«Шурх~»
Вместе с потрепанным пальто в воздух взлетела роскошная мантия с черной основой, украшенная языками пламени на подоле и рукавах и волнами на груди. Две мантии парили в воздухе, сближаясь друг с другом.
Рядом с Чжан Юаньцином тень Кровавой Розы резко остановилась, а затем взмыла в воздух, поймала мантию Инь-Ян, накинула ее на себя и приземлилась, отбросив потрепанное пальто. Теперь, одетая в два предмета одежды, она напоминала грациозную самку гепарда, когда развернулась и бросилась навстречу надвигающемуся туману.
В этот момент два темно-красных огонька вспыхнули перед Чжан Юаньцином и, изящно кружась, последовали за Кровавой Розой с ее соблазнительными формами. Описав круг вокруг ее ног, они материализовались в пару новых туфель для танцев.
«Юаньши Тяньцзунь хочет пожертвовать своей тенью, чтобы задержать монстра? Неужели это сработает?» - Гуань Чжун Куй Бао почувствовал прилив тепла и даже благодарности.
Он знал, что тень была для Ночного стража как правая рука, и потерять ее - все равно что лишиться руки.
В этом полном опасностей инстансе, когда все думали только о том, как бы спасти свою шкуру, Юаньши Тяньцзунь «пожертвовал» своей тенью, чтобы попытаться спасти всех остальных. Он действительно был настоящим лидером, способным на самопожертвование.
Будучи бродягой, Гуань Чжун Куй Бао впервые почувствовал уважение и восхищение этим легендарным официальным лицом.
Как только Кровавая Роза скрылась в тумане, Чжан Юаньцин немедленно установил связь со знаком в ее сознании, разделил свое сознание пополам и вселился в тень, чтобы управлять ее телом.
«Как только я вошел в туман, я потерял чувство направления и испытал необъяснимый страх. Я инстинктивно хотел остановиться и не смел бежать. Вокруг клубился густой туман, словно в нем скрывался ужасный монстр».
Кровавая Роза растерянно огляделась по сторонам, на ее застывшем лице появилось выражение настороженности.
Внезапно Чжан Юаньцин непроизвольно присел и сделал шпагат. Тут же Красные туфли заставили ее подпрыгнуть и отскочить назад, как испуганную лань.
«На тебя напали!!!»
Чжан Юаньцин обернулся и увидел в рассеивающемся тумане невысокую фигуру.
Эта фигура была около двух метров в высоту, с тощим телом, как у высохшего трупа, с спутанными волосами, похожими на солому, впалыми щеками и выпученными алыми глазами. Это был ходячий мертвец.
Но в отличие от обычных ходячих мертвецов, в этих выпученных алых глазах не было ни ярости, ни кровожадности, только смятение, пустота и мутный блеск.
Ходячий мертвец, увидев, что его атака не удалась, тупо уставился на него и, как ни в чем не бывало, пошел прочь.
Будучи Йокай Обмана, он понял, что перед ним - свой, не представляющий для него интереса.
Чжан Юаньцин, увидев это, скатал огненный шар и бросил его в голову монстра.
«Бабах!»
Огненный шар взорвался, и сухие, как солома, волосы монстра вспыхнули, как факел. Но монстр не обратил на это никакого внимания и продолжил идти, а туман начал рассеиваться, грозя поглотить его.
«Отвлекающий маневр не сработал», - Чжан Юаньцин почувствовал облегчение и быстро придумал новый план. Он закричал: «Ты, ничтожество, мусор, поделом тебе, что Горный бог убил тебя и ты превратился в ходячего мертвеца!»
Раз уж это был неразумный монстр, то провокация должна была сработать. Нужно было задеть его за живое, больнее уколоть, и любой, даже самый безмозглый монстр, не смог бы стерпеть такого оскорбления.
Туман позади него сгустился, но оставался спокойным.
«Никакой реакции?» - Чжан Юаньцин задумался, а потом понизил голос и процедил:
«Ничтожество, мусор, ты, будучи представителем сильнейшей профессии, проиграл какому-то... Ты опозорил всех Йокай Обмана...»
Быстро двигавшийся туман вдруг дрогнул, а в следующее мгновение белая тень метнулась к нему с невероятной скоростью, издавая пронзительный звук, похожий на рев реактивного двигателя.
«Дум!»
В тот же миг за спиной Чжан Юаньцина вспыхнул желтый свет, раздался звук удара тяжелого предмета о бронированное стекло. Красные туфли не успели среагировать, и Чжан Юаньцина отбросило в сторону.
Уклонение Красных туфель не было абсолютным навыком, у него были свои пределы. При превышении определенной скорости они просто не успевали реагировать.
Пока он летел, белая тень следовала за ним по пятам, обрушивая на него град ударов: кулаками, ногами, локтями...
Потрепанное пальто продержалось всего две-три секунды, потом яркий желтый свет «с треском» погас, и пальто превратилось в груду лохмотьев.
«Вот черт, он такой сильный!» - Чжан Юаньцин чуть не прошептал: «Прости, что потревожил, пожалуйста, прости меня!»
Как только защитный предмет был разрушен, он приземлился и уже хотел пустить в ход фирменные приемы Йокай Обмана - замедление и скорость, - чтобы спастись бегством, как вдруг в выпученных алых глазах монстра вспыхнули два странных искривленных символа.
В голове у Чжан Юаньцина «прогремел взрыв», его сознание словно разорвало на части, он перестал соображать.
Однако вместо того, чтобы превратиться в безвольную марионетку, он грациозно развернулся, уклонился и, ловко маневрируя в Красных туфлях, избежал яростных атак монстра.
«Бам!»
Улучив момент, Красные туфли ударили монстра в грудь и, оттолкнувшись, унесли беспомощное тело хозяйки вглубь тумана.
В этот момент сознание Чжан Юаньцина прояснилось, он не раздумывая создал огненный шар и бросил его вправо. В то же мгновение за его спиной снова раздался рев реактивного двигателя.
Огненный шар взорвался неподалеку, окрасив окружающий туман в ярко-оранжевый цвет.
Фигура Чжан Юаньцина растворилась в огненном потоке и возникла в десятке метров правее, в вспышке пламени.
«Огненный шаг!»
Приземлившись, Чжан Юаньцин бросился бежать со всех ног в Красных туфлях.
Он снова взял управление на себя, потому что в Красных туфлях он мог бежать быстрее, чем в теле Кровавой Розы.
Не пробежав и ста метров, Чжан Юаньцин увидел, как впереди задрожал туман, и из него появилась двухметровая фигура с тощим телом, впалыми щеками и выпученными глазами.
«Он может телепортироваться в тумане!» - Чжан Юаньцин сузил глаза и, стиснув зубы, не сбавляя скорости, бросился на монстра.
«Всплеск!»
Раздался звук плещущейся воды, Чжан Юаньцин врезался в монстра и превратился в облако брызг.
Пассивная способность Хун Вэй!
Брызги воды собрались за спиной монстра и приняли форму человеческого тела.
Чжан Юаньцин продолжил бежать, одновременно выпуская во все стороны огненные шары с помощью способности управления огнем мантии Инь-Ян.
«Бабах! Бабах! Бабах!..»
Огненные шары взрывались один за другим, создавая оглушительный грохот, словно на поле боя.
Пользуясь вспышками от взрывов, Чжан Юаньцин непрерывно использовал «Огненный шаг», достигая скорости телепортации, и не переставая оскорблять монстра:
«Мусор, ничтожество! Позор Йокай Обмана!»
...
Снаружи, в тумане, странники из лагеря Горного бога постепенно сбавили скорость и, наконец, остановились.
Они с удивлением наблюдали, как туман расступается и устремляется в другом направлении, причем с еще большей скоростью и яростью, чем раньше.
«Невероятно, тень Юаньши Тяньцзуня так сильно привлекает монстра?»
«Мы... Мы спасены...» - Гуань Чжун Куй Бао рухнул на землю и жадно задышал. Физически он не сильно устал, но эмоциональное напряжение лишило его всех сил.
Он сделал несколько глубоких вдохов и, посмотрев на Юаньши Тяньцзуня, стоящего впереди, пробормотал:
«Вот же ж... Я у тебя в долгу, спасибо. Нужно сматываться отсюда, пока я не потерял еще что-нибудь!!!»
Чжан Юаньцин, наблюдая за удаляющимся туманом, молча молился.
«Устрица, твой артефакт пришел в негодность», - сказал он.
«Я так и думал...» - с выражением боли на лице ответил Гуань Чжун Куй Бао. - «Я же говорил... Меня зовут «Наблюдатель за устрицами», а не Устрица!»
«С таким постыдным ником ты должен быть готов к подобному!!!» - Чжан Юаньцин серьезно кивнул. - «Хорошо, Устрица».
Цзян Цзинвэй подпрыгнула и хлопнула Чжан Юаньцина по плечу.
«Эй, ты ненастоящий Огненный мастер! Все, что ты делал до этого, - это не мастерство Огненного мастера!»
Чжан Юаньцин безучастно кивнул:
«В следующий раз, когда будешь убегать, не забудь взять меня с собой. А сейчас дай мне пакет, а сама отойди».
Он повернулся к остальным, которые приближались к нему с лицами, полными страха и облегчения, и сказал:
«Простите, я допустил ошибку в командовании, из-за чего погибли двое наших товарищей».
«Чушь!» - первым возразил Гуань Чжун Куй Бао. - «Если бы мы тогда вступили в бой с этим монстром, то погибло бы не двое».
Чжао Чэнхуан с мрачным лицом спросил:
«Насколько силен этот монстр? Удалось ли тебе собрать какую-нибудь новую информацию?»
Впервые с начала Кровавой битвы школа Тайи потеряла своих людей, и Чжао Чэнхуан был подавлен.
Все посмотрели на Юаньши Тяньцзуня, с тревогой ожидая его ответа.
Чжан Юаньцин мрачно произнес:
«Этот монстр обладает очень высоким интеллектом, это не просто безмозглое существо. Кроме того, он сохранил не только туман, но и способность к обману. Его скорость и сила тоже на уровне Святого».
«Я управлял своей тенью изо всех сил, но мне едва удалось спастись, о сражении не могло быть и речи».
Лица странников помрачнели, они вспомнили, как убегали от тумана, и снова почувствовали страх. В то же время они прониклись еще большей благодарностью к Юаньши Тяньцзуню за то, что он пожертвовал своей тенью, чтобы отвлечь монстра.
Ночные стражи школы Тайи обменялись многозначительными взглядами, пытаясь сдержать горечь и гнев.
«Нам нельзя здесь оставаться, - сказал Чжан Юаньцин. - Нам нужно многое обсудить...»
...
Затем группа, следуя карте, направилась к центру города и нашла четыре места, где находились печати, сдерживающие кровавый пруд: полуразрушенное здание банка, заброшенный парк, огромный торговый центр и заброшенная станция метро.
К сожалению, ни в одно из этих мест нельзя было войти. Системное сообщение гласило, что для входа в магический круг необходимо получить предмет задания.
Пока они исследовали город, Чжан Юаньцин, разделив свое внимание, управлял Кровавой Розой, которая несколько раз была на волосок от гибели, пока не добралась до канализационного коллектора и, используя способность Хун Вэй управлять водой, не скрылась от монстра в этом «подводном мире».
Затопленный канализационный коллектор с его лабиринтом туннелей был идеальным местом для Хун Вэй.
Даже если бы монстр проник в канализацию с помощью своего тумана, Кровавая Роза могла бы нырнуть под воду и скрыться.
Однако стоило ей только высунуться из воды, как туман тут же накрывал ее со всех сторон.
Так Чжан Юаньцин пришел к еще одному выводу: монстр обладал способностью Йокай Обмана накладывать метку.
«Метка» была пассивным навыком Йокай Обмана, одним из самых неприятных и опасных. Любая жертва, помеченная меткой, была видна Йокай Обмана, куда бы она ни бежала. Это был идеальный навык для охоты.
Когда Чжан Юаньцин поделился этой информацией со своими товарищами, Юань Тин пораженно воскликнул:
«Значит, этот монстр - настоящий Хозяин тумана, он сохранил все свои навыки, просто его уровень снизился, а навыки неполные...»
Уровень опасности резко возрос.
«Более того, у него есть еще одна особенность - он не отступает от своей цели, пока не убьет ее», - добавил Чжан Юаньцин.
«Конечно, я не уверен, что монстр так упорно преследовал Кровавую Розу из-за моих оскорблений или же это действительно его особенность».
«Да, - заметил Го Хе Цзу, уловив нотки неуверенности в его голосе. - Как же тогда лагерю Горного демона удалось сбежать?»
...
Заброшенный завод.
Странники из лагеря Горного демона, укрывшись под широкими, как тенты, «плащами», простояли здесь уже семь часов.
«Все, я больше не могу, - простонал Коу Бэйюэ. - Мне нужно выйти».
Толстяк поспешил успокоить босса:
«Потерпи еще немного, еще чуть-чуть, еще самую малость...»
«Даже если я и смогу потерпеть, - проворчал Коу Бэйюэ, - то мой мочевой пузырь - нет».
Артефакт не позволял им двигаться, он терпел уже целый час, и больше не мог, ноги уже затекли.
Все в лагере Горного демона были в приподнятом настроении.
Их план сработал, им удалось натравить монстра на врага, и, увидев, что количество участников в рейтинге уменьшилось, а лагерь Горного бога потерял двоих, они очень обрадовались.
Оставалось только дождаться, пока лагерь Горного бога и монстр не уничтожат друг друга, а потом выйти и добить выживших.
Однако их радость была недолгой. Количество участников в рейтинге больше не менялось, а это означало, что, потеряв двоих, лагерь Горного бога сумел избавиться от монстра.
Судя по их опыту, этот монстр обладал способностью метить своих жертв и преследовал их до тех пор, пока его не убьют или пока он сам не убьет свою жертву.
Очевидно, у лагеря Горного бога, как и у них, был какой-то артефакт, скрывающий их ауру, вроде «Плаща Ночного странника».
«Хочешь писать - иди пиши, - холодно сказал Вэй Во Дуцзунь. - Никто тебя не держит, я сам вынесу твои помои».
Не успел он закончить фразу, как один из Колдунов тихо сказал:
«... Я тоже скоро лопну, считай меня».
«Эй, а по-большому можно?»
Еще несколько Злых профессий поддержали их, заявив, что им нужно справить нужду.
«...», - только и сказал Вэй Во Дуцзунь.
Среди немногочисленных мужчин в команде выступил Чжан Ай (Во Мин Ю Во Бу Ю Тянь) и сказал:
«Так дело не пойдет. Мы можем простоять здесь семь часов, но десять часов мы точно не выдержим. И мы не знаем, как лагерь Горного бога скрывает свою ауру. Если так будет продолжаться, то проиграем мы».
Бай У Цзиньцзун, внимательно выслушав его, спросил:
«И что ты предлагаешь делать?»
Водяной немного подумал и сказал:
«Нужно заключить союз с лагерем Горного бога и сначала разобраться с боссом. Думаю, они тоже не откажутся продвинуться по заданию».
Тянь Ся Цзе Бай фыркнул:
«Идея хорошая, но кто пойдет?»
Бай У Цзиньцзун задумался и сказал:
«Я помню, что Древесный демон может управлять животными. Пусть он передаст им сообщение».
«А это возможно?» - Цзю Лоуюй покачал головой.
«Этот плащ работает так же, как и невидимость Ночного стража. Когда Ночной страж использует невидимость, он не может применять навыки и атаковать, иначе он станет видимым. А этот артефакт блокирует все навыки».
«Пока Древесный демон прячется под этим плащом, он не сможет управлять животными».
Водяной немного подумал и сказал:
«Нужно отправить кого-нибудь на переговоры с лагерем Горного бога».
Все замолчали.
Мало того, что посланника мог заметить монстр, так еще и не было никакой гарантии, что эти официальные лица согласятся на союз.
«Неужели среди нас нет ни одного храбреца?» - подумали про себя Злые профессии.
«Я пойду», - раздался голос.
Все посмотрели на говорившего - это был тот самый толстяк, новая марионетка Лян Чэня.
Лян Чэнь был китайцем, судя по всему, долгожителем.
http://tl.rulate.ru/book/108680/4103052
Использование:
