Вернувшись в Республику, потянулся к ПГ, чтобы связаться с Марром. Но отвлёкся на перешедшую через пелену портала лису. Дух с островов, осмотревшись и найдя меня, поспешила ко мне.
— Смело. – дал я свою оценку её действиям.
Стража, охраняющая врата, хоть и наблюдала за неожиданной гостьей, но действовать не спешила.
— Вы не дали мне ответа, Кай-сама. И у меня не осталось иного выбора, кроме как последовать за вами.
— Встречусь с твоей госпожой через пару дней. Со мной будет только Бьяхо. – не стал я затягивать со встречей и ответом, заметив, как стала нестабильна мана лисы. — Возвращайся с полученным ответом. И если понадоблюсь, жди в доме рода Мори.
Лиса молча поклонилась, принимая мой ответ и указания, и незамедлительно вернулась на острова. Дух, привыкшая к особенному фону маны островов, что благоприятно влиял на духов и упрощал их развитие, оказавшись в Республике, попала в крайне некомфортную для неё среду. Благо, я ушёл недалеко, и лиса, узнав, что хотела, смогла быстро вернуться домой.
Что я там делал? Ах да. Марр. Поставил тёмного духа в известность о том, что портал работает. И если Марр хочет, то может навестить род Мори, с которым был долгое время связан до призыва и заключения контракта между нами. С ним я договорился пересечься завтра. А сегодняшний остаток дня собирался провести в компании близких. Ещё неплохо бы завершить работу над мечом и вложить в него вторую технику. Из-за появившейся у него воли мне было интересно, насколько он станет сильнее, когда я завершу работу над ним.
Узнав от Ролана, что Мия вместе с Орией и Брандом сейчас в городе, я перешёл через портал в Каструм. И тут меня ждало разочарование. В поместье была только Айбо. Позвонив Сильвии, узнал, что она вместе с Линой гостит у Лилиан. Ну и Мун, конечно же, не упустил возможность побыть с Делией. Ну, раз у близких свои дела и планы, займусь мечом. А с ними время проведу вечером. Бьяхо вместо дивана выбрал простаивающий в последнее время зал для тренировок. Помог ему установить барьеры, поскольку тигр явно собирался оттачивать свои навыки. А может, решил попытаться найти способ побороть потерю контроля над заклинаниями во время моих множественных телепортаций в бою. Я же, потискав Айбо и накормив её, занял свой рабочий стол в подвале и приступил к работе над мечом. «Милосердие» явно обрадовалось тому, что на нём начали появляться новые линии и руны, что придадут ему больше силы. Хм. А может ли клинок и его воля чувствовать боль от выжигающей на его «теле» линии маны? Ответ я от него вряд ли узнаю. Максимум, на который сейчас был способен меч — передать свой настрой.
Мия освободилась от своих дел раньше остальных. Получив от Ролана моё послание о том, что я буду в Каструме, она перешла через портал в компании своей матушки. Заметив, что я занят, они решили не отвлекать меня. Супруга ограничилась информацией, что будет наверху и займётся ужином. Кивнул ей, соглашаясь, и добавил тихое «спасибо». Возращение Сильвии я смог определить по ставшей ближе печати Муна. Вниз она не спускалась, узнав от Мии, что я занят.
Работу над мечом до ужина мне точно не закончить, так что, не дожидаясь, пока за мной кого-нибудь пошлют, я поднялся сам. И даже угадал со временем. Стол уже был накрыт, и если бы я не поднялся из своего логова, «гонца» за мной послали бы минут через пять. За повседневными разговорами и обсуждением дел на будущее в кругу семьи и близких в разум всё больше лезли мысли о том, что эта часть жизни становилась для меня всё более важной. И тем тяжелее будет мне вскоре покинуть этот мир и смертных, что стали так близки моей душе. И это после стольких веков и жизней, умерев и возродившись, разорвав бесконечный круг саморазрушения и страдания. Я вдруг начал становиться тем, кого большинство сочли бы нормальным? Странные мысли. Но отгонять их почему-то не хотелось. Лучше съем ещё кусочек рыбы, приготовленной Мией, и обнадёжу Лину, подавленную тем, что ей во время войны приходится торчать в тылах, тем, что скоро всё изменится.
Ория после ужина вернулась в Республику, а Мия, узнав, что я хочу закончить с мечом, ушла в спальню, пожелав мне спокойной ночи. Мне ещё показалось странным, что Сильвия не стала спускаться для того же в подвал. Но всё встало на свои места, стоило наступить поздней ночи, а ей, покинув свою комнату, оказаться в подвале. И предстать передо мной в виде, что не оставлял никаких сомнений в её коварном плане.
— Даже если ты скажешь, что очень занят, твой взгляд и улыбка уже сдали твои истинные мысли. – соблазнительными голосом отрезала мне пути к отступлению девушка, приближаясь всё ближе. — Не переживай, я оставлю тебе время на твои артефакты и даже подзаряжу бодростью, чтобы ты всё успел.
— Все целительницы так коварны? – не удержался я от вопроса.
— Коварны? О нет, что ты. Просто я соскучилась по теплу своего избранника.
Сильвию не особо смущал холодный подвал и отсутствие мебели. Кроме рабочего стола и стула, на котором я сидел, ничего подходящего тут не было.
Целительница слово сдержала, оставив мне немного времени до рассвета и позаботившись о теле своим даром. Но прежде чем уйти, она всё же предприняла попытку соблазнить меня на продолжение «банкета».
Моя сила воли победила. Я всё же вернулся к делам артефактным. Наслаждаться жизнью приятно, но время и враги ждать меня не будут. Из-за ночной гостьи с мечом я закончил только к обеду, сделав перерыв на завтрак. Испытания решил проводить на свежем воздухе, подальше от поместья. Ушёл в компании одной лишь Айбо, что, разлёгшись на солнышке, задремала. Её явно заботила только возможность побыть поближе к хозяину и неважно, чем он занимается.
— «Гори пламенем». - активировал я первую технику, в которую я не вносил изменений. — «Обращая в пепел».
Активированная вторая техника тут же начала поглощать мою ману. Пламя перешло в более плотное состояние, сделав клинок подобием плазменного меча, а ограничители техники контролировали поток маны, чтобы придать форму, повторяющую клинок «Милосердия». Серебристо-белый и золотой потоки маны пытались слиться вместе, образуя единое целое и даруя технике как можно больше силы, избыток которой расходился от клинка в виде потрескивающих разрядов, похожих на молнии.
Сделал несколько взмахов мечом, чтобы убедиться, что форма стабильна. Телепорт и выпад, чтобы убедиться в том, что переход в пространстве не смог повлиять на неё. Начал отрабатывать удары и перемещения своего стиля, чтобы лучше освоиться с мечом и проверить, насколько долго я смогу поддерживать манозатратную технику. Хотя, скорее, как долго сможет её выдерживать металл клинка.
Результат оказался лучше, чем я предполагал. При активной технике потребление было ниже, чем у «Лезвия небытия». Впрочем, пространственные техники всегда были прожорливее остальных. А клинок и вовсе оставался стабилен, не заимев разрушительных последствий из-за сильной нагрузки от маны. Он лишь передавал мне, как он рад возросшей мощи и своё предвкушение, когда эта мощь обрушится на наших врагов. Зацепившись взглядом за лес, что когда-то поредел под натиском снарядов АП, я решил испытать силу меча на них. Не самое лучшее решение, я знаю. Но ничего другого рядом не было. Из того, что не жалко…
В массивный ствол старого дерева клинок вошёл по рукоять, не встретив никакого сопротивления, так же как не встретил его, когда я взмахнул им, срезая часть ствола.
Взмах клинком для высвобождения переполняющей оружие маны, принял скорее форму плазменной дуги, чем серпа. Не разрывая связь с клинком и потоком маны, она разрубала деревья, словно щепки, обращая их края в пепел и оставляя в них частички своей силы, что продолжала прожигать всё, чего коснётся. Развеял свою недоплеть, ограничив поток маны. Подобное воплощение, конечно, может оказаться полезным, но я всё же хотел добиться вида серпа. Вновь наполнив «Милосердие» маной, сделал более резкий взмах, высвобождая ману, и, наконец, смог создать серп, что унёсся в лес, разрубая на своём пути деревья.
— Лесоруб из меня вышел что надо! – оценил я вновь пострадавший от моих испытаний лес.
Наиболее манозатратным и нагружающим клинок оказался серп, что содержал в себе пиковую силу вложенной в меч маны. В бою, конечно, всё изменится. Стоит клинку встретиться с достойным противником и манозатраты на противостояние вырастут многократно, как и нагрузка на металл.
Закончив с тестами нового меча, ножны с которым теперь парили за моей спиной вместо «Белого клыка», я вышел из почти «лысого» леса. Айбо, сидевшая у его края и ожидавшая моего возвращения, приветственно мяукнула мне и подбежала ближе. Обратный путь хитрая кошка решила провести в качестве пассажира на моих ручках.
***
Закончив с созданием артефакта и его тестированием, вернулся к делам союзным. В этот раз со мной отправился не только Бьяхо, но и Мун. По дороге пернатый загрузил меня просьбой. Ворона беспокоило то, что мне приходится убирать его копье в своё кольцо, и это может повлиять на его способности в бою. Устал, видимо, таскать его за собой без возможности убрать. Или его больше напрягало то, что приходилось искать для него место в доме Лилиан? На его камне и защитном корпусе места под пространственное хранилище не было, поэтому мы заскочили в мастерскую за заготовкой кольца. Колечко как можно надёжнее и аккуратнее присоединил к защитному корпусу ворона один из ювелиров Дейрона. Ну а мне лишь оставалось провести новые линии и подправить старые. Довольный ворон убрал в кольцо не только копьё, но и несколько накопителей с тёмной маной, которые я таскал для подзарядки своего оружия. Прилетающие образы другого оружия и манобомб, похожих на те, что он скидывал в бою за крепость на мёртвых землях, привели меня в ужас… Хотя, кого я обманываю? Я пребывал в настоящем восторге. Мун заразился от меня коллекционированием оружия и тягой к взрывам. Отдал ему копье легата, добавив к нему несколько рун, что облегчили бы для духа контроль над оружием. Над бомбами и новым оружием обещал подумать чуть позже.
«Кажется, я жалею, что отказался от браслета.» - Бьяхо заговорил со мной через печать, явно завидуя Муну.
«Не замечал за тобой особой тяги к оружию. «Белым клыком» ты пользуешься скорее как проводником наших техник.»
«Я бы хранил там свои сокровища.»
«А у тебя они есть?»
«Есть.»
Тигр замолчал, не собираясь рассказывать, откуда у него сокровища и где он сейчас их прячет.
Новые запросы Муна отняли некоторое время. В итоге смог добраться до портала, ведущего в Империю Солнца, позже, чем планировал. Активировав врата и перейдя на ту сторону, я немного задержался. Пустой зал заполнили столы и стулья, что наверняка были перенесены из Республики для удобства её жителей, что находятся на этой стороне. К наблюдателям и страже от Сёгуна добавилась пара членов ордена в униформе, что как раз и заняли один из столов, на котором находился кейс локальной связи. Хотел уже подойти к ним, чтобы узнать о текущих дела, как моё внимание привлекли колебания маны и движение. Сидящая в стороне лиса, которую я не сразу заметил, приняла форму девушки-лисы и направилась ко мне.
— Кажется, я просил ждать меня в другом месте. – заговорил я с ней, от чего она виновато опустила голову.
— Простите, Кай-сама. Но госпожа велела мне не оставлять вас без сопровождения. – тон у духа был виноватый, она понимала моё недовольство, но приказ есть приказ. — Йоко-сама узнала о том, что на вас совершили нападение по дороге в столицу. Присутствие её доверенной слуги рядом с вами должно показать несогласным, что вы находитесь под её защитой.
— В общем, не подраться. – подвёл я итог.
— Кхм? – не удержала своего удивления лиса, но быстро взяла себя в лапки. — Да, госпожа считает, что вам незачем тратить на это время и силы. Вы её почётный гость и…
— Я понял, Саки. – прервал я духа-лису. — Так и быть, соглашусь на твой присмотр. Но давай не будем тратить время на разговоры о том, как я важен твоей госпоже. Мне нужно добраться до рода Мори и прикупить одежду для визита.
Дух явно погрузилась в раздумья, перебирая варианты. Вряд ли они касались способа доставки важного гостя до поместья рода Мори.
— Боюсь, что достойные вас… - заметив мой недовольный взгляд, лиса запнулась. — Могу я позаботиться о наряде для вашего визита?
Хотелось, конечно, самому выбрать одежду для себя и девушек. Но этим можно заняться и после встречи с Йоко.
— Можно. Постарайся, чтобы ткани были чёрных или белых цветов. Я не очень люблю цветастые наряды.
— Как пожелаете.
Транспорт до рода Мори нашёлся быстро. Если точнее, ждал меня у выхода. Карета с манодвигателем и почётным караулом. Судя по более парадному виду доспехов и камону на них, воины были из личной армии правительницы. Как и карета. Пока усаживался внутрь, задумался о том, как изменилось отношение ко мне Йоко. Хотя, наверное, не отношение, а показательная важность моей персоны. Доверила роду Мори доставить важного для неё гостя до столицы, а тут уже взяла его под своё крыло. Или хвост? Странно, что не поселила где-нибудь во дворце. Хотя нет, она же вроде живёт в храме.
— Ты с каретой всё это время ждала меня? – поинтересовался я, не понимая, как они так быстро оказались готовы к поездке.
— У неё в подчинении пара шустрых духов. – опередил её Бьяхо. — Она передала через них приказы.
— Всё так. – не стала отрицать лиса.
— Ты что, оказался глазастее меня?
— Или ты просто не обратил внимание на расходящейся от неё поток маны.
Скорее, не почувствовал их. Мун, слушающий нас, прислал образы того, что тоже ничего не заметил. Активировал технику в глазах, чтобы разглядеть то, о чём говорил Бьяхо. И правда, от лисы расходились потоки маны, по которым она, скорее всего, и поддерживала связь. Но они были связаны с особым состоянием местного магического фона. И я не чувствовал их слабого присутствия своим контролем пространства. А ещё у Саки был ещё один оранжевый поток маны, что наверняка соединял её…
— Ты передаёшь Йоко только мои слова? Или она смотрит на меня через тебя?
Испуганный взгляд духа дал мне понять, что второй вариант, раньше чем она нашлась, что ответить. Теперь становится понятнее её настойчивость. Хозяйка островов решила понаблюдать за мной и подготовиться к нашей первой встрече, пытаясь изучить за эти пару дней.
— Хмм. Не могу его почувствовать. Лисица явно умело скрывает его. – нарушил повисшую тишину Бьяхо.
Саки сидела, опустив взгляд, так и не найдя слов, которыми можно оправдать подобную слежку. Меня же это не особо тревожило. Даже не будь слежки, Саки наверняка нашла бы способ передать своей госпоже всё, что узнала. Йоко же… наверняка искала преимущество в будущих переговорах. В текущей ситуации с восстановившейся Манирис, что может потребовать от неё плату за их с Роуз помощь, она была в невыгодном положении. Для её целей ей нужна была моя помощь, но предложить, кроме своей личной силы и участия в битвах, она ничего не могла.
— Мы приехали. – заговорил я с Саки, разглядев знакомые очертания поместья.
— Да.
Дух, посланный Йоко, всё ещё переживала, что правда вскрылась. Она наверняка побаивалась моего гневного ответа на сей поступок. Разубеждать лисицу в том, что он будет, я не стал. Будет ей небольшим наказанием. О моём неожиданном возвращении хозяев предупредить не успели, и меня встретили лишь пара слуг и охрана. Чтобы не тратить время, я попросил проводить меня к главе рода. Ну или хотя бы к моему другу. Если он, конечно, воспользовался порталом и прибыл на острова.
То, что они оказались в одном месте, не было особо удивительным. Да и то, чем они решили себя занять этим вечером, тоже. Правда, я и не замечал за Марром особой тяги к выпивке. От их предложения присоединиться я отказываться не стал. Усевшись рядом с Марром, я дождался, пока перед мной не поставят небольшой столик с чашей и не наполнят напитком.
— Ах да. – сделав глоток, я вспомнил об особенности духа, что осталась в нашей компании, присев рядом с выходом. — За мной тут следит ваша госпожа. Надеюсь, вас не будет смущать её внимание, господин Исаму?
Судя по тому, как остановилась рука главы рода, так и не донеся чашу до губ, всё же смущало.
— Кай-сама… - тон Саки был довольно жалобным.
— Это твоё наказание.
— Да, Кай-сама.
— Нравится тебе мучить бедных девушек. – прокомментировал сложившуюся ситуацию Марр после того, как сделал глоток из своей чаши.
Поняв, что я не собираюсь никуда больше идти, ворон решил покинуть меня и полетать по новому для него месту, изучая его. Бьяхо же, приняв форму тигра, уселся рядом со мной.
http://tl.rulate.ru/book/106973/5038852
Готово:
Использование:
