Том 2. Глава 193. На волоске от смерти
Дождь лил как из ведра. Крупные, словно бобы, капли с шумом обрушивались на землю, ударяясь о черепицу и создавая рябь на поверхности грязи.
Мир вокруг стал размытым, и в ушах стоял лишь неумолчный шум дождя.
Это был не дождь, а настоящий потоп, словно Небесный Владыка открыл шлюзы небесной реки, и вода хлынула на землю.
Чжан Юаньцин никогда не видел такого страшного ливня. Превозмогая пульсирующую боль в голове, он достал мантию Инь-Ян и накинул её на себя.
Он хотел использовать силу мантии, чтобы оттолкнуть воду и получить чёткое зрение, но с удивлением обнаружил, что навык управления водой исчез.
Нет, не исчез, а был подавлен. Подавлен силой более высокого уровня.
Хуан Тайцзи тоже заметил неладное и мрачно произнёс:
— Попробуй использовать Звёздный телепорт, чтобы покинуть постоялый двор.
Как только он договорил, Изначальный Небесный Владыка превратился в звёздный свет и исчез, появившись у ворот постоялого двора.
— Отчим, я не могу выйти! — крикнул Чжан Юаньцин, толкая изъеденную временем деревянную дверь.
— Зеркальный мир! — лицо Хуан Тайцзи было серьёзнее, чем когда-либо. — Это сила, превосходящая уровень Святого. Мы в Зеркальном мире, и нам отсюда не выбраться.
«Не выбраться», — сердце Чжан Юаньцина сжалось. Он поднял голову и посмотрел на бушующий ливень.
— Чем я заслужил право сражаться с таким боссом?
— А-а-а!!
Из постоялого двора донёсся истошный вопль. Кричал Чжао Юцай.
— Моё второстепенное задание выполнено, — раздался ликующий смех Ичуань Мэй. — Вы все умрёте!
Она сидела под проливным дождём, вся промокшая, на волоске от смерти, но на её щеках играл румянец, а глаза горели нездоровым блеском. Она неотрывно смотрела на постоялый двор.
Сквозь пелену дождя из постоялого двора вышла фигура.
Она прошла мимо костра, и угли, словно окаченные водой, с шипением погасли. Тела сидевших у костра телохранителей начали быстро усыхать, теряя влагу и превращаясь в высохшие мумии.
— Похититель влаги!
Чжан Юаньцин сразу же вспомнил Маленького Императора из Моря Скалистых гор. Но по сравнению с чудовищем из постоялого двора Маленький Император был и правда маленьким.
Маленькому Императору требовалось время, чтобы высосать влагу из Святого четвёртого уровня, а чудовище же в мгновение ока превратило Чжо Пэйжаня и других телохранителей в мумии. Их нельзя было даже сравнивать.
Фигура подошла к навесу. Это был Чжао Юцай. Вернее, его тело.
Он был одержим чудовищем из чёрного гроба. От него исходила мощная иньская энергия, ядром которой была сила воды, исходящая из его поясницы Чжан Юаньцин, сквозь пелену дождя, изучал врага.
— Мощная иньская энергия указывает на то, что это чудовище — нежить. Водяная нежить.
Ночные Странники имели врождённое преимущество перед нежитью, а комплект Жертвоприношения Небесам мог подавлять водяных духов. Но уровень этого водяного духа был слишком высок, а комплект Жертвоприношения Небесам был неполным, поэтому не было никакой гарантии, что он сработает.
Чжан Юаньцин лихорадочно соображал.
— Похоже, он обладает лишь частью способностей Повелителя Дождя, — сказал Хуан Тайцзи, тоже изучая монстра из гроба. — Земля побеждает воду. Теперь понятно, почему именно бюро Жёлтого Флага поручили его перевозку.
— Чтобы после того, как он выберется из гроба, его снова можно было запечатать? — встрепенулся Чжан Юаньцин.
— Нет, чтобы в худшем случае у нас был шанс выжить и добраться до усадьбы Божественного Меча для выполнения основного задания, — ответил Хуан Тайцзи.
— Отчим, не думал, что у тебя такое чувство юмора, — пробормотал про себя Чжан Юаньцин.
Сидевшая неподалёку Ичуань Мэй, приподняв брови, усмехнулась:
— Даже если вы доберётесь до усадьбы Божественного Меча, вас ждёт верная смерть. Успех или провал второстепенного задания определяет исход основного. Вы даже не представляете, что потеряли.
В её глазах читалось торжество, словно духовное измерение наградило её чем-то невероятным.
Лица Хуан Тайцзи и Чжан Юаньцина стали ещё мрачнее.
Судя по словам Ичуань Мэй, их неудача во второстепенном задании поставит их в крайне невыгодное положение, когда они доберутся до усадьбы Божественного Меча.
— Есть ли способ загнать его обратно в гроб? — тихо спросил Чжан Юаньцин.
Хуан Тайцзи, нахмурившись, покачал головой:
— Сейчас главное — выжить.
В этот момент Чжао Юцай вышел из-под навеса. Несмотря на то, что дождь лил как из ведра, лианы и грязь под его ногами быстро высохли и затвердели. Вся влага была поглощена.
Чжан Юаньцин почувствовал, как у него пересохло во рту, язык словно онемел, а горло саднило, как у путника, который три дня бродил по пустыне без воды.
Он увидел, как лицо Хуан Тайцзи быстро осунулось, покрывшись морщинами, и понял, что с ним происходит то же самое.
Хуан Тайцзи топнул ногой.
Из-под земли поднялась стена из грязи, преграждая им путь. Затем поднялись ещё стены, образовав хижину, которая заключила Чжао Юцая внутри.
Жажда, мучившая Чжан Юаньцина, тут же исчезла.
Но не успел он вздохнуть с облегчением, как влажные стены хижины начали сохнуть и трескаться.
Хуан Тайцзи поднял руку, направив ладонь на хижину. В его глазах вспыхнул серый свет, и стены хижины стали быстро затвердевать, трещины расширялись, превращаясь в каменные пластины.
В мгновение ока хижина превратилась в каменный дом.
В это время за спиной Ичуань Мэй вспыхнул звёздный свет, и она превратилась в Линь Цы с милым лицом, держащего в руках тыквенный молот.
— Не лезь на рожон! — холодно усмехнулась Ичуань Мэй.
Она продолжала сидеть на месте, запрокинув свою длинную белую шею, и издала пронзительный визг.
— Уф — Чжан Юаньцин застонал, из всех отверстий на его лице хлынула кровь. Он схватился за голову и отшатнулся.
— Назад! Не дай ей затянуть тебя в мир грёз! — крикнул Хуан Тайцзи.
Вспыхнул звёздный свет, и Изначальный Небесный Владыка вернулся к нему. Не говоря ни слова, Хуан Тайцзи достал из кармана пробирку с эликсиром жизни и, надев тёмно-синюю перчатку, ввёл золотистую жидкость себе в вену на шее.
Его душа была на грани разрушения от непрерывных психических атак. Обычный Святой четвёртого уровня уже давно вернулся бы в духовное измерение.
Вскоре слабость и боль отступили.
Однако это не могло переломить ход битвы. Ичуань Мэй была уже на последнем издыхании и могла лишь взорвать себя, но не могла постоянно атаковать их.
Настоящей проблемой был Чжао Юцай.
В этот момент из щелей в каменных стенах пополз чёрный туман, который тяжёлым облаком повис над двором, цепляясь за черепицу крыш и опускаясь вниз, словно зефир.
— Это его истинная форма!
— Отчим, оно выходит! — воскликнул Чжан Юаньцин.
Чувство обезвоживания вернулось. Чжан Юаньцин увидел, как кожа на его руках начала усыхать, а зрение из-за обезвоживания стало размытым.
Хуан Тайцзи сделал шаг назад, встав рядом с Изначальным Небесным Владыкой, и громко крикнул:
— Открыть!
Земля под их ногами резко провалилась, и грязь вокруг них поднялась вверх, образовав над их головами земляной купол, который защитил их от опускающегося чёрного тумана.
Ощущение обезвоживания снова исчезло.
«Какое же чувство безопасности даёт Горный Бог», — с облегчением подумал Чжан Юаньцин. Но тут же почувствовал першение в горле и жар во лбу.
Через несколько секунд он почувствовал, как будто ему режут горло тупым ножом, заливают цементом ноздри, вскрывают череп без наркоза и вырезают почки.
Он заболел.
Чёрный туман обладал не только способностью поглощать влагу, но и распространять болезни.
Бактерии проникли сквозь защиту земляного купола.
— Кхэ-кхэ, — закашлял Хуан Тайцзи. Он с удивлением посмотрел на Изначального Небесного Владыку: — У тебя крепкое телосложение.
Они заразились почти одновременно, а значит, их «иммунитет» был примерно одинаковым. Но Хуан Тайцзи был Земляным монстром шестого уровня, и его сопротивляемость к таким негативным воздействиям была намного выше, чем у других классов того же уровня.
Другими словами, устойчивость Изначального Небесного Владыки к болезням была на уровне шестого уровня.
Хуан Тайцзи достал фарфоровый пузырёк, высыпал себе в рот несколько пилюль и бросил пузырёк Изначальному Небесному Владыке:
— Это лекарство подавит болезнь на пять минут. Если за это время мы ничего не придумаем, то нам придётся возвращаться в духовное измерение.
Чжан Юаньцин взял пилюли и проглотил их:
— Отчим, это лишь временная мера. У тебя есть какой-нибудь план?
Хуан Тайцзи на мгновение задумался:
— Сейчас бы я позавидовал следопытам.
— Потому что у следопытов острый ум, они находчивы и способны справиться с такой ситуацией? — Чжан Юаньцин опешил, не зная, похвалить ли его за чувство юмора или за талант к чёрному юмору.
— На босса надежды нет, он и сам в опасности, — Чжан Юаньцин мог рассчитывать только на себя.
Он прикинул, что даже если использует все свои козыри, то вряд ли сможет победить это чудовище. Конечно, если бы он воспользовался талоном на обмен из Вселенского магазина, то, возможно, смог бы его уничтожить.
Но это было равносильно самоубийству и не помогло бы им выбраться из этой передряги.
Комплект Жертвоприношения Небесам был вариантом, но цена ошибки была слишком высока. Если он не сможет подавить чёрный туман, то его тело в мгновение ока превратится в высохшую мумию.
Прошло несколько минут, и Чжан Юаньцин закашлял. Его дыхание стало тяжёлым. Затем закашлял и Хуан Тайцзи.
Ещё через несколько секунд их состояние ухудшилось. Особенно тяжело было Чжан Юаньцину. Его лёгкие, казалось, превратились в кузнечные меха, он хрипло дышал, выдыхая горячий воздух.
— Так не пойдёт, я умру от болезни ещё до того, как высохну , — сердце Чжан Юаньцина бешено колотилось, он чувствовал, что вот-вот умрёт от сердечного приступа.
В кромешной тьме Хуан Тайцзи посмотрел на Изначального Небесного Владыку:
— Если нам некуда деваться, я могу слиться с землёй. Я выживу, но, к сожалению, не смогу спасти тебя.
У него оставался ещё один способ спастись — Дух Земли.
Дух Земли был навыком Горного Бога пятого уровня. Он позволял установить связь с землёй и слиться с ней, став частью земли, гор.
Горный Бог, активировавший Дух Земли, получал невероятную защиту, выносливость и неиссякаемый запас духовной энергии.
Ни обезвоживание, ни болезни больше не могли его убить. Но платой за это была полная неподвижность и погружение в сон.
— Кхэ-кхэ-кхэ
Чжан Юаньцин упал на землю. У него горел лоб, а сознание мутилось.
Хуан Тайцзи достал пробирку с эликсиром жизни.
— У меня есть свой, — Чжан Юаньцин махнул рукой, отказываясь, и горько усмехнулся: — Эликсир жизни не убивает бактерии, он здесь бесполезен.
Эликсир жизни мог бы наполнить его клетки жизненной силой, но бактерии всё равно продолжали бы пожирать его жизнь. Это было лишь временным решением проблемы.
Хуан Тайцзи не убрал пробирку, оставив её перед ним.
— Мы перевозим чудовище, которое относится к стихии воды, — немного подумав, сказал седовласый отчим. — Как только оно доберётся до тебя, то проникнет в твои почки и высосет всю твою жизненную силу. Ты Ночной Странник, поэтому можешь попробовать отказаться от своего тела.
С этими словами он достал небольшой чёрный магнит:
— Это Почва Жизни. Она может притянуть и защитить душу. Под её защитой Ичуань Мэй вряд ли сможет уничтожить твою душу.
Чжан Юаньцин, тяжело дыша, с удивлением посмотрел на него.
У него в хранилище банды тоже была такая штука. Это было бесценное сокровище. Неужели Хуан Тайцзи отдаёт ему такую ценную вещь?
Хотя они оба были из официальной организации, но были едва знакомы. Неужели он так просто отдаст ему такой ценный артефакт?
— Спасибо, — Чжан Юаньцин взял Почву Жизни. — Если я не умру, то как мне тебя разбудить?
— Просто свяжись со мной ментально, — ответил Хуан Тайцзи.
От его ног поднялся жёлтый свет, и с хрустом его ноги начали сереть и тускнеть, становясь похожими на обычный камень.
Эта серая субстанция поднималась всё выше, постепенно превращая его в каменную статую, лишённую каких-либо признаков жизни.
— Эх.
Чжан Юаньцин убрал эликсир жизни и Почву Жизни, прислонился спиной к краю ямы и, достав Зеркало Души, посмотрел в него. Кровавый свет стал ещё ярче.
— Это и есть та смертельная опасность, о которой говорила гадальная диаграмма?
Его сознание постепенно угасало, разум отказывался думать. Он находился на пороге смерти.
«В таком состоянии я ничего не могу придумать Хорошо, что у меня есть ещё один артефакт», — с трудом подумал он и достал Нефритовый Пояс Зелёного Императора.
Надел роскошный, украшенный нефритом пояс и, не колеблясь, активировал навык «Долголетие Зелёного Императора». Мягкий, прозрачный зелёный свет осветил каменную статую.
Его физическое и духовное состояние, а также запас сил восстановились до пика. Все бактерии в его теле были уничтожены.
— Ха.
Чжан Юаньцин тут же надел Сапоги Повелительницы Земли и сжал в руке талон на обмен из Вселенского магазина.
Его мозг лихорадочно работал, просматривая все предметы и материалы в его инвентаре, отчаянно ища способ спастись.
— Чёрный туман проникает в тело. Что, если я позволю ему проникнуть в моё тело, а затем буду принимать эликсир жизни и активирую функции комплекта Жертвоприношения Небесам? Смогу ли я таким образом его подавить?
— Теоретически это возможно, но если комплект Жертвоприношения Небесам не сработает, я мгновенно умру.
Внезапно Чжан Юаньцина осенило.
— Нужно практиковать «Трактат о чистоте Ян»!
Чёрный туман был злобным духом водной стихии, а значит, сила Золотой Вороны могла его сдержать. Он мог практиковать «Трактат о чистоте Ян» и направить чёрный туман в своё тело.
Сила Золотой Вороны в сочетании с комплектом Жертвоприношения Небесам давали очень высокий шанс на успех.
— Если мне удастся запечатать чёрный туман, я смогу продолжить выполнение второстепенного задания.
В этот момент над головой раздался треск.
После того, как Хуан Тайцзи погрузился в сон, земляной купол над ними потерял поддержку духовной энергии и под воздействием чёрного тумана начал разрушаться.
Увидев это, Чжан Юаньцин, не колеблясь, решил рискнуть. Он достал десять золотых слитков, пропитанных силой солнца, глиняный кувшин с эликсиром жизни и четыре пробирки с эликсиром.
В этот момент земляной купол рухнул, и в яму хлынули тусклый свет и потоки дождя.
Наблюдавшая издалека Ичуань Мэй, увидев, что происходит на дне ямы, усмехнулась:
— Похоже, Хуан Тайцзи от тебя отказался, Изначальный Небесный Владыка. Твоей легенде пришёл конец.
Она улыбалась, но в её глазах читалось глубокое сожаление, словно злодейка из-за безвыходной ситуации была вынуждена убить первую красавицу Поднебесной.
— Ещё рано радоваться.
Чжан Юаньцин поднял Зеркало Души, посмотрел на своё лицо и сказал то, что озадачило Ичуань Мэй:
— Не думай, что ты победила!
Тяжёлый, влажный чёрный туман хлынул вниз, окутав яму и Чжан Юаньцина.
В мгновение ока тело Чжан Юаньцина высохло, кожа обтянула кости, волосы превратились в сухую траву. Он стал похож на мумию.
Эта мумия с трудом открыла рот и сделала глубокий вдох.
— Бах! Бах! Бах!
Глиняный кувшин и пробирки у его ног раскололись, и жидкость из них потоком хлынула ему в рот.
Но его высохшее тело не наполнилось. Чёрный туман, словно почувствовав вкус крови, хлынул в тело Чжан Юаньцина через поры, ноздри и рот, жадно поглощая его жизненную силу.
Однако поглощение влаги и бактерии, способные убить Святого четвёртого уровня за считанные секунды, не смогли отнять жизнь у Чжан Юаньцина.
Превозмогая боль, он решительно раздавил в руке десять золотых слитков.
Ослепительный золотой свет пронзил тьму. Из золотых слитков вырвались десять маленьких солнц.
Чжан Юаньцин тут же начал практиковать дыхательную технику «Трактата о чистоте Ян», втянув все маленькие солнца себе в рот.
— Ха.
Его тело немедленно охватило золотое пламя. Волосы мгновенно сгорели, плоть расплавилась, обнажив багровый череп. Но уже в следующую секунду плоть восстановилась, а затем снова сгорела.
И так по кругу.
В его теле раздавался треск, словно от холодной воды, вылитой на раскалённую сковороду. Это испарялся чёрный туман.
Лишённый разума, он, повинуясь инстинктам, пытался закрепиться в почках, поглощая жизненную силу и противостоя могущественной силе Золотой Вороны.
— Эликсир жизни защищает меня Но он же и помогает ему противостоять силе солнца Нужно Нужно его подавить.
Сознание Чжан Юаньцина мутилось от борьбы двух сил.
Собрав последние силы, он активировал комплект Жертвоприношения Небесам.
Мгновенно вспыхнув ярким пламенем, мантия Инь-Ян превратилась в огненный плащ, который развевался у него за спиной, освещая постоялый двор.
Символ силы воды отделился от мантии и окутал его тело, превратившись в чёрное одеяние с вышитыми изображениями чёрных птиц.
Скромно, но со вкусом.
На его талии сиял ярко-зелёный пояс, излучающий мягкий, тёплый свет, который смягчал мрачность чёрного одеяния и агрессивность огненного плаща.
На ногах красовались изящные шёлковые сапоги, излучающие ауру величия и могущества, словно у строгого и справедливого правителя.
Ичуань Мэй застыла в изумлении. Изначальный Небесный Владыка стоял в огненном плаще, чёрном одеянии и величественных сапогах, подпоясанный изысканным поясом.
От него исходила аура величия, справедливости, могущества и глубины, словно от небожителя.
Чёрный туман, скопившийся в его пояснице, будто бы наткнулся на препятствие и начал отступать. Плотный чёрный свет сгущался, проникая в почки Чжан Юаньцина и покоряясь ему.
Тупиковая ситуация была преодолена.
Сила солнца пылала, обжигая каждый уголок его тела, закаляя кости и органы, выпаривая иньскую энергию чёрного тумана. Пламя становилось всё сильнее и чище.
Этот процесс длился целых десять минут, прежде чем золотое пламя начало угасать.
— Я жив Кажется, у меня получилось — только радость вспыхнула в сердце Чжан Юаньцина, как его сознание погрузилось в беспросветную тьму.
Дождь прекратился.
Зеркальный мир разрушился.
— Это — Ичуань Мэй, превозмогая боль, подбежала к краю ямы.
Пока чёрный туман сдерживал врага, она использовала эликсир жизни, чтобы залечить свои раны.
На дне ямы лежал обугленный труп Изначального Небесного Владыки в роскошном одеянии. Он не дышал, но и чёрного тумана больше не было.
— Босс сценария просто исчез?
— Не может быть Этого не может быть — Ичуань Мэй охватили ярость и ужас. Неужели все её старания пошли прахом?
Но вскоре её внимание привлёк комплект Жертвоприношения Небесам:
— На нём Похоже, это комплект Комплект из предметов четырёх классов
Ярость и досаду в её глазах сменили жадность и алчность.
Она спрыгнула в яму, чтобы сорвать снаряжение с Изначального Небесного Владыки.
Но тут за её спиной раздался треск. Каменная оболочка Хуан Тайцзи начала разрушаться, куски камня осыпались на землю.
За каменной статуей стояла прекрасная девушка с алыми глазами.
Она пробудила Хуан Тайцзи.
— Опять этот труп! Вечно мне мешает!
Хуан Тайцзи открыл глаза и быстро осмотрелся. Его взгляд упал на Ичуань Мэй и Изначального Небесного Владыку.
«Чёрный туман исчез», — промелькнула мысль, но у него не было времени раздумывать. Он топнул ногой.
Сила земли окутала тело Изначального Небесного Владыки, преграждая путь Ичуань Мэй. Затем Хуан Тайцзи взмахнул рукой, превратив каменную броню в меч, и атаковал Ичуань Мэй.
Тело Ичуань Мэй растворилось, словно мыльный пузырь, а её истинная сущность появилась уже за пределами ямы и бросилась к воротам.
Она не стала медлить.
Эликсир жизни залечил её раны, но не восстановил потраченные силы и духовную энергию. А Хуан Тайцзи был Земляным монстром с неиссякаемым запасом сил.
Сражаться с ним было самоубийством.
После того как Хуан Тайцзи погрузился в сон, его владения рассеялись, а Земляные монстры были известны своей медлительностью.
Он мог лишь беспомощно наблюдать, как Ичуань Мэй перепрыгнула через стену и скрылась в ночи.
— Его душа ещё здесь, но он не может проснуться С ним что-то не так Он — Серебряная принцесса подняла рупор.
— Он умер, так ведь?! — Хуан Тайцзи посмотрел на неё. На прекрасном лице мёртвой девушки не было эмоций, но, будучи Земляным монстром, он чувствовал её сильные душевные муки.
— Верни его тело в сознание, иначе он превратится в духа-слуги! — поторопила его Серебряная принцесса, размахивая рупором.
Хуан Тайцзи кивнул, отбросил каменный меч и, достав эликсир жизни, растворил каменную оболочку, которой окружил тело Изначального Небесного Владыки, и влил эликсир ему в тело. Он ждал, но тот не приходил в себя.
— Тело Изначального Небесного Владыки мертво Что же он сделал? — Хуан Тайцзи нахмурился, глядя на говорящий труп.
— Он сказал, что должен найти способ подавить чёрный туман. И сказал мне, чтобы я разбудила тебя, как только Зеркальный мир исчезнет, независимо от того, получится у него или нет, — пробормотала Серебряная принцесса, её алые глаза потускнели.
— Подавить чёрный туман. — Хуан Тайцзи приложил ладонь к обугленной груди и сосредоточился, пытаясь что-нибудь почувствовать. Он ощутил ледяную ауру инь.
Его рука начала стремительно усыхать.
— Чёрный туман находится у него в теле Он слился с его почками У него получилось — на лице обычно невозмутимого Земляного монстра отразилось изумление. — Ему и правда удалось
Он сам, будучи Святым шестого уровня, не смог бы справиться с боссом, обладающим частью силы Владыки.
Хуан Тайцзи вспомнил, как Фу Цинъян в групповом чате отзывался об Изначальном Небесном Владыке:
— Чем сложнее ситуация, тем больше потенциала он раскрывает.
Серебряная принцесса посмотрела на Хуан Тайцзи:
— Отнеси его в усадьбу Божественного Меча! Возможно, там ему смогут помочь! Возможно, там есть способ извлечь чёрный туман! Быстрее!
— Я этим займусь, не волнуйся.
— Я не волнуюсь.
— Ещё как волнуешься.
— Не волнуюсь я!
Хуан Тайцзи не стал спорить и, кивнув, приложил ладонь к груди Изначального Небесного Владыки. Обугленное тело окутала грязь, образовав двухметровый гроб.
Хуан Тайцзи поднял гроб и, кивнув Серебряной принцессе, медленно вышел из постоялого двора.
http://tl.rulate.ru/book/108680/4293814
Использование:
