Первое, что заметил Даррен, впервые за десять лет покинув глубины Ада - как светло на поверхности.
Он посмотрел на небо. Большая часть его была скрыта за деревьями. Он уловил отблески ярко горящего шара света. Он казался гораздо более ослепительным, чем он помнил. В его воспоминаниях это была лишь увеличенная версия световой способности его матери или навыка "Небесный шторм", который он часто использовал для той же цели.
Но эта… штука, парящая в воздухе над ним? Она слишком бросалась в глаза.
Свет был неприятным, и ему пришлось сузить глаза до едва заметного прищура, если он хотел что-нибудь разглядеть.
В конце концов ощущение исчезло. Даррену потребовалось мгновение, чтобы понять, что его глаза привыкли к яркости. Ему уже доводилось использовать вспышки ослепительно яркого света, чтобы оглушить демонов, и тогда Даррен приспособил глаза. Он задался вопросом, все ли люди могут видеть при ярком или темном свете в зависимости от необходимости.
Доступны новые задания!
Исследуйте поверхность
Награда: Брусок мыла и пакет с прекрасными кистями.
Определите десять видов съедобных растений
Награда: Обед
Искупайтесь в ближайшем ручье
Награда: Чистота - сама по себе награда.
Наказание за неудачу: Вы произведете очень плохое первое впечатление.
Бонусная цель: Побрейтесь и подстригитесь.
Перед глазами Даррена замелькали новые задания. Первые два были стандартными заданиями для поиска новой местности, хотя он привык питаться плотью демонов, а не растениями. Ад был довольно бесплодным из-за недостатка света, а многие демоны низшего ранга могли питаться одной лишь демонической аурой, что позволяло им питаться гораздо большим количеством хищников, нежели скудное количество растений.
Последний квест был странным. Раньше он никогда не очищал себя в обязательном порядке. Первые два должны были подготовить его к жизни на поверхности, что часто делал его сигил, когда он перемещался в новую местность.
Но как ему поможет привести себя в порядок и произвести хорошее впечатление? А тот факт, что здесь было указано наказание, означал, что это обязательный квест.
Может быть, люди на поверхности убьют его, если он быстро не завоюет их расположение? Эта мысль пугала.
Поскольку других идей у Даррена не было, и он все равно планировал разведать местность и поискать еду, он согласился на все три задания. С годами он понял, что наказание за невыполнение квестов часто наступает в любом случае, даже если он не принял квест, поэтому лучше выполнять их всегда, когда они появляются.
Благодаря своей способности к передвижению Даррен успел обследовать большую часть горы. Он обращал особое внимание на любые признаки опасных зверей.
Он не знал, какие странные породы демонов бродят здесь, но Даррен хотел быть наготове. Он не нашел в округе признаков чего-то опасного, но через лес вело несколько грунтовых тропинок.
На влажной земле виднелись отпечатки ботинок. Они были слишком малы, чтобы быть следами, оставленными извергами, и Даррен уже начал опасаться, что столкнулся с новым видом демонов, когда вспомнил, что находится на поверхности. Это были человеческие отпечатки!
Даррен обратил особое внимание на их форму, распределение и направление.
Хотя он никогда раньше не видел подобных человеческих отпечатков, он достаточно хорошо знал след, который тот оставлял в грязи, чтобы понять, что кто бы ни был здесь, он несёт тяжелый мешок со снаряжением и идет медленно.
В стороне от тропы, среди кустарника, виднелись не глубокие шаги, затем они собрались в огромную кучу в центре дороги, словно две разные группы людей встретились друг с другом и некоторое время барахтались на земле. Даррен не знал, как к этому относиться.
Изучая отпечатки, Даррен обнаружил небольшую сумку, висевшую на дереве возле ручья. Так получилось, что в ней оказалась щетка и несколько кусков мыла. Это была награда за его первый квест.
Там же было множество расчесок для волос, какая-то тошнотворно сладковатая жидкость, коллекция бледных пудр и кисточек. Его мать называла все это косметикой, и Даррен догадался, что сумка принадлежала женщине, очень похожей на его мать.
Найти съедобные растения оказалось еще проще. Божественное благословение превращало все, к чему он прикасался, в чистое и святое, что часто означало и безопасность для употребления. Даррен несколько раз использовал этот навык на нескольких цветах и крупных орехах, пока не собрал несколько горстей, которые съел с остатками мяса демона.
Принятие ванны оказалось самым сложным из трех заданий. Десять лет крови и грязи - это очень много. Божественное благословение усердно очищало его после каждой битвы и валяния в грязи. Хотя оно и очищало его магически, но никак не удаляло физические частицы, которые оставили на нем те тяжелые годы, проведенные в аду.
К счастью, тот, кто потерял этот мешок с мылом, приготовил щетку для такого грязнули, как Даррен, и её хватило на два часа мытья в прохладе горного ручья. Там было довольно много щеток, разных по текстуре и размеру.
Даррен перепробовал их все, пока не нашел ту, что сработала.
Прошло немало времени, прежде чем он хотя бы наполовину приблизился к чистоте, и квест не отображался как выполненный, даже когда Даррен почувствовал себя лучше отполированным, чем клинок Меланхолии.
К счастью, здесь были ножницы и бритвенный станок, так что он смог выполнить бонусную задачу без особых усилий.
Когда Даррен посмотрел на свое отражение в ближайшем ручье, он с трудом узнал себя.
В конце концов он услышал стук колес повозки по тропинке, которую заметил раньше. Обычный человек, возможно, и не обратил бы внимания на скрип колес, но чувства Даррена были хорошо настроены даже на малейшие неестественные звуки. Это не раз спасало его от засады демонов.
Даррен выскочил из ручья и в мгновение ока достал из инвентаря Меланхолию, остальное снаряжение тоже было там, но его надевание заняло бы некоторое время.
Он стоял и ждал звука обнажающихся мечей. Но вместо этого в лесном воздухе зазвучал голос молодой женщины.
- Здесь мы уже разбивали лагерь. Неподалеку есть ручей с хорошей питьевой водой, так что нам стоит наполнить бочки, - её голос был легким и изысканным, как у человека, который тренировался говорить четко и изящно.
В её голосе было что-то сладкое и нежное. Он напомнил Даррену голос матери, но поразил его по-другому.
Вместо того чтобы чувствовать себя защищенным, он почувствовал, что хочет защитить её.
'Возможно, это была какая-то разновидность ментальных способностей?' Даррен успокоился и отбросил эту мысль как раз вовремя, чтобы увидеть, как женщина, которой принадлежал голос, сошла с тропинки.
Даррен быстро понял, что она направляется в его сторону, хотя она не спешила и не держала в руках оружия. Да и не выглядела она особенно сильной. Судя по её виду, её ноги были примерно такой же толщины, как одна из его рук.
По сравнению с ней даже малый изверг выглядел бы мускулистым.
Демоны её размера почти всегда обладали мощными способностями и странной магией. Даррен не мог себе представить, что с людьми дело обстоит иначе.
Но Даррену это не помешало проявить осторожность. Он вскочил на ноги и прыгнул на ветку ближайшего дерева. Он предпочитал засаду прямому бою, если уж дело дошло до этого.
Особенно против потенциального врага с неизвестными навыками.
Экстренный квест: Наденьте штаны!
Награда: Ваше достоинство.
Даррен проигнорировал новое задание. Его сигил уже пытался сбить его с толку подобным образом. Если бы он надел штаны, то поднял бы большой переполох, и засада была бы обнаружена. Даррен знал, что нельзя безоговорочно доверять заданиям сигила. В такие моменты ему приходилось напоминать себе, что он не преследует его интересы.
Поэтому он стоял неподвижно, как статуя, ожидая и наблюдая, как молодая женщина пробирается между деревьями.
- Я знаю, что где-то здесь оставила свою дорожную сумку во время нашей последней поездки… - пробормотала молодая женщина. - Там была моя любимая расческа…
Её слова напомнили Даррену о том, что он нашел в той маленькой сумке у ручья. Некоторыми из этих щеток было довольно приятно чистить спину, а его собственные волосы еще никогда не казались такими шелковистыми и гладкими.
Он подумывал о том, чтобы вернуть кисти. Но он сомневался, что они ей нужны в их нынешнем состоянии. Возможно, он мог бы заменить их чем-нибудь из своих запасов?
Он убил немало демонов, но большинство из них были чудовищными и неразумными. Те, что ходили и разговаривали, были редкостью, особенно выше третьего уровня. Это означало, что и сложные инструменты вроде кистей были редкостью.
К тому же у большинства демонов не было волос, а это означало, что в его инвентаре было очень мало кистей, несмотря на огромную коллекцию награбленного.
Даррен на мгновение задумался о своей цели. Он должен был добраться до города Лимедип. Другой человек помог бы ему в достижении этой цели, одновременно удовлетворяя его потребность в дополнительной информации.
Кроме того, он чувствовал влечение к этой женщине по причинам, которые не мог объяснить. Это было очень смущающее чувство, и он хотел выяснить, что это такое, чтобы понять и овладеть им.
Он видел, как культисты завоевывали благосклонность демонов, делая подношения.
Обычно в качестве жертвы приносили кровь или людей, но Даррен подозревал, что эта женщина предпочтет в качестве жертвы мыло и щетки для волос.
Поэтому он собрал то немногое, что было в его инвентаре, и бросил это в небольшой матерчатый мешок, который нашел привязанным к ближайшему дереву.
И вот, наконец, перед ним встала перспектива передать сумку этой очаровательной женщине. Как он к ней подойдет? Что он скажет?
Даррен провел пальцами по волосам и обнаружил, что между пальцами застряло несколько листьев. Последние несколько часов он провел, прячась в деревьях. Может быть, те задания по приведению себя в порядок все-таки были важны?
Тогда ему стоит еще раз взглянуть на себя, чтобы убедиться, что он выполнил все квесты должным образом. Даррен спрыгнул в озеро и зашел в воду, глядя на свое отражение.
Будет лучше привести себя в порядок, прежде чем предстать перед ней и предъявить сумку. Возможно, с помощью ножниц ему удастся немного подправить волосы…
Но тут, к удивлению Даррена, женщина сама направилась прямо к ручью. Неужели она все-таки обнаружила его? Должен ли он встретиться с ней лицом к лицу?
Затем женщина вздохнула и начала раздеваться. Когда подпрыгивающие шары на её груди выскользнули из рубашки, Даррен почувствовал, что его сердце остановилось.
Она не обратила на него ни малейшего внимания, хотя Даррен не прилагал особых усилий, чтобы скрыть себя. Она не отличалась особой наблюдательностью. Неужели она тоже получила задание помыться в ручье?
Даррен чувствовал себя виноватым за то, что стоял здесь и наблюдал, как женщина расслабляется. Она думала, что осталась одна, а он вторгся, даже если был здесь первым.
Даррен решил привлечь её внимание и встал в воде во весь рост, нависнув над женщиной, которая лежала на спине и плавала с закрытыми глазами.
Даррен скрестил руки, ожидая, что привлечет её внимание. В конце концов он это сделал, и она ойкнула и закричала, как будто он появился перед ней без предупреждения.
Его появление, похоже, как-то задело её, потому что её щеки вспыхнули алым цветом, как у демона. Даррен прижал сумку к груди и, оставив ручей, скрылся в кронах деревьев.
http://tl.rulate.ru/book/108222/4012731
Готово:
Использование:
