Том 2
Глава 404: Проверка Моря Ци
Перевод: kedaxx
☆
— Битва за Титул Короля в Дворце Небесного Короля полна переменных, — спокойно говорил Ли Инь. — Никто не может гарантировать, что именно он будет смеяться последним. Девять уровней испытаний, один за другим, проверяют всё: основу культивации, талант, душевный настрой, потенциал роста… и даже человеческую природу.
К этой Битве за Титул Короля Ли Инь готовился много лет. Его семья также возложила на него тяжёлую ношу — надежду на возрождение рода. Среди молодого поколения Имперской Династии Золотого Руха он не считался сильнейшим: у него не было трёх Великих Морей Ци, как у Вэнь Тяньчэна, не было бросающего вызов небесам таланта Сюэ Чаньюя и не текла в жилах королевская кровь Тан Тянцюэ.
Но даже так он уступал лишь им троим. Уже больше пяти лет Ли Инь прочно удерживал четвёртое место в Списке Героев.
Среди нового поколения династии он давно доказал свою силу. А вот сумеет ли он доказать себя дальше — решит предстоящая Битва за Титул Короля.
— Не взваливай на себя лишний груз, — сказал Цинь Мин. — Встреть это спокойно. Получится или нет — просто сделай всё, на что способен.
От Лу Дая Цинь Мин уже знал о положении Ли Иня. Кости предка ещё не успели остыть, семья пришла в упадок — на его плечах лежало слишком много ожиданий.
— У меня есть причина не проигрывать, — тихо ответил Ли Инь, глядя на вход в зал и незаметно сжимая кулаки.
В памяти всплыл тот год. Тогда его предок — восемнадцатилетний юноша — точно так же стоял здесь, переполненный амбициями, тревогой и ожиданием будущего.
Он вспомнил тот год. Именно здесь его предок сделал первый шаг, прошёл через безчисленные испытания — шаг за шагом, кровь за кровью — и в итоге добрался до Зала Зеркального Сердца, где высек своё имя на Стеле Дарования Титула Короля, прославившись на всю Поднебесную и потрясши Имперскую Династию Золотого Руха.
В этом году… теперь — моя очередь!
Я уже здесь!
Я обязан добиться успеха!
В этот момент, сами того не замечая, сотни участников испытаний погрузились в тишину. Они стояли молча, устремив взгляды на плотно закрытые врата Зала Духовных Рун — величественные, торжественные, древние.
Их сердца были переполнены волнением, но внешне они всё же сохраняли поразительное спокойствие.
Этот зал стоял здесь почти две тысячи лет. Он принимал юных гениев разных эпох и был свидетелем рождения безчисленных легенд.
Этот зал был жесток — и в то же время справедлив. Он судил слишком многих выдающихся людей: одних признавал, других безжалостно отвергал. Именно он служил первым рубежом Битвы за Титул Короля.
Все они одновременно ждали и боялись. Сделать шаг в этот зал означало официально вступить в Битву за Титул Короля. Будут ли их безжалостно отсеяны уже сейчас — или же они получат право идти дальше? Никто не был уверен. Даже принцы и принцессы династии вынуждены были усмирить свою гордость и терпеливо ждать приговора.
Когда в полдень раздался гулкий удар колокола, древние врата Зала Духовных Рун с тяжёлым грохотом распахнулись. Две шеренги стражей вышли вперёд и громогласно объявили:
— Битва за Титул Короля начинается!
— Первый зал, первое испытание — Зал Духовных Рун!
— Входите!
Их голоса, подобные рёву тигров, прокатились над горами и равнинами, сливаясь с глухим звоном колокола. Миллионы людей, живших в Дворце Небесного Короля, замерли на месте и разом устремили взгляды в сторону Зала Девяти Небес.
Битва за Титул Короля начиналась вновь.
Будет ли в этом году возведён новый король?
И если да — кто им станет?
Сотни участников испытаний сделали глубокий вдох. С сосредоточенными, напряжёнными лицами они один за другим поднялись по ступеням и вошли в Зал Духовных Рим.
Внутри не было ни роскошных украшений, ни особого убранства. Пустота. Ни единой каменной колонны. Пространство казалось необъятным и безжизненным, а свет — тусклым и холодным. В воздухе безшумно плыли слабые голубые полосы света, словно ленты. От них исходила таинственная энергия, заставлявшая духовную силу в телах людей самопроизвольно ускорять своё течение и проявляться наружу.
У одних вокруг тела вспыхивали молнии,
у других поднималась тяжёлая земная ци,
у третьих разливалась зелёная жизненная энергия,
у четвёртых мерцал холодный блеск клинка.
Каждый — по-своему. Потоки циркулировали вокруг тел, подчёркивая различие путей культивации.
В самой глубине зала парили десять гигантских хрустальных сфер — прозрачных и чистых, словно вырезанных из цельного кристалла. Внутри них время от времени вспыхивали безпорядочные искры, похожие на рвущиеся электрические дуги.
Перед каждой сферой стоял старейшина, закутанный в широкий синий плащ. Их истинные лица были скрыты, словно намеренно отделены от мира.
Дворец Небесного Короля был одной из самых таинственных сил на этом континенте. Никто не знал, сколько в нём скрыто могущественных мастеров и древних тайн. Одного лишь факта, что именно он даровал титулы королей и маркизов, было достаточно, чтобы внушать трепет всем сторонам.
И эти десять старейшин перед ними точно не были простыми людьми. Возможно, именно они десятилетиями вершили суд в Зале Духовных Рун, собственными руками отбирая и отсеивая поколения гениев.
Поэтому никто не осмеливался вести себя неуважительно или шуметь. Все сознательно и молча двинулись вперёд.
— Встаньте в десять рядов и протяните руки внутрь, — раздался ровный, лишённый эмоций голос.
— Зал Духовных Рун проверит ваши Моря Ци. Не безпокойтесь, это испытание не причинит вам вреда.
— До двадцати лет Море Ци ещё развивается и не считается полностью сформированным. Оно не способно скрыть следы, оставленные внешним вмешательством. Эти хрустальные сферы способны проявить истинную форму вашего Моря Ци и выявить такие следы.
— Под «внешним вмешательством» подразумеваются случаи, когда вы в больших количествах принимали духовные эликсиры или насильственно усиливали свою силу.
— Будьте спокойны: сферы лишь покажут форму Моря Ци и не станут копаться в ваших тайнах.
— Сейчас вперёд выходит первая десятка. Подойдите для проверки.
В зале пробежало едва заметное волнение. Люди переглядывались — напряжение ощущалось почти физически. Кто из них не принимал лекарства? У кого не было особых обстоятельств?
Лишь спустя некоторое время десять человек добровольно сделали шаг вперёд и подошли к хрустальным сферам.
— Запишите имя и личность, — каждый из старейшин держал в руках каменную табличку.
Десять юношей и девушек сосредоточили духовную силу, высекли на каменных табличках свои имена и происхождение, а затем протянули руки в хрустальные сферы.
Сферы были похожи на чудесные водяные шары — их поверхность пошла волнами, мягко обволакивая ладони и запястья, будто живая.
Цинь Мин стоял в толпе и не спешил выходить первым. В его Море Ци было слишком много тайн — Клинок Асуры, Громовая Жаба… всё это было слишком особенным. Пусть старейшины и говорили, что не станут раскрывать секреты Моря Ци, но кто мог гарантировать абсолютную безопасность? Лучше сначала понаблюдать.
Тем временем в глубине Дворца Небесного Короля, в зале, уставленном многочисленными каменными стелами, старейшины вместе с Королём Цанланем и Королём Ваджра Мином уже начали наблюдение. Отсюда они тоже могли видеть происходящее в Зале Девяти Небес и собирались внимательно следить за ходом проверки от начала и до конца.
Когда десять юношей и девушек протянули руки в хрустальные сферы, вспыхнувший внутри свет мгновенно прошёл сквозь их ладони. Боли не было, ран — тоже. Лучи словно проникли внутрь тел, наполнили каждый меридиан и в итоге сошлись в Море Ци.
В следующее мгновение все десятеро засветились с головы до ног, будто их тела стали прозрачными. Сети меридианов — тысячи, большие и малые — отчётливо проступили под кожей.
Наблюдатели ахнули от изумления, а сами испытуемые были поражены ещё сильнее, невольно опуская взгляды на собственные тела.
— Сосредоточьтесь. Удерживайте энергию, — глухо напомнили старейшины.
Десять юношей и девушек тут же посерьёзнели, отбросили посторонние мысли и полностью сосредоточились на хрустальных сферах.
Когда кристаллические нити проникли в их Моря Ци и заполнили их, внутри хрустальных сфер начала проявляться чёткая картина — почти в точности такая же, какую культиваторы обычно видели при внутреннем созерцании.
В чьих-то Морях Ци сверкали молнии и гремел гром, у кого-то бушевала плотная земная энергия, а у некоторых они напоминали лазурные океаны — то спокойные, то вздымающиеся яростными волнами. В глубинах Моря Ци одной девушки в красном обнаружился особый сгусток света. Хрустальная сфера не показывала деталей, но его очертания были различимы — словно маленький вулкан, извергающий пылающее пламя. Каждый такой выброс вызывал сильные колебания в её Море Ци: огромные волны вздымались и с грохотом сталкивались друг с другом.
Очевидно, это было редкое сокровище, охранявшее её Море Ци, и оно сразу же привлекло множество взглядов и перешёптываний.
Десять юношей и девушек с напряжением смотрели то на хрустальные сферы, то на стоящих напротив старейшин.
Все десять старейшин положили ладони на сферы, осторожно ощущая происходящее и безмолвно проводя проверку. Спустя долгое время они поочерёдно подняли головы, и их острые взгляды, казалось, пронзили глаза испытуемых насквозь.
— Прошёл. Допущен, — произнёс первый старейшина.
Юноша напротив него просиял от радости, едва не вскрикнув, но всё же сумел сдержать эмоции. Он почтительно поклонился старейшине, затем развернулся и отошёл в сторону, сопровождаемый завистливыми взглядами окружающих.
— Допущен! Прошёл!
— Насильственное повышение уровня три раза. Отстранён!
— Допущен, прошёл!
— Допущен, прошёл!
— Чрезмерное употребление духовных эликсиров, Море Ци нестабильно. Отстранён!
Остальные старейшины заговорили один за другим, хладнокровно объявляя судьбу испытуемых. Их голоса были ледяными, без тени эмоций, и не оставляли ни малейшего пространства для оправданий или объяснений.
По правде говоря, каждый и сам знал, принимал ли он в больших количествах драгоценные пилюли или насильно поднимал силу. Но никто не ожидал, что проверка в Зале Духовных Рун окажется настолько жёсткой — без колебаний и снисхождения.
В первой десятке отсеяли сразу двоих!
Это мгновенно создало колоссальное давление на всех, кто стоял в очереди следом.
Цинь Мин внимательно наблюдал за Морем Ци девушки в красном. Пусть в хрустальной сфере отображалась лишь иллюзорная проекция, и разглядеть детали было невозможно, очертания всё же просматривались. Его брови слегка сошлись. На миг у него даже возникло желание отказаться от проверки.
Если раскроют его собственные тайны… разве он не окажется полностью разоблачён?
— В её Море Ци что-то есть, — после короткого колебания произнёс Цинь Мин.
— Это тайна. Мы в неё не вникаем, — холодно ответил старейшина.
— Снаружи это всего лишь размытый силуэт. Вы видите, что именно это? — не отступал Цинь Мин.
— Мы гарантируем именем Зала Небесного Короля, что не будем вторгаться в чужие тайны, — несколько старейшин одновременно подняли головы и посмотрели на него.
Девушка в красном оказалась вспыльчивой. Её изящные брови резко взметнулись, и она сердито бросила:
— Ты нарываешься?
Цинь Мин пожал плечами:
— Просто спросил.
http://tl.rulate.ru/book/10713/10582734
