Пока я работал над снарядами для «Предвестника», создавая их по паре экземпляров с разной мощностью, мне позвонил Дейрон. Он обрадовал новостями, связанными с запланированной встречей с гостями из Империи. Поблагодарив его, обмолвился о том, что следует послать приглашение Сильвии. Оказалось, мой друг и уже об этом позаботился, отправив приглашения на ужин в ресторане от имени Дома Эолан. Обозначив место и время нашего завтрашнего собрания заговорщиков, Дейрон попросил меня ещё раз хорошенько подумать, стоит ли вообще помогать знати из Империи. Похоже, мой старый друг не особо верил в них. Скорее он предпочёл бы обсудить планы, касающиеся Империи, без участия Келлана и Сильвии. Пообещал другу обдумать возможные варианты.
Закончил с созданием шестого снаряда для «Предвестника». Думаю, на сегодня это последние экземпляры боеприпасов. Сейчас довольно позднее время, да и я порядком устал. Вернулся к девушкам в испытательную комнату. Райя и Лина о чём-то беседовали, видимо, решив, что стрельбы из «Уравнителя» на сегодня хватит. Лина уже подготовила несколько мишеней и барьеров уровня Вознёсшегося (V). Всё-таки тестировать «Предвестник» с чем-то слабее было бессмысленно из-за его мощи.
— Сделаем ещё шесть выстрелов: по два снаряда разной мощности. – поставил я девушке задачу и протянул пару боеприпасов. — Начини с этих. Они обладают минимальным объёмом маны на пробивную молнию и максимумом на разрыв.
Лина, забрав снаряды, подготовила свой «Предвестник» к стрельбе. Заняв позицию поудобнее, она объявила о готовности к началу нового тестирования. Получив команду, девушка выстрелила. Снаряд, не сумев пробить барьер при помощи конструкта молнии, взорвал его разрывом пространства.
— В мишень стрелять? – задала вопрос Лина, понимая, что вряд ли цель выстоит против снаряда.
— Нет смысла оставлять неподходящий экземпляр. – дал я разрешение сделать выстрел ради развлечения, и Лина с явным удовольствием уничтожила мишень.
В следующей паре снарядов мана распределялась поровну между пробивной молнией и пространственным разрывом. Выстрел смог пробить барьер и достигнуть мишени, разнося её разрывом.
— Можешь поразить мишень, на которой училась стрелять Райя. – получив команду, Лина, хихикая, переместилась, чтобы мишень оказалась на линии её огня, после чего девушка произвела выстрел.
— Оставшиеся два будем тестировать? – поняв, что мы уже достигли нужного результата, уточнила девушка.
— Будем. Только барьеры поставлю я. Посмотрим, сможет ли максимально пробивающий конструкт пройти сквозь них.
Создав для первого раза однослойный барьер из белой маны и вложив в него объём маны, который я смог бы подготовить за несколько секунд в случае атаки, я дал Лине команду на выстрел. Конструкт молнии справился с равной ему маной и, пробив его, поразил мишень небольшим разрывом пространства, преодолев её защиту.
Перейдя к оставшейся мишени, я создал более мощный барьер и дополнительно разместил практически вплотную перед мишенью сферу защиты. Последний снаряд, пробив барьер, сдетонировал, разрушая полусферу защиты и задевая мишень за ней.
— Думаю, остановимся на последнем варианте. Только изменю немного объём маны на разрыв пространства. – подведя итог, озвучил я свои размышления.
— Разве найдётся защита, способная противостоять подобному? – спросила Лина, решив, что я хочу подкорректировать снаряд для усиления разрушительной силы разрыва.
— Например, кристальный барьер, что уже разок помешал нам. Разрыв пространства — сильная магия, но в неё вкладывается слишком много маны. Противника можно убить и менее затратными способами. – поделился я с девушкой недостатками заклинания, из-за которого его редко использовали в бою. — Но здесь придумано достаточно изящное решение: снаряды наполняются маной заранее. Недостатками остаются только слишком сложные конструкты и время на их создание. Всего четырнадцать снарядов за день, учитывая, что я заранее наполнил их маной, и мне оставалось только нанести конструкты.
— Придётся оставить их использование для самых опасных противников. – уловила мой посыл Лина.
— И в основном только тобой. Как назовём? – решил я поинтересоваться идеями Лины, которая по достоинству оценила мои странные названия.
— «Пустота».
— В честь бара? – ухмыльнулся я.
— Нет. Всё, чего они касаются, отправляется в бесконечную пустоту.
— Хм. Пусть будет так. – согласился я с девушкой. — Начну понемногу создавать их. Главное, не забывай, что их нельзя убирать в кольцо.
— Я запомню, Кай. – серьёзно ответила девушка. — Закажу себе подсумок под них.
— Договорились. Испытания провели, теперь можно ехать домой и отдыхать после долгого рабочего дня. – объявил я, направляясь к выходу из испытательной, чтобы забрать пару вещей из мастерской перед отъездом.
Девушки последовали за мной. Райя навела небольшой порядок на своей кухне, пока я и Лина собирали свои вещи, оставшиеся в мастерской.
В поместье меня ждал неожиданный сюрприз. Или скорее нас с Райей. Но для лисицы это оказался неприятный сюрприз. Во дворе стояла карета с гербами рода Сантэр.
— Похоже, она так насела на Мию, не давая и минуты покоя, что та не смогла нас предупредить. – недовольно заметила Райя, пока мы шли к дверям.
— Странно, что Сильвия так поздно приехала. Или она сидит и ждёт тут битый час? А может, она просто решила подлечить Бранда, и исцеление затянулось?
Рент, ожидавший нас у входа, уведомил о том, что в поместье Дома Нитхаль приехала гостья, а именно госпожа Сильвия. И находится она в гостиной в компании Мии и Ории. Переглянувшись с супругой, туда мы и направились.
— Здравствуй, Сильвия. – поприветствовал я целительницу, губы которой растянулись в довольной улыбке.
— Здравствуй, Кай. Навестила ваш Дом, чтобы выполнить обещание и долечить Бранда. – озвучила причину визита целительница.
Райя подсела на диван к Мии и Ории, я же занял свободное кресло. Повисшее молчание никто не спешил нарушать. Райя открыто показывала своё недовольство визитом Сильвии, не став приветствовать её. Мия, кажется, тоже пребывала в плохом настроении. И только Ория сидела, с улыбкой поглядывая на эту сцену, явно догадываясь о причинах враждебности моих жён. Сильвия, делая вид, что всё в порядке, отпила чай из чашки, которую держала в руках.
— У тебя появились вопросы перед завтрашней встречей? – задал я вопрос в надежде, что причина, по которой она дожидалась меня, в этом.
— Нет. Эта встреча нужна Келлану. Я просто поддержу его и постараюсь не дать вам с главой Дома Эолан запугать его. – ответила Сильвия, давая мне понять, что у меня начала вырисовываться новая проблема. — Не стоит так переживать, Кай. Я просто хотела встретиться с тобой, а Мия не стала отказывать в гостеприимстве.
— Вот как… Может, утолишь моё любопытство? Почему ты купила на аукционе ожерелье? – поднял я тему, про которую не вспомнил в прошлую встречу.
— Мне понравилось, что ты не ограничиваешься только полезными артефактами. И захотела пополнить свою коллекцию. – ответила целительница после того, как допила свой чай и отставила чашку. — Подобные вещи не приносят много золота, поэтому артефакторы предпочитают не тратить на них время и силы.
Мы ещё поболтали какое-то время об артефактах. Сильвия пожаловалась, что Империя сильно отстаёт от Республики, а её попытки продвинуть развитие этого ремесла не приносят плодов. Ещё раз уточнив время завтрашней встречи, она поблагодарила нас за приятный разговор, попрощалась и направилась к карете. Проводив её, я некоторое время дышал свежим воздухом во дворе, размышляя о причинах визита целительницы. Неужели и правда приехала долечить Бранда?
24 день третьего месяца Северных ветров 949 года
Не стал сегодня ехать в мастерские. Чтобы занять себя, начал работу над каретой, что являлась свадебным подарком от Дейрона. Из-за моей постоянной занятости она оставалась болванкой, требующей внимания артефактора, и обладала лишь небольшой защитой, созданной мастерами Дейрона. Учитывая, что карета может пригодиться мне в ближайшем будущем для дальних поездок, я решил дополнить её защиту. Пока я копался внутри, создавая линии для потока маны, идущие от накопителей к конструктам защиты, Мия не сводила с меня взгляда и хмурилась.
— Сильвия что-то сказала тебе вчера? – не удержавшись, спросил я, не понимая причину недовольства жены.
— Нет. Расспрашивала о тебе и была очень дружелюбна.
— Тогда что тебя тревожит?
— Она заинтересовалась тобой. И не скрывает этого. Она пытается находиться поближе, чтобы ты начал привыкать к её присутствию. А на сегодняшнюю встречу ты вообще едешь без нас. – поделилась своими переживаниями Мия.
— Как минимум, там будет Дейрон. – напомнил я супруге о своём друге. — Вряд ли Сильвия станет портить важную для неё и Келлана встречу своими заигрываниями.
— Мы могли бы дождаться тебя в том же ресторане. – подала идею Мия, которую наверняка придумала лисица.
— Если вам с Райей так будет спокойнее, то я не против. Хоть это и привлечёт лишнее внимание. – согласился я.
— Спасибо. – поднявшись с места, поблагодарила меня Мия. — Пойду предупрежу Райю.
— Лину тоже. Пусть подготовит к бою свой арсенал.
— Боишься, что на нас могут напасть?
— Лучше перестраховаться. Кто знает, что может случиться, когда в одном ресторане соберутся столь влиятельные гости? И представители Дома Нитхаль в полном составе. – озвучил я свои опасения.
— Хм. Тогда я тоже подготовлюсь на случай неприятностей. – приняла решение девушка и направилась в дом.
А вдруг и правда кому-то придёт в голову напасть на трёх глав знатных семей и гениальную целительницу? Лучше и мне перестраховаться и постараться успеть усилить карету ещё парой барьеров.
В ресторан мы выехали чуть заранее. Райя, узнав, что Мия с Линой оденутся в удобную одежду, что не станет стеснять движения на случай возможной битвы, тоже отказалась от платья. Судя по тому, как она игралась со своим ЛП, которому дала своё имя из другого мира, девушка хотела привыкнуть к быстрой материализации оружия.
Судя по карете с гербами Дома Эолан, стоящей недалеко от ресторана, и гвардейцам, встречающим посетителей внутри, их глава уже был здесь. Поприветствовав нас, один из гвардейцев предложил проводить меня в комнату, отведённую для встречи, а девушкам занять свободный столик. Но мои жёны отказались, увидев Грейс, что сидела в одиночестве за одним из столиков, и направились к ней. В компании гвардейцев добрался до приватной комнаты, войдя в которую, я поприветствовал Дейрона и уселся на свободное рядом с ним место. Напротив нас пустовала пара мест для наших гостей. Похоже, он решил визуально разделить наши стороны.
— Думаешь, это хитрый план по заманиванию нас в ловушку? – задал я вопрос, решив обсудить с Дейроном возможные варианты.
— Вряд ли. Из того, что смогла узнать моя разведка, озвученная тобой версия раскола в роду Твайл, скорее всего, является правдой. Да и Сильвия хоть открыто и не противостоит Императору, но давно сторонится его.
— Тогда что тебя беспокоит?
— То, что этот вариант может стать вторым «Домом Луан». Мы поможем им навести у себя порядок с минимум жертв, а в итоге понесём потери и рискнём своими жизнями. – озвучил свои опасения мой друг.
—Такая возможность действительно есть. Но перед Республикой маячит война с Империей Дракона, а ты отвлекаешься на гражданскую войну в Королевстве. Сомневаюсь, что мы сможем найти достаточно ресурсов на силовой метод. – напомнил я Дейрону о текущих проблемах. — Да и я уже ввязался в дела Империи Форгенар, согласившись помочь северу. Если Келлан и Сильвия смогут предложить достойный вариант, то я попытаюсь помочь им. А подготовку к противостоянию Бессмертному Императору Дракону оставлю на тебя.
— Хорошо. Но твоё участие в некоторых приготовлениях не обсуждается. Ты обязан присутствовать. Не представляю, как ты будешь везде успевать.
— Просто поспешим с нашей собственной портальной сетью.
Стоило мне с другом закончить разговор, как дверь открылась. К нам пожаловали гости. Мы встали со своих мест, чтобы поприветствовать их. Сильвия сменила привычное белое закрытое платье на зелёное с соблазнительными вырезами, что максимально подчёркивало достоинства её фигуры. Женщина с интересом следила за моей реакцией. Я же, беззвучно выругавшись из-за того, что задержал на Сильвии своё внимание, холодно поприветствовал её и поспешил пожать руку Келлану.
— Рад, наконец, встретиться с тобой, Кай. – тепло поприветствовал меня глава рода Твайл, не скрывая своего хорошего отношения ко мне. — Жаль, что судьба подкинула вам с Лейлой множество испытаний. В том числе и от моего рода.
— К счастью, мы справились с ними. – не стал я заострять внимание на том, что из-за его рода нам пришлось покинуть крепость.
Мы с Дейроном вернулись на свои места. Сильвия конечно же устроилась напротив меня, всем своим видом демонстрируя, ради кого она нарядилась. Келлан, покосившись на неё, тяжело выдохнул. А вот Дейрон явно наслаждался ситуацией, не скрывая издевательской улыбки.
— Сильвия. Не мне, конечно, учить тебя жизни. Но, может, не стоит вести себя так? – сделал замечание своей спутнице Келлан.
— Как? – повернувшись к главе рода Твайл, недовольно спросила целительница. — У меня после стольких лет появился искренний интерес к кому-то. Так что плевать я хотела на ваше мнение, мальчики. Да и когда у меня ещё будет возможность поймать его без караула в виде жён?
— Ахаха. – расхохотался Дейрон, утирая набежавшие слёзы, от чего Сильвия переключила своё внимание на него. — Везёт же тебе, Кай, на встречи с своеобразными женщинами. И что они в тебе находят?
— Таланты. Пошутили и хватит. У нас намечалась важная встреча. – попытался я вернуться к теме собрания, но, похоже, только мы с Келланом относились к этому серьёзно.
— Только если именно этого ты хочешь, Кай. – согласилась Сильвия, показывая мне свою покорность, от чего я закатил глаза. К счастью, под маской этого не было видно. — С чего начнём? С проблем Келлана или Империи?
— Я не против заключить договора с Великим Родом Твайл на поставки руды из шахт. – сразу дал своё согласие Дейрон. — Можем перейти к Империи и вашим планам по свержению Императора, не заостряя внимания на сделке.
— Планам… Громко сказано. – неуверенно замялся Келлан. — Я, честно говоря, не верил в то, что вы согласитесь нам помочь. Всё, что у нас сейчас есть — это идеи о поддержке севера.
— Насколько мне известно, Кай и так собирался помогать наследнице севера во время учёбы в академии, чтобы выиграть время на подготовку к противостоянию с Императором. – озвучил Дейрон имеющуюся у него информацию.
— Да, Сильвия рассказала мне об этом. Но из-за того, что неопытная Эстер не учла, что исцеление её матери накалит ситуацию, а Кай не раз продемонстрировал способности, которыми не могут похвастаться большинство учителей в академии, этот план практически нереализуем. – указал Келлан на неучтённые мной и дочерью рода Искальт моменты. — Есть большая вероятность, что Асдис убьют, заманив её в столицу. Скорее всего, после приезда Эстер в академию и захвата её в качестве заложницы.
— Сделают это, конечно, куда менее открыто, чем сказал Келлан. Главу рода Искальт наверняка оскорбят и попытаются спровоцировать, а её дочку запрут в академии. – поделилась своим видением возможных событий Сильвия. — И тут есть возможность разрушить их план. Если, конечно, они не опустятся до убийства.
— И как же? – спросил я, пока Дейрон обдумывал услышанное.
— Поставить рядом с Асдис того, кто встанет на защиту её достоинства и не будет связан с севером. – смотря на меня, ответила Сильвия.
— И что это изменит?
— То, что ты глава Дома Республики. – ответил мне Дейрон. — На защиту чести и достоинства встанет член благородного сословия другой страны. С тобой им придётся устраивать публичную дуэль, стараясь не попасться на грязных играх, чтобы не спровоцировать конфликт.
— Верно. Асдис хоть и глава рода, но всё же женщина. И ей не зазорно попросить защиту у сильного мужчины. – томно произнесла Сильвия, чуть наклонившись в мою сторону.
— Перестань меня соблазнять, бабушка! – предпринял я попытку охладить её пыл, чем вызвал смешки Дейрона.
— Я уже говорила, что это не сработает на мне. Да и крови Сантэр в тебе совсем немножко. – продолжила наседать на меня целительница.
— Сильвия. – холодно обратился я к женщине, чем привлёк её внимание. — Я понял, что ты поставила перед собой цель заполучить моё внимание. Но сейчас для этого не подходящий момент.
— Хорошо.
— Спасибо, Кай. – поблагодарил меня Келлан. — Мне кажется, Сильвия совсем позабыла, как нужно привлекать к себе внимание. Поэтому она ведёт себя слегка вызывающе.
— Помолчи, мальчишка! – прошипела на него целительница, на что он сокрушённо покачал головой.
Дейрон предложил сделать перерыв на обед, раз уж мы опять ушли от важной темы. Не так я представлял встречу, но, кажется, благодаря заигрываниям Сильвии сложилась более дружественная атмосфера. Вряд ли же она стала бы вести себя так, чтобы помочь Келлану на случай нашей к нему враждебности?
http://tl.rulate.ru/book/106973/4445750
Готово:
Использование:
