Пег,
Прошло уже больше года с тех пор, как я в последний раз видел твое лицо. Боже, неужели прошло уже 8 месяцев?
Я надеялся написать раньше, но события развиваются стремительно, и у меня почти не осталось времени. Произошло так много событий, что я не могу решить, с чего начать, но я постараюсь объяснить.
После стычки на улицах Джейме Ланнистер и его люди были арестованы и отправлены в подземелья, а лорд Старк отправился на встречу с королем. Меня попросили пойти и охранять его детей до его возвращения. К сожалению, он так и не вернулся. Я узнал об этом лишь несколько дней спустя, но, судя по всему, Роберт умер, пока лорд Старк был в пути. В покоях Эддарда были найдены улики, дающие основания полагать, что бывший десница отравил и убил своего лучшего друга. Серсея приказала арестовать лорда Старка и бросить его в темницу, а также отпустить своего брата и гвардейцев в качестве исполняющего обязанности регента.
Я отказывался в это верить и решил поступить так, как считал нужным. Пока людей Старка убивали (даже не пытаясь арестовать их и заставить предстать перед судом), я делал то, о чем меня просили, и защищал детей. Сирио, который в то время учил Арью, попал в засаду, устроенную людьми Ланнистеров, а также сером Трантом из Королевской гвардии. Я подоспел как раз к тому моменту, когда Сирио мог быть уничтожен, спас его и разогнал нападавших. Затем я направил их к Сансе, за которой, к моему удивлению, присматривал Гончий. Хотя я не сомневался, что смогу с ним справиться, мне очень не хотелось этого делать, и я попросил его отойти в сторону. Он посмотрел на меня, потом на Сансу и сказал ей: "Не забывай петь", - после чего ушел.
Я пытался спасти других, но большинство было зарублено еще до того, как я понял, что происходит. К концу дня остались только Сирио, Арья, Санса и я. И еще два два драуга. Но я был полон решимости позаботиться о том, чтобы дети не росли без отца. Убедившись, что девочки будут в безопасности в течение нескольких часов, я под покровом темноты проник в Красный замок. Мне потребовалось полчаса, чтобы добраться до "Прогулки предателя", приземистой полукруглой башни у задней стенки замка, и еще полчаса, чтобы проскользнуть внутрь незамеченным. По слухам, в подземельях под башней четыре этажа. Я обыскал верхний этаж, обычно предназначенный для обычных преступников, а затем второй, где обычно содержатся высокородные пленники. Но лорда Старка я нашел на третьем, где есть маленькие камеры и единственный свет исходит от факелов. Он был удивлен, увидев меня там, и поначалу отказывался покидать камеру из чувства неуместной чести или страха за своих детей, но в конце концов я убедил его, что его семья в безопасности и он будет более полезен им дома, в Винтерфелле.
К сожалению, по пути на поверхность мне пришлось перебить дюжину стражников. Если я мог передвигаться тихо и быстро, то Старк - нет. Еще через два часа он воссоединился со своими детьми на ферме за городом. Там, за небольшим столом, лорд Старк назвал меня лордом Севера и предложил место в своих землях. Учитывая сложившуюся ситуацию, я не смог ему отказать. Сирио предложили уйти и идти своей дорогой без обид, но он счел ситуацию забавной и захотел остаться.
Мы провели несколько часов, пытаясь решить, что делать дальше. Было совершенно очевидно, что я легко мог проникнуть в замок, но что мне там делать? Жена и сын Роберта были теперь главными, и вороны разнесли бы по всему королевству весть о предполагаемых преступлениях Эддарда. Какой бы ужасной ни была ситуация, я не стал бы убивать женщину, которая просто делала то, что сделал бы любой другой в ее ситуации, и преследовала человека, убившего ее мужа. Если она ошиблась в том, кто совершил преступление, это не значит, что она должна умереть.
Итак, единственным реальным выходом для Эддарда было вернуться в Винтерфелл и заявить о своей невиновности. Мы предполагали, что стражники вышлют нас на поиски, как только поймут, что Старка больше нет, поэтому нам нужно было как можно быстрее ускориться. Выиграв на Турнире, мы купили у фермера лошадей и отправились по бездорожью в город Даскендейл. Оттуда мы заказали проезд на север. Мы прибыли в Белую гавань, управляемую домом Мандерли, который был достаточно любезен, чтобы дать нам несколько дней отдыха в своем замке, прежде чем мы снова отправимся в путь. Прошло чуть больше двух недель, но в конце концов мы прибыли в Винтерфелл. К сожалению, лишь слишком поздно мы поняли, что Лед, фамильный меч Старков, остался в Красном замке.
По прибытии все мы, и больше всех Старк, были удивлены, обнаружив, что почти все его знаменосцы созваны и собраны в столице Севера. После знакомства и приветствий Сирио, я и семья Старка сели за стол, чтобы обсудить происходящее. В том, что Серсея распространила информацию о преступлениях, не было ничего удивительного, но вот дополнительные преступления она присовокупила, сообщив всему миру, что Эддард и дети все еще находятся под ее опекой. Кейтилин Старк, жена Эддарда и мать детей, была несказанно рада, что все в безопасности и вернулись домой. Она объяснила, что привело все в движение: она арестовала Тириона Ланнистера за попытку убийства ее сына, Брана, и как он был признан невиновным в результате боевого суда в доме ее сестры и отпущен на свободу. Признаюсь, я не могу видеть, как маленький человек делает то, что она сказала, но я держу это при себе.
В ответ на этот арест люди Ланнистеров начали рыскать по Речным Землям - региону, союзному Старкам. После встречи с ним я не могу сказать, что был удивлен, узнав, что Гора возглавил отряд, разоряя (и насилуя) сельскую местность. Тем временем остальная часть королевства охвачена огнем, поскольку брат Роберта, Ренли Баратеон, собрал армию в Штормовых землях и заключил союз с Ричем, а затем объявил себя королем Семи Королевств с огромной армией за спиной.
Тем временем поступают сообщения о том, что вокруг Железных островов и Драконьего Камня собираются флоты, но никто не знает, зачем.
Когда Ланнистеры создают проблемы в Речных землях, достаточные для того, чтобы Тулли, управляющие ими, обратились за помощью, честь Старков заставляет Эддарда откликнуться на призыв. Все боятся говорить о том, что происходит на самом деле, но ясно, что восстание началось.
Как ни несчастны были люди при безумном короле, при "жирном короле" все стало еще хуже. Роберт, возможно, и был великим воином, но король из него получился ужасный. И Эддард начал это понимать. Возможно, он не хочет этого признавать, но Северу необходимо отделиться от остального королевства и встать на ноги. Ни Север, ни остальные королевства не нуждаются друг в друге и объединялись только под угрозой драконов. Теперь, когда такой угрозы не осталось, я уже вижу, как возвращаются расколотые линии и старое соперничество. Жителям Вестероса нужно что-то, за что можно бороться, а не против чего. Что-то, что могло бы объединить людей разных вероисповеданий, культур и регионов. К сожалению, я не вижу ничего подобного ни на Севере, ни в Столице. Из всего, что я читал, единственное, что объединяет этих людей, - это страх. Что им нужно, так это свобода.
В любом случае, Эддард сказал, что хочет от меня двух вещей. Во-первых, в основном из-за времени, которое мы провели вместе по дороге в Винтерфелл, я стал одним из его советников. Он хочет, чтобы я помогал придумывать способы управления народами. По сути, это средневековая версия военного министра. Во-вторых, он хочет, чтобы я возглавил армию на юге для борьбы с Ланнистерами. С неохотой я согласился. Королева распространила ложь о том, что я был в сговоре с Эддардом, чтобы отобрать корону, поэтому меня не примут нигде за пределами северной территории, и у меня не остается другого выбора, кроме как сражаться.
Сейчас, когда я пишу эти строки, я должен сказать, что чувствую себя в равной степени глупо и гордо. Я нахожусь в первых рядах боевого отряда, насчитывающего 3000 человек, в доспехах, покрытых эмалью красного, белого и синего цветов. Рядом со мной носитель держит штандарт - белую звезду на синем круге на красном поле. Я - Стивен из Дома Роджерс, мои слова: "Долг, Честь, Свобода".
***
http://tl.rulate.ru/book/108612/4032965
Готово:
Использование:
