Фу Цинъян сидел за письменным столом. Он вошел в свой аккаунт и подключился к онлайн-конференции.
На этой встрече присутствовали шестеро старейшин из трех филиалов. Сунхай представляли Старейшина Собака и Фу Цинъян. Остальные четверо старейшин не очень любили участвовать в подобных мероприятиях.
Последние несколько лет Старейшина Собака, отличавшийся мягким характером, взвалил на себя большую часть дел. И лишь когда к власти пришел амбициозный Молодой господин Цянь, Старейшина Собака смог немного передохнуть.
До начала конференции оставалось еще пять минут, и старейшины из трех филиалов постепенно подключались.
Когда все собрались, старейшина «Киноварь» из филиала Ханчжоу откашлялся и сказал:
— Прошла неделя с тех пор, как завершилась битва трех полубогов. За эти десять дней из-за артефактов произошло уже больше сотни инцидентов: грабежи, убийства, кражи, изнасилования… Количество пострадавших уже превысило тысячу человек. И это при том, что наш глава еще в самом начале изъял пятнадцать самых опасных артефактов!
Он сделал паузу и продолжил уже более бодрым тоном:
— Вчера в штаб-квартире подвели итоги и обнаружили, что прогресс в сборе артефактов значительно возрос. Верховный старейшина очень доволен.
— Вчера мне звонил секретарь Ли. Штаб-квартира просит нас провести совещание и составить план действий, чтобы собрать все артефакты до конца месяца. Вот обновленная таблица. Ознакомьтесь.
С этими словами он загрузил таблицу в чат конференции.
Старейшины открыли таблицу и с удивлением обнаружили, что если шесть дней назад в списке пропавших артефактов было 54 пункта, то теперь их осталось всего 30.
Несмотря на все усилия сотен агентов, три филиала могли справиться максимум с одним-двумя инцидентами в день. За шесть дней – максимум десять.
А за последние шесть дней их «производительность» выросла вдвое.
— Стыдно признаться, но наш филиал в Ханчжоу работает не очень хорошо, — вздохнул старейшина Киноварь. — Это филиал Сунхай или Сянчэн так преуспел? У вас есть какие-то особые методы? Не могли бы вы поделиться?
Это и было одной из целей совещания.
Один из старейшин филиала Сянчэн тут же спросил:
— Похоже, что это филиал Сунхай. Старейшина Собака, старейшина Фу, как вам это удалось? Поделитесь секретом!
Чтобы найти артефакт, нужно сначала собрать информацию, а затем провести расследование, арест и так далее. И даже обладая огромными ресурсами, орден не мог ускорить этот процесс.
Некоторые артефакты не представляли особой опасности и их было трудно обнаружить. А те, что попадали в руки обычных людей, нередко оказывались у довольно умных личностей, которые предпочитали не светиться. Найти их было практически невозможно.
Именно поэтому сбор артефактов шел так медленно.
И тот факт, что филиал Сунхай вдруг начал показывать такие впечатляющие результаты, не увеличивая при этом количество сотрудников, наводил на мысль, что они нашли какой-то новый способ поиска артефактов.
Старейшины молча ждали ответа, с надеждой глядя на Фу Цинъяна.
Но вместо ответа они получили… еще одну таблицу.
Фу Цинъян загрузил ее в чат.
Четыре старейшины из филиалов Сянчэна и Ханчжоу с любопытством открыли ее.
«Инцидент 1: Красная Шапочка! В туннеле на внутренней кольцевой дороге Сунхая появилась девочка в красной шапке. Она заманила 42 человека в особое измерение, которое находилось прямо внутри туннеля. Той же ночью в туннель прибыл Первопредок…»
«Инцидент 2: Росток Древа Плодородия! Артефакт упал в парке Сунхайского университета. Он постоянно испускал ауру, вызывающую желание спариваться. Под ее воздействием около тридцати студентов устроили оргию в лесу. К счастью, кроме непреодолимой тяги к размножению, артефакт не обладал никакими другими опасными свойствами…»
«Инцидент 3…»
«Инцидент 4: Гипнотический телефон! Артефакт попал в руки старшеклассника. Телефон мог гипнотизировать людей, заставляя их подчиняться любым приказам владельца. Обнаружив удивительные свойства телефона, старшеклассник загипнотизировал свою соседку и стал обращаться с ней как с вещью. Его аппетиты росли, и вскоре он загипнотизировал учительницу и нескольких одноклассниц… В настоящее время подозреваемый арестован Первопредком. Учитывая, что ему уже исполнилось восемнадцать лет, его ждет суровое наказание».
«Инцидент 5: Ботинки-скороходы! Артефакт позволял владельцу проходить сквозь стены, летать на короткие расстояния и становиться практически невидимым. Несколько дней назад владелец артефакта проник в хранилище банка в деревне Ганьяо и похитил полтора миллиона юаней…»
«Инцидент 6: Мутирующий плащ! Артефакт, созданный одним западным злодеем. Он позволял владельцу мутировать, приобретая новые способности. Плащ попал в руки доставщика еды, который после этого обрел способность выпускать паутину и лазать по стенам. Возомнив себя китайским Человеком-пауком, он решил, что «большая сила налагает большую ответственность», и каждую ночь патрулировал улицы города. Но так как преступников он не нашел, то в конце концов сам нарушил закон. Спасаясь от преследования Первопредка, он неудачно прыгнул с небоскреба и разбился насмерть…»
«Инцидент 7…»
«Инцидент 8…»
Прочитав отчет, старейшины замолчали.
— И все это сделал Первопредок? – наконец подал голос старейшина Киноварь.
Один человек справился с работой, которую не смогли выполнить три филиала?
Что это за эффективность такая?
— К сожалению, вы не сможете этому научиться, — спокойно ответил Фу Цинъян.
— …Да, не зря говорят, что «синие имена» не даются просто так, — вздохнул старейшина Киноварь. — Талантливые люди во всем превосходят обычных агентов. Его только наказали, а он уже дважды отличился.
Он имел в виду инцидент в море у горы Яшань и сбор артефактов.
Остальные старейшины с завистью смотрели на Фу Цинъяна. И дело было не в артефактах, а в том, что филиалу Сунхай всегда везло на талантливых людей.
Раньше у них был Фу Цинъян, а теперь еще и Первопредок. С такими кадрами филиал Сунхай мог не беспокоиться о своем положении в ордене.
— Не дело это, что все таланты собрались в Сунхае, — проворчал один из старейшин филиала Сянчэн. – Когда штаб-квартира уже займется реорганизацией филиалов? – А потом добавил: — Раз уж Первопредок так преуспел в сборе артефактов, может, доверить ему и… то дело?
Фу Цинъян нахмурился.
— Если уж сам глава не смог найти эти артефакты, то что говорить о Первопредке?
Он понял, о чем идет речь. Из пятнадцати самых опасных артефактов до сих пор не были найдены два: под номерами 9 и 3.
— Если говорить о поиске сокровищ, то вряд ли найдется кто-то лучше нашего главы, — сказал старейшина Собака. — Последние десять дней он посвятил себя поискам этих пятнадцати артефактов. И раз уж даже он не смог найти девятый и третий, то это может означать только одно…
— …Что эти артефакты попали в руки звездных чиновников и теперь лежат у них в инвентаре, — закончил за него старейшина Киноварь. – И если бы они попали к кому-то из наших… Но если их заполучил кто-то из злодеев… Штаб-квартира сообщила, что глава прекратил поиски и передал им описания артефактов. Он хочет, чтобы орден объявил награду за их находку. И готов заплатить две «почтовые марки» Вселенского магазина.
С этими словами он загрузил в чат еще одну таблицу.
Старейшины открыли ее, прочитали описания артефактов и снова замолчали.
— Не зря его называют сильнейшим звездным чиновником класса Пустота, — с горечью произнес старейшина Собака. – У него столько странных и могущественных артефактов… Если они попадут не в те руки, нам всем не поздоровится.
«В первую очередь – звездным чиновникам, стоящим на стороне добра», — подумал Фу Цинъян.
— «Вселенский магазин»? – переспросил он.
— Это артефакт класса Правила, принадлежащий одному полубогу, — ответил старейшина Киноварь. — Или даже… нечто большее. Его свойства и способности неизвестны. Впервые о нем узнали, когда появился Компас Света и началась война полубогов. Тогда наш глава с помощью одной «почтовой марки» Вселенского магазина в одиночку сражался против троих полубогов.
«В одиночку против троих…» — Фу Цинъян глубоко вздохнул. — Понятно.
Он понял, что использование этого артефакта было сопряжено с определенным риском. Иначе глава давно пустил бы его в ход против клуба «Бог вина».
***
В темном подвале, у окна, стоял Верховный защитник «Ночных роз» и слушал, что ему говорят по телефону.
— Господин Верховный защитник, у меня кое-что есть, — шепотом сообщил его подчиненный. — Номер девять… Я отправил вам информацию на почту. В зашифрованном виде.
Верховный защитник тут же развернулся и подошел к столу. Включил компьютер, зашел в почту.
Письмо от подчиненного представляло собой набор случайных символов, написанных на двенадцати языках.
Верховный защитник пробежал его глазами и безошибочно выделил нужную информацию.
Он молчал почти минуту, а потом вдруг расхохотался.
Его смех был хриплым и торжествующим.
Подчиненный на том конце провода молчал. Он ни разу не слышал, чтобы Верховный защитник так смеялся. Тот часто злился, но чтобы смеялся… Это было что-то новенькое.
— Ты хорошо поработал! – выдавил он, все еще смеясь. – Готовься. Скоро ты отправишься в академию Циньфэн. Возможно, именно тебе удастся осуществить давнюю мечту нашего лидера. И ты сам понимаешь, что это значит.
Из динамика послышалось тяжелое дыхание.
***
Граница провинций Цзяннань и Цзянхуай, уезд Синьань.
Старая квартира. Неубранная комната, задернутые шторы. На столе сидит человек и, глядя на какой-то предмет, издает жуткий смех:
— Сокровище секты! Да это же… сокровище секты! И оно попало ко мне в руки! Небо помогает мне! Ха-ха-ха!
Внезапно он замолчал, склонил голову набок и прошипел:
— Нет… Сейчас новое время! Нужно придумать новое название… Артефакт уровня Хозяина!
Солнечный свет проникал сквозь щель в шторах и освещал его лицо. Одна половина была скрыта в тени, а другая – ярко освещена. Взгляд был бессмысленным и безумным одновременно. Один глаз – пустой, безжизненный. А второй – безумный, лихорадочно блестевший.
Все это время он пытался подавить в себе жажду убийства, боролся с желанием восстановить свое тело. Он поглотил души нескольких звездных чиновников.
И души дюжины обычных людей.
Без очищения это лишь усугубило его безумие. У него начало развиваться раздвоение личности.
— Любимый ученик… Любимый ученик… Учитель так соскучился по тебе… Хе-хе-хе… — безумный смех эхом разнесся по квартире.
***
Отель «Без следа».
По фойе отеля гулял холодный воздух из кондиционера. Чжан Юаньцин сидел, развалившись, в кресле Сяо Юань.
— И как у этого старшеклассника только мысли такие в голове появились? Как можно так обращаться с девушкой? Я, когда в школе учился, даже за руку боялся девочек взять! А уж заговорить с какой-нибудь красавицей – так вообще все лицо краснело! Вот честно! Сяо Юань, ты ведь мне веришь?
Он болтал без умолку, рассказывая о своих приключениях.
Сяо Юань в своем темно-красном костюме и белой блузке сидела за стойкой и слушала его. На ее красивом лице не отражалось никаких эмоций, но в глазах светилась нежность.
Коу Бэйюэ и Толстяк стояли рядом и, открыв рты, слушали Чжан Юаньцина.
Их очень позабавили рассказы о том, как обычные люди распоряжались своей силой, получив в руки артефакт. Большинство стремились удовлетворить свои низменные желания, но были и те, кто возомнил себя спасителем человечества или героем, которому суждено спасти мир.
— Но этот случай с старшеклассником – так, ерунда, — продолжил Чжан Юаньцин. — Самым жутким происшествием за эти шесть дней, не считая того случая в туннеле, было убийство с помощью черной магии. Во всем квартале погибло больше двадцати человек. Вы себе представить не можете, зачем этот маг их убил!
— И зачем же? – хором спросили Коу Бэйюэ и Толстяк.
— Все погибшие покрасили волосы в желтый цвет, — ответил Чжан Юаньцин. – А у убийцы жена изменила. И он сказал… — Чжан Юаньцин понизил голос, словно произносил заклинание: — «Желтые волосы должны умереть!»
— Что? – не поняли Коу Бэйюэ и Толстяк.
— В общем, неважно, — отмахнулся Чжан Юаньцин. – Который час? Вам не пора работать идти?
— Твою мать… — Коу Бэйюэ схватил со стола шлем и выбежал на улицу.
Толстяк последовал за ним.
— Постой! – крикнул им вслед Чжан Юаньцин. – Я тебе вот что скажу. Мне все равно, что у тебя на уме, но раз уж ты связался с Коу Бэйюэ, то веди себя хорошо. Если посмеешь его обидеть, я тебя найду и убью. Где бы ты ни был.
— Да ладно тебе! – Коу Бэйюэ был тронут, но постарался не показывать виду. – Ты мне не отец! Не лезь не в свое дело! Пошли, Лян Чэнь!
Толстяк кивнул и молча вышел вслед за ним.
Когда они ушли, Чжан Юаньцин сладко потянулся:
— Ну вот, эти двое наконец-то ушли. Теперь мы можем побыть вдвоем.
Сяо Юань бросила на него косой взгляд:
— Тебе еще нравятся женщины постарше?
Раньше Чжан Юаньцин рассказывал ей о своих предпочтениях. Тогда он был один и не стеснялся говорить на подобные темы.
Но сейчас все было иначе.
— Уже нет, — покачал головой Чжан Юаньцин.
— Понятно, — Сяо Юань отвернулась и сделала вид, что ей все равно.
— Зато мне нравятся… тетушки вроде тебя, — усмехнулся Чжан Юаньцин.
Сяо Юань не обернулась, словно не услышала его слов. Но уголки ее губ едва заметно дрогнули.
***
На седьмой день, в девять часов утра, Чжан Юаньцин, прекрасно выспавшись, отправился в район Чунфанхуа. Он доехал на такси до старого города и вскоре оказался у магазина «10 000 сокровищ».
В магазине царил беспорядок. Полки были завалены всевозможными артефактами и материалами для звездных чиновников.
Красавица хозяйка сидела за прилавком и курила сигару.
На ней был тот же наряд, что и в прошлый раз: обтягивающий черный топ, черная кожаная куртка. Плоский живот был открыт.
В ее глазах все так же читалась скука.
— Хозяйка, Ху Ханьсань вернулся! – Чжан Юаньцин подошел к прилавку, предвкушая, как он создаст свой первый мощный артефакт.
Лянь Саньюэ посмотрела на него, не двигаясь с места, и усмехнулась:
— У меня для тебя плохие новости.
Сердце Чжан Юаньцина екнуло:
— Что случилось?
Лянь Саньюэ положила сигару на пепельницу и лениво откинулась на спинку кресла:
— Огниво, которое тебе нужно, чтобы активировать Печь Тысячи Улучшений… оно закончилось. Его поставляют всего тридцать штук в месяц. У меня оставалось десять, но вчера их кто-то купил.
— Ты издеваешься? – нахмурился Чжан Юаньцин.
В мире не бывает таких совпадений.
— Можно сказать и так, — невозмутимо ответила Лянь Саньюэ. – Но это не я. Я держу свое слово. Даже артефакт уровня Святого, да еще и класса Правила, не стоит того, чтобы портить свою репутацию.
— Просто кто-то решил тебе насолить.
http://tl.rulate.ru/book/108680/4197809
Использование:
