Столбы огня вырвались из здания Центрального разведывательного управления призраков. По лабораториям прогремели небольшие взрывы, и из-под обломков повалил темный дым.
Ребята в белом толпами бежали, спасаясь от огненной смерти, оставляя после себя важные документы и даже своих товарищей, попавших в ловушку.
– Огонь распространяется на Центральное хранилище, – крикнул техник из командного центра.
Его начальник уже готовился уйти к нему. – Заблокируйте основные проходы, чтобы сдержать ущерб!
– Я не могу, сэр; система не отвечает! Он... он перегрет. Повторяю, система достигла критического уровня температуры. Он отключается!
Пока командиры пытались сдержать огонь, из дыма выбрались другие, в том числе различные группы ученых, хранящие лишь фрагменты своих исследований.
– Призрачные файлы, – крикнул один учёный хриплым голосом. Она кашлянула от окружающего дыма и повернулась к своим товарищам. – Заметки к его экто-нуклеиновому коду... кто-нибудь извлек их из системы?
Пропитанный сажей помощник женщины широко открытыми глазами наблюдал, как пламя усилилось и последовал еще один сотрясающий землю взрыв. – Нам придется начать все сначала, – скорбела она, – как только огонь утихнет.
- Как? Он все еще подключен к Деактиватору, с минимальной экто-сигнатурой от последней процедуры дренажа. – Она закашлялась от боли от дыма.
– Но он призрак, – возразил помощник.
Ученый опустился на колени в грязь, хватая воздух. – Слив ограничивает их. Помните... существо, которое исчезло, когда их клетку затопило? – Она растерянно махнула рукой. – Ох, мы не были к этому готовы. Вся наша работа...
Два года назад «Парни в белом» сформировали Центральное разведывательное управление призраков (расположенное на окраине парка Амити) для исследования и изучения странных событий, происходящих вокруг города.
Их внешней целью было отслеживать всю паранормальную активность, чтобы гарантировать, что такое событие, как вторжение Парии Дарк, не повторится, включая сдерживание таких угроз, как мальчик-призрак Дэнни Фантом.
Призрак преследовал город более пяти лет с момента своего первого появления, и крупные фигуры (включая Джека и Мэдди Фентон) считали, что он все еще представляет собой силу, которую нужно остановить, внимательно изучить, а затем уничтожить.
Сдерживание было более добрым словом, которое не встревожило наиболее чувствительных жителей Парка Дружбы, которые поддерживали Дэнни Призрака, за исключением немногих смекалистых, которые знали лучше.
– Что будет с нами, – испуганно спросил ассистент, – если Дэнни Фантом из-за этого исчезнет? Мы не можем... мы не можем воспроизвести наши результаты. Он был самым сильным призраком, которого мы знали.
Над ними воцарилась тишина, раздавался рев костра и крики коллег.
Учёный сказал в изнеможении: — У нас есть кое-какие хранилища энергии за пределами площадки.
Мы могли бы воссоздать части его экто-нуклеинового кода на основе этого, но... мы будем ограничены только теми способностями, которые запрограммировали до сих пор. – Она еженедельно стучала кулаком по грязи, на глазах у нее поднимались слезы поражения. – Черт возьми.
Вызовы пожарных и реорганизующих агентов ЦГИА эхом раздавались в ночи вокруг них.
– Агент О, – позвал аналитик техподдержки, который стоял над портативным дисплеем из нескольких мониторов и отчаянно печатал на клавиатуре. – Я подключился к нашей резервной системе, но она уже глючит. Я не могу... я не могу получить никаких данных, сэр.
Стоический мужчина стоял перед костром, сцепив руки за спиной, и его не трогали крики агентов ЦГИА нижнего уровня, оказавшихся в ловушке. – Даже из лабораторий содержания?
– Верно, сэр.
Его лицо дернулось. – Если мы не можем сохранить данные, то мы должны сохранить актив. Агенты, которым вы поручили вручную активировать укрепляющие стены, чтобы выиграть нам время, кто-нибудь зарегистрировался?
– Отрицательно, сэр. Я... я думаю, они сбежали. – Аналитик начал печатать на втором мониторе, сильно вспотев. – Я имею в виду, что возвращаться обратно – это самоубийство. Разве ты не знаешь кого-нибудь, кто пожаробезопасен? – Часть здания начала разрушаться. – А летать может?
Агент О наклонил голову, а затем вытащил коммуникатор и нажал специальную кнопку, чтобы вызвать самого знаменитого и неуловимого агента ЦГИА. – Валери Грей поймала Дэнни Фантома. Она может выполнить миссию... и у нее есть личная причина, которая поможет ей сосредоточиться на небольшом пожаре.
Аналитик обернулся, широко раскрыв глаза. – Валери Грей? Валери Грей? – Он сделал паузу, а затем снова вернулся к своим компьютерам. - Подожди подожди. Она была здесь сегодня вечером. Я помню, как загорелись ее учетные данные. – Его брови нахмурились, когда он посмотрел на глючащую систему. – Я пытаюсь получить данные о нашем слежении за ней.
Коммуникатор зажужжал в руке агента О, и в ответ последовала тишина. Ни одной гладкой и темной фигуры в ночи, поднимающейся на реактивных санях. - Где она? – потребовал он.
В течение нескольких напряженных секунд аналитик пытался протолкнуть перегревающуюся резервную систему. – С-сэр? Похоже, Валери Грей... похоже, она все еще в здании.
...
Глубоко внутри залов ЦГИА, покрытая сажей фигура свернула на реактивных санях, чтобы избежать падающего луча. – Черт возьми, – воскликнула Валери, ее дыхание было прерывистым и поверхностным. – Ты, должно быть, шутишь.
Она заснула в отдельной комнате после тихой и простой ночи патрулирования только для того, чтобы проснуться от ревущей сигнализации и тревожного запаха жарящейся электроники. Из верхних систем пожаротушения капало несколько жалких капель воды, что свидетельствовало о массовых отказах систем.
И эта упавшая балка только что отрезала ей путь к бегству.
Она остановилась на реактивных санях, глядя на пламя, лижущее металлическую дверь, теперь заблокированную балкой.
Она обернулась, колеблясь, подумывая о том, чтобы получить доступ к одному из своих экто-оружий, чтобы проделать дыру в стене. Или это заставит стены обрушиться на нее? Она не знала. Ее снаряжение не было предназначено для пожаротушения.
Она забыла свой козырек еще в комнате, в панике пытаясь выбраться.
Когда она проходила мимо ближайшей серверной комнаты, неравномерные сигналы частотных функций связи ее костюма снова активировались, гудя от имени команды ЦГИА, и она подняла трубку. - Привет? – в отчаянии позвала она. – Эй, меня кто-нибудь слышит?
Глубокий голос агента О потрескивал и сбивался. – Агент Валери Грей. Вы все еще внутри здания?
– Да, черт возьми, я все еще здесь, – сказала она дрогнувшим голосом. – Мне нужен путь к отступлению. Я заперт на уровне жилых помещений, и единственная дверь, которая у меня осталась, ведет на нижние уровни.
– У меня есть для тебя задание, – раздался спокойный голос мужчины. Вероятно, исходящий из безопасной местности. – Наши системы пострадали от пожара. Мне нужно, чтобы вы вручную активировали наши укрепляющие стены лабораторий содержания в подвале.
У Валери перехватило дыхание. - Что?
– Наш сдерживаемый агент Дэнни Фантом может сбежать прежде, чем нам удастся справиться с огнем. И мы не можем этого допустить, не так ли?
– Нет, – сказала она. Голос ее звучал резко и хрипло. – Вы хотите сказать мне, что в Лабораториях тоже нет работающей системы подавления?
– Все наши системы, – начал агент О, а потом внезапно дал сбой. – Лаборатории—
Валери повернулась обратно в серверную, пытаясь поймать сигнал, ее руки дрожали. Она оглянулась на свой единственный выход — дверь, ведущую вниз, на нижние уровни здания.
Туда, где ради безопасности Парка Эмити содержался Дэнни Фантом.
– Ты, должно быть, шутишь, – снова выдохнула она, ее охватило разочарование. Ей никогда не нравился агент О, который, казалось, слишком стремился принести в жертву своих людей. Все для него были просто пешками, в том числе и она.
– Черт возьми, мне здесь нужно было спасение, а не миссия! –
Но пока она колебалась, ей пришло в голову, что усиление стен на нижних уровнях, скорее всего, приведет к некоторому подавлению пожара и повышению структурной целостности.
Даже если бы она не смогла вылететь из здания, вполне возможно, что она смогла бы продержаться в брюхе зверя достаточно долго, чтобы пожарные потушили главную угрозу.
Возможно, это была не самая худшая идея.
Она тяжело сглотнула, сердце колотилось. В нынешнем коридоре становилось все труднее видеть, труднее дышать. Активировать укрепленные стены означало бы оказаться запертым где-то рядом с Дэнни Фантомом.
Прошло два года с тех пор, как она оставила его томиться в подвалах, но, согласно официальным отчетам ЦГИА, он, по крайней мере, будет спрятан в криостазе с автономным питанием. Невозможно наброситься.
- Отлично. – Валери двинула свои реактивные сани на полную скорость.
Но из-за ее колебаний пламя быстрым вихрем распространилось по коридору, сгибая металл от жара. Визги и грохот, сотрясающий землю, предупредили ее, что верхние уровни здания долго не продержатся.
Еще одна балка упала, раздавив плитку под ней, и неустойчиво подкатившись к последней выходной двери.
– Да ладно, – отрезала она, перехватив дыхание от страха. Она спрыгнула со своих реактивных саней, чтобы разорвать кучу обломков, преграждающих ей путь. Через несколько секунд сильный жар горящего луча начал прожигать защитные перчатки ее костюма.
Пламя лизнуло ее запястье, когда она поморщилась, откатывая луч назад.
В нескольких шагах раздался громкий грохот. Валери в страхе обернулась и увидела, что на ее реактивные сани упали обломки. Гордый, гладкий металл теперь скулил из-за разорванных цепей, а в его сердце искрила металлическая труба.
Ее собственное сердце подпрыгнуло. - Нет.
Ей нужно было сейчас добраться до нижних уровней, и быстро. Она повернулась к двери, глаза ее начали гореть, то ли слезами, то ли дымом, она не знала. – Черт возьми. – Ее перчатки начали отслаиваться и плавиться от окружающего пламени. Воздух обжигал легкие. Она не могла дышать.
Она не могла дышать.
Электрические схемы двери перегорели, как и ее петли. В отчаянии Валери толкнула дверь, задыхаясь от усилий. Дверь поддалась порыву прохладного воздуха, и она ввалилась внутрь, цепляясь за перила, чтобы удержаться.
Спустя несколько секунд она поняла, что пламя прожгло одну из ее перчаток, обжигая кожу, и вскрикнула от боли, хотя инстинктивно прижала руку к груди, чтобы погасить пламя.
http://tl.rulate.ru/book/108243/4025307
Готово:
Использование:
