Том 2
Глава 324: Звонкая Пощёчина
Перевод: kedaxx
☆
Небо, полное разноцветных облаков, озаряло волнистые горы и леса, накладывая на них сияющие переливы и окрашивая деревья и мох в огненно-красный цвет. Лес стоял тихий, и даже королевские элиты, охранявшие округу, сознательно отошли подальше.
— Кто была та женщина? — спросил Цинь Мин, идя следом. По пути он сорвал сухую веточку и лениво вертел её в пальцах.
— Ты не узнал?
— Должен был? Она же как две капли воды похожа на тебя.
Тан Юшуан бросила на него мимолётный, холодный взгляд и прошла ещё несколько шагов вперёд.
— Почему ты внезапно стала такой чужой? — не понял Цинь Мин. — В том болоте ты сама вдруг обняла меня. Я ведь не специально пользовался ситуацией. Ты из-за этого злишься?
Он ускорил шаг и добавил:
— Не молчи. Зачем ты меня позвала? Я не хочу снова попасть в глупое недоразумение.
— Раз уж ты меня уже обнял, моя невинность потеряна. Тут уже нечему быть «неправильно понятым», — произнесла Тан Юшуан.
Она говорила, не оборачиваясь, её голос звучал чисто и мелодично, но под этой мягкостью скрывался холод и врождённая гордость — словно невидимая стена, которую она нарочно ставила между ними и которую явно не собиралась убирать.
— С чего это твоя невинность «потеряна»? — вспылил Цинь Мин. — Тогда была смертельная опасность. Я спасал людей. Спасал тебя. Да, был небольшой физический контакт, но он был уместным и неизбежным!
Он был взволнован и раздражён. Что на самом деле задумала Тан Ю… Неужели она всерьёз собиралась навешивать на него обязанности?
— Принцесса олицетворяет лицо династии, — холодно произнесла Тан Юшуан. — До замужества она обязана сохранять чистоту и достоинство. И не имеет права прикасаться к мужчинам. А ты — обнял меня прилюдно! Стоит только слуху выйти наружу — и он разойдётся как пожар. Что тогда станет с моей репутацией? И что тогда будет с моей невинностью?
Голос её то поднимался, то опускался, становясь всё холоднее… и почему-то властнее, словно она говорила от имени всего императорского рода.
Цинь Мин остолбенел.
Что с этой Тан Ю сегодня?
— Ты что, сегодня не то лекарство приняла? — буркнул он. — Это была спасательная ситуация! Как из этого вообще можно состряпать «порчу невинности»?
— Дерзкий! — резко обернулась она. Её изящные брови дрогнули, и от неё словно ударила волна холода. — Ты кто такой? На землях Империи ты — всего лишь её подданный!
Лицо Цин Мина потемнело.
Хватит.
Он резко сорвал с неё фиолетовую вуаль.
— Прекрати этот театр! Откуда эти манеры и жеманство? Хочешь что-то сказать — говори нормально, хочешь разобраться — говори без выкрутасов. Это было всего лишь объятие: тебя просто пробило на эмоции, я тебя ни к чему не понуждал. Чего ты добиваешься? Говори прямо!
Тан Юшуан инстинктивно потянулась за вуалью, но он держал её в руке. В её глазах мгновенно вспыхнул леденящий яростный свет.
Этот вуаль…
«Пояс невинности» принцесс…
С детства и до взрослой жизни она никогда не показывала лицо мужчинам вне дворца. Это была традиция рода, их неприкосновенное правило. А снять вуаль имел право только её будущий муж в брачную ночь. Для неё это был символ чести, чистоты, наследия…
И вот — её сорвали. Грубо. Посреди леса.
Запредельное унижение.
Я играю? Я корчу из себя важность?
Лицо Тан Юшуан вспыхнуло яростью и замахнулась:
— Подлец!!!
Её удар хлестнул в сторону Цинь Мина.
Но Цинь Мин резко перехватил её запястье и удар застыл в воздухе.
— Ты когда-нибудь успокоишься? Чего ты добиваешься? Это уже за гранью абсурда.
— Отпусти! — холодно выкрикнула Тан Юшуан. В ледяном взгляде поблёскивали крошечные кристальные искры.
— Хватит театра. — Цинь Мин окончательно вышел из себя. Он сжал её тонкое запястье и рывком прижал его к стволу ближайшего старого дерева. Сам шагнул вперёд, почти прижавшись к ней корпусом, и пронзил её взглядом: — Ты что, пытаешься переиграть договор? Я ясно сказал — на брачный союз я не согласен. Даже не думай меня этим давить.
Тан Юшуан тут же напряглась, всем телом откинулась назад, вжимаясь в древесную кору, будто пытаясь хоть как-то отдалиться. Но её холодные глаза впились прямо в глаза Цинь Мина.
— Дикарь. Вульгарный. Наглый. Подонок! — ледяным голосом бросила она. — Я не ошиблась в твоей оценке. Какая бы сила у тебя ни была — она не скрывает твоего отвратительного характера.
Цинь Мин словно споткнулся внутренне.
Что за… что с ней происходит? Она будто… совсем другой человек.
Странное чувство кольнуло под рёбрами, и он вдруг спросил:
— Ты… кто такая?
Тан Юшуан рванула руку с яростью и размахом врезала ему по щеке.
Хлёсткий звук раскатился по редкому лесу. На лице Цинь Мина вспыхнул алый след от маленькой, но безжалостной ладони.
— Ты… не Тан Ючжэнь? — ошеломлённо выдохнул он.
Шлёп!
Она ударила снова, сверкнув глазами:
— Кто сказал, что я Тан Ючжэнь?!
Цинь Мин чуть приоткрыл рот:
— Так ты… правда не она?
Дыхание Тан Юшуан сбилось, грудь стремительно вздымалась.
ШЛЁП! — третий удар опалил щёку.
— Я её старшая сестра, Тан Юшуан!
— У неё… есть старшая сестра?..
Цинь Мин стоял с идиотским выражением лица, словно только что получил удар не по щеке, а по мозгам.
Чем дольше Тан Юшуан думала об этом, тем сильнее закипала. Наконец, злость прорвалась, и она снова вскинула ладонь, намереваясь ударить.
— Хватит уже! — Цинь Мин перехватил её руку, его брови сдвинулись к переносице. Он смерил Тан Юшуан взглядом сверху донизу, потом в упор посмотрел ей в лицо: — Ты издеваешься надо мной? Ты — Тан Ючжэнь!
— Ты никогда не слышал о королевских принцессах-близнецах? — Тан Юшуан резко выдернула руку и, кипя от злости, развернулась, уходя прочь.
— Близнецы?.. — Цинь Мин постоял несколько секунд, пытаясь переварить услышанное, а затем бросился за ней.
Тем временем Тан Ючжэнь становилась всё тревожнее. Она боялась, что между сестрой и Цинь Мином вспыхнет конфликт. Характеры её сестры и Цинь Мина были противоположны, как огонь и лёд. Если они вдруг столкнутся лбами, а Юшуан ещё и попытается воспользоваться своим статусом, а Цинь Мин — в ответ проявит упрямство…
Это превратилось бы в настоящий бой титанов.
Она поднялась, собираясь идти искать их, но сделала всего несколько шагов, как увидела возвращающуюся Тан Юшуан.
Хотя лицо было скрыто вуалью, а походка внешне оставалась ровной, Тан Ючжэнь сразу почувствовала — сестра кипит. В её холодных глазах блеснуло что-то похожее на слёзы.
— Сестра… всё в порядке? — осторожно спросила Тан Ючжэнь, подходя к ней.
Тан Юшуан ничего не ответила. Будто ничего и не было, села на своё прежнее место, опустившись в медитацию, пытаясь усмирить бушующие в груди эмоции.
Спустя мгновение вернулся Цинь Мин — нахмуренный, раздражённый.
И сразу все вокруг уставились на него с выражением… трудно было понять, то ли шока, то ли жалости.
На его лице отчётливо виднелись три отпечатка ладоней, перекрещиваясь друг с другом. У всех людей после пощёчины следы были бы красными.
У него же — бледно-золотыми.
Его ударили. И не раз.
Только кто в здравом уме бьёт Цинь Мина?
Неужели он успел оскорбить принцессу Юшуан?
Цинь Мин даже забыл о следах на своём лице. Возвращаясь, он не сводил глаз с Тан Ючжэнь и Тан Юшуан.
Близнецы? Серьёзно?
Хотя Тан Ючжэнь выглядела благородной и сдержанной, он хорошо знал — характер у неё был далеко не ангельский.
Может, они вдвоём специально решили подшутить над ним?
— Что ты сделал принцессе? — Фань Син дернула его за рукав, возвращая в реальность.
Цинь Мин тихо спросил:
— В королевской семье действительно есть принцессы-близнецы?
— Тан Ючжэнь и Тан Юшуан. Близнецы. Помимо небольшой разницы в характере — лица одинаковые, — ответила Фань Син с видом человека, говорящего очевидность.
Цинь Мин уставился на неё:
— Серьёзно?
— Ты правда не знал? Или делаешь вид, что не знал?
Цинь Мин перевёл взгляд на Лин Сюэ. Та бросила на него холодный, короткий взгляд — но в нём явно читалось: «Я знала.»
Даже Ма Дамэн посмотрел на него так, будто он полный идиот — будто он тоже в курсе.
— Значит, вы все знали? И никто не подумал мне сказать?
— Ты не спрашивал.
Фань Син вдруг оживилась, подпрыгнула ближе и с интересом зашептала:
— Только не говори, что ты в лесу перепутал Тан Юшуан с Тан Ючжэнь и… ну… полез её домогаться?
— Иди отсюда! — Цинь Мин уже кипел.
— Да все вокруг болтают, что между тобой и Тан Ючжэнь что-то есть. Я сначала не верила, но в болоте она ведь сама бросилась к тебе, плакала у тебя на груди… тут точно не всё так просто. Вот это да, Цинь Мин, ты оказывается не только гуманитарий, но и похоже многостаночник. Одни едят то, что в миске, другие заглядываются на то, что в кастрюле… а ты, похоже, и до сырого теста в тазу уже руки тянешь.
— Что ты понимаешь, мелкая? — Цинь Мин уже закипал по-настоящему. Ситуация и так была крайне неловкая.
Он сжал губы, почесал голову, пару раз откашлялся и направился к месту, где сидели Тан Ючжэнь и Тан Юшуан.
http://tl.rulate.ru/book/10713/9248410
