Том 3: Бушующее Древнее Море
Глава 463: Идущий По Морю
Перевод: kedaxx
☆
— Шуймэй! Собери триста ведьм. Держитесь рядом с Сюэхуа и возьмите цель на след. Ввязаться в бой или отступить — решите по обстановке.
Владычица Ведьм взмахнула рукой. Триста лепестков вспыхнули алым светом и разлетелись по окутанному туманом морю. Сама она метнулась вперёд — туда, где исчезла тысяча лепестков, растворившись в серой мгле.
— Поняла, — хрипло отозвалась призрачный генерал Шуймэй.
Она быстро собрала триста ведьм. Одна за другой те прыгнули в море. Под их ногами возникли небольшие лодки, тёмные и узкие, словно клинки. Лодки рассекли воду и вскоре исчезли в густом тумане.
— Я даю тебе шанс. Иди, — спокойно произнесла Владычица Ведьм.
Окружённая ведьмами, она направилась к корме корабля.
Лин Юньхань не осмелился медлить. Он немедленно развернул судно и ушёл в сторону. В глубине души он уже понимал — произошёл сбой. Тот, кто завладел Духом Артефакта, сумел ускользнуть.
Кто же это мог быть? Тот, кого не смогла остановить даже сама Владычица Ведьм?
Море было тёмным и мрачным. Туман стелился низко, словно живой, скользя над волнами. Среди качающихся течений медленно дрейфовала простая, полуразвалившаяся рыбацкая лодка. Её несло приливом прямо к Погребальному Цветочному Кораблю.
На носу лодки в одиночестве сидел старик. На нём был плащ из кокосового волокна и бамбуковая шляпа. В одной руке он держал трубку, в другой — удочку.
Удилище было больше десяти метров длиной — длиннее самой лодки — и выглядело нелепо среди тумана и волн. Оно было поднято наискось к небу, а его кончик указывал прямо на Погребальный Цветочный Корабль.
Погребальный Цветочный Корабль был дворцом Владычицы Ведьм. Все её ученицы находились здесь — три призрачных генерала, Шуймэй и другие мастера уровня Святой Боевой Сферы.
И всё же даже они насторожились. От этого, на первый взгляд, обычного старика исходила необъяснимая угроза. Тихая, почти незаметная — но давящая. Никто не осмелился действовать необдуманно.
— Ваше Превосходительство, Владычица Ведьм… скоро рассвет. А этому старику нужно порыбачить, — спокойно произнёс он.
Он поднял руку и взмахнул удочкой.
Светлая леска задрожала в воздухе и со свистом рванулась к Погребальному Цветочному Кораблю.
В тот же миг пространство яростно содрогнулось. Сначала его перекрутило, словно ткань, затем оно раскололось — будто стекло, по которому ударили тяжёлым молотом. С оглушительным треском оно рассыпалось, и чёрные разломы, похожие на пространственные трещины, стремительно устремились к кораблю.
Что это за боевое искусство?!
Лица стоящих на палубе резко изменились. Давление было таким, что воздух словно сгущался в свинец. Несколько ведьм уже собирались атаковать, но в этот момент Владычица Ведьм подняла свою изящную руку.
Более десяти лепестков вырвались вперёд. В полёте они раздулись, превращаясь в гигантские цветы. Те расцвели высоко в небе, заслонив корабль, и напрямую столкнулись с чёрными линиями разлома.
Бум!
Небо содрогнулось, море взметнулось бурными волнами, а колоссальный грохот был подобен тысячам раскатов грома. Яростные потоки ветра ринулись между небом и водой. Небо задрожало, морская гладь вскипела, и дремавший океан погрузился в ужасающий хаос.
Погребальный Цветочный Корабль яростно бросало на волнах — вверх и вниз, словно щепку в шторме. А старая рыбацкая лодка… оставалась спокойной, будто всё происходящее её вовсе не касалось.
— Не испытывай моё терпение! — холодно бросила Владычица Ведьм, глядя на старика издалека.
В глубине её глаз вспыхнуло яростное убийственное намерение.
— Р-р-ра-а-а!
Из воротника старика медленно выползла морская змея. Она распахнула пасть и издала оглушительный рёв, потрясший небо и воду. Тело у неё было небольшим, но сила, заключённая в этом крошечном существе, оказалась пугающей.
Ведьмы на Погребальном Цветочном Корабле невольно похолодели.
Кто он такой?
Погребальный Цветочный Корабль всегда сам потрясал моря и вселял трепет в героев. И всё же кто-то осмелился вести себя так дерзко прямо перед ними.
— Хватит. Тебе не разрушить этот корабль и не подавить Дворец Ведьм.
Голос Владычицы Ведьм стал ледяным. Убийственное намерение пронизывало воздух. Она раскрыла правую ладонь — и на ней расцвёл свежий цветок. Его лепестки были яркими, налитыми, словно живыми… но с них стекала густая кровь. Казалось, внутри этого цветка скрывалось целое кровавое море.
— Ты тоже ничего мне не сделаешь, — сухо усмехнулся старик.
Он снял трубку и легко постучал ею по палубе лодки.
Пепел рассыпался. Но вместо того, чтобы упасть в море, он взмыл в небо. Крошечные серые крупицы тихо плыли в воздухе, и в каждой мерцала едва заметная искра.
На первый взгляд — ничего особенного. Но если присмотреться… в этих пылинках словно перекатывалась магма. Внутри них была запечатана ужасающая температура, способная расплавить само пространство.
— Владычица Ведьм… кто он? — не выдержал один из призрачных генералов.
Как во Внутреннем Море мог существовать такой человек? Самое пугающее — о нём никто никогда не слышал. И никто прежде его не видел.
Владычица Ведьм холодно смотрела на старика:
— Значит, ты всё-таки связан с тем человеком. Просто тянешь время!
— Думай как хочешь, — спокойно ответил он и указал трубкой на небо. — Скоро рассвет.
— Кто он? Скажи — и я уйду.
— Я всего лишь хочу порыбачить. Ничего больше.
— Я спрашиваю в последний раз. Кто он?
— Это не имеет ко мне отношения.
— Раз не имеет, тогда жить ему или умереть — решать буду я.
— Как пожелаешь.
Владычица Ведьм резко взмахнула рукавом, развернулась и отдала приказ:
— Поднять паруса! В погоню!
— Есть! — ведьмы, оглянувшись на старика, всё же подчинились, хотя в их сердцах сомнений стало лишь больше.
Чёрный туман закружился, поглощая Погребальный Цветочный Корабль. Семь гигантских призраков пробудились от сна. Они заметили старика неподалёку и несколько мгновений молча смотрели на него, словно взвешивая его силу.
По приказу Владычицы Ведьм призраки взмыли в небо. Их цепи натянулись до предела, и, грохоча звеньями, они потащили Погребальный Цветочный Корабль вверх, сквозь туман и тьму предрассветного моря.
Старик молча смотрел, как корабль исчезает в густой мгле перед самым рассветом. Его лицо постепенно стало серьёзным.
Яростный блеск в глазах морской змеи угас. Она обвилась вокруг его руки и плеча, свернувшись кольцом.
Долго… очень долго…
Старик раскрыл левую ладонь и посмотрел на золотые крупицы:
— Похоже… какое-то время здесь будет хаос.
— Ш-ш-ш… — морская змея высунула язык, будто что-то сказала.
— Проверь, кто сейчас в этом морском районе, — старик прикрыл глаза и сосредоточился.
Через несколько мгновений его бровь едва заметно дрогнула.
— Он? Почему он вернулся? Хм… это направление… Остров Люли… далековато. Надеюсь, этот мальчишка продержится.
Старик поднял левую руку к небу, слегка согнув пальцы.
Крак!
В его ладони вспыхнула золотая молния, словно гром ударил среди ясного неба. Раскат прокатился по морю и небесам. Сияющий золотой иероглиф взмыл ввысь, прямо к облакам.
Иероглиф означал — «Король».
Цинь Мин стремительно вёл корабль по утреннему морю. После ночной бури и схваток наконец забрезжил свет, но расслабиться он не мог. Он одновременно восстанавливался и не сводил взгляда с морской глади.
Белый Тигр грыз только что пойманного морского зверя. Его пасть была вся в крови. Время от времени он поднимал голову и смотрел назад, в сторону моря, настороженно ожидая, не появятся ли снова лепестки.
Более десяти морских орлов пронеслись над водной гладью, таща за собой огромный корабль примерно в сотне метров позади. Судно мчалось, разрезая волны на бешеной скорости.
Морские орлы были широкими и длинными, с распахнутыми крыльями, словно настоящие орлы в полёте, а порой напоминали летящих китовых акул. Они то скользили почти по самой поверхности воды, то внезапно ныряли в глубину. Двигались они стремительно и отличались свирепым нравом.
Когда сразу более десятка таких существ появлялись вместе, морские звери вокруг один за другим отступали.
Поэтому гигантский корабль двигался без помех, свободно рассекая море.
Цинь Мин заранее уклонился и от морских орлов, и от огромного судна.
Хозяин корабля тоже не искал неприятностей. Как правило, те, кто осмеливался пересекать море в одиночку, уже не были простыми людьми. А те, кто выходил в море ночью, тем более отличались от обычных культиваторов. Морских орлов намеренно отвели в сторону, изменив курс.
Лишь к полудню Цинь Мин наконец остановился. Управлять Облачным Воробьём было крайне изнурительно — виски пульсировали болью, и ему требовался отдых.
С ночи и до этого момента он и сам не знал, какое расстояние преодолел и где именно оказался.
Но одно ощущение было ясным: море было безкрайним. За столь долгий путь, преодолев неизвестно сколько километров, он миновал всего лишь пять островов.
Цинь Мин внимательно осмотрелся: этот район моря был относительно безопасен.
— Будь на чеку, следи за поверхностью и дном. Я немного отдохну. Постарайся найти остров до сумерек, — сказал он сам себе и сел в позу лотоса.
Цинь Мин начал медитацию, циркулируя Метод Жизненной Силы, восстанавливая сущность, энергию и дух.
Но недолго спустя на спокойной поверхности моря появились рябь за рябью. Волн стало всё больше, и они усиливались. Издалека донёсся глухой рёв — словно какое-то свирепое чудовище мчалось по воде, или как будто волны сталкивались с невиданной силой.
Цинь Мин мгновенно проснулся, устремив взгляд вдаль.
По морской глади мчался трёхглавый лев — казалось, он не бежал по воде, а ступал по твёрдой земле. Его тело сияло золотым светом, внушая одновременно трепет и восхищение. От него исходила убийственная аура, от которой содрогались небо и море.
Белый Тигр напрягся и тихо зарычал, настороженно вслушиваясь в даль.
Цинь Мин сжал Меч Властелина, успокаивая Белого Тигра, но сам оставался на стороже, внимательно следя за новым появившимся существом.
На спине трёхглавого золотого льва восседал воин. Глаза его сверкали, как молнии, — в них не было гнева, но чувствовалась незыблемая власть. Облачённый в золотые доспехи, он источал давящую ауру. В руке воин сжимал длинный чёрный меч, остриём упиравшийся в небеса; от клинка исходило величественное убийственное намерение, заставлявшее дрожать само пространство.
Всадник на льве ступал по морю, и его чудовищная аура сотрясала водную гладь, обращая в бегство морских тварей. Сначала они вовсе не собирались тревожить Цинь Мина, но взгляд воина упал на его судно — «Облачный Воробей».
— «Облачный Воробей»? Боевой Корабль Чёрного Дракона? — раздался сверху громовой голос. Всадник на льве смотрел вниз, и его могущество, казалось, сливало воедино небо и пучину.
Цинь Мин молча кивнул — аура этого человека подавляла по-настоящему.
— Откуда путь держишь? — спросил воин.
— С аукциона, — коротко ответил Цинь Мин.
Человек на льве на мгновение задумался, затем тихо произнёс, словно самому себе:
— Все пять судов уже вышли. Боевой Корабль Чёрного Дракона... возвращается...
Он не сделал попытки завладеть чужим кораблём. Развернув трёхглавого льва, воин взмыл ввысь и вскоре исчез в морской дали.
http://tl.rulate.ru/book/10713/12616517
