— Сам ты запор! — Чжан Юаньцин щелкнул ее по лбу и, прежде чем Сунь Мяомяо успела разозлиться, нажал на наушник. — Кажется, я понял, в чем дело.
Сердца команды подземелья затрепетали, но они не подали виду. Кто-то делал вид, что пьет кофе, кто-то — что любуется пейзажем. Все сконцентрировались в ожидании ответа Юань Ши Тянь Цзуня.
— Я подозреваю, что Человек в Доспехах что-то сделал с каменной дверью, — Чжан Юаньцин рассказал о своей догадке, умолчав о головной боли и упомянув лишь, что у него есть предмет, активирующий воспоминания.
— Вот оно что! — команда подземелья все поняла. Тянься Гуйхуо почувствовал облегчение. Больше всего он боялся, что у Человека в Доспехах есть какой-то непостижимый способ слежки. В таком случае они оказались бы в очень невыгодном положении.
— Судя по времени смерти Ся Чаосюэ, Человек в Доспехах отправился к озеру Русалок глубокой ночью. Днем много людей, да и вечером тоже. Только ночью, когда все спят, можно незаметно пробраться к озеру. Будь я на его месте, я бы тоже выбрал это время, — Тянься Гуйхуо опустил голову и отпил кофе.
*Юань Ши дважды спускался в подземелье — утром и вечером, идеально избегая этого времени*, — подумал он.
— Получается, что Человек в Доспехах вряд ли Звездочёт. Наблюдатель за Звёздами и Юань Тин не подходят, — задумчиво произнесла Сунь Мяомяо, глядя в потолок.
У Звездочетов были духи-слуги и Иньские Трупы. Им не нужно было самим спускаться в озеро, чтобы следить за каменной дверью. Примером тому был сам Юань Ши Тянь Цзунь.
— Осталось три вопроса, — сказал Ся Хоу Ао Тянь. — У вас есть идеи? Если мы найдем на них ответы, то сможем распутать это дело. Что-то тут не так
Он задумался и продолжил:
— Представьте, что я — Человек в Доспехах. Я бы тайно провел расследование, нашел бы свою цель и устранил бы ее. А не стал бы убивать кого попало, поднимая шум. Это никому не выгодно.
Чжан Юаньцин хотел что-то сказать, но тут Красный Петух, сидевший напротив, хлопнул рукой по столу и закричал:
— Хватит! Не могу больше видеть ваше уныние!
Библиотека, конференц-зал.
Седовласый декан сидел во главе стола. Перед ним лежала стопка тонких листов бумаги.
— Во всей академии только одиннадцать человек могут подтвердить слова друг друга за прошлую ночь, — обвел он взглядом сидящих за столом учителей. — Девять из них ели шашлыки и пили рисовую кашу в столовой. Организатором был Красный Петух. Они просидели там до половины второго ночи. Двое других — Юань Ши Тянь Цзунь и Чжао Чэнхуан.
— Остальные рано легли спать в своих комнатах.
— Значит, мы можем исключить их из списка подозреваемых? — пробасил Ло Лэ Шэн, учитель Огненной Магии.
Декан покачал головой:
— Нет. Наоборот, их показания нужно проверить. А вот те, кто провел ночь в одиночестве, не вызывают подозрений. Ведь никто не может подтвердить, лгали они или нет.
Он сделал глоток чая и продолжил:
— Нам нужно проверить две вещи. Во-первых, согласно показаниям студентов, которые были в столовой, Чжу Минсюй отлучался на пятнадцать минут.
— Во-вторых, Юань Ши Тянь Цзунь и Чжао Чэнхуан действительно провели всю ночь вместе? Насколько я знаю, Юань Ши Тянь Цзунь никогда не пропускает вечеринки Красного Петуха. Звёздный, возьми инструмент для проверки на ложь и расспроси их.
Наблюдатель за Звёздами кивнул и вышел из конференц-зала.
— А теперь, — обратился декан к остальным учителям, — давайте подумаем, зачем Человеку в Доспехах понадобилось убивать.
Все испугались внезапной выходки Красного Петуха и уставились на него, не понимая, что на него нашло.
— Не могу больше, — проворчал Красный Петух. — С тех пор как мы пришли в это кафе, вы не проронили ни слова.
— Подумаешь, убили какую-то девчонку. С чего вы так расстроились? Вы же ее всего пару дней знали. Конечно, мне тоже неприятно, что кто-то умер, но жизнь продолжается, разве нет? Предлагаю пойти в столовую, пообедать, выпить по миске вкусного супа с лапшой, и все пройдет!
*Он что, думает, что мы горюем?* — ошарашенно смотрели на него остальные.
— Чего уставились? Или я не прав? — Красный Петух сердито посмотрел на них.
— А, нет-нет, ты прав, прав, — закивали все.
*Мне нравится, какой Красный Петух простой*, — подумал Чжан Юаньцин и сказал:
— Мы просто пытаемся понять, кто убийца. Нам еще три дня здесь торчать. Будет спокойнее, если мы найдем его как можно скорее.
— Это да, — кивнул Красный Петух. — Ну и кто же это, по-вашему?
— Во всяком случае, не ты, — фыркнула Сунь Мяомяо.
— Ты что, драться со мной вздумала, девчонка? — взревел Красный Петух. — Я ярый сторонник равноправия и с женщинами не церемонюсь! Даже если ты крутишь шашни с Юань Ши Тянь Цзунем.
Он понял ее сарказм. Декан издевался над ним точно так же.
— И кто с ним крутит шашни? — возмутилась Сунь Мяомяо.
В этот момент голос Юань Ши Тянь Цзуня раздался в наушниках:
— Сомнения Ся Хоу Ао Тяня связаны с тем, почему убили именно Ся Чаосюэ. Возможно, у убийцы была еще какая-то причина. Но как бы то ни было, теперь кто-то знает, что каменная дверь была открыта. Мы должны найти убийцу и убить его, пока он не разболтал об этом.
— Нужно найти его раньше, чем это сделают учителя академии, — прошипел Тянься Гуйхуо, сощурив глаза.
В глазах Чжао Чэнхуана и Ся Хоу Ао Тяня тоже читалась решимость. Ради сохранения своей тайны они были готовы на все.
— Да, но не стоит паниковать, — сказал Чжан Юаньцин. — Человек в Доспехах не станет болтать об этом, ведь он тоже охотится за сокровищами. К тому же
Его снова перебили. Но на этот раз это был не Красный Петух, а Наблюдатель за Звёздами.
Он вошел в кафе.
Все посмотрели на него.
— Мне сказали, что вы здесь, — сказал Наблюдатель за Звёздами, подходя к их столику. Он сел, посмотрел на Юань Ши Тянь Цзуня и Чжао Чэнхуана и спросил: — Декан просил меня узнать, чем вы занимались прошлой ночью.
Хорошо еще, что Наблюдатель за Звёздами не был Разведчиком. Иначе он бы заметил, как напряглись члены команды подземелья.
*Черт, да сколько можно?! Этот инструмент для проверки на ложь — настоящее проклятье *, — подумал Чжан Юаньцин.
Он посмотрел на Чжао Чэнхуана. Лицо парня стало еще более суровым.
Тянься Гуйхуо, Ся Хоу Ао Тянь и Сунь Мяомяо молча переглянулись. За их спокойствием скрывалась лихорадочная работа мысли.
Утром им удалось обмануть инструмент для проверки на ложь только благодаря сообразительности Чжао Чэнхуана. Это была чистая случайность. Но сейчас, когда их допрашивали по одному, такой трюк не пройдет. Даже дурак что-то заподозрит
*Может, попробовать ответить уклончиво? Например, сказать, что мы с Чжао Чэнхуаном занимались секретными делами? Нет, это не сработает. Нельзя считать всех дураками. Если он спросит, чем именно мы занимались, я не смогу ему ответить*.
Мысли Чжан Юаньцина лихорадочно метались, но внешне он оставался совершенно спокойным. Он посмотрел на коричневый рог, лежащий на столе, и сказал:
— Учитель Звёздный, прежде чем я отвечу на ваш вопрос, вам нужно ответить на мой.
Наблюдатель за Звёздами пристально посмотрел на него:
— Слушаю.
— Почему декан так интересуется тем, чем занимались студенты прошлой ночью?
— Раз инструмент для проверки на ложь не дал результатов, нужно собрать как можно больше информации. Возможно, это даст нам какую-то зацепку, — ответил Наблюдатель за Звёздами.
— В таком случае вам нужно задавать более точные вопросы. Например: как мы относились к Ся Чаосюэ? Испытывали ли мы к ней симпатию? Были ли у нас с ней какие-то отношения? — усмехнулся Чжан Юаньцин. — Разве это не более целенаправленные вопросы?
Тяня время, он вселился в тело Инь Яо и активировал "Лик Невинности". После утреннего инцидента он понял, что подобное может повториться, поэтому заранее получил согласие Инь Яо на то, чтобы в любой момент вселяться в ее тело в течение следующих трех дней.
— Хорошая идея, — кивнул Наблюдатель за Звёздами. — Тогда ответь на все эти вопросы.
Чжан Юаньцин улыбнулся. Но в его глазах не было и тени веселья.
— Мне не нравится ваш тон. Я не подозреваемый. Следите за словами. Не будь это академия, я бы повалил вас на землю и отдубасил бы, даже если вы пятизвездочный!
— Прошу вас взять в руки инструмент и ответить на мои вопросы, — холодно сказал Наблюдатель за Звёздами.
*Юань Ши Тянь Цзунь решил отказаться от проверки, притворившись вспыльчивым? Так не пойдет! Эти учителя раньше работали на передовой. Они сразу раскусят такой дешевый трюк *, — нахмурился Тянься Гуйхуо.
Остальные члены команды подземелья тоже забеспокоились.
Но тут они увидели, как Юань Ши Тянь Цзунь взял в руки коричневый рог и спокойно сказал:
— Я дал Чжао Чэнхуану один секретный талисман.
Затем он с усмешкой положил рог на стол.
— Теперь ваша очередь отвечать на мои вопросы, учитель Звёздный.
Наблюдатель за Звёздами посмотрел на рог, который не подавал никаких признаков жизни, и нахмурился. Но потом его осенило.
Прошлой ночью Чжао Чэнхуан и Юань Ши Тянь Цзунь заключили сделку. Содержание сделки было очевидным: Юань Ши Тянь Цзунь передал ему секрет рисования талисманов в воздухе, который он продемонстрировал на острове Цзисинь. Для Звездочета это было искушение, перед которым невозможно было устоять. Он и сам давно мечтал овладеть этой техникой.
Вспомнив тот день, Наблюдатель за Звёздами решил, что Чжао Чэнхуан не мог упустить такую возможность.
— Понятно, я все понял. Доложу об этом декану, — сказал он.
*Молодец!* — Чжао Чэнхуан еле сдержал ликование.
Хитрый ход Юань Ши Тянь Цзуня сработал! Сначала он изобразил гнев и недовольство, а затем использовал разговор, который состоялся между ними на острове Цзисинь. У Наблюдателя за Звёздами не возникло никаких подозрений, ведь Юань Ши Тянь Цзунь действительно дал ему секретный талисман. Стоило ему немного подумать, и он сам все понял.
Тянься Гуйхуо и остальные недоуменно переглянулись. Они не понимали, как Юань Ши Тянь Цзунь провернул этот трюк и так легко завоевал доверие Наблюдателя за Звёздами.
— Учитель! — Чжан Юаньцин окликнул Наблюдателя за Звёздами, когда тот уже собрался уходить. — У вас есть какие-нибудь предположения насчет личности убийцы?
Наблюдатель за Звёздами помедлил и тихо сказал:
— Я подозреваю, что убийца и тот человек, который проник к озеру Русалок в первую ночь, — одно и то же лицо.
Чжан Юаньцин поднял брови:
— С чего вы взяли?
— Потому что ни инструмент для проверки на ложь, ни "Проницательность" не подействовали на убийцу. Такая способность встречается очень редко, — объяснил Наблюдатель за Звёздами.
— Очень редко Значит, она все-таки существует? — Чжан Юаньцин задумался. — А вы знаете, что это за способность?
Наблюдатель за Звёздами замялся.
— Принесите учителю чашечку капучино, — крикнул Чжан Юаньцин официанту.
Видя его поведение, Наблюдатель за Звёздами вздохнул и сел обратно. Он посмотрел на Чжао Чэнхуана, потом на Юань Ши Тянь Цзуня и тихо сказал:
— Разве я не говорил вам на острове, что Тай Инь символизирует тайну?
— Но на острове так много Звездочетов, — нахмурился Чжан Юаньцин. — И только Чжао Чэнхуан специализируется на Тай Инь.
— Моя сила Тай Инь еще не достигла пика, — сказал Чжао Чэнхуан. — Я не смог бы обмануть инструмент для проверки на ложь.
— Сунь Мяомяо специализируется на Звездах, а Юань Тин еще не заработал достаточно заслуг, чтобы получить доступ к секретным техникам, — добавил Тянься Гуйхуо.
— Тогда это не Тай Инь, — Чжан Юаньцин покачал головой.
— Вы не поняли, — Наблюдатель за Звёздами снова замялся. — Достигнув пика, Тай Инь позволяет не только скрывать себя, но и наделять этой способностью других. Когда я работал на передовой, мне поручили поймать одного преступника. Он был гадателем, поэтому старейшина его секты наделил меня силой Тай Инь, чтобы скрыть наши действия от гадания.
Команда подземелья задумалась.
*Значит, Тай Инь может наделять других способностью скрываться Человек в Доспехах без колебаний убил Ся Чаосюэ ради того, что находится за каменной дверью. Такая жестокость не свойственна Святым из официальных организаций. Ведь это равносильно предательству Но как человек, не состоящий в официальной организации, мог попасть в академию Циньфэн? Красный Петух — единственный, у кого есть такие связи Он состоит в официальной организации, но явно не является ее верным членом *
— Черт возьми, неужели это Темная Роза?! — Чжан Юаньцин почувствовал, как в его голове завертелся вихрь мыслей.
Внезапно он понял, почему, несмотря на ежегодные проверки, некоторым членам Темной Розы удавалось избежать наказания.
Глава Темной Розы был Ночным Странником. Причем очень могущественным. Он (или она) наделил(а) своих ближайших соратников силой Тай Инь, чтобы скрыть их от проверок.
Все встало на свои места.
*Черт, среди студентов затесался член Темной Розы! Неудивительно, что он так легко решился на убийство. Предатели из Темной Розы всегда отличались жестокостью. Среди них есть те, кто внедрился в официальные организации и семьи мира развития. Так что неудивительно, что он знает о скрытом задании академии*.
*Блин, и почему именно в этом году? Не везет мне Хотя нет, может, это и не невезение. Звездочеты могут предсказывать будущее по звездам. Если глава Темной Розы положил глаз на сокровища, спрятанные за каменной дверью, то он мог выждать подходящий момент. И послал своего шпиона в академию*.
Теперь все встало на свои места: и то, как Человек в Доспехах изучал местность, и то, как он пометил каменную дверь невидимым материалом, и то, что он каждую ночь проверял ее.
*И снова Темная Роза! Да что ж меня преследует эта организация?!*, — Чжан Юаньцин сделал глубокий вдох и сказал:
— Учитель, нам нужно поговорить. Кажется, я догадался, кто убийца.
Первой его мыслью было рассказать обо всем декану и помочь ему схватить шпиона Темной Розы.
http://tl.rulate.ru/book/108680/4273045
Использование:
