— Вы просто прирожденный генерал.
— Мне это многие говорили.
Перебросившись парой фраз, Крид и Клайн снова погрузились в дела войны. Под руководством генерала хаос на поле боя постепенно сменялся порядком. Отряд смертников, которому предстояло отбить командный транспорт, был уже собран.
Крид не стал отдавать Каэлю детальных распоряжений по его формированию – в Восьмом полку уже был подобный опыт. Генералу редко приходилось разжевывать свои решения и разбивать их на пошаговые инструкции; его люди и так знали, что делать.
Отряд насчитывал две тысячи человек. Каждый из них был элитой своей роты, мастером в своем деле.
Лишь когда смертники были готовы к выполнению задачи, Крид впервые покинул передовую. Вместе с Каэлем и Клайном он поднялся в бронетранспортер «Химера».
Каэль, зная, что понадобится генералу, тут же приготовил для него бумагу и ручку.
Крид взял ручку, зажал в зубах сигару и обратился к Клайну:
— Могу я одолжить устройство телепортации с вашего судна?
— Вы хотите лично возглавить штурм транспорта? — догадался Клайн и кивнул. — Конечно. Но на борту всего двести телепортационных защитных модулей. Всех вооружить не получится.
— Этого более чем достаточно. Присылайте модули, — подтвердил Крид и повернулся к Каэлю. — Пусть «Таленс» наденут защитное снаряжение. Остальные пусть грузятся в транспортники и выдвигаются к командной машине.
— Есть, сэр! — Каэль схватил коммуникатор и громогласно передал приказ генерала.
Клайн тоже отдал распоряжение доставить защитные модули в расположение Восьмого полка.
«Таленс» — это было не имя, а название отряда, данное в честь любимого Зверя Голо из детства Крида, жившего на семейной ферме. В отряде было ровно двести человек.
После того как транспортники с остальными бойцами вылетели к цели, Крид связался с каждым офицером отряда смертников, назначая им для высадки разные уровни командного транспорта.
Офицеры постоянно держали с ним связь, докладывая обо всем, что видели. На основе этих данных Крид составлял полную картину происходящего внутри гигантской машины.
— Внутри еще осталось более пяти тысяч наших. Они защищают силовой щит и Мостик. Умный ход, — пробормотал он, зажимая сигару зубами, и быстрыми, небрежными штрихами набросал на бумаге расположение союзников.
Клайн молча наблюдал и учился. К своему изумлению, он заметил, что Крид нанес на схему и позиции врага.
Эти данные не были получены из донесений с передовой. Крид просто знал Командный транспорт «Левиафан» до мельчайших деталей и был уверен, какими маршрутами воспользуется противник для атаки на генератор силового щита.
«Левиафаны» не были серийными машинами, и внутренняя планировка каждой из них отличалась. Такая доскональная осведомленность Крида о транспорте, принадлежавшем двум бывшим кастелянам, могла означать только одно: он заранее изучил его.
— Я давно готовился, — внезапно пояснил Крид. — Семь лет назад я сражался плечом к плечу с Восканцами. Они показались мне… странными.
— Вы знали заранее? Почему не доложили кастеляну? — спросил Клайн.
— А что, по-вашему, подумает Повелитель Тайрона, если вы скажете ему, что один из его гвардейцев готовит на него покушение? — не поднимая головы, ответил Крид. — Здесь то же самое.
Клайн задумался и понял, что оказался бы в безвыходной ситуации. То, что Крид заранее принял меры, было верхом предусмотрительности.
Крид продолжал руководить операцией по возвращению «Левиафана». Время от времени Каэль докладывал о проблемах на линии фронта, и генерал решал их в перерывах между командами.
Прибыли даже два генерала из других полков; Крид принимал их, не отрываясь от управления боем.
Отряд «Таленс» совершил множество телепортаций. Они появлялись в просторных помещениях на разных палубах «Левиафана», и каждый их удар приносил результат: то ликвидация вражеского офицера, то уничтожение транспортника, доставлявшего подкрепления, то совместная с союзниками атака на противника с двух сторон.
Отдав последний приказ о телепортации, Крид воткнул ручку в бумагу и отправил Каэля заниматься другими делами.
Бой внутри транспорта еще продолжался, но уже входил в завершающую стадию. Больше команд не требовалось, оставалось лишь дождаться донесения об успехе.
— Золотой Трон… — внезапно выдохнул Крид, и на его вечно непроницаемом лице появилась улыбка. — Как же вольготно живется командирам вашей Талларнской армии. Я всю жизнь мечтал о штурмовом отряде, способном мгновенно оказаться в любой точке боя.
— Так вступайте в Талларнскую армию. Станете маршалом, — пошутил Клайн.
Хоть это и была шутка, Крид воспринял ее серьезно и ответил:
— Каждый кадианец при рождении получает от Божественного Императора священный долг: сражаться за Кадианские Врата до последнего вздоха. Так что я не могу уйти к вам.
— Нельзя ли без такой серьезности? — с ноткой отчаяния произнес Клайн. Он просто хотел разрядить обстановку, а не обсуждать с Кридом столь высокие материи, как долг и ответственность.
— Командный транспорт отбит! — вбежав в бронетранспортер, зычно доложил Каэль.
Крида эта новость ничуть не удивила. Он лишь кивнул и ровным тоном сказал:
— Я пока не вернусь на транспорт. Только когда со мной свяжется не меньше дюжины генералов и мы все вместе сможем обсудить там стратегию. А пока отправляйте наверх раненых.
Каэль как раз собирался спросить, не желает ли генерал отправиться на «Левиафан».
— Что-то еще? — спросил Крид.
— Генерал Сейн прибыл на транспортнике. С ним еще двадцать генералов, — доложил Каэль.
Прибытие двадцати одного генерала было хорошей новостью: это означало, что Восьмой полк установил связь с двадцатью одним полком, и теперь они могли координировать свои действия против Восканских Железных Всадников.
Сейн, командир 97-го полка Кадианских ударных войск, ничем не отличался от других двадцати генералов, но Каэль не зря выделил его в своем докладе.
— Сейн… — нахмурился Крид.
Этот коллега оставил у Крида множество неприятных воспоминаний. Он был, пожалуй, самым ярым из всех его недоброжелателей. Крид даже слышал слух, будто Сейн организовал офицерское сообщество под названием «Антикридовский альянс Кадианских Врат». Крид не верил в эту нелепую байку, но то, что Сейн и многие другие офицеры были недовольны его стремительным продвижением по службе и всячески вставляли ему палки в колеса, было фактом.
— Может, послать его куда подальше? — сжав кулаки, спросил Каэль.
— Сейчас война, — ответил Крид, выходя из бронетранспортера. — Главное, чтобы Сейн ненавидел Восканцев так же сильно, как и меня.
http://tl.rulate.ru/book/108415/9129708
Готово:
