На основании большого дерева, покрытого зеленым мхом, отдыхает мужчина весьма необычной внешности. Одет в довольно старую, пыльную и довольно грязную одежду в викторианском стиле, с маской и капюшоном, закрывающими большую часть лица, оставляя видимой лишь небольшую часть лица, в основном глаза.
Он выглядел безмятежным и отдыхал там до тех пор, пока свет восхода солнца не пробился сквозь крону деревьев и не упал на его лицо. Но этого недостаточно, чтобы разбудить его. Когда шум живого леса и его жителей наконец достиг его ушей. Выражение его лица превратилось в нахмуренное выражение бровей. Его глаза наконец открываются поспешно и широко, как будто он только что проснулся от кошмара. Когда его глаза взглянули на восход солнца, его наконец осенило. Воспоминания обо всем наконец отложились в его сознании.
– Я свободен... Наконец-то я свободен! Свободен от долгой ночи. Освобожден от охоты. Свободен от мечты. – шепчет он со слезами на глазах, потому что никогда еще он не был так рад видеть ярко-голубое небо. Но его голос звучал скорее устало, чем взволнованно.
Он не сдвинулся со своего нынешнего места. Он просто лежал у дерева и вспоминал все воспоминания, которые начинали казаться мимолетными, но он отчаянно цеплялся за них, несмотря на то, что это был ужасный шрам в его сознании. У него нет ничего другого. Его прежнее «я» было стерто и заменено нынешним после крещения Охотой.
Он вспомнил свой последний момент. Битва, которую он вел против своего наставника, друга и Первого Охотника Гермена. К концу Ночи Охоты он сделал достаточную подготовку, чтобы освободить Гермена от его вечных мучений. Пуповины порождений Великого. С помощью тех пуповин, которые он съел, он выполнил требование своего великого вознесения. Стать Великим и положить конец Охоте раз и навсегда. Он сделал это и преуспел. Он похоронил Гермена и теперь освободился от ответственности Хранителя Сна. Он сразился с Флорой и сразил ее, узурпировав у нее Мечту и став ее владельцем. Но то, что произошло после этого, было туманно. Он помнит, как слышал всегда успокаивающий голос Куклы, и на этом его воспоминания заканчиваются, и теперь он оказался в настоящем мире наяву.
Это его изначальный мир, о котором он мало что мог вспомнить из своих воспоминаний до прибытия в Ярнам, поскольку эти слабые воспоминания давно погасли. Он мог лишь смутно вспомнить лица нескольких важных для него людей. Возможно, его семья. Потом он вспомнил, что должен был быть студентом академии. Но одна мысль о слове «академия» напоминает ему о неприятных воспоминаниях о Бюргенверте. Однако этот мир — Земля. Очевидно, мир, намного продвинутый в технологиях по сравнению с Ярнамом.
Обдумав ситуацию, он встал и отряхнул штаны от прилипшей к ним грязи. Затем он смотрит на тропинку, проложенную из раздвинутой кромки деревьев и ведущую его из леса.
Теперь, присмотревшись, он заметил отсутствие растительности и тот факт, что деревья в лесу фактически умирают. За пределами леса, в отличие от признаков цивилизации, которые он смутно помнит из своих старых воспоминаний, он видит пустошь, простирающуюся настолько далеко, насколько могли видеть его глаза.
Заброшенные здания, поглощённые ветром и захваченные зданиями, брошенные железные повозки, валяющиеся на асфальтированной дороге, время от времени были замечены дикие животные, но он заметил, что все они — животные-падальщики. Это не то, каким должен был быть его мир.
Не имея в виду ни пункта назначения, ни направления, не имея воспоминаний о своей старой личности и движимый любопытством после достижения свободы, он решил отправиться в путь. Он пойдет по асфальтированной дороге. Он пришел к выводу, что дорога должна вести его куда-то, где могут быть люди, в отличие от этого маленького заброшенного поселения, наполовину поглощенного песком.
———
Время пролетело очень быстро, он бежал по дороге уже несколько часов, но так и не нашел никаких признаков жизни. Тем не менее, он видит некоторые признаки того, что люди были здесь раньше, а также совсем недавно.
В более крупном поселении, куда он прибыл, он увидел след, похожий на колеса, но довольно широкий по сравнению с колесами повозки, хотя судя по машинам, которые он видел, засоряющим дорогу, очевидно, что широкое резиновое колесо здесь является нормой.
Он вошел в город в поисках людей и нашел некоторых. Но люди выглядели совсем не обычно. На самом деле он сомневается, что они вообще были живы, когда на их такой же похожей на камень коже вырастают опухолевые объекты, похожие на камни, пока они бродят по городу.
Когда он приблизился к большому зданию, похожему на склад, он услышал крики на неизвестном языке, но благодаря своему Проницательности шепот в его ушах мог приблизительно передать значение этих криков.
– Быстро садитесь в машину!
– Бросай наживку!
И действительно, он услышал громкий и шумный взрыв, который, похоже, и был той приманкой, о которой они говорили. Тем временем люди, одетые в странную одежду, похожую на защитное снаряжение, садятся в эту железную машину, похожую на повозку, с многочисленными ящиками и бегут в противоположную сторону от брошенной ими взрывчатки, которая отвлекла зараженных людей от них, позволив им легко сбежать.
Он продолжает наблюдать за быстро уезжающими транспортными средствами, чтобы увидеть, в каком направлении они движутся, пока они не исчезают вдалеке, прежде чем он переключает свое внимание на орду внизу. Они больные, это ясно по их манерам и внешнему виду. Единственное лекарство, которое у него есть для них, — это милосердие, как у любого зверя и безумца, бродившего по улицам Ярнама в Ночь Охоты.
– Наверное, мне следует избегать использования холодного оружия… – Он быстро пришел к выводу, увидев, как огнестрельное оружие с трудом оставляет хоть какие-то повреждения на этой камнеподобной коже. Несмотря на то, что его лезвия действительно могут прорезать камни, как масло, это не значит, что он должен и будет делать это, когда сможет оставить их в своем арсенале Чародейских инструментов.
Вытащив из тумана, образовавшегося вокруг его руки, знакомый свисток, он приложил его к губам под маской и дунул в него, прежде чем ждать. Спустя несколько мгновений какой-то участок земли был окутан туманом, а долю секунды спустя челюсть гигантской змеи щелкнула близко, унеся с собой по меньшей мере полдюжины зараженных, прежде чем исчезнуть.
Благодаря своей связи с призывом он мог чувствовать эмоции змеи, которые были отвратительны и неприятны. Судя по всему, ее добыча слишком твердая и каменная, что змее кажется неаппетитным.
- ...извини. - Он извиняется перед змеей, за что получает шипение, говорящее, что в будущем лучше не кормить ее ничем, кроме мяса.
Затем ему пришлось сменить свой Чародейский инструмент с деревянного свистка на мягкое глазное яблоко. Мягкое трение глазного яблока, положенное на кусок грязной и изношенной ткани, заставило его тайную энергию хлынуть вперед и запустить сферу тайной энергии, напоминающую метеор, которая обрушилась на зараженных внизу, убив одного при ударе, когда была пробита дыра. через его тело тайной энергией, которая действует так, как он и ожидал, очень эффективно по сравнению с физической атакой. Но ограниченный запас ртутных пуль не позволяет ему только экспериментировать и проверять правильность своей теории о том, что тайная энергия очень эффективна против этих врагов. Как только он это сделал, он снова сменил свой Чародейский инструмент, достал Пустую фантомную оболочку и применил ее к своей пиле-тесаку, чтобы лучше прорезать своих врагов слоем тайного лезвия.
Он кратко смотрит на врагов внизу. Перспектива того, что ему придется снова охотиться даже после пробуждения в мире бодрствования, определенно не то, чего он хотел или даже ожидал. Но как Охотник, связанный своей клятвой и долгом, он не будет сидеть сложа руки, зная, что по улицам бродит зверь. Он вылечит их своей милостью точно так же, как он вылечил обезумевшего ярнамитца, бродившего по улице, пьяных от крови Охотников, тех, кто поддался зверству, ученых, сошедших с ума, чтобы разгадать тайну, которую следует оставить неизвестной, и даже богословов.
—————
http://tl.rulate.ru/book/108305/4025246
Готово:
Использование:
