Том 2
Глава 319: Шок В Болоте
Перевод: kedaxx
☆
Руины Секты Восьми Сияющих Сокровищ располагались в топком болоте за пределами тропического леса. Когда-то это было самое насыщенное духовной энергией место во всей горной гряде — пышное, живое, наполненное силой природы. Но после той череды хаотичных сражений всё вокруг — и сама секта, и густой лес на сотни километров — были стерто с лица земли. Тысячелетия спустя здесь образовалось болото, которое сейчас знали все.
Земля превратилась в лабиринт грязных трясин, от которых несло гнилью. Мутная вода вздувалась пузырями, а под ногами то и дело проглядывали белые кости — и в жиже, и в глубине вязких омутов. Зрелище было жутким, пробирающим до дрожи. Миазмы и ядовитый туман клубились плотными слоями, словно тяжёлое море облаков, почти касаясь неба. Они укрывали болота на сотни километров круглый год.
Растительность здесь почти не выживала. Лишь несколько особых духовных зверей могли существовать в таких условиях — остальные же «нарушители» быстро превращались в новые кости под слоем грязи.
Это было настоящее место, куда нельзя ступать!
Чтобы добраться до руин Секты Восьми Сияющих Сокровищ, нужно было пройти через это смертоносное болото.
Поэтому, даже зная о его существовании, новички не решались заходить внутрь. Только отчаянные безумцы или культиваторы силой не ниже Третьего Неба осмеливались объединяться в отряды и идти вглубь, причём лишь после того, как Тан Тянцюэ привёл туда двести королевских воинов.
Однако за более чем десять дней они трижды входили в болото и выходили обратно — и ни разу не смогли добраться до настоящих руин глубоко внутри. Зато потеряли больше двух сотен новичков, включая восемь десятков элитных воинов королевской армии.
Миазмы и ядовитые испарения здесь были столь сильны, что разъедали даже духовные защитные щиты. И даже если никто не сражался, всё равно приходилось держать щит активным. Не проходило и суток, как духовная сила полностью истощалась.
Внутри обитало лишь несколько видов духовных зверей — глубоководные ядовитые ящеры, болотные ледяные жабы, птицы красного облачного тумана. Их было немного, но все они отличались жестокостью, появлялись и исчезали без предупреждения, прекрасно скрывались и устраивали засады.
В полдень этого дня, когда палящее солнце стояло в зените и миазма с ядом были наименьшими, Тан Тянцюэ снова повёл королевский отряд в болото. Хотя предыдущие три попытки провалились, они уже успели разобраться в условиях местности и перебили немало духовных зверей.
— Построить формацию клином! Двигаться максимально быстро! Наша цель — точно определить местонахождение Секты Восьми Сияющих Сокровищ! — приказал Тан Тянцюэ.
Он ехал во главе, верхом на Чёрном Кровоочищающем Тигре Подземного Мира. Его боевая аура рванулась наружу, грохнув, словно гром. Накатывающиеся звуковые волны поднимали яростный шквал, и казалось, будто три прозрачных крылатых хищных тигра несутся вперёд, прорезая слои миазмы и ядовитого тумана, очищая пространство шириной в сто метров.
Чёрный Кровоочищающий Тигр Подземного Мира взревел и ринулся вперёд ещё быстрее, его кровь и ци вспыхнули, как бушующее пламя. В этот миг он походил на обезумевшего д*монического зверя — устрашающего до дрожи. Даже духовные тигры, следовавшие за ним в отряде, вынуждены были отступить на тридцать метров назад, чтобы не попасть под удар его убийственной ауры.
Более ста тигроподобных духовных зверей мчались следом плотным строем, громогласно рыча и вырываясь вперёд один за другим. Их вытянутая ударная колонна двигалась стремительно и слаженно, излучая железную, пронзающую небеса ярость. Королевские элиты твёрдо удерживали своих зверей, суровые, но без злобы, внушающие уважение, но не высокомерные. Они словно слились со своими скакунами воедино, настороженные и собранные, готовые к любой опасности.
Как только эта мощная сила ворвалась в болото, спокойная миазма и ядовитый туман пришли в яростное движение. Казалось, будто сам воздух вздыбился, как под порывами урагана, и стал бурлить, бушуя навстречу наступающему отряду.
Свиш-ш-ш…
Внезапно из тихих болот впереди и слева взвилась мощная волна, разорвав мертвую тишину трясины. Она взметнулась к небу мутной, вонючей массой, выбросив вместе с грязью россыпь древних костей. Тигры инстинктивно дёрнулись, но в этот миг из глубин болота что-то багровое стремительно метнулось вперёд, воспользовавшись поднятой волной как прикрытием.
Пролетев сотни метров, оно почти мгновенно достигло королевского отряда, прорвав поверхность вязкой грязи — и обвилось вокруг боевого тигра и сидевшего на нём элитного воина.
Это был язык. Кровавый язык!
Как чудовищный кровавый питон, язык был целиком багровым, насквозь пропитанным свежей кровью. Его поверхность покрывали острые, как кинжалы, шипы толщиной с большой палец. Выскочив из грязи, язык хлестнул в воздухе, закручиваясь в дикой, хищной траектории, вынуждая ближайших тигров шарахнуться в стороны, и туго обвился вокруг выбранной жертвы.
— Рассеяться! — королевские элиты уже были готовы к подобным атакам. Они отступили быстро, но без паники, строго по построению.
Они сталкивались с этим уже не меньше пяти раз — и более десятка человек заплатили жизнью.
Почти одновременно более двадцати элитных воинов спереди и сзади вскинули луки. Тетивы натянулись до предела — и с резким «бум» десятки железных стрел рванули в воздух.
Одни стрелы вспыхнули ярким пламенем, другие источали леденящий холод, третьи потрескивали электричеством. Все они несли мощную духовную энергию и со свистом обрушились на кровавый язык.
— А-а-а! — истошно закричал воин, которого вместе с тигром сдавливали шипы. Они разрывали его духовный щит, вгрызались в плоть, почти полностью лишая его контроля.
Но в следующий миг более двадцати стрел одна за другой вонзились в цель, взрываясь оглушительными хлопками и превращая язык в кровавые ошмётки.
Из глубины болота раздался пронзительный визг. Тварь, скрывающаяся в трясине, дёрнула остатки языка назад и стремительно скрылась в грязи.
Однако расслабляться было рано...
Едва они успели перевести дух, как рядом из бурлящей трясины, выскочили десятки водяных обезьян. Они стремительно понеслись по зыбкой поверхности, перемещаясь резкими скачками, издавая жуткие, пронзительные вопли — и в одно мгновение налетели на отряд.
— Убить! — яростно взревели королевские элиты.
Их боевой дух вспыхнул, как пламя. Они на полном скаку направили своих тигров навстречу атаке, поднимая сабли — и широкие дуги клинков взметнулись в воздухе, подобно хлещущему шторму.
Они двигались подобно грому, быстро, как ветер и огонь. Это были не просто мастера высокой ступени — это были воины, закалённые в сражениях.
Более десяти водяных обезьян удалось отбросить, но двух королевских элит они всё же безжалостно утащили в глубину трясины. Те не успели даже толком оказать сопротивление — их разорвали в клочья и мгновенно утащили вниз, без следа, без остатка.
В ядовитой мгле кружили несколько странных птиц, готовясь к атаке, но увидев, что водяные обезьяны уже скрылись, а королевские элиты успели натянуть тетивы и нацелили на них железные стрелы, пернатые хищники предпочли отступить.
Тан Тянцюэ и его отряд давно привыкли к таким сценам. Стиснув зубы, они не стали останавливаться и продолжили стремительно продвигаться вглубь.
Это было лишь начало. Впереди ждали куда более страшные испытания.
Снаружи марева уже собирались многочисленные отряды новых элит. Они выждали подходящий момент и один за другим ринулись в болото с разных сторон, держа умеренную дистанцию от королевской армии — ни слишком близко, ни слишком далеко.
Да, трясина смертельно опасна. Но и возможностей в ней немало — стоило заполучить хоть одну, и она могла принести выгоду на всю жизнь.
— Вперёд! — Тан Тянцюэ мчался по болотам, расплескивая тёмную жижу. Его тигр перемалывал кости, всплывающие на поверхность, а сам он одним рывком взмыл более чем на десять метров, словно хищный сокол.
Развернувшись в воздухе, он обрушил вниз шквал сабельных ударов. Лезвия сверкнули россыпью молний, разрывая мглистую пелену, как дождевой ливень, и разрубили трёх гигантских тварей, преграждавших путь.
Внизу Чёрный Кровоочищающий Тигр Подземного Мира прорывал окружение, уверенно подхватывая падающего всадника. Одним ударом лапы он смёл странную рыбу, выстрелившую из грязи — сила удара и острота когтей мгновенно разорвали её на клочья.
Тан Тянцюэ взмахнул саблей и указал вперёд:
— Убивать!
Его рёв был настоящим боевым искусством. Волна звука соткалась в прозрачного, крылатого тигра. Тот, неся штормовую звуковую мощь, прорвал туман перед ними. Каменная глыба высотой в двадцать–тридцать метров взорвалась от удара, рассыпавшись в пыль и мелкий туман, заставляя окрестных духовных зверей в панике шарахаться прочь.
— Убивать! — королевские элиты буквально горели жаждой боя. Они рубили налетающих духовных зверей один за другим, прорубались сквозь засады и своим напором заставляли затаившиеся вокруг волны тварей прижиматься глубже в туманную мглу.
Новые элитные отряды, следовавшие позади, тоже рвались вперёд, их глаза налились кровью, зубы были стиснуты от яростного напряжения. Но им не хватало слаженности: отряды постоянно то и дело исчезали — кого-то разрывали внезапно выскочившие твари, кого-то утягивала сама трясина, где их уже делили между собой другие хищники.
Тан Тянцюэ пробивался вперёд более часа, пройдя десятки километров, и наконец вышел к рубежам руин Секты Восьми Сияющих Сокровищ.
Но…
— А-а-оооу!!! — вдруг дорогу преградил гигантский чёрный медведь. Невероятный, чудовищный, будто вылитый из чёрного железа. Каждый волос на его шкуре был как наточенная игла. Он повернул чудовищную голову и взревел так, что дрогнуло само болото.
Звуковая волна, смешанная с жуткой, тошнотворной вонищей, ударила, словно ураган. Тан Тянцюэ и ещё три-четыре десятка всадников взлетели в воздух, как сорванные листья. Они рухнули в болото словно тяжёлые булыжники, разметав грязь во все стороны. Послышались глухие удары, треск ломаемых костей и крики боли, наполняющие трясину.
Тан Ючжэнь и Тан Юшуан в панике удержали своих Чёрных Кровоочищающих Тигров, но их всё равно отбросило назад на добрый десяток метров. Они едва удержались в седле, их ноги дрогнули, дыхание сбилось. Но тигры ещё даже не успели заново найти опору, как позади внезапно вздыбилась трясина — из грязи вырвался гигантский крокодил.
Ещё минуту назад по этому месту прошли десятки тигров, и тварь не шелохнулась, сливаясь с болотом, словно чёрная глыба. И именно сейчас, неожиданно и стремительно, она рванула в атаку. Огромная пасть раскрылась, обнажив ряды пиловидных, блестящих от смертоносной остроты клыков — и всё это устремилось прямо в Тан Ючжэнь и её тигра.
— А-а-а!! — сорвался у Тан Ючжэнь отчаянный визг. Клыки были уже буквально перед её глазами.
И в этот миг Чёрный Кровоочищающий Тигр Подземного Мира издал яростный рёв и отбросил её в сторону одним мощным рывком. Следующее мгновение — и чудовищные челюсти захлопнулись. Хрустнули кости, вспыхнули брызги крови: гигантская пасть сомкнулась на половине тела тигра, вместе с головой раздробив её, как хрупкую ракушку.
— Н-нет!!! — Тан Ючжэнь рухнула в вязкую грязь, обезумев от ужаса, крича так, будто у неё вырывали сердце. Она не думала ни о чём — ни о своём виде, ни о безопасности.
Крокодил же, словно ничего не случилось, тут же потянул тело тигра назад в трясину. Вязкие слои болота сомкнулись над добычей. Лишь багровые пузыри крови поднимались на поверхность, лопались и исчезали — и больше никто ничего не увидел.
http://tl.rulate.ru/book/10713/9178899
