Я смотрел на звезды сквозь купол кабины. В этом был какой-то извращенный смысл. Если бы это происходило с кем-то другим, я бы решил, что этот трюк ROB - чистый гений. Но сейчас было не мое время, верно? Очевидно, она заключила сделку и ей нужно было избавиться от этого Палпатина, не так ли? Однако я вспомнил нашу последнюю сделку. Она знала, что к тому времени, когда я, скорее всего, умру, мне уже будет безразлично возвращаться на Землю. Я был другим человеком с другим домом.
Дом, который, если то, что я начал подозревать, было правдой, давно покинут. Так вот что она имела в виду, говоря, что я могу найти свое сердце в этом будущем, подумал я?
Я знал, что мои глаза, скрытые под шлемом, приобрели отчетливый желтый оттенок вокруг радужной оболочки по мере того, как росла моя ярость.
Я провел целую жизнь в качестве лорда ситхов, и что теперь? Неужели все стерлось? Воспоминания о моей первой жизни будоражили. Сепаратисты. Дуку. Сидиус и Палпатин. Сначала это были имена без контекста, но в конце концов воспоминания пришли. Два последних были одним и тем же - лорд ситхов, сумевший скрыть свою сущность и избравший себя канцлером Республики.
От этой мысли у меня закипела кровь. Неужели мы все-таки проиграли или наша победа была мимолетной?
В ярости я обратился к Силе, надеясь, что Темная сторона успокоит меня. Я попытался прояснить свой разум и обдумать ситуацию в некоторой степени разумно. Я пытался вспомнить больше, но это было нелегко. Не после стольких десятилетий.
Вместо этого меня смущало ощущение Силы. Я знал, что это не так, но не думал об этом раньше, поскольку был погружен в свои мысли. Теперь же я отбросил все мысли о прошлом или будущем и сосредоточил все чувства на своей силе.
Светлая сторона была приглушена, словно на нее набросили вуаль из живых теней. А вот Темная сторона... Скажем так, я никогда не чувствовал ее сильнее и соблазнительнее, чем сейчас. Даже на моей единственной аудиенции с Императором в его внутреннем святилище на Дромунд Каасе.
Воспоминания всколыхнулись. Страх сжал мое сердце пальцами холоднее, чем пустота между звездами. Я обладал знаниями и умениями из старой забытой эпохи. Даже если каким-то чудом я одержу победу над Палпатином и его армией головорезов, не было никакой гарантии, что я не приду ему на смену и не стану кем-то гораздо худшим.
У меня не осталось ничего, что могло бы удержать меня в узде. Все, кто имел для меня значение, были мертвы... а сделка, которую предложил ROB? Речь шла о спасении женщины, которую я знал несколько десятилетий назад в другой вселенной.
Я все еще чувствовал что-то, когда думал о ней, но... Ее не было здесь, чтобы составить мне компанию. Чтобы сохранить мой рассудок.
При всех своих злодеяниях Сидиус и его Империя меркли по сравнению со смертями и страданиями, причиненными ситхами древности... Империей, которой я служил.
Я горько усмехнулся. Не похоже, чтобы галактика нуждалась в том, чтобы такое чудовище, как я, снова развязало руки...
Я зарычал. Теперь я знал, что произошло. Что бы ни случилось на Коррибане, а может, это был мой покровитель... Дело было не только в том, что мои воспоминания о Земле были более свежими, более осязаемыми, чем за последние десятилетия. О, нет. Во мне было какое-то присутствие. Отголосок того солдата, которым я когда-то был. Именно благодаря ему и его навыкам я прожил достаточно долго, чтобы стать тем ситхом, которым являюсь сейчас. Но чтобы выжить, я должен был убить того человека. Это был мой разум, а он - всего лишь призрак из забытой эпохи.
Сила бурлила во мне. Она была огромной, непостижимой и ужасающей. Она проникала в меня, и я понял, что мой покровитель все это время был здесь и изучал меня. Сила, которую я ощущал в этом... в этом отголоске ее славы, была почти унизительной. Но и ужасно раздражающим.
Я почувствовал ее нежное прикосновение к своему разуму и понял. Призрак того, кем я когда-то был, был вырван, чтобы быть отправленным за справедливым вознаграждением - вторым шансом, который он получил, став чудовищем, которым я являюсь сейчас. Это... - слова подвели меня.
В голове зазвучал веселый смех, и голова зазвенела от чистой невинной радости. На краткий миг я вернулся на Землю и увидел, как мой X311 Драгон в конфигурации мобильного скафандра отпустил двух ЗАФТ ГИНН, которых он тащил за собой, и умчался прочь на крыле активированного ЦИКЛОПа. Микроволновое излучение ловушки когтями вцепилось в выхлопные газы двигателя, но моя машина успела выйти из зоны поражения как раз вовремя.
Так я снова оказался в кабине своего истребителя, а в ушах все еще звенел смех.
«Я держу свое слово, мой рыцарь. Человек, с которым я заключил первоначальную сделку, все еще работает на Земле. Благодаря ему ты существуешь. Благодаря тебе у него появился второй шанс. Остались только ты и задание, которое я тебе дала». Веселье в ее голосе усилилось. «Мое вмешательство в дела этой вселенной подошло к концу, мой рыцарь. Я лишь верю, что ты найдешь свое сердце, пока не стало слишком поздно». Она снова рассмеялась. «В твоей природе это тоже есть, мой Темный Рыцарь. Счастливо оставаться, Вейл».
Я опустился в кресло. Чудовищная энергия исчезла, надеюсь, навсегда. Я знал, что мой покровитель могущественен, но это... Я содрогнулся. В глазах зарябило. Неужели я посмел не выполнить ее милую «просьбу»? Я зарычал. Я не был ничьей пешкой!
Разве у меня был выбор? Мои воспоминания о том, что на Земле называлось «Звездными войнами», были обрывочными. Если только я не спрячусь под какой-нибудь скалой и не стану игнорировать галактику, рано или поздно я столкнусь с Сидиусом. С джедаями тоже, потому что их я помнил. Они существовали в наше время. Единственное, на что я мог рассчитывать, так это на то, что Сила позаботится о том, чтобы я их встретил. Темная сторона не стала бы упускать такой шанс, чтобы вызвать новый конфликт.
http://tl.rulate.ru/book/108729/4065830
Готово:
Использование:
