В такси Чжан Юаньцин вспомнил, что не сообщил тёте Сяо Юань о своём прохождении рейда в Убийственном подземелье.
_«Хотя она, наверное, уже узнала об этом от Коу Бэйюэ». _
«Всё равно нужно поддерживать отношения. Всё утро провёл с Гуань Я, совсем забыл сообщить Сяо Юань», — подумал он.
Чжан Юаньцин поспешно схватил телефон и отправил сообщение «Тёте-волшебнице Сяо Юань»:
«Тётя Сяо Юань, я вернулся! Бэйюэ, наверное, уже рассказал тебе о моих очках, ахаха, я побил рекорд! Жаль, что мы не заключили пари перед тем, как я вошёл в Убийственное подземелье».
Однако сообщение кануло в лету, как камень в воду, и ответа не последовало.
_«Не видела?»_ — подумал Чжан Юаньцин. _«В это время она должна стоять за стойкой в гостинице и, склонив голову, играть в телефоне»._
Он отправил ещё одно сообщение:
«Только что стал Святым, много дел. Зайду в гостиницу через пару дней (улыбка)».
Не получив ответа, он открыл официальный форум, чтобы посмотреть, как разные отделения Альянса Пяти Элементов оценивают его.
# Юаньши Тяньцзунь совершил беспрецедентный подвиг, как вы думаете, достоин ли он стать лидером Альянса? #
# Ночной Странник из секты Тайи изменил своё мнение о Юаньши Тяньцзуне на прямо противоположное, все как один твердят: старейшина Сунь ошибался! #
# В своё время Король Демонов объединился со злодеями, чтобы убить официальных сотрудников, вошедших в подземелье. Сегодня Юаньши Тяньцзунь уничтожил лагерь злодеев, восторжествовала справедливость! #
Не говоря уже о закреплённых объявлениях и постах Богини Пиона, первые несколько страниц форума были заполнены обсуждениями Убийственного подземелья и его персоны.
Многие знакомые ID в комментариях неистово писали: «Господин Тяньцзунь!».
Чжан Юаньцин также увидел немало незнакомых ID.
[**Бадао Режет Кур:** Этим летом новичкам повезло. Помню, как в моё время две трети моих товарищей, вошедших в Убийственное подземелье, погибли. В этом году Альянс Пяти Элементов получил сразу пятнадцать Святых, а ведь ещё будет рейд в конце года, организация сорвёт большой куш! Уже только за это заслуга Юаньши Тяньцзуня неизмеримо велика, интересно, какую награду ему даст штаб-квартира.]
[**Честный Чжан Байжень:** Он за один рейд в Убийственное подземелье заработал подвигов больше, чем мы за всю жизнь. Кстати, теперь мне очень хочется пройти с ним подземелье в одной команде, позволить и себе обнять бедро Юаньши Тяньцзуня.]
[**Третьесортный Сыщик:** Юаньши Тяньцзунь побил рекорд по очкам, полученный им опыт и предметы — всё по высшему разряду, больше и лучше, чем у обычных Святых. Если кто-то попадёт с ним в команду, ему, возможно, действительно придётся обнимать его бедро.]
[**У Правителя Недуг:** Эти ребята, должно быть, Дьяконы, иначе не осмелились бы так наглеть и называть Господина Тяньцзуня по имени.]
[**Дни Тянутся Долго:** Неважно, через полгода-год они тоже будут, как и мы, называть его Господином Тяньцзунем.]
[**Поросёнок Джордж:** Будьте смелее, может быть, уже во второй половине года они начнут называть его Господином Тяньцзунем.]
[**Бадао Режет Кур:** Из каких вы отделений? Интернет — не место, где можно говорить всё, что вздумается, следите за языком.]
Среди этих сумбурных постов было и несколько выбивающихся из общего ряда, например:
# Я признаю, что Юаньши Тяньцзунь сыграл ключевую роль в Убийственном подземелье, но не стоит слепо следовать за толпой, игнорируя вклад других. #
— Автор поста: Под Небесами Всё Огонь.
Однако на него никто не обратил внимания, а в редких десятках комментариев половина была полна мусора, а другая половина — насмешек, его обзывали позором всех Огненных Мастеров.
Ругали его, кстати, тоже Огненные Мастера.
Ещё один пример: # Только что услышал новость, что официальный форум секты Тайи полностью заблокировали. Говорят, это из-за какого-то поста Юаня Тина. Сам пост уже удалили, пока неизвестно, что там было. #
Прочитав это, Чжан Юаньцин почувствовал, как у него ёкнуло сердце. _«Что должно было случиться, то случилось». _
_«Не знаю, убьют ли Юаня Тина, если скандал с семьёй старейшины Собрания Ста Цветов раскроется, но на меня точно разозлятся». _
Затем он подумал о ещё более страшной вещи: мусорная теория Фу Цинъяна и информация, полученная от Короля Демонических Глаз, наверняка тоже не утаятся.
_«Сотник меня не отпустит, Старый Пёс тоже. Всё кончено, Барби, прощай»._
У Чжан Юаньцина похолодело сердце. Середина июня, полдень, палящее солнце.
На улице перед жилым комплексом магазин спустил пластиковую штору от ветра, покупателей было мало. В соседнем фруктовом магазине хозяин от скуки грыз арбуз, покупателей у него тоже не наблюдалось.
Лето в этом году выдалось на редкость жарким, старики и старушки не любили выходить на улицу.
Если не считать плотного автомобильного потока, пешеходов было удивительно мало.
Такси остановилось у жилого комплекса. Чжан Юаньцин, в очередной раз бросивший Кровавую Розу в Фуцзявань, открыл дверь машины и под палящим солнцем сначала побежал в фруктовый магазин напротив купить два больших арбуза, а затем в магазин за сигаретами.
Возвращаясь домой, не обязательно было приносить подарки, но «грешки» нужно было замаливать.
Он провёл в Убийственном подземелье три дня, и на его телефоне скопилось более тридцати пропущенных звонков и десятки непрочитанных сообщений от бабушки и тёти.
Если он вернётся домой без гостинцев, то получит взбучку и от бабушки, и от тёти, а с дедушкой и вовсе тройную.
Поднявшись на лифте до квартиры, он набрал код и открыл дверь.
Было как раз после обеда, дедушка с бабушкой, только что пообедав, смотрели телевизор в гостиной.
— Бабушка, я вернулся! — сладко пропел Чжан Юаньцин.
Бабушка повернула голову и холодно усмехнулась:
— Кто это? Что за вольности? У меня нет внука, зато есть один неблагодарный тип.
— Мам, я вернулся, — сказал Чжан Юаньцин.
— Кого ты зовёшь мамой?! — Бабушка вскочила, чтобы ударить его.
— Так это вы сказали, что у вас нет внука, — притворно обиделся Чжан Юаньцин.
Бабушка отвесила ему несколько подзатыльников и рассердилась:
— Ты ещё смеешь возвращаться? На звонки не отвечаешь, на сообщения не отвечаешь, крылья распустил, да?
— Я же говорил, что уезжаю на несколько дней, я только что завёл девушку, — без зазрения совести соврал Чжан Юаньцин, делая упор на «девушку», чтобы подчеркнуть, что он уже взрослый, и бабушка не должна его контролировать.
_«Завёл девушку — это ещё не повод пропадать. Наверняка это твоя девица не разрешает тебе отвечать на звонки»,_ — подумала бабушка. _«Мой внук никогда бы так себя не повёл, это всё проделки какой-то посторонней женщины, которая плохо на него влияет»._
_«Не разрешает мне отвечать на звонки не девушка, а Духовный Мир»,_ — подумал Чжан Юаньцин, уклоняясь от темы и поспешно протягивая арбуз: — Моя девушка знает, что вы любите арбузы, и специально купила их у нашего дома.
Затем он протянул дедушке сигареты:
— Дедушка, это вам.
Дедушка взял сигареты, оглядел их и удовлетворённо кивнул:
— Знай меру.
Бабушка, получив арбуз, немного смягчилась и фыркнула:
— Она тебя привезла? Почему не поднялась?
— Стесняется.
— В субботу ждём её в гости на ужин. Я ещё в прошлый раз просила тебя привести её, ты всё тянешь, будешь увиливать, я позвоню твоей матери и всё ей расскажу, — заявила бабушка с видом «я должна её проверить».
_«Какое Чэнь Шу имеет отношение к этому делу? Я уже вычеркнул её из своей жизни»,_ — пробормотал Чжан Юаньцин.
— Что ты сказал? — Бабушка гневно посмотрела на него.
— Сказал, что всё понял, — громко ответил Чжан Юаньцин. — Спрошу у неё.
Он решил привести Гуань Я, а если она откажется, то приведёт Кровавую Розу и выдаст её за свою девушку.
Хотя у Тёмного Духа был холодный, безжизненный взгляд, у него была Невеста-призрак! Невеста-призрак — это красавица столетней давности, которая очень ценит субординацию и этикет, к дедушке и бабушке своего мужа она, несомненно, отнесётся с огромным уважением.
Единственное, о чём нужно было позаботиться, так это о том, что она могла невзначай брякнуть: _«Сяо Байлянь приветствует дедушку и бабушку, в будущем я обязательно буду хорошо служить мужу и рожу ему наследников»._
Чжан Юаньцин, мастер общения, понятия не имел, как выкрутиться из такой ситуации.
— Ты ел? — строго спросила бабушка.
— Умираю с голоду!
— Сейчас приготовлю тебе поесть, — сказала бабушка и отправилась на кухню.
В доме никогда не оставляли объедки, всё несъеденное выбрасывали.
***
Международный Деловой Центр.
Энни сидела за компьютером, её пухлые, изящные пальцы порхали над клавиатурой, набирая письмо. Закончив, она нажала «Отправить».
Получив информацию от Лин Цзюня из секты Тайи, она вернулась в свой кабинет и связалась с некоторыми официальными лицами, которых спонсировала Ассоциация Богини Красоты, чтобы подтвердить полученные сведения.
Убедившись, что информация достоверна, она тут же написала письмо своему непосредственному начальнику, министру иностранных дел.
Энни убрала руки с клавиатуры, взяла со стола чашку и сделала глоток кофе, глядя на надпись «Отправлено» на экране.
До сих пор она не могла прийти в себя от шокирующей новости.
Она предполагала, что у Юаньши Тяньцзуня есть шанс возглавить рейтинг, ведь это был мужчина, который ей понравился, но Энни никак не ожидала, что этот молодой человек из далёкой страны добьётся такого невероятного результата.
Через четверть часа в папке «Входящие» появилось непрочитанное письмо.
Энни знала, что пришёл ответ министра.
Она тут же открыла почту и, как и ожидалось, увидела письмо с шапкой Министерства иностранных дел Ассоциации Богини Красоты.
Ответ министра был краток, но сквозила в нём непоколебимая решимость: «Сделайте Юаньши Тяньцзуня членом Ассоциации Богини Красоты, любыми способами. Мы ждём результата в течение двух недель, иначе будем рассматривать вариант с Бетти».
Бетти была любовницей Короля Демонов, выдающейся красавицей даже по меркам Ассоциации Богини Красоты.
Она знала, как ублажать мужчин, и обладала ангельской внешностью и дьявольской фигурой, именно поэтому Король Демонов, зная, что это ловушка, всё равно решительно бросился в неё.
Энни была уверена, что не уступает Бетти, но она должна была признать, что в соблазнении мужчин Бетти её превосходит.
Энни родилась в богатой семье, её предки ещё двести лет назад были знатными вельможами.
Поэтому с детства её учили этикету. Энни, слушая о былой славе своего рода, выросла с чувством собственного достоинства. В дипломатических делах она привыкла добиваться своего с помощью безупречных манер, изящной речи и профессионализма.
Бетти же предпочитала использовать для выполнения заданий свою красоту и тело.
Конечно, с такой целью, как Юаньши Тяньцзунь, Энни, естественно, должна была в полной мере использовать свою внешность, но как именно заполучить его, ей ещё предстояло продумать.
Обычно мальчишек такого возраста легко соблазнить, их запросто можно затащить в постель, но Юаньши Тяньцзунь был другим. Казалось, у него была слабость к … косичкам. Но Профессия Похоти не была ни восточным колдовством, ни западной магией, она не могла заставить её отрастить соблазнительную косичку.
Поэтому нужно было сменить тактику.
У юнцов сильно развито чувство собственничества. Раз уж он не из тех парней, которых можно легко затащить в постель, то мне нужно следить за своим имиджем, чтобы он не решил, что я ветреная женщина, и не стал меня сторониться.
Мужчины любят покорных женщин, перед уступчивыми красавицами у них нет иммунитета. Говоря словами китайской мудрости, я буду использовать мягкость, тактику мягкости.
##
Для начала можно пригласить его на ужин под предлогом празднования его вознесения в Святые.
В этот момент на столе зазвонил телефон, звонил Лин Цзюнь.
Энни ответила на звонок.
— Мисс Энни, вы свободны завтра вечером? Не окажете ли мне честь поужинать со мной? — раздался приятный, мягкий, невероятно мужественный голос Лин Цзюня.
— Извините, господин Лин Цзюнь, завтра вечером я занята, — вежливо отказала Энни.
— Хорошо…
Лин Цзюнь никак не мог понять, почему эта женщина, с которой утром у него состоялся такой приятный разговор, вдруг стала к нему холодна. _«Профессия Похоти, как и ожидалось, делает из женщин настоящих сердцеедок»,_ — подумал он.
Но Лин Цзюнь не собирался сдаваться, у него в запасе было ещё много уловок, чтобы покорить Энни и выполнить задание Фу Цинъяна.
***
Пообедав и выпив суп из голубей, приготовленный бабушкой, Чжан Юаньцин лёг на кровать, поглаживая себя по животу.
Наслаждаясь прохладой кондиционера, он предавался бесцельным размышлениям, обдумывая самые разные вопросы.
_«Странно, я вернулся уже больше чем полдня назад, желающих попеть мне дифирамбы на форуме уже набралось бы от Сунхая до самой столицы, но Старый Пёс до сих пор не связался со мной. Он уже должен был вызвать меня на разговор!»_
_«Неужели он догадался, что я хочу воспользоваться случаем и попросить материалы из хранилища организации, чтобы повысить уровень Тёмного Духа и Слуг? »_
После вознесения в Святые его ждало много дел.
Во-первых, вопрос о должности. У него были и подвиги, и уровень, так что приказ о назначении от организации должен был прийти совсем скоро, но перед этим Старый Пёс должен был с ним поговорить, обсудить повышение по службе, назначение на должность, а также выслушать его мнение по этому поводу.
Чжан Юаньцин хотел по возможности остаться в Сунхае.
Он ещё не достиг того возраста, чтобы покидать родные края ради карьеры, да и не был к этому готов.
Во-вторых, повышение уровня Тёмного Духа и Слуг.
И Невесту-призрака, и Маленького Придурка, и Кровавую Розу нужно было прокачать, иначе они не смогут соответствовать его уровню.
Наконец, нужно было заняться расследованием дела Солдатика.
_«Теперь, когда я стал Святым, я могу расследовать исчезновение Солдатика. Но, кроме колонки «Cat King», он не оставил никаких зацепок… Точно, колонка «Cat King» — это и есть зацепка! У этой штуки есть собственное сознание, она должна знать, что я стал Святым, и рассказать мне, что случилось с Солдатиком»._
Подумав об этом, Чжан Юаньцин встал, подошёл к письменному столу, выдвинул ящик и достал колонку в чёрном металлическом корпусе.
— Я прошёл Убийственное подземелье, если у тебя есть какая-либо информация о «Юном Боге Войны», немедленно скажи мне.
Колонка «Cat King» оказалась несговорчивой и никак не отреагировала на его слова.
_«Вот же упрямый предмет, почему Король Демонов тебя не разобрал?»_ — подумал Чжан Юаньцин и привычным движением достал Кровожадный Клинок, приставив его острие к корпусу колонки.
— Бззз… Помогите! Убивают! Чан Вэй убивает! — послышался из динамика трусливый вопль.
Чжан Юаньцин надавил на колонку, и крики о помощи тут же прекратились. Вместо них раздалось шипение тока и тяжёлое дыхание:
— …Фух… Фух-фух…
Звук был похож на работу старого фена, хриплый и скрежещущий.
Затем послышался скрипучий голос Короля Демонов, полного злобы:
— Проклятье, белая дьяволица! Она намного сильнее меня! Я ещё не достиг полубожественного уровня, мне с ней не справиться. Ничего, я ещё покажу ей, когда стану полубогом, когда стану величайшим магом! Отомщу за сегодняшнее унижение!
Голос смягчился, в нём послышалось мечтательное вожделение:
— Но какая же она красивая… Даже красивее моей Инь Цзи… Красивее большинства женщин, с которыми я был… Сравниться с ней по красоте, фигуре и темпераменту может только Председатель…
Чжан Юаньцин слегка нахмурился. Он был уверен, что это голос Короля Демонов, но по сравнению с тем временем, когда он был Сверхчеловеком и Святым, этот голос звучал более хрипло и измученно.
А насколько он знал, от восхождения до падения Короля Демонов прошло совсем немного времени.
_«Всего несколько лет, а он так изменился…»_ — подумал Чжан Юаньцин. _«То, что он пережил за эти несколько лет, став странником Духовного Мира, не каждый переживёт и за несколько жизней»._
Только потом он задумался, кто же такая эта «белая дьяволица» и насколько она красива. _«Неужели красивее моей Гуань Я?»_
А что это ещё за полубожественный уровень? Сверхчеловек, Святой, Владыка… а дальше полубог? Или это неофициальный термин, обозначающий некую могущественную группу?
— Король Демонов, у тебя в голове есть что-нибудь, кроме баб? — раздался из динамика до боли знакомый голос.
Чжан Юаньцин тут же встрепенулся. Это был голос Солдатика!
— Хе-хе, — усмехнулся Король Демонов. — А ты только и знаешь, что махать кулаками. Кстати, я пригласил несколько симпатичных древесных духов, сочные такие, нежные… Останься, развлечёмся вместе! Жизнь коротка, нужно ловить момент.
— Неинтересно, — голос Солдатика стал ещё ниже. — После вознесения во Владыки проклятие Чаши Падения всё сильнее на тебя влияет. Король Демонов, я тебя больше не узнаю.
Сказав это, Солдатик тяжело вздохнул:
— Я думал, Инь Цзи сможет тебя изменить, думал, она станет твоим лекарством… Но, потеряв её, ты ещё глубже погряз в пороке… Забыться в разврате — это не в твоём стиле.
Король Демонов на несколько секунд замолчал, пропустив слова об Инь Цзи, а затем медленно произнёс:
— Вот поэтому я и должен убить Судью-Всевидящее Око. Чем выше уровень, тем сильнее проклятие Чаши Падения. С тех пор как я стал Владыкой, я постоянно слышу то, чего не должен слышать, вижу то, чего не должен видеть… А когда я сплю, кажется, пробуждается какая-то жуткая воля… Она хочет заменить меня, подчинить себе… Эта воля исходит от Чаши Падения.
Голос Короля Демонов дрогнул:
— Я подозреваю, что как только я стану полубогом, эта воля захватит меня…
— У тебя есть чёткий план? Когда ты собираешься действовать? — тут же раздался из динамика голос Солдатика.
— Через полгода, — ответил Король Демонов и добавил: — Мы должны быть готовы к провалу. Если мы погибнем от руки Судьи-Всевидящего Ока, то всё кончено. Но если нам посчастливится выжить, но не преуспеть, то нужно будет найти способ сдержать скверну Чаши. У тебя есть идеи?
Солдатик немного подумал и ответил:
— Я знаю одну учёную по имени Лянь Саньюэ. Она великолепно разбирается в артефактах, возможно, она знает, как сдержать скверну Чаши.
— Лянь Саньюэ… Её муж, случайно, не Фэн Хо? — хмыкнул Король Демонов. — Ладно, поторопись с ответом.
На этом запись закончилась.
_«Надо же, целый диалог с Королём Демонов, и ни одного «шлёп-шлёп» или «ах-ах»…»,_ — про себя усмехнулся Чжан Юаньцин.
Он смотрел на колонку «Cat King», обдумывая услышанное:
_«Скверна Чаши усиливается по мере повышения уровня, и в конце концов может полностью захватить человека? А может быть, Король Демонов имел в виду некую сущность, вторую личность, рождённую Чашей… Неудивительно, что Король Демонов так стремился убить Судью-Всевидящее Око. Отчасти это месть, а отчасти — он не мог вознестись до полубога, не убив его»._
Да, теперь Чжан Юаньцин был уверен, что за уровнем Владыки следует полубог.
_«Помню, Королю Демонов оставался всего один шаг до вершины, и этой вершиной, должно быть, был полубог… Но Судья-Всевидящее Око наверняка был далёк от вершины… Выходит, смерть Короля Демонов действительно была подстроена…»_
В то же время он понял, что ему делать дальше, чтобы найти Солдатика: нужно было найти Лянь Саньюэ!
Судя по записи, Солдатик нашёл способ сдержать скверну Чаши Падения. Если он найдёт эту Лянь Саньюэ, то узнает, где находится Солдатик.
_«Неплохо, неплохо. С повышением моего уровня колонка «Cat King» выдаёт всё больше полезной информации»._ Чжан Юаньцин погладил свой любимый артефакт по верхней панели и убрал его обратно в ящик.
— Бззз… — зашипела колонка «Cat King», словно недовольная тем, что её так быстро убрали, и выдала на полной громкости: — Если есть дело — Чжун Уянь, если дела нет — Ся Инчунь! Если есть дело — Чжун Уянь, если дела нет — Ся Инчунь!
Громогласный голос эхом разнёсся по комнате.
— Юаньцзы! — послышался из гостиной голос бабушки. — Сделай потише, не мешай дедушке новости смотреть!
— Хорошо, — отозвался Чжан Юаньцин и снова поставил колонку «Cat King» на стол.
В конце концов, колонка всего лишь выражала протест, а не выдавала очередную похабную историю из жизни Короля Демонов, так что можно было пойти на уступки.
Колонка тут же заиграла спокойную, мелодичную фортепианную музыку, уменьшив громкость.
Этот артефакт, который нельзя было убрать в инвентарь, время от времени требовал внимания, демонстрируя свою артистичную натуру.
_«Внутри него определённо заключена свободная и неугомонная душа Элвиса Пресли»._
Слушая нежную фортепианную музыку, Чжан Юаньцин вспомнил ещё об одном деле: ему нужно было посоветоваться со Старым Псом, возвращать ли Ваджру старому… старушке.
_«Богиня отметила Ваджру, и если я её не верну, то не смогу использовать в подземельях… Но зато смогу пользоваться ею в реальном мире. А если верну, то этот артефакт навсегда с ней останется… Это мой первый артефакт, я к нему привязался, как кошка к рыбе… Кстати говоря, эта старушка… была невероятно красива, настоящая богиня из древнекитайских мифов…» _
Бормоча себе под нос, он достал Ваджру, чтобы вдоволь на неё насмотреться, пока она ещё у него.
Возможно, такой возможности больше не представится.
В его ладони оказался медный жезл длиной в половину руки, увесистый, с искусной гравировкой в виде заклинаний.
Чжан Юаньцин провёл пальцами по холодному металлу, разглядывая его, и вдруг заметил что-то странное. Тусклая прежде медь теперь стала яркой и блестящей, словно её отполировали, словно она только что сошла с конвейера.
_«Хм, неужели после того, как ею воспользовалась… старушка, Ваджра стала как новая? Интересно, изменились ли её свойства?»_
Как только он это произнёс, Ваджра вспыхнула ослепительным золотым светом, затмевающим даже солнечный свет, льющийся из окна. Потолок, стены, все предметы в комнате окрасились в сияющий золотой цвет.
Из Ваджры выплыла прекрасная богиня в струящихся одеждах и с неземной красотой, парившая в воздухе.
В следующее мгновение богиня опустила на него ледяной взгляд и холодно спросила:
— Старушка?
Разум Чжан Юаньцина был потрясён, он застыл на месте, как истукан, забыв даже пасть ниц.
http://tl.rulate.ru/book/108680/4114029
Использование:
