Четыре повозки с инквизиторами были подняты возничими на плечи, после чего отряды направились прямиком в город, дабы как можно скорее истребить монстров, что смогли вырвать из рук человечества часть их бескрайней земли. Всего двадцать человек взяли на себя эту миссию - ровно столько инквизиторов было в Мерсисе. Жалкие двадцать жизней, что могут потухнуть в любой момент на задании — это всё, что отделяет город, в котором проживает Прометей, от участи быть захваченным монстрами, как и Брежстраг. А когда инквизиторы прибыли на место, молодой человек понял, что так было везде - другие два ближайших города прислали еще по девятнадцать инквизиторов каждый. Прометей подумал, что их очень мало. Всего пятьдесят восемь человек должны одолеть несметное множество чудовищ, и эти же люди, что смогут здесь выжить, обязаны будут вновь защищать каждый свои собственные города, истребляя монстров в деревнях.
Между отрядами не было ни особых стратегических совещаний, ни даже разговоров. Хоть Аид и пытался выяснить у других лидеров, каков их общий план действий и как группе следует координировать своё нападение, более опытные инквизиторы не понимали, зачем копейщик занимается такой бессмыслицей. С их точки зрения его действия были буквально чем-то совершенно лишним. Как бы Аид ни пытался узнать, почему же составление плана не имеет смысла, бывалые инквизиторы лишь молчали, а некоторые из них улыбались с теплой, но ироничной усмешкой, словно бы смотрят на птенца, который еще не знает, что его выбросят из гнезда, дабы он расправил крылья. Копейщик вернулся к своему отряду, лишённый дара речи, и не смог поначалу даже вразумительно сказать, что им следует делать. Только затем, прикинув, что хаотичное поле боя станет отличной возможностью наконец-то проявить себя и обрести немалые заслуги, Аид велел держаться рядом с ним и активно изничтожать монстров, что подступятся близко к отряду.
Вскоре зазвенели небольшие колокола. Это был сигнал к наступлению. Более полусотни человек в сияющих божественным светом латах выступили в город, чтобы истребить зло, захватившее его. Ни к своим, ни к чужим не будет пощады, будут убиты как монстры, так и невинные люди. Город будет освобождён от всяких следов жизни, тянущиеся к небу каменные здания будут снесены, стены будут разрушены, трупы будут закопаны. Клинки божьи пришли сюда не за исполнением великой миссии, но для утоления своей жажды крови.
- За павших товарищей!
Кто-то взревел, один из многих здесь. Его крик подхватили все, кроме Прометея и его отряда.
- Очистимся смертью!
Ровный шаг перешёл на бег, и инквизиторы бросились вперед, к огромным стенам, совсем как безмозглые монстры. Показавшиеся на бойницах насекомоиды натянули свои луки и осыпали нападающих множеством чёрных стрел, одно попадание которых откидывало людей на несколько метров назад, словно удар тарана. И тем не менее, каждый, сколько бы вмятин не покрыло его доспех, мчался вперёд, в исступлении, как неумолимый рок для своего врага. Постепенно люди добрались до ворот, что не выдержали и пары ударов лидеров - стальные пластины были смятены и снесены, а за ними их ждали враги, готовые дать бой. Отряд Прометея, будучи чуть позади, дабы не принимать удар стрел на себя, был вынужден первое время лишь бездейственно наблюдать за столкновением.
Инквизиторы не пользовались ни хитрой магией, ни особой тактикой. Они верили в свои Щиты, что всегда берегли их жизнь в бою, и свои благословленные клинки, что рассекали тела врагов каждым взмахом. Вспыхивали, впрочем, время от времени как и чьи-то задатки, что в нужный момент губили сразу несколько монстров, так и разные простые заклинания, что могли помочь союзнику или отнять жизнь врага. А сверху, со стен, до сих пор стреляли насекомоиды, из своих странных огромных луков, тяжелыми чёрными стрелами, удивительно похожими на их твёрдые панцири. Тем не менее, сколь бы ни были страшны удары их снарядов, они не могли отнять людскую жизнь - пока в миг, внезапно, не прогремел взрыв. Чей-то Щит разбился. Доспех неизвестного Прометею инквизитора оказался разорван, его конечностей больше не было видно, и на последнем издыхании мужчина влил всю божественность в своё горло, чтобы оглушительно громко и с улыбкой воскликнуть:
- ОЧИСТИМСЯ СМЕРТЬЮ!
Первый человек пал. Тем не менее, никто не испугался. Это лишь еще больше вдохновило, раззадорило инквизиторов, они продолжали биться с упоением еще большим, чем прежде. Монстры не отступали, но некому было занять место убитых чудищ, и потому люди постепенно прорывали себе путь глубже в город, отходя от стен. Взрывы время от времени продолжали греметь, но более им не удавалось никого убить. Люди, ожидая, что любая из стрел может взорваться, поручили одному магу следить за ними и блокировать именно те, что в силах убить. Множество опустошённых фляг со святой водой уже валялось на земле, но, словно это не имело никакого значения, инквизиторы не прекращали своего исступления и бились без пощады к самим себе.
Аид осознал, что их отряду будет не выделиться в этой мясорубке. Как бы сильно они не надрывались, им не превзойти то боевое безумие, что овладело остальными. Вместо этого копейщик повёл свой отряд чуть в сторону от основных сил, по параллельной улице, чтобы хоть как-то выделиться и обрести заслуги. Это ведь был такой шанс, та самая возможность, которую он жаждал, так может ли он не воспользоваться ей и просто биться с остальными, как безликий клинок божий? Разумеется, нет. Когда отряд отошёл достаточно далеко, Аид воспользовался своим задатком, который давно не показывал, и рядом с ним возник сияющий скелет, отличный от того, что был когда-то. Теперь это оказался монстр. Гигант, которого они когда-то едва убили всем отрядом при помощи Лили. Созданный задатком копейщика скелет принялся обретать форму огромного крокодила, отчего лидер похвастался перед своими:
- Хех, я долго не мог воспользоваться им, так как моих запасов божественности просто не хватало, но я решил-таки отказаться от некоторого объёма ауры ради возможности призывать эту махину. Поглядите-ка как он сейчас тут всё разнесёт.
Огромное сияющее существо, первое время, действительно успешно давило своими лапами многих монстров, но вскоре враги странным образом стали еще больше, а их панцири - толще, отчего такие удары были уже не в силах убить их, лишь втаптывая в землю. Время от времени огромное чудище, тем не менее, разевало свою пасть и успешно пережёвывало монстров, словно щёлкая семечки, но это было не особенно полезно в сравнении с его гигантскими размерами. Вскоре противников заметно прибавилось, и они стали обступать отряд, как рой насекомых, со всех сторон, а их стрелы постепенно разрывали сияющее тело крокодила, отчего Аид почувствовал сильное недовольство и раздражение. Завидев скопление лучников, что обстреливали созданное им существо, он приказал Венадию броситься к ним и разобраться с врагами при помощи своего ядовитого газа. Лидер посчитал, что этот молодой мечник прекрасно справиться, раз до сих пор почти никто из людей не умер.
Движения огромных насекомоидов были очень ограниченными и неловкими. Когда яд, что Венадий создал вокруг себя при помощи ауры, добрался до них, враги стали еще менее подвижными, и их клинки, что выросли прямо из панциря, совсем не попадали по мальчику, сколько бы ими не взмахивали. И тем не менее, одному из чудовищ удалось схватить мечника в свои лапы, прижав к себе, дабы дать возможность сородичам разобраться с мальцом. Прометей и Абрахам одновременно попытались помочь, обезглавив чудище, но даже с такими ранами оно осталось на некоторое время в живых и продолжало крепко держать врага в своих объятиях. Пока отряд пытался что-нибудь придумать, дабы спасти Венадия, одна из взрывных стрел прилетела прямо в него. Мальчика разорвало на части, мгновенно убив.
Постепенно, отравленные мечником насекомоиды падали наземь, замерев, но побелевший от осознания собственной ошибки Аид совсем не был этому рад. Он тут же скомандовал отряду вернуться к остальными и выставил крокодила перед ними, дабы хоть как-то защититься от натиска окруживших их врагов, которых становилось только больше. Прорываться пришлось с боем, ведь монстры были не менее жадны до жизни отбившихся от основного состава инквизиторов, чем сам копейщик до заслуг. Стрелы продолжали натиском бить в Щит и сталь доспехов, желая добраться до хрупких человеческих тел под ними. Пригубив из фляги, каждый боец авангарда в отряде укрепил свой Щит сильнее, чем когда-либо, после чего они бросились вперёд, тараня всех встреченных врагов, прорубаясь сквозь толстые панцири насекомоидов к своим. Лили иллюзиями отвлекала основную массу врагов на себя, стоя намного позади отряда, чтобы остальным было легче пробиться вперёд.
Абрахам, что активно применял созданное лично им заклинание, без труда отражал летящие в своё тело стрелы вытянутой рукой. Вопреки критике Прометея, ему в текущей ситуации было легче остальных, не понадобилось даже укреплять Щит веры и можно было совсем не бояться ливня из снарядов. Посему, он оглядывался по сторонам, желая уловить удачную возможность для применения одного своего заклинания, которое бы убило достаточно много врагов. Заметив, как группа насекомоидов странно собралась в кучу, волшебник, не задумываясь, сосредоточился на них и попытался воспользоваться магией - но прежде, чем он успел это сделать, одна особенная стрела вонзилась ему в затылок. Волшебника разорвало на мелкие кусочки, еще более эффектно, чем мечника минуту назад.
Прометей не особо страшился взрывных стрел, так как различал снаряды и был в силах уловить те из них, что могли бы убить его, но вот все остальные в отряде заметно испугались. За столь короткий срок погибло сразу двое из них. Аид, стиснув зубы, приказал всем использовать Взгляд веры, даже если это очень быстро истощит запасы божественности, после чего принялся со смертельным остервенением рубить врагов перед собой, не заботясь о своей же безопасности. Время от времени получаемые копейщиком удары оставались следами на его доспехах, и становилось очевидно, что даже стальные латы не смогут долго выдерживать таких издевательств над собой, но лидеру было будто бы уже всё равно. Он жаждал заслуг, а не вины за убитых товарищей. Он не позволит умереть еще хоть одному из своих.
Вскоре, у Лили закончилась мана, отчего то несметное множество всё прибывающих врагов, которых она сдерживала ранее, бросилось к отряду. Девушка успела вовремя подоспеть к своим, но рой насекомоидов за считанные секунды разорвал сияющего крокодила позади группы и во весь опор мчался к последним выжившим. Впрочем, отчаянное желание Аида принесло свои плоды - и отряд смог прибиться обратно к основным силам, пусть и с довеском в виде множества врагов на хвосте. Никто из инквизиторов, однако, не был недоволен этим, наоборот, они с радостными восклицаниями бросились на рой, в чёрное море из тел монстров, и разрывали его своими орудиями, не зная ни страха, ни сомнений. Некоторые инквизиторы несколько раз со всей силы ударили вернувшихся благословенными клинками, но, не заметив никакой реакции, вновь с головой погрузились в бой. Пока новички переводили дух, основная группа продолжала в безумном исступлении истреблять врагов, словно это было единственным смыслом того, что осталось от их жизни.
- Очистимся смертью!
Боевой клич продолжал раздаваться в воздухе вновь и вновь, как единственный смысл существования каждого инквизитора. Некоторые из них, впрочем, пали. Кого-то насмерть снесло потоком врагов, а у кого-то закончились запасы святой воды. Несколько человеческих трупов остались зарыты под несчетным множеством тел монстров, но никто из погибших не проявил слабости даже в самый последний свой миг. Аид, стоя с изрядно помятым доспехом за спинами своих более опытных товарищей, не мог этого понять. А Прометей с восхищением и легкой завистью во взгляде смотрел на это торжество смерти, готовый в любой миг присоединиться к бойне, сразу, как только лидер отдаст такой приказ. Молодой человек, разумеется, не собирался расставаться с жизнью, как эти безумцы, но он ведь и намного осмотрительнее ветеранов, что уже не боятся своего последнего свидания со смертью.
При умеренно активном содействии потрёпанного отряда Прометея инквизиция, спустя время, добралась до центра города. Там располагалась огромная чёрная цитадель, созданная из того же материала, что и панцири насекомоидов. Возле её вершины, в бойницах, стояли немного отличные от остальных монстры, с рогами на голове, и натягивали свои луки, готовые выпустить залп взрывных стрел в следующий же момент. Впрочем, несколько магов моментально убили врагов своими заклинаниями, после чего всякое сопротивление в городе было, наконец, подавлено. Бой постепенно утих и, таким образом, Брежстраг был практически освобождён. Осталась лишь окончательная чистка.
http://tl.rulate.ru/book/107834/4882020
Готово:
Использование:
