравой — командиру Лю Цзиню становится всё труднее», — Ли Юань стиснул зубы.
Он сдвинулся с места и, пользуясь темнотой, продолжил спуск на дно. Чем ниже он опускался, тем темнее становилось. Невысокий рост позволял ему прижиматься к скале так, что змеи его практически не замечали.
Бесшумно, словно тень, Ли Юань наконец достиг дна ущелья. Здесь было влажно, грязно, как на болоте… но боевой костюм надёжно защищал его, и он не обращал внимания на такие мелочи.
— Двести метров, — прошептал он, полулёжа на траве, и уставился на огромных змей вдалеке.
Трава была перемешана с грязью, большей частью примята, но её всё ещё хватало, чтобы укрыть его. Запах здесь стоял ужасный — тысячи летучих змей собрались вместе, воздух не циркулировал. К счастью, боевой костюм имел воздушный фильтр, так что Ли Юаню было не слишком тошно.
«Ближе. Чем ближе, тем лучше, — подумал он. — Идеально подобраться на несколько десятков метров, сделать рывок — и змеи не успеют среагировать».
Затаив дыхание, он продолжал приближаться.
С неба всё ещё время от времени падали тела змей, отвлекая внимание охраны. К счастью, они с Лю Цзинем примерно определили местоположение Древа души, и командир выбрал место битвы не прямо над ним, а на расстоянии около двухсот метров по горизонтали. Поэтому падающие трупы почти не попадали на Древо.
— Пятьдесят метров, — Ли Юань снова остановился. Дальше идти нельзя.
На таком открытом пространстве, при таком количестве змей с их острым чутьём — если подойти ещё ближе, его обязательно обнаружат.
Фух! Он глубоко вдохнул, впившись взглядом в Древо души за спина́ми змей, в три плода, излучающих серебристое сияние.
Единство души и мира! Все тончайшие силы активированы. Энергия источника циркулирует! Боевой костюм на полную мощность.
В следующую секунду.
Бах! — Ли Юань резко оттолкнулся ногами. Словно снаряд, вылетевший из пушки, он за секунду разогнался за сотню метров — почти предел человеческих возможностей.
Пятьдесят метров до цели, через оборонительный круг из змей. Но эти твари, чьи уровни превышали девятнадцатый, тоже обладали невероятной реакцией. Спустя каких-то три десятых секунды, когда Ли Юань преодолел тридцать метров, ближайшие к нему змеи уже почуяли его.
У-у-у! Р-р-р! — несколько огромных тварей, взметнувшись, с яростным шипением бросились на чёрную человеческую фигуру, несущуюся словно молния.
— Умри! — в глазах Ли Юаня вспыхнула ярость. Он выложился на полную.
Бах! Он молниеносно уклонился от когтей двух змей. Копьё в его руке взметнулось. Удар! Со скоростью, во много раз превышающей скорость звука, с силой, близкой к ста тысячам килограммов — куда мощнее пушечного снаряда. Копьё мгновенно разорвало тело ещё одной змеи, кровь брызнула во все стороны.
Свист! — Ли Юань, полностью активировавший боевой костюм, скользнул сквозь разорванную тушу, отшвырнул её в сторону и наконец прорвал оборонительный круг.
Теперь Древо души было всего в ста метрах от него.
Р-р-р! У-у-у! — в этот момент все змеи, охранявшие Древо, взревели неистово. Яростные, пронзительные крики разнеслись по всему ущелью, отражаясь от скал.
http://tl.rulate.ru/book/108756/4702581
Готово:
