"Что за дела? Неужели они отправились за продуктами ни свет ни заря? За то время, что меня не было, привычки бабушки так сильно изменились? А, сегодня же выходные, и тетя дома... Как неловко", — размышлял Чжан Юаньцин.
Он хотел было изобразить "скромную" улыбку, но, вспомнив, что в прошлый раз вселился в Кровавую Розу старик-извращенец, решил перенять холодный и отстраненный стиль Фу Цинъяна:
"— Здравствуйте, бабушка, — вежливо, но сдержанно поприветствовал он.
Сначала он хотел было назвать ее "тетей", но потом передумал.
Бабушка, немного смутившись, поспешила ответить сдержанной улыбкой:
"— А, здравствуй, здравствуй... Ты, должно быть, Бай Лань. Ты к нашему Юаньцзы?"
После того случая бабушка чувствовала себя неловко при виде этой девушки, не зная, как себя с ней вести.
Хотя Юаньцзы и говорил, что они с этой красавицей всего лишь друзья, но бабушка не очень-то в это верила. Возможно, они и не были парой, но наверняка питали друг к другу нежные чувства.
Чжан Юаньцин быстро сориентировался и, притворившись "обиженной", произнес:
"— Чжан Юаньцин давно не выходил со мной на связь. Не отвечает на сообщения, не берет трубку... Вот я и решила проведать его, но его, похоже, нет дома".
Бабушка согласно закивала. Кажется, Юаньцзы все-таки прислушался к ее словам. Так и должно быть. Раз уж он переехал к Гуань Я, то должен относиться к их отношениям серьезно. Непостоянство — это не в духе семьи Чэнь. Даже его дядя, тот еще разгильдяй, был однолюбом.
"— Да, его уже несколько дней нет дома. Он у своей девушки", — с нажимом произнесла бабушка и, стараясь казаться гостеприимной, добавила: — "Раз уж ты пришла, проходи, пообедаешь у нас".
Но Чжан Юаньцин прекрасно понимал, что это просто вежливость. Чем приветливее вела себя бабушка, тем очевиднее было, что она не хочет видеть его у себя дома. Поэтому он отказался:
"— Спасибо, бабушка, но мне пора".
И, не мешкая, вошел в лифт.
Бабушка, глядя ему вслед, вздохнула:
"— Какая красивая девушка... Жаль, что у Юаньцзы уже есть невеста. Но если они с Гуань Я расстанутся, эта Бай Лань станет отличной партией".
"— Мама, это называется "держать запасной вариант", — усмехнулась ее дочь.
"— Какой еще запасной вариант? Юаньцзы еще молод, кто знает, что будет дальше. Вдруг они и правда расстанутся? Вот тогда Бай Лань будет в самый раз".
"— Да они обе и в подметки мне не годятся! — гордо заявила Цзян Юйдянь.
— А ты-то тут причем? Они тебе в дочери годятся, — проворчала бабушка. — Кстати, давно я тебе женихов не подыскивала. На следующих выходных займемся этим вопросом.
— Мамочка, ну зачем? Я еще хочу побыть с тобой, — проворковала Цзян Юйдянь.
***
Чжан Юаньцин, управляя Кровавой Розой, вернулся в поместье Фу, чтобы передать своему истинному телу голубые таблетки и колонку.
"— Ты, кстати, уже неделю не мылась. От тебя пахнет нафталином", — произнес он, принюхавшись, и решил искупать Кровавую Розу.
"Хм, хотя она и моя тень, но принимать ванну здесь будет не очень удобно. Что, если Фу Цинъян зайдет и увидит меня лежащим на кровати, а мою тень — стоящей под душем? Он решит, что я спятил, выпишет мне чек и потребует держаться подальше от Гуань Я..." — размышлял Чжан Юаньцин, убирая колонку и таблетки, и направил Кровавую Розу к выходу из подвала.
Сначала он хотел было найти девушек-кроликов и попросить их помочь с купанием. Раньше, когда Кровавая Роза хранилась у Фу Цинъяна, девушки каждый день приводили ее в порядок.
Но потом Чжан Юаньцин решил, что раз уж ему все равно нужно встретиться с членами патрульной команды, то можно попросить Гуань Я искупать его тень.
Поднявшись по лестнице на первый этаж, Чжан Юаньцин увидел Линь Цзюня, который с важным видом вел в дом какую-то девушку.
У нее были густые каштановые волосы, ясные, как родник, глаза цвета лесного ореха, изящный носик, пухлые губки и длинные прямые брови. Ее личико напоминало спелый персик, излучая свежесть и чистоту, а в глазах таилась пленительная женская красота.
"Какая хорошенькая", — подумал Чжан Юаньцин, который повидал немало красавиц, но не смог сдержать восхищенного взгляда. Когда Линь Цзюнь с девушкой подошли поближе, он с улыбкой спросил:
"— А это твоя новая пассия или старая любовь?
— Неважно, новая или старая, не стоит говорить об этом в ее присутствии. Это неуважительно по отношению к женщине. А уважение — это первое правило, если хочешь завоевать ее расположение. Запомни! — назидательно произнес Линь Цзюнь и вдруг, словно вспомнив о чем-то, изменился в лице. — Черт возьми, да с твоим талисманом что-то не так! Ты что, решил меня подставить?"
"Неужели его тоже угораздило?" — с невинным видом удивился Чжан Юаньцин.
— Конечно, не так! Что с ним может быть не так? — поинтересовался он.
Линь Цзюнь отвел его в сторону и понизил голос:
— Я использовал твой талисман, и поначалу все шло отлично. Буквально на следующий день у меня завязался роман с одной милашкой, с которой я раньше только флиртовал. Но когда я привел ее в отель, чтобы... ну, ты понимаешь... к нам в номер ворвалась горничная и начала нас фотографировать.
— Она сказала, что давно за мной наблюдает, и если я не отвечу ей взаимностью, то она выложит эти фотографии в интернет. Ну, я в том отеле постоянный клиент, и эта горничная положила на меня глаз. Неудивительно, что ей понравились мои деньги и молодость, но я не думал, что она пойдет на такие крайности!
"Так значит, ее тоже поразило проклятие Глаза Дьявола?" — с иронией подумал Чжан Юаньцин.
— Это как раз доказывает, что талисман работает! С твоими-то способностями, учитель, ты мог бы воспользоваться ситуацией и устроить ночь любви сразу с двумя девушками, — поддразнил он Линь Цзюня.
В этот момент Линь Цзюнь понял, что с талисманом и правда что-то не так. У этой вещи была своя цена — проклятие, которое шло рука об руку с удачей в любви. Впредь нужно быть с ним поосторожнее.
— Да ты знаешь, сколько лет той горничной? Она ровесница моей матери! А весит в два раза больше нее! — скривился Линь Цзюнь.
— Да, тут, конечно, есть некоторые сложности... — согласился Чжан Юаньцин.
В этот момент девушка, стоявшая неподалеку, нахмурилась:
— Линь Цзюнь, ты что, привел свою пассию в дом Фу Цинъяна? И он тебя впустил?
Чжан Юаньцин и Линь Цзюнь переглянулись.
— Кхм... — кашлянул Линь Цзюнь. — Тэнэр, это Юань Ши Тянь Цзунь. Точнее, его тень.
Услышав это, девушка по имени Тэнэр подошла поближе, внимательно осмотрела Чжан Юаньцина с ног до головы и понимающе кивнула:
— И правда, тень.
Ее голос, чистый и мелодичный, словно трель жаворонка, выдавал столичный говор.
— Юань Ши, познакомься, это моя двоюродная сестра, Мяо Тэнэр, — представил ее Линь Цзюнь.
"Двоюродная сестра?!" — опешил Чжан Юаньцин. Его лицо исказилось гримасой, он окинул девушку оценивающим взглядом. Если он не ошибался, Юань Тин рассказывал, что двоюродная сестра и тетя Линь Цзюня были любовницами Короля Демонов. Обе женщины были без ума от него и ни о чем не жалели. В конце концов великий старейшина Общества Ста Цветов заключил их под стражу.
"Король Демонов мертв, так что ее выпустили? Или у Линь Цзюня есть еще одна двоюродная сестра?" — гадал Чжан Юаньцин.
Судя по внешности, девушка вполне подходила на роль возлюбленной Короля Демонов.
"Впрочем, Королю Демонов нравились все красивые женщины", — усмехнулся про себя Чжан Юаньцин.
Мяо Тэнэр слегка нахмурилась, почувствовав себя неловко под его пристальным взглядом.
— Эй, ты чего уставился? У тебя же есть девушка! Даже не думай о моей сестре! — Линь Цзюнь щелкнул пальцами у него перед носом.
"А я уже было начал ждать записи с твоей сестрой", — подумал про себя Чжан Юаньцин, отводя взгляд.
— Мне нужно зайти по соседству, — сказал он.
— Подожди, — остановил его Линь Цзюнь. — Моя сестра как раз пришла к тебе.
— Ко мне? — Чжан Юаньцин напрягся. Первой его мыслью было, что эта Мяо Тэнэр пришла отомстить за болтовню Юань Тина.
— Дело вот в чем, — объяснил Линь Цзюнь. — Моя сестра хочет кое о чем попросить Анни из Общества Богинь Красоты, но после нападения на Клуб Диониса она залегла на дно, и с ней невозможно связаться. Ты ведь с ней дружишь, вот мы и подумали, что ты мог бы нам помочь.
"Она хочет встретиться с Анни? И что же ей от нее понадобилось?" — Чжан Юаньцин нахмурился.
— Могу я узнать причину? Мне нужно знать, чего ждать от твоей сестры, добра или зла, — попросил он.
Линь Цзюнь посмотрел на сестру, немного подумал и ответил:
— Причину я, к сожалению, назвать не могу. Но уверяю тебя, она не желает вам зла. Может, ты пригласишь Анни в поместье Фу? Так всем будет спокойнее.
Чжан Юаньцин задумался.
— Хорошо, — наконец согласился он. — Через пять минут спустишься в подвал, я скажу тебе свой ответ.
С этими словами он покинул дом и направился к соседнему коттеджу.
Войдя в дом, он увидел Цзян Цзинвэй, которая каталась по полу.
— Цзинвэй, ты чего это разлеглась? — спросил он.
— А, это ты, тень Юань Ши Тянь Цзуня... Ой, это же ты, Юань Ши Тянь Цзунь! — Цзян Цзинвэй подняла на него глаза.
Ее хорошенькое личико просияло, но тут же на нем отразилась печаль.
— Меня не посадили под домашний арест, — пожаловалась она. — Штаб-квартира слишком быстро вынесла свой вердикт. Мама сказала, что днем за мной приедет водитель и отвезет меня обратно в школу.
Она издала душераздирающий вопль и снова принялась кататься по полу.
— Учеба — это то, о чем каждый взрослый вспоминает с содроганием, но это испытание, которое должен пройти каждый. Вот вырастешь и поймешь, — многозначительно произнес Чжан Юаньцин.
"Вырастешь и станешь офисным планктоном".
— Братик Юань Ши, ты пришел! — Се Линси выбежала из домашнего кинотеатра и бросилась Чжан Юаньцину на шею.
Но тут Королева, сняв с ушей серебряные серьги, метнула их в девушку.
Серьги превратились в два водяных кольца и обвили лодыжки Се Линси, сбив ее с ног.
Ли Чуньфэн вышел из комнаты, расположенной рядом с кинотеатром, и окинул взглядом Кровавую Розу:
— Симпатичная у тебя тень.
— А где Гуань Я? — спросил Чжан Юаньцин.
— Спит наверху. Она последние несколько дней плохо спала, — Королева посмотрела на потолок.
— Ясно, — кивнул Чжан Юаньцин и, обведя взглядом присутствующих, сказал: — Вы, наверное, уже знаете о решении штаб-квартиры. С сегодняшнего дня я больше не ваш капитан. К счастью, Гуань Я отделалась штрафом и лишением премий, должность осталась при ней. Так что теперь она будет вашим капитаном.
— Кроме того, все вы, кроме Гуань Я, Цзинвэй и меня, получите награды и очки заслуг за выполнение заданий в Цзиньхуэе и Цзинхае, как и было обещано.
— А что насчет заданий во время твоего домашнего ареста? — спросила Королева.
— В ближайшие полмесяца я буду готовиться к походу в подземелье, так что никаких заданий не будет. Можете отдыхать, — ответил Чжан Юаньцин.
Затем он повернулся к Ли Чуньфэну:
— У тебя есть какие-нибудь связи, чтобы купить или заказать артефакт? Мне нужно мощное оружие ближнего боя. Штаб-квартира лишила меня всех привилегий, и теперь я не могу покупать артефакты через организацию.
Он задал этот вопрос не только потому, что действительно нуждался в оружии, но и для того, чтобы проверить Ли Чуньфэна.
Из всех его артефактов только Кровожадный клинок был оружием ближнего боя. Но этот предмет был слишком низкого уровня и уже не соответствовал его силе. Так что сейчас представилась отличная возможность обзавестись новым оружием.
Кроме того, это был хороший способ проверить, не стоит ли за Ли Чуньфэном Лянь Саньюэ.
Только Мастера-кузнецы уровня Владыки могли создавать артефакты, а судя по аудиозаписям Бин Гэ, Лянь Саньюэ была именно Мастером-кузнецом уровня Владыки.
Ли Чуньфэн нахмурился и, немного подумав, ответил:
— Я поспрашиваю.
Чжан Юаньцин кивнул и, обойдя всех, поднялся по лестнице на второй этаж. Он открыл дверь в комнату Гуань Я.
Гуань Я проснулась, как только услышала звук поворачивающейся ручки, приподняла голову, посмотрела на вошедшего и снова легла, пробормотав:
— Я сплю, не мешай.
Чжан Юаньцин подошел к кровати, лег рядом с ней, обнял ее за талию и промурлыкал:
— Милая, мы так давно не были близки...
— Что за внезапный прилив нежности? Боишься, что я буду ругать тебя? — усмехнулась Гуань Я, не поворачиваясь. — Давай лучше поговорим о том, что у тебя произошло. Как ты мог убить Вэй Юань Чжоу? Он ведь был кандидатом в дьяконы! Юань Ши, это на тебя не похоже.
Чжан Юаньцин рассказал ей о проклятии Глаза Дьявола.
— Не волнуйся, как только я вернусь из подземелья, то сразу же попрошу у Трех Горных Богинь артефакт, который сможет сдержать проклятие, — пообещал он. — Ты ведь пользовалась им, тем зеркалом-призраком.
Услышав про зеркало, Гуань Я успокоилась. Она на собственном опыте убедилась в его силе.
— Наш кузен прав, нельзя идти на поводу у эмоций. Нужно действовать по правилам. Организация существует для того, чтобы поддерживать порядок. Если только не настал конец света, — покаянно произнес Чжан Юаньцин.
— Кто тебе кузен? Слабо повторить это ему в лицо? — усмехнулась Гуань Я.
— Твой кузен — мой кузен, — Чжан Юаньцин наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку.
Гуань Я оттолкнула его, и его лицо уткнулось в ее пышную грудь. Оба замерли.
В следующий миг Гуань Я, покрывшись мурашками, пнула Кровавую Розу с кровати. Будучи нормальной женщиной с традиционной ориентацией, она испытала то же, что и натурал, которого лапает гей.
— Ты что, ревнуешь, что у меня грудь больше, чем у тебя? — проворчал Чжан Юаньцин, поднимаясь с пола.
Увидев, что Гуань Я вот-вот взорвется, он поспешил исправиться:
— Твоя больше, твоя, конечно.
— Надо будет все-таки избавиться от этой твоей тени, — проворчала Гуань Я. — Этот Фу Цинъян специально решил меня позлить.
Она уже давно мечтала избавиться от Кровавой Розы, но ничего не могла поделать, ведь это был подарок Фу Цинъяна.
— Чуть не забыл. Помоги моей тени помыться и переодеться. Она уже полмесяца не видела воды, — попросил Чжан Юаньцин и, желая скрыть смущение, добавил: — Обычно ей помогали девушки-кролики.
Не дожидаясь ответа, он закрыл глаза и вернулся в свое истинное тело.
***
— Анни, одна моя знакомая хочет с тобой встретиться. Встреча будет в поместье Фу Цинъяна. Сможешь приехать? — написал Чжан Юаньцин Анни.
Через несколько минут пришел ответ:
— Без проблем, буду через час.
Спустя сорок минут Линь Цзюнь встретил Анни у ворот поместья.
Она приехала на машине для гольфа, которой управляла девушка-кролик. Ее золотистые волосы были собраны в элегантную прическу, ветер развевал пряди у лица, а в голубых глазах плескалась пленительная нежность.
На ней было легкое воздушное платье из органзы и джинсовая куртка. Ее образ сочетал в себе невинность, женственность и капельку озорства.
— Моя дорогая Анни, ты с каждым днем становишься все прекраснее, — воскликнул Линь Цзюнь, распахнув объятия.
Анни вышла из машины, очаровательно улыбнулась и, остановив его, произнесла:
— Мистер Линь, джентльмену не пристало нарушать личное пространство дамы.
— Жаль, что ты не отвечаешь мне взаимностью, — с досадой пробормотал Линь Цзюнь.
На самом деле, эти слова были не столько самокритикой, сколько колкостью в адрес Анни. Когда эта женщина только приехала на материк, она предпочитала откровенные и вызывающие наряды, всячески подчеркивая свою красоту.
Сейчас же ее стиль стал более сдержанным, женственным и утонченным. Несомненно, эти перемены были вызваны желанием завоевать сердце Юань Ши Тянь Цзуня.
Но Линь Цзюнь знал, что у Юань Ши, хоть он и был мужчиной, а значит, падок на женскую красоту, не хватит духу ответить ей взаимностью. Ему бы с Гуань Я разобраться.
К тому же, у этого парня были свои моральные принципы, и заведя девушку, он старался держаться от других представительниц прекрасного пола на расстоянии.
Анни не поняла, что он сказал, но не придала этому значения.
— Юань Ши сказал, что меня ждет какая-то девушка, — произнесла она. — Проводите меня к ней.
Линь Цзюнь провел ее в дом, поднялся с ней на второй этаж по винтовой лестнице и открыл дверь в свою комнату.
Мяо Тэнэр сидела у окна. На круглом столе перед ней лежал зеленый шар, от которого исходило мягкое свечение, окрашивающее в зеленоватый цвет мебель и стены.
— Прошу, присаживайтесь, — Мяо Тэнэр сделала приглашающий жест.
Линь Цзюнь закрыл за собой дверь и вышел.
Анни села за стол, открыто разглядывая девушку. Она не могла не восхититься ее красотой, а также уникальным сочетанием невинности и соблазнительности.
— Кажется, мы не знакомы, — вежливо улыбнулась Анни.
— Теперь знакомы, — ответила Мяо Тэнэр.
Она не производила впечатления холодной и неприступной особы. На первый взгляд она казалась милой и простой девушкой, но стоило приглядеться, как в ее взгляде проступала какая-то пленительная сила. Однако при ближайшем рассмотрении оказывалось, что она довольно сдержана и холодна.
— Что вам от меня нужно? — прямо спросила Анни.
— Я слышала, — начала Мяо Тэнэр тихим голосом, — что во внешнеполитическом отделе Общества Богинь Красоты работает женщина по имени Бетти. Она была любовницей Короля Демонов. Вы ее знаете?
— О боже, умоляю, не упоминайте ее имя в моем присутствии! — воскликнула Анни, картинно воздевая руки к небу. — Она моя злейшая врагиня! Эта интриганка увела у меня Короля Демонов и заняла мое место! Я до сих пор всего лишь рядовой сотрудник внешнеполитического отдела!
Мяо Тэнэр не обратила внимания на ее негодование.
— А вы не знаете, не передал ли ей Король Демонов какой-нибудь фрагмент карты? — спокойно спросила она.
"Фрагмент карты, который Король Демонов передал Бетти?" — Анни мгновенно встрепенулась.
Она не забыла о цели своего визита на материк — найти важный предмет, который Король Демонов выманил у ее наставницы сладкими речами. После смерти Короля Демонов этот предмет так и не вернулся в Мир духов.
http://tl.rulate.ru/book/108680/4163727
Использование:
